Chương 5

“Ông nói bất kể ai đến đón đừng chờ ở cổng chính.”

Người đàn ông dường như đang xem giờ.

“Còn hai tiếng nữa trời , tốt nhất cậu đừng phạm sai lầm.”

khi cuộc gọi kết thúc, tôi vội hỏi.

“Ông tên gì?”

Bên kia để lại một câu.

“Tên không quan trọng.”

Cuộc gọi bị ngắt.

Trong khoang xe lại còn tiếng gió rít.

Tôi làm theo lời ông ta, đặt bến xe cũ làm điểm dừng trung gian.

Hệ thống dẫn đường nhanh chóng hiện một lối rẽ.

Còn hơn ba trăm cây số.

Tôi nhìn đồng hồ rồi lại nhìn chiếu hậu.

xe vẫn bám theo.

Từ khoảnh khắc tôi rời khỏi nhà, chuyến đón người này không còn đơn giản đón người.

Bốn giờ mười bảy , tôi lái trạm nghỉ thứ hai để đổ .

Tôi cố ý đỗ xe ở vị trí bơm có camera giám sát.

xe chạy .

Nó đỗ chéo phía đối diện.

Cửa xe mở.

Một người đàn ông mặc áo khoác bước .

Ông ta không đổ .

Ông ta đứng cửa cửa hàng tiện lợi châm một điếu thuốc.

Khi đầu thuốc , ông ta ngẩng mặt nhìn tôi.

Cuối cùng tôi nhìn rõ khuôn mặt .

Đó mặt tôi từng thấy trên một tờ báo cũ.

Một đối tác khác trong vụ án của Đường Hành.

Hoàng Bách Xuyên.

06

Tôi không xe mua nước.

Sau khi vòi bơm tự ngắt, tôi quét mã thanh toán luôn.

Nhân viên cây đưa hóa đơn tới.

Khi nhận hóa đơn, ngón tay tôi hơi cứng.

Hoàng Bách Xuyên vẫn đứng cửa hàng tiện lợi.

Ông ta già hơn trong ảnh nhiều.

Tóc cắt ngắn, khóe có nếp nhăn sâu.

đôi chẳng già chút nào.

như một con sói thức trắng đêm.

Ông ta kẹp điếu thuốc, mỉm với tôi.

Nụ khiến dạ dày tôi thắt lại.

Tôi giả vờ không nhìn thấy, khởi động xe rời khỏi trạm nghỉ.

Lần này, xe không lập tức bám theo.

Tôi tưởng mình cắt đuôi được ông ta.

hai sau, nó lại xuất hiện trong chiếu hậu.

Phía chân trời bắt đầu ánh màu xanh nhạt.

Bóng núi hai bên cao tốc dần hiện rõ đường nét.

Tôi lái xe suốt cả đêm, khô đến đau rát.

Mỗi lần chớp đều như có cát mài qua.

Tôi hạ cửa kính một chút.

Gió lạnh lùa , xua bớt cơn buồn ngủ trong xe.

Điện thoại còn hai ba phần trăm pin.

Tôi cắm dây sạc, màn hình tự động .

Mẹ gửi nhiều tin nhắn.

“Nghiễn Nghiễn, nghe điện thoại con.”

“Bố con cả đêm không ngủ.”

“Không phải chúng ta không thương chú con, mà có chuyện con không .”

“Con đừng chạm mặt đám người đó.”

Tin cuối cùng được gửi mười .

“Mẹ xin con, hết hãy bảo vệ chính mình.”

Tôi nhìn câu , ngực như bị một khối bông ướt đè .

Tôi trả lời.

“Con sẽ cẩn thận.”

Gửi xong, tôi đặt điện thoại sang bên cạnh.

Sáu giờ hai sáu , tôi rời khỏi cao tốc.

Thị trấn nhỏ vừa thức giấc.

Các quán ăn ven đường dựng mái che, xửng hấp bốc hơi trắng.

Vài học sinh mặc đồng phục đạp xe ngang qua, tiếng trong trẻo.

Tất cả đều quá đỗi bình thường.

Bình thường đến mức trong thoáng chốc tôi tưởng cuộc gọi và tin nhắn đêm qua ác mộng.

Hệ thống dẫn đường đưa tôi một con đường cũ.

Hai bên đường cửa hàng thấp bé, cửa cuốn loang lổ vết gỉ.

thêm một đoạn, phía xuất hiện một bãi cỏ hoang.

Bến xe khách cũ nằm ngay sau bãi cỏ.

chữ lớn màu đỏ bong sơn, còn hai chữ “bến xe” miễn cưỡng nhìn rõ.

Tôi đỗ xe ngoài cổng phụ.

Nơi này cách cổng chính nhà tù hơn một cây số.

Từ xa có thể nhìn thấy tường cao và chòi canh.

Sương sớm bám sát mặt đất, như một tấm vải xám mỏng.

Tôi tắt máy không dám tháo dây an toàn.

Trong chiếu hậu không có xe .

tôi ông ta sẽ không biến mất dễ dàng như vậy.

Thời gian từng từng giây trôi qua.

Sáu giờ bốn .

Sáu giờ năm lăm.

Bảy giờ mười.

Tôi mấy lần cầm điện thoại rồi lại đặt .

Tôi không Đường Hành có thật sự đến đây hay không.

không lời người đàn ông xa lạ thật hay giả.

Bảy giờ hai ba , cánh cửa sắt phía sau bến xe vang một tiếng.

Âm thanh nhẹ.

tôi lập tức ngồi thẳng người.

Một người đàn ông bước từ bãi cỏ hoang.

Ông mặc áo khoác sẫm màu giặt đến bạc trắng, trong tay xách một túi vải rách.

Tóc cắt ngắn, mặt gầy đến mức gò má nhô cao.

Ông không nhanh.

Mỗi bước như đang thử xem mặt đất có vững chắc hay không.

Tôi nhìn lâu mới nhận .

Cho đến khi ông ngẩng đầu, nhìn thấy xe của tôi.

Ông dừng lại.

Tôi nín thở.

Mười năm có thể biến một người đến mức gần như không còn nhận .

vẫn có vài thứ không thay đổi.

Ví dụ như mỗi khi nhìn người khác, chú luôn nheo .

Ví dụ như lúc chân trái chạm đất sẽ chậm hơn chân phải nửa nhịp.

Ví dụ như khi khóe môi muốn mà không , vẫn có vẻ cố gắng gượng chống đỡ.

Tôi mở cửa xe.

Hơi lạnh buổi sớm lập tức ập mặt.

Chú đứng cách tôi vài bước, nhìn chằm chằm.

“Đường Nghiễn?”

Tôi gật đầu.

“Chú.”

Chữ vừa bật , cổ họng tôi đột nhiên nghẹn lại.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: