Chương 5

Tôi cầm điện thoại, đột nhiên thấy hơi muốn khóc.

Không phải vì động mà chỉ là đã quá lâu không có ai khẳng định năng lực của tôi như thế.

Ngày khai mạc triển lãm, tinh thần của mẹ cuối cùng tốt hơn một .

Tôi đẩy xe lăn đưa bà đến hiện trường.

Bà không xem hiểu tranh nhưng nâng , chậm rãi vuốt ve mu bàn tôi.

“Tốt… Tốt quá…”

Tôi ngồi xổm xuống, cười nói: “Mẹ, đây là tranh của con.”

Bà mơ hồ gật đầu.

Nửa tiếng sau khi khai mạc, Bạc Tư Yến đến.

Anh ta mặc âu phục đen, cầm một bó hoa cát tường trắng.

Đó là loài hoa tôi từng thích nhất.

Anh ta đứng trước bức tranh của tôi, nhìn rất lâu.

Tư Tư tới.

ta đi sau anh ta, sắc mặt không mấy dễ coi.

Có người nhận ra ta, thấp bàn tán: “Có phải là người chuyên đi sao chép tố cáo người khác không?”

“Còn đăng mạng xã hội ám chỉ tác giả gốc nữa chứ.”

“Thật không xấu hổ mà dám đến.”

Hốc Tư Tư lập tức đỏ hoe: “Tư Yến, có phải em không nên đến đây không?”

Bạc Tư Yến không còn dỗ dành ta ngay lập tức như trước nữa mà anh ta nhìn tấm bảng thông tin trên tường.

Tác giả: Lâm .

Tên tác phẩm: “Chiếc trống”.

Thời gian sáng tác ghi rất rõ ràng, sớm hơn bức tranh chép của Tư Tư tận tám tháng.

Chu Duật bước tới: “ Lâm, chúc mừng .”

Tôi đáp: “ ơn anh.”

Bạc Tư Yến nhìn sang anh lại nhìn tôi.

Lần , anh ta không hề châm chọc mà chỉ thấp hỏi:

“Tại sao lại gọi là chiếc trống?”

Tôi nhìn về phía bức tranh.

“Bởi vì ngày đó là lần đầu tiên tôi tổ chức triển lãm sinh viên và tôi đã chừa lại anh vị trí ở hàng đầu nhưng anh không đến.”

Bạc Tư Yến sững sờ.

Tôi tiếp tục nói: “Đêm đó anh nói mình có cuộc xã giao quan trọng, không dứt ra được.”

“Tôi đợi ở phòng tranh đến tận chín giờ nhưng lại thấy Tư Tư đăng ảnh. Anh đang đi chọn quà sinh nhật cùng ta.”

“Tôi gửi tin nhắn anh, hỏi xem anh có thể đến không.”

“Anh trả rằng chỉ là một buổi triển lãm sinh viên thôi mà, có mà phải nghiêm trọng thế? Ngoan một đi, sau thiếu cơ hội, lần sau anh bao trọn gói .”

“Anh xem, không phải anh không có thời gian mà anh chỉ thấy việc của tôi luôn là điều không quan trọng nhất, là thứ có thể đẩy lùi bất lúc .”

“Sau đó tôi đã vẽ chiếc .”

“Đèn vẫn bật sáng nhưng chiếc thì luôn để trống.”

Ánh Bạc Tư Yến dần tan vỡ.

Chắc là anh ta đã nhớ lại ngày hôm đó, nhớ lại cách anh ta thản nhiên giẫm đạp sự chờ đợi của tôi, còn bắt tôi phải ngoan ngoãn vâng .

Tư Tư nhỏ nói: “Tư Yến, ngày đó em đâu có anh có hẹn…”

“Đủ .”

Đây là lần đầu tiên Bạc Tư Yến cắt ngang ta.

Tư Tư sững người.

Những tiếng bàn tán xung quanh càng trở nên rõ ràng hơn.

“Hóa ra họ là một đôi thật sự à.”

“Vậy ta còn chen giữa không ?”

“Cái kiểu giả em gái thật đáng ghét.”

Tư Tư tái mét mặt mày, quay người chạy thẳng ra ngoài.

Bạc Tư Yến không đuổi mà chỉ nhìn tôi, nói nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

“Lâm , xin lỗi.”

Tôi gật đầu.

“Tôi nghe .”

Đôi anh ta lóe một tia hy vọng thế nhưng, tôi lại đẩy xe lăn của mẹ đi lướt ngang qua người anh ta.

“Nhưng tôi không chấp nhận.”

