Chương 8

Sáng sau, Xuân Đào – nha hoàn thân cận của di nương – vội vã chạy tới viện.

Thấy A ra mở cửa, Xuân Đào hối hả :

“ qua di nương nhà ta để quên chiếc khăn tay ở đây, bảo ta vào .”

Xuân Đào định xông thẳng vào phòng ngủ của Vãn Ninh, nhưng Vãn Ninh đã bước ra chặn ngay cửa:

“Khăn tay nếu thì ở chính sảnh. Ngươi cứ ở sảnh, phòng ngủ là nơi riêng tư, không tiện cho người ngoài vào.”

Xuân Đào dẩu môi giận dỗi:

“Cùng là người Thẩm , cô nương làm mà đề phòng như phòng trộm thế?”

“ viện có quy củ của viện.” Vãn Ninh thản đáp.

Xuân Đào quanh sảnh một hồi không thấy, lúc đi ngang qua Vãn Ninh, tay nàng ta vô tình quẹt mạnh vào vạt Vãn Ninh.

Vãn Ninh nhíu mày lùi lại một bước, lập tức gọi ma ma tới chứng kiến quá trình Xuân Đào rời đi.

Sau khi Xuân Đào hậm hực bỏ về, Vãn Ninh quay sang dặn A và ma ma:

“Từ nay, người nào bước vào viện, đi đâu, chạm vào thứ , đều ghi lại.”

ma ma giật mình:

“Cô nương nghi ngờ có người muốn gây chuyện?”

Vãn Ninh siết nhẹ ống tay , ánh sa sầm:

“Không nghi ngờ.”

“Là đề phòng.”

Nàng dặn người kiểm tra lại toàn bộ rương đống trong phòng, khóa c.h.ặ.t từng cánh cửa.

Cùng lúc đó, tại Thẩm phủ.

di nương đột làm hộp trang sức trên bàn sàn, ngà vương vãi.

Bà ta hốt hoảng kêu :

“ của ta đâu? Chiếc phỉ thúy lão tặng ta đâu rồi?”

Xuân Đào từ ngoài chạy vào, quỳ sụp đất, cắt không một giọt m.á.u.

Nàng ta do dự rất lâu, rồi mới ấp úng :

“ qua… qua di nương mang chiếc ấy đến một nơi…”

“Ở đâu?!” di nương đập bàn.

“ viện phía Nam.”

Đêm đó, một chiếc trị giá trăm lượng bạc biến mất.

Mà người bị nghi ngờ tiên—

Chính là Lục Vãn Ninh.

5.

Sáng sớm, Lục Vãn Ninh vừa ngồi bàn kiểm lại tiền t.h.u.ố.c hằng tháng của mẹ thì bên ngoài đột vang tiếng gõ cửa dồn dập.

“Mở cửa!”

A vội vã chạy ra tháo then.

Cầm – đại nha hoàn thân cận của Đại phu nhân Tần Như Ý – bước vào, đi cùng hai bà t.ử thô xông ở chính viện và Xuân Đào, nha hoàn của di nương.

Ở cuối hàng, Lý bà t.ử đứng nép sau góc cửa, hai tay liên tục siết c.h.ặ.t vào vạt , cắt không một giọt m.á.u.

Vãn Ninh thu lại tờ sổ t.h.u.ố.c, điềm tĩnh bước ra bậc thềm:

“ Cầm tỷ tỷ sáng sớm dẫn người tới, không biết có việc ?”

Cầm nghiêm đáp:

“Đại phu nhân sai ta tới tra xét. di nương báo mất một chiếc phỉ thúy nạm vàng do chủ ban tặng.”

Xuân Đào đứng bên cạnh liền hất cằm, giọng chua chát:

“Lần cuối di nương đeo chiếc ấy là khi tới viện này qua! Đồ vật trăm lượng bạc, nếu không ở đây thì đi đâu được?”

Cầm ngắt lời Xuân Đào, thái độ vẫn mực thước:

“Đại phu nhân , đồ là việc đồ. Không ai được tự tiện làm nhục người. Tất cả các viện di nương từng đi qua đều lục soát.”

