Chương 6

21

Mấy ngày binh kéo đến khám xét

Toàn bộ gia nhân họ Nghiêm đều quỳ sân chờ lục soát

Ta thấy bàn trang điểm trong phòng bộ đồ trang sức và ba mươi lăm lượng giấu kín đều thu gom sạch Nước mắt tuôn như mưa lòng đau như cắt

gia định kéo nghẹn ngào :

“ gia là lương thể tùy tiện xử lý”

Lão gia đang binh lính áp giải ngoài câu sắc liền sa sầm:

“Kiến Xuân nàng quả thật chút tình nghĩa phu thê ”

Ta trừng mắt trong lòng âm thầm mắng:

Ngài hầu hạ tiền trao cháo múc Nếu cùng ba năm năm ắt chút tình cảm mới nửa năm tình sâu nghĩa nặng đến lượt mơ tưởng

Ta nghĩ những kẻ như ngài quả thật nếm trải màn trời chiếu đất lạnh lẽo cô độc

Dù trong lòng trách móc bụng vẫn âm ỉ chua xót

Lúc gia làm khó chỉ :

“ là tên ngươi đã ghi sổ ghi là của Lý phủ đưa sang làm của hồi môn Ngươi yên tâm phủ Thượng thư đã dặn dò tự khắc an bài”

Nghe Nghiêm nheo mắt ánh lạnh lẽo như dao khẩy:

“Nàng ở bên cũng chỉ là để giả dối bợ đỡ”

Ta cúi đầu vội vã theo chân gia dám

Khi đưa tới phủ Thượng thư tỉ cũ Xuân Lai tới tiếp đón dẫn trong

Vừa gặp nàng đã cảm tạ Xuân Lai vốn hiền lành bởi thế mới thân thiết

Năm xưa nàng gả cho Giang Vọng Thăng sa cờ đuổi phủ nàng thường xuyên liên lụy thậm chí chịu đòn roi

đây Giang Vọng Thăng đã kết liễu tại phủ họ Nghiêm mất tích tung tích nàng mới thoát mối họa lớn trong lòng

Ta mỉm đáp:

“Chúng cần lời cảm tạ”

Hôm quyết tâm đối phó Giang Vọng Thăng cũng chỉ để giải thoát nàng khổ sở

Đều là cùng giúp nàng đổi mệnh là điều thể làm Những kẻ như Nghiêm các bậc quyền quý khác hiểu

Xuân Lai còn nét hân hoan của ngày xưa thần sắc ủ dột chỉ dặn mọi chuyện cẩn thận

Đi đến một tiểu viện vắng vẻ nàng rời

Trong viện phu nhân đang đợi thấy tiểu thư

Phu nhân bảo dưỡng kỹ lưỡng dung mạo xinh móng tay nhuộm đỏ màu hạt đậu Bà liếc một cái nhàn nhạt :

“Chuyện ngươi chuyển tin cho khiến nó mất mạng đã ràng”

“ nhiều chuyện như ngươi cũng kìm xuống kín miệng coi như mạng”

Lời dứt bà hiệu cho thị vệ

Ta tay thị vệ cầm đao bước bước về phía

Tiểu thư chết

Ta gào lên cầu xin:

“Phu nhân Xin tha mạng cho ”

Có lẽ ông trời mắt bất chợt một cơn gió lớn cuốn tới trong viện vang lên tiếng gào thét thê lương từ giếng nước bên cạnh như tiếng quỷ thần kêu oán hồn tan

Phu nhân lập tức tái ánh mắt đầy kinh ngạc chằm chằm giếng khô khẽ run giọng thì thào:

“ … …”

Ta còn kịp hiểu chuyện gì

Bà phút chốc buông bỏ dáng vẻ oai nghi nãy yếu ớt phẩy tay đuổi hết hầu

Vẻ trang nghiêm giả tạo khi nãy tan biến đôi mắt phu nhân chợt ánh lên nét già nua mệt mỏi Bà thở dài:

“Thôi giết ngươi thì ích gì Tiểu nữ của mãi mãi thể về nữa”

Bà buồn bã gượng:

“Ngươi đưa tin cho nó để nó lánh nạn bên ngoài thì còn hơn”

“Ta đón nó về nó vui mừng khôn xiết còn cảm tạ ngươi ước thân về đến phủ lão gia đã sai dìm nó xuống giếng Ta cầu xin van nài cũng Lão gia hành vi của vượt quá giới hạn thể giữ để tránh làm ô danh phủ Thượng thư”

