Chương 7: Chương 7

Tạ Trạm nằm liệt ba ngày.

Cơn phát trong phòng khói lần ấy suýt lấy mạng chàng. Ta thức trắng ba đêm, dùng hết chỗ Ly Hỏa thảo cha ta lén dúi cho, mới kéo được chàng từ cửa quỷ trở .

Ba ngày ấy, ta không rời chàng nửa bước.

Cũng ba ngày ấy, ta ghép lại mảnh.

chủ mưu ở trong .

ấy mười lăm năm trước g.i.ế.c lão Hầu, nay g.i.ế.c con lão Hầu.

ấy đủ để sai khiến Từ — người hầu thân cận nhất của Thế t.ử — bằng cách nắm mạng con trai bà.

ấy đủ để một mũi tên bịt miệng người trong , rồi lặng lẽ rút đi có chuyện gì.

Trong cả tòa Hầu này, người có ngần ấy , chỉ có một.

Ngày thứ tư, người ấy thăm.

Đương kim Trấn Quốc Hầu — Tạ Sùng — phụ của Tạ Trạm.

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại trang web:

Mười lăm năm trước, khi lão Hầu “bạo bệnh” qua đời, Tạ Trạm mới lên mười, thể tập tước. Triều đình để em trai lão Hầu là Tạ Sùng thừa kế Hầu vị, giữ cho nhà họ Tạ, Tạ Trạm được phong Thế t.ử — người kế thừa.

Ai cũng bảo Tạ Sùng nghĩa. Nuôi mồ côi, giữ tước cho , chờ ngày trả lại.

Chờ mười lăm năm.

Chờ đến khi Thế t.ử lập công nơi biên ải, danh vọng lên diều, chỉ một bước là đòi lại Hầu vị vốn thuộc mình.

Ta nhìn Tạ Sùng bước vào phòng bệnh, mặc cẩm bào, râu tỉa gọn, dáng vẻ phúc hậu.

Ông xuống bên giường Tạ Trạm, thở dài, mắt đỏ hoe.

“Trạm nhi, khổ thân con. Người ta nói bệnh con là do lao lực nơi biên ải thành. phụ nghe đứt khúc ruột.”

Ông quay sang ta, giọng ôn tồn.

“Điệt tức phụ vất vả rồi. Chỉ là…” Ông ngừng một chút, ánh mắt thoáng ái ngại. “Ta nghe nói là con nhà t.h.u.ố.c nhỏ ngoài phố? Bệnh của Trạm nhi hệ trọng, giao cho một đại tiệm nhỏ, e không ổn. Để phụ mời ngự y trong cung , con thấy sao?”

rất êm.

Nhưng ta nghe ra ý dưới .

Ông muốn đưa người của ông vào.

Muốn giành lại kiểm soát mạng đang thoi thóp này.

Từ c.h.ế.t rồi, hương đứt rồi. Ông không thể chờ Băng Tằm ngấm chậm nữa.

Ông phải ra tay nhanh.

“ phụ có lòng.” Tạ Trạm nằm trên giường, giọng yếu ớt đứt quãng, diễn tròn vai một người bệnh nặng. “Chỉ là nội t.ử chăm sóc, điệt nhi thấy trong người khá hơn. Phiền phụ bận tâm.”

Tạ Sùng nhìn hồi , rồi cười hiền, đứng dậy.

“Vậy con dưỡng bệnh cho tốt. Ta bảo người đưa sang chút sâm Cao Ly bồi bổ.”

Chiều hôm ấy, sâm được đưa .

Kèm theo một hộp yến, một hũ mật, và một bình rượu t.h.u.ố.c “bổ khí hoạt huyết” — nghe nói do chính tay Hầu gia sắc.

Ta không cho Tạ Trạm động vào một thứ nào.

Đêm xuống, ta đem bình rượu t.h.u.ố.c ra dưới đèn.

Mở nắp. Ngửi.

Sâm, đương quy, xuyên khung… và lẫn dưới đáy, một mùi hạnh đắng rất nhạt.

Ta nhỏ một giọt rượu lên móng tay bạc.

Móng bạc, trong nháy mắt, xám lại.

Ta lặng rất .

Không phải Băng Tằm.

Là một loại khác. Nhanh. Mạnh. Uống vào nửa canh giờ là tắt thở, ngoài mặt giống hệt suy tim vì bệnh nặng.

kiên nhẫn nuôi Băng Tằm trong người Tạ Trạm suốt nửa năm, giờ lại hấp tấp bỏ một liều c.h.ế.t-ngay vào bình rượu.

Ta bật cười.

Hắn sợ rồi.

Hắn nuôi con tằm mười lăm năm không ai hay. Đó là chỗ đáng sợ của hắn — kiên nhẫn, vô hình, không để lại vết.

Nhưng ta ép hắn phải vội. Ép hắn phải bỏ con tằm, rút con d.a.o.

con d.a.o, thì có vết.

Rượu t.h.u.ố.c này, do “chính tay Hầu gia sắc”, đưa sang từ chính. đi rõ ràng. Người làm rõ ràng.

Đây là lần đầu tiên, hắn để lại một thứ có thể lần ngược tận tay mình.

Ta đậy nắp bình rượu, cẩn thận cất đi.

Đây không là .

Đây là chứng cứ.