Vãn Ninh không hề hoảng hốt hay gào khóc kêu oan. Nàng Cầm, thản gật :

“Vậy xin cô nương ghi rõ từng nơi đã qua. Mời ma ma, A và chính ta đi cùng để chứng kiến.”

Xuân Đào hừ lạnh:

“Có tật mới sợ bị khám phòng!”

“Ta không sợ khám.” Vãn Ninh bình tĩnh nàng ta. “Ta sợ đồ vật không chân lại tự biết bò vào phòng ta.”

Cầm thoáng ngạc trước sự tỉnh táo của nàng, liền gật đồng ý.

Cánh cửa phòng ngủ của Vãn Ninh mở ra trước tất cả mọi người.

Hai bà t.ử chính viện tiến vào lục soát. Từ rương quần , hộp kim , bàn trang điểm đến từng góc tủ.

Không thấy .

Xuân Đào bắt sốt ruột, đảo quanh phòng rồi lớn tiếng:

“Đã kỹ dưới gầm giường và đệm ngồi chưa? Kẻ trộm thường hay giấu ở những chỗ đó!”

Một bà t.ử tiến đến bên cửa sổ, nhấc chiếc đệm ngồi bằng vải thô .

“Bịch.”

Một chiếc gấm màu đỏ sẫm thẳng sàn gỗ.

Xuân Đào lập tức Reo :

“Đúng là nó rồi! Móc vàng khắc chữ ‘’ kìa!”

Bà t.ử nhặt gấm , kéo miệng ra. Chiếc phỉ thúy trong suốt lấp lánh dưới ánh nắng sớm.

A sợ đến mức quỳ sụp đất. ma ma tái nhợt mày. Căn phòng này chính tay hai người họ đã kiểm tra tỉ mỉ sau khi Xuân Đào rời đi qua, rõ ràng lúc đó không có !

Xuân Đào tay vào Vãn Ninh:

“Tang vật ở ngay trong phòng, ngươi để ?”

Vãn Ninh chiếc gấm vừa ra. Nó nằm ngay sát cửa sổ phía đông.

Nàng nhếch môi, giọng điềm tĩnh đến lạ kỳ:

“Ta chưa .”

Nàng ngẩng Cầm:

“Vì hiện tại, nhiều không bằng để tang vật tự .”

Nàng tiến lại gần một bước, dán c.h.ặ.t vào mép gấm.

Trêm đường đỏ sẫm của chiếc dính một vết bẩn màu đen nhỏ như ngón tay, kèm theo một sợi cỏ khô cực mảnh.

Vãn Ninh không vội vã đưa tay chạm vào. Nàng biết giữ nguyên hiện trường mới là cách duy nhất cứu lấy mạng mình.

Cầm cho người niêm phong chiếc , lạnh giọng truyền lệnh:

“Đại phu nhân truyền tất cả về chính viện tra hỏi.”

Gió sáng thổi qua sảnh viện lạnh buốt.

Xuân Đào đi bên cạnh hận không thể lập tức dồn Vãn Ninh vào đường c.h.ế.t:

“Trộm đồ của chủ t.ử là tội phản chủ. Theo pháp Thẩm , nhẹ thì đ.á.n.h bốn mươi trượng rồi bán đi, nặng thì đ.á.n.h c.h.ế.t vứt ra bãi rác!”

Thân thể gầy gộc của Vãn Ninh, bốn mươi trượng gậy gỗ chắc chắn không mạng trở về.

A khóc nức nở, kéo vạt nàng thấp giọng khuyên:

“Cô nương, hay là người cứ nhận sai rồi xin tha… di nương dù sao cũng muốn trút giận…”

Vãn Ninh dừng bước, quay lại A . Đôi nàng tĩnh lặng như hồ không đáy.

“Ta chưa làm, vì sao nhận?”

Nàng chỉnh lại mép thô:

“Nhận một tội không thuộc về mình không nhẫn nhịn.”

“Là tự đào huyệt.”

Nàng liếc qua Lý bà t.ử đang đi tụt lại phía sau.

Lý bà t.ử giật mình cúi gập , tránh né ánh của nàng.

Vãn Ninh mỉm cười cay đắng trong lòng. Người từng bị nàng phát hiện khai khống tiền than tháng trước, hóa ra lại trở thành con cờ đ.â.m nàng một đao nay.