Ta sững sờ lời

Ánh mắt phu nhân lóe lên vẻ sắc lạnh giọng bà nhẹ nhàng chữ như mũi dao:

“ đời giữ nề nếp đố kỵ ghen ghét chăm lo gia nghiệp duy chỉ một điều— quá nuông chiều ”

Bà lạnh:

“ nhiêu năm dốc lòng vun vén đổi chút lòng thương của lão gia cho con bé Trong mắt ông tất đều thua vị và danh tiếng”

Bà tràn ngập oán hận còn tràn ngập day dứt

Năm xưa chính là kẻ mượn miệng ma ma trong phủ để lan truyền tin tức bằng phủ Thượng thư năm nữ nhi chắc chuyện của tiểu thư vỡ lở nhanh như

Hồi đầu một thương nhân vô tình gặp tiểu thư mấy lần cửa thư viện nhờ làm mối cho hẳn hai lượng

Vốn dĩ tiểu thư thường chê thô lỗ mắt nghĩ rằng tiểu thư đoái hoài đến kẻ tầm thường cầm về bỏ túi việc gì từ chối

tiểu thư đem lòng thương mến đó

Ta thấy thư từ qua ngày càng nhiều trong lòng lo lắng Nếu việc lộ lão gia và phu nhân chuyện làm mối tai họa ập xuống đầu

Không ngờ chính thành kẻ trải đường khiến cuộc đời tiểu thư ngắn ngủi như

Ta quỳ xuống phu nhân ngẩng lên nghẹn ngào :

“Phu nhân chỉ sinh hạ mỗi tiểu thư…”

Nghe bà lập tức nước mắt tràn mi giọng nghẹn ngào:

“ đời coi như viên mãn chỉ thiếu mỗi đứa con gái duy nhất Với con cái lão gia đối xử công bằng bọn chúng hiểu rằng ruột thịt của chỉ một— nó chính tay phu quân dìm xuống giếng”

Nhìn to gan nắm lấy tay bà giọng bỗng nhiên cao hơn thường lệ:

“Phu nhân cớ dám… mối hận ”

“Ta thấy chuyện từ đầu đến cuối đều là của lão gia còn nhẫn nhịn đến

“Nếu hạ lão gia bắt đầu từ chỗ của Nghiêm ”

22

Sau phu nhân giữ mạng cho

Ta sắp xếp tại một ngôi làng ngoại ô kinh thành

Ngồi trong căn nhỏ thường xuyên tờ ước nhẹ bẫng tay—đó là tờ ước đã cho

Khi thì úp tờ giấy mỏng lên khi thì thổi để tờ giấy bay lên từ từ rơi xuống

Trên đó ghi ba chữ “Trần Tĩnh Ninh”—tên thật của Khi phủ ma ma trong phủ đã đổi tên thành “Kiến Xuân” vui vẻ dễ gọi

Ta cứ mãi cho đến khi đáy mắt mờ mịt những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống thiêu đốt trái tim

Để hai chữ “tự do” đã lần thao thức trằn trọc ngủ đau đáu đêm ngày

Thiên hạ thường dân tự do với điều bình thường nhất thành khát vọng đánh đổi bằng tất sức lực

Khi trấn tĩnh mới nhớ lúc tịch thu gia sản Vương quản gia lén đưa cho một túi gấm

Ta lấy xem hóa bên trong là ước cửa tiệm vải của họ Nghiêm đã chuyển sang tên

Chắc hẳn đây là món quà từ chiếc rương của Nghiêm hôm

Ta thoáng bàng hoàng cất tờ ước

Như thường lệ ăn chút đồ ngủ khi trời tối

Đêm đến bỗng nhiên cảm giác nghẹt thở làm bừng tỉnh

Tâm trí như rơi dần đêm khuya tĩnh mịch tựa hồ sâu thẳm

chút chút một

Khí từ lồng ngực như ép lên mũi cảm giác đầy bụng khó tiêu lúc mỗi lần gặp Nghiêm chuyển sang đè nặng trái tim khiến thở nổi

Một lúc trong căn tối đen như mực đôi mắt đau nhức kìm bật thành tiếng

Ta đã định trốn thế vẫn giao tiệm vải cho

Ta là kẻ thấp hèn lang bạt nơi nhân gian

Hai mươi năm trong lao động quần quật căm ghét họ Giang nhớ thương cha mẹ lấy lòng Nghiêm phủ gắng gượng mưu sinh

Chỉ vì thể như một con đã ích kỷ hèn mọn xu nịnh

Vậy nợ một ân tình thật chấp nhận nổi