Chương 9

Nàng nói xong, Liễu Nương tiếp tục mở miệng.

Rồi đến Yên , đến A Nguyệt, đến từng người đứng pháp trường.

Họ báo nguyên, quê quán, khi vào An Trinh Viện, lại khi được đưa vào nhà .

Có người không nhớ rõ tháng năm, liền nói hôm ăn , cầu , người áp giải họ thiếu răng .

cái miệng, nói không đồng đều.

Có người nói nửa chừng đã khóc, có người vì sợ nhớ sai liên tục sửa lại, còn có người chỉ vào quan ghế nghe c.h.ử.i thẳng.

Mỗi khi báo một địa điểm, Đoàn Thanh Bình liền bản sao mang theo lật một ghi chép tương ứng. Có tháng năm lệch vài ngày, có không nhớ rõ người áp giải, nhưng vài tuyến đường vốn không liên quan dần dần hợp lại một chỗ.

Giấy thật hay giả, còn phải Tam Ty từng khoản đối chiếu. Chỉ với những mắt, đã đủ để lưỡi đao dừng lại.

Những cái , ta đều đích thân gạch khỏi hộ tịch.

Khi Hà Hương báo quê quán, ta bản năng nối tiếp ngày sinh của nàng lòng; Trần Ngũ Nương nói đến họ mẹ, ta nhớ là chữ . năm , quả nhiên không quên một người.

tây đậu một cỗ xe ngựa rèm xanh.

Người thứ vừa báo xong , cỗ xe lặng lẽ đổi hướng.

Tiết Tiểu Mãn bỗng chỉ về phía đó: “Đó là xe phủ công chúa lớn!”

Người đ.á.n.h xe quất roi , dân chúng đã vây lại. Hộ vệ không dám rút đao giữa phố, chỉ đành chắn xe. Giằng co một lúc, rèm xe cuối cùng được vén lên, công chúa lớn chống tay thị nữ bước xuống.

Nàng vẫn mặc trang phục xa hoa như dự tiệc, ngay cả hạt châu tóc mai không rối.

Dân chúng nhường một lối hẹp, nhưng không quỳ như .

Nàng đến mặt Đoàn Thanh Bình, nhẹ nhàng nói: “Mấy nô tỳ trốn chạy cầm bản sao nguồn gốc không rõ, dám vu cáo tông thất. Có nói, để đến đường Tam Ty hãy nói.”

Nói xong, nàng người định lên xe.

Đoàn Thanh Bình hỏi: “Vì sao t.h.i t.h.ể thiếu ngón út tay trái?”

Công chúa lớn không .

đám đông, một phụ nữ chống gậy chen . Nàng gọi Trần Ngũ Nương, mười bốn tuổi bị An Trinh Viện đưa vào phủ Thị lang Lại bộ, chân chính gãy ở đó.

Nàng xắn ống quần lên, lộ vết thương cũ méo mó.

“Mụ An Trinh Viện nói, tìm giúp ta là nhà tốt. hạ, nàng có hỏi vị người tốt sáu tuổi , vì sao dùng ghế ngựa đập ta không?”

Tiếng bàn tán xung quanh càng lúc càng lớn.

Công chúa lớn cuối cùng dừng lại.

“Những năm An Trinh Viện nuôi sống bao nhiêu người phụ nữ không nơi nương tựa, các người có tính không? Không có bản cung, họ sớm c.h.ế.t đói đường. Đưa vào nhà quan làm tỳ làm thiếp, vẫn hơn bán thân ngoài phố.”

Liễu Nương sau tờ trạng rút một tờ hồi đơn an trí: “Năm Thừa Bình mười chín, phủ Nam An Hầu lĩnh Đoàn Thái Vi, nộp An Trinh Viện năm lượng bạc. hạ nói đây là an trí, vậy năm lượng tính là ?”

“ viện hàng trăm cái miệng, chẳng lẽ uống gió tây bắc?” Công chúa lớn nói, “Nữ quyến tội thần thân phận bất tường, không đổi một cái sạch, ai chịu nhận?”

Đoàn Thanh Bình im lặng một lúc, bỗng , lòng Yên bế lấy tiểu cô nương .

“ hạ nói đúng. Chúng ta có người nhờ hạ một miếng cơm mới sống đến hôm nay.”

Sắc mặt công chúa lớn hơi dịu.

Đoàn Thanh Bình tiếp tục: “ nên hôm nay chúng ta đến, không phải hỏi hạ có cứu người không. Chúng ta chỉ hỏi một câu— khi hạ đưa chúng ta người khác, có hỏi ai không?”

Công chúa lớn nhíu mày: “Phụ nữ không nhà không tộc, biết đâu?”

“Chuyện này không phiền hạ nghĩ thay chúng ta.”

Đoàn Thanh Bình nói xong, bế đứa trẻ lui về đám đông.

Sắc mặt công chúa lớn cuối cùng biến đổi.

Nàng sang Tạ : “Tạ thiếu khanh, xem ngươi ngay cả danh tiếng nhà họ Tạ không giữ.”

Tạ lòng lấy tờ văn thư cũ, đặt lên bàn giám c.h.é.m.

“Năm Thừa Bình mười chín, thần từng theo mệnh cha, ký vào tờ văn thư chuyển tống. đó một người chính là Đoàn Thái Vi.”

Trần Nghiễm bỗng : “Tạ !”

“Thần tham dự án này, không còn quyền thẩm nữa.”

tháo mũ quan, lại tháo ấn quan đeo eo, đặt ngay ngắn tờ văn thư.

“Xin Hình bộ thu giữ.”

Công chúa lớn nhìn , như lần tiên nhận người này.

Ta nhìn .

Tạ đài giám c.h.é.m bước xuống, khi ngang đài hình không dừng, chỉ nói với đao phủ: “Tháo gông nàng. Án chưa kết, nàng còn chưa thể c.h.ế.t.”

Đao phủ nhìn , lại nhìn người Hình bộ, không dám động.

Ta nói: “Tạ đại nhân, giờ ngươi thân còn khó giữ, nói chuyện dường như chẳng có tác dụng .”

Bước chân Tạ khựng lại.

nhìn ta: “Vậy nàng đeo thêm một lúc nữa.”

Ta giận lấy sỏi ném , tiếc là hai tay còn bị khóa gông.

14

Tam Ty thẩm lại kéo dài hai ngày.

Ta t.ử lao chuyển sang lao thường, cơm nước không cải thiện, chỉ có cải bắp muối cuối cùng đổi thành rau xanh luộc nước lã.

Tạ bị nhốt ở viện đông, chúng ta không gặp được nhau.

Đoàn Thanh Bình đến hai lần.

Lần , nàng đưa con gái Yên theo.

Đứa trẻ gọi , gặp ai không sợ. Nàng lan can đưa ta một kẹo, lại khi ta đưa tay thì rút về, tự nhét vào miệng.

Ta hỏi: “Ai dạy?”

Đoàn Thanh Bình nói: “Theo nàng.”

Yên không đến.

Nàng đã đưa con gái vào ở quán y nơi Liễu Nương dưỡng thương. Nghe nói đêm không chịu gọi mẹ, Yên ôm nàng ngồi đến sáng, ngày hôm sau lại mua tám loại bánh trẻ con thích ăn.

“Nàng còn hận ta không?” Ta hỏi.

“Hận.”

“Vậy tốt.”