“Nàng cười gì?”

Tạ Trạm không biết tỉnh từ lúc nào, đang nhìn ta.

“Cười phụ chàng.” Ta đáp. “Nuôi tằm mười lăm năm, cuối lại nóng ruột đến mức tự tay dâng cho ta thòng lọng của ông ta.”

Ta kể lại chuyện bình rượu.

Nghe xong, chàng im lặng hồi .

“Nửa năm nay ta giả bệnh, không chỉ để dụ hắn lộ mặt.” Chàng nói . “ phụ ta là đương kim Trấn Quốc Hầu, thân phong nhất phẩm, tay nắm binh . Muốn động một người thế, một câu ‘ta nghi ngờ’ khác gì trứng chọi đá. Ta cần chứng cứ nặng đến mức đặt lên long án, Hoàng thượng không thể ngoảnh mặt làm ngơ.”

“Mấy tháng nay, ta lặng lẽ dâng lên phần một, qua một người tâm phúc trong cung. Quyển y án của cha nàng. Rồi khai của tên cung thủ b.ắ.n Từ — đêm ấy hắn kịp trèo khỏi tường bị thân binh ta bắt sống.”

Chàng nhìn bình rượu trong tay ta, ánh mắt sâu lại.

“Nhưng vẫn thiếu một thứ. Thiếu một vật trói thẳng vào tay ông ta — mười lăm năm qua, ông ta để lộ ra một vật thế. Giờ thì có rồi.”

Chàng ngẩng lên nhìn ta.

“Diệp Thanh, ngày mai nàng Hồi Xuân đi.”

Ta ngẩng đầu.

“Ông ta ra tay trực tiếp, nghĩa là . Người thì việc gì cũng làm được.” Ánh mắt chàng nghiêm lại. “Ở đây quá nguy hiểm. lại để ta lo.”

“Rồi chàng thì sao?”

“Ta là con mồi. Ta phải ở lại.”

Ta nhìn chàng.

Người đàn ông này, ba ngày trước vì ta lao vào chỗ c.h.ế.t. Giờ khỏe hơn được một chút, câu đầu tiên nói với ta lại là “nàng đi đi”.

Tự nhiên ta thấy trong lòng vừa tức vừa nghẹn.

“Tạ Trạm.” Ta xuống mép giường, nhìn thẳng vào mắt chàng. “Ta hỏi chàng một câu. Chàng trả thật.”

“Ừ.”

“Đĩa bánh quế hoa, có phải chàng mua không?”

Chàng khựng lại.

Rất , chàng mới đáp.

“…Ừ.”

“Vì sao?”

“Ngày đón dâu, ta cho người theo kiệu hoa của nàng.” Chàng nói, giọng trầm xuống. “Họ bẩm, dọc cô nương nhà họ Diệp buồn lo, chỉ ghé một hàng bánh, mua hai xâu bánh quế hoa, trong kiệu ăn hết sạch.”

“Ta nghĩ, cô nương sắp gả cho một người sắp c.h.ế.t, vẫn ăn được ngon lành thế…”

Chàng ngẩng lên nhìn ta, khóe môi cong.

“Ta nghĩ, người này thú vị.”

Ta im.

Thì ra từ tận ngày đầu tiên.

Không phải duyên phận, không phải yêu từ thuở bé.

Chỉ là hai xâu bánh quế hoa, và một cô nương sợ trời sợ đất.

“Cho nên.” Ta hít một hơi. “Ta sẽ không Hồi Xuân .”

“Diệp Thanh—”

“Chàng nghe ta nói cho hết.” Ta cắt . “Trên đời này, người duy nhất bắt được Băng Tằm là ta. Người duy nhất thử ra bình rượu là ta. Chàng đuổi ta đi, rồi lỡ đêm nay ông ta cho người tuồn thêm một liều nữa vào, ai bắt cho chàng? Ai thử cho chàng?”

“Ta là đại của chàng.” Ta nói. “Đại không bỏ bệnh giữa chừng. Đó là quy củ.”

Chàng nhìn ta.

“Chỉ là quy củ thôi sao?”

Ta mở miệng, định đáp “chứ gì nữa”.

Nhưng nhìn vào đôi mắt ấy, ta nói ra được ba chữ dối lòng.

“…Không chỉ.” Cuối ta đáp, tai lại nóng lên. “ vì… ta không muốn chàng c.h.ế.t. Không phải vì y quán. Là vì chàng.”

“Nói xong rồi đấy. Chàng đừng có được nước làm .”

Tạ Trạm nhìn ta thật .

Rồi chàng đưa tay, rất nhẹ, nắm lấy tay ta, mười ngón đan vào nhau — hệt đêm đầu tiên chàng nắm cổ tay ta không cho rút ra.

Chỉ là lần này, ta không rút.

“Được.” Chàng nói , trong giọng có ý cười ta nghe. “Vậy ta với nàng, bắt con tằm này.”

Ba ngày sau, phụ chàng sẽ lại .

để nhìn mình tắt thở. để danh chính ngôn thuận thu Hầu tay con trai ông ta.

Chúng ta sẽ cho ông ta thấy đúng cảnh ông ta mong thấy.

Chỉ là — kết, sẽ không giống thứ ông ta tính suốt mười lăm năm.

=====Nhật Hạ – Ngôn Tình Truyện====