8

Sau buổi triển lãm, tranh của tôi đã được một bảo tàng mỹ thuật sưu tầm.

Chu Duật giới thiệu tôi vài dự án hợp tác thương mại.

Phòng tranh không cần phải đóng cửa nữa.

Tiểu Hạ ôm chầm lấy tôi quay vài vòng, suýt nữa tôi ch.óng mặt.

“Chị Lâm , chúng ta thắng !”

Tôi cười, vỗ nhẹ .

“Ừ, thắng .”

Bạc Tư Yến thì dường như đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Ngày anh ta nhắn tin tôi.

[Hôm nay trời mưa, nhớ mang ô nhé.]

[Tôi đã liên hệ lại với chuyên gia ở viện điều dưỡng .]

[Tôi đã kiểm tra, nhà hàng em thích vẫn còn mở cửa đấy.]

Tôi không trả bất tin nhắn nhưng sau đó, anh ta bắt đầu đứng đợi ở cửa phòng tranh .

Học viên ra đều không nhịn được mà ngoái nhìn anh ta.

Trước đây anh ta là người sĩ diện nhất vậy mà bây giờ, anh ta dường như chẳng còn đến sự ngượng ngùng là .

Một buổi tối nọ, khi tôi khóa cửa, anh ta vẫn đứng đó xách hộp cơm của một nhà hàng tư .

Anh ta nhìn tôi, điệu mang vẻ lấy lòng đầy xa lạ.

“Trước đây dạ dày em không tốt, luôn muốn ăn cháo ở đây. Tôi đã xếp hàng mua em, vẫn còn nóng đấy.”

Tôi nhìn hộp cơm tinh xảo : “Bạc Tư Yến, chuyện tôi nói muốn ăn là chuyện của ba năm trước .”

anh ta khàn đi đôi : “Tôi nhớ ra .”

“Muộn .”

“Tôi .”

Anh ta cúi đầu cười khẽ nhưng đôi đã đỏ hoe.

“Nhưng tôi không bây giờ mình còn có thể em nữa.”

Tôi không nhận lấy nhưng anh ta vẫn nhẹ nhàng đặt hộp cơm xuống bậc thềm, đôi có lúng túng.

“Nếu không muốn ăn thì vứt đi.”

Tôi nói: “Bạc Tư Yến, anh những việc chẳng có ý nghĩa cả.”

Anh ta nhìn tôi, đáy hiện sự chua chát nồng đậm: “Trước đây, có phải em thường xuyên thấy vô nghĩa như vậy không?”

Tôi không tiếng, anh ta lại nói tiếp: “Em từng đứng đợi tôi dưới tòa nhà công ty.”

“Hôm đó tôi đi xã giao tới hai giờ sáng, còn em thì mang bát canh tự nấu đứng trong gió lạnh suốt ba tiếng đồng hồ.”

“Khi tôi bước ra, tôi đã nói với em thế ?”

Yết hầu anh ta chuyển động, dường như mỗi từ thốt ra đều cứa cổ họng anh ta: “Tôi nói rằng Lâm , kiểu chờ đợi vô nghĩa chỉ khiến tôi thấy nặng nề. Em là người trưởng thành , nên hiểu chuyện một , đừng lúc mấy trò tự động bản thân .”

Anh ta nhìn tôi, hốc đỏ ngầu.

“Hôm đó nghe xong, em không nói một câu mà chỉ lẳng lặng ném bát canh thùng rác.”

“Lâm , bây giờ tôi mới hiểu được giác đó.”

“Tự dâng hiến cả tấm chân tình nhưng lại bị người mình yêu coi như rác rưởi dư thừa… Hóa ra đau đến vậy.”

Tôi bình thản nhìn anh ta: “Vậy sao?”

“Đã đau thì từ nay về sau đừng đến đây nữa.”

Bạc Tư Yến ngẩn người nhìn tôi.

Dường như câu nói bình thản còn khó chịu đựng hơn bất kỳ nhiếc móc gay gắt .

Một lúc lâu sau, anh ta mới run rẩy tiếng: “Lâm , em thật sự không còn quan tâm đến tôi nữa sao?”

Tôi không trả bởi vì câu trả vốn đã quá rõ ràng .

9

Hôm tiệc kỷ niệm của tập đoàn họ Bạc, ban đầu tôi không định đi nhưng Chu Duật nói trong danh sách nhà tài trợ bảo tàng mỹ thuật có tập đoàn họ Bạc, anh cần tôi xuất hiện với tư cách là nghệ sĩ tham gia triển lãm.

Anh nói: “Người không muốn gặp, mặc kệ họ là được.”