Chương 10

Cuối cùng nương véo má ta, nghiến răng nói:

“Không thể.”

Ta chỉ đành thở dài.

Trẻ con ngoài, quy củ còn nặng hơn giáp.

Xe ngựa đi thẳng đến cửa cung.

Khi được cha bế xe, ta nhìn tường cung cao như núi.

Nương nắm tay ta, lòng bàn tay hơi .

Ta liền nắm chặt lại.

“Nương, đừng sợ.”

Nương đầu nhìn ta, ánh mắt mềm đi một thoáng.

“Nương không sợ.”

“Nương sợ con lại gây họa.”

Ta túc nói:

“ nay con rất ngoan.”

Cha đứng bên ho.

Nương liếc ông.

Ông mặt.

Chúng ta được dẫn đến ngoài .

Bên trong thấp thoáng có tiếng người nói .

Ta ba chữ Vĩnh Ninh hầu, còn tàn quân Bắc Cảnh.

Sắc mặt cha trầm .

Nương giấu ta sau lưng.

Nhưng Hoàng thượng nhanh chóng truyền chúng ta vào.

còn lớn hơn ta tưởng.

Gạch vàng sáng bóng, trên án chất đầy tấu chương, bên cạnh dựng một cây ngọc như ý.

Ta nhìn cây ngọc như ý thêm một cái.

Nương véo tay ta.

Ta thu ánh mắt lại.

Hoàng thượng ngồi sau án, tuổi không quá lớn, nhưng đôi mắt rất sáng.

Người nhìn cha trước, rồi nhìn nương, cuối cùng nhìn ta.

“Đây là tiểu Ninh nhà họ Hạ sao?”

Ta hành lễ.

“Thỉnh an Hoàng thượng.”

Hoàng thượng cười.

“ nói qua con dùng một mũi tên bắn rơi thích khách.”

Ta nhìn nương.

Ánh mắt nương viết rõ không được đắc ý.

Vì vậy ta đầu.

“Là mũi tên bọc đầu mềm.”

Hoàng thượng sững lại, sau đó bật cười lớn.

“Quả thật thành thật.”

Cha chắp tay nhận lỗi, nói thích khách xuất hiện trong phủ, kinh động Thánh thượng, là do ông quản thúc không .

Hoàng thượng xua tay.

“Thích khách trà trộn vào kinh thành, không trách ngươi.”

“ nay trẫm gọi ngươi đến là muốn hỏi đứa trẻ này một câu.”

Ta ngẩng đầu.

Hoàng thượng hỏi:

“Ở trong sân, vì sao con không bắn đồng tiền mà lại bắn lên đầu tường?”

im lặng.

Ta túc nghĩ một lát.

“Đồng tiền không nương thương.”

“Người kia sẽ.”

Tay nương siết lại.

Cha cũng nhìn ta.

Ý cười trong mắt Hoàng thượng nhạt đi, nhưng vẫn ôn hòa.

“ sao con hắn sẽ nương con thương?”

“Trong tay hắn có thứ sáng.”

Ta đưa tay miêu tả.

“Hắn nhìn nương.”

“Ánh mắt không tốt.”

Hoàng thượng im lặng một lát.

Người sai nội thị mang đến một bức tranh.

Trên tranh vẽ mấy loại binh khí, có đao, chủy thủ và cả tụ tiễn.

Người chỉ ta xem.

“Có phải thứ này không?”

Ta nhìn một vòng, chỉ vào một thanh đoản đao.

“Giống cái này.”

Sắc mặt cha càng .

Nương vuốt đỉnh đầu ta, đầu ngón tay run.

Hoàng thượng nói với cha:

“Giống loại thám tử đêm qua sử dụng.”

Ta không hiểu triều đình.

Nhưng ta Hoàng thượng đang không vui.

Có người muốn lấy Vĩnh Ninh hầu phủ bình phong, khiến phủ tướng quân hỗn loạn, lại kéo cha vào cung.

Một khi cha giữ chân, nương và ta sẽ gặp nguy hiểm.

Hoàng thượng hỏi ta còn nhớ dáng vẻ người kia không.

Ta gật đầu.

“ xám, tai trái khuyết, đế giày có đỏ.”

lại yên tĩnh.

Cha đầu nhìn ta.

“Đế giày con cũng nhìn ?”

Ta nói:

“Hắn ngã , chân vểnh lên.”

Hoàng thượng vỗ án cười một tiếng.

“Được.”

“Hạ Tri Viễn, đôi mắt nữ nhi nhà ngươi còn tinh hơn cả lão lại lâu năm ở Đại Lý Tự.”

Nương hoàn toàn không cười nổi.

Bà nhẹ nói:

“Thánh thượng, Ninh còn nhỏ, không chịu nổi những này.”

Hoàng thượng nhìn bà.

“Trẫm hiểu.”

“Chỉ là này liên lụy không nhỏ, e rằng còn phải để tiểu cô nương chịu ấm ức nhận mặt thêm một người.”

Ta vừa định hỏi nhận ai.

Bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Một cấm quân vào bẩm báo, nói ngoài cửa cung bắt được một nội thị đưa rau.

Người ấy khuyết tai trái.

Đế giày đỏ.

Sắc mặt nương trắng đi.

Cha chắn ta sau lưng.

Hoàng thượng chậm rãi ngồi thẳng.

“Dẫn vào.”

Ta nhìn tay cha động.

Ông nhét một miếng ngọc hộ thân nhỏ vào lòng bàn tay ta.

14

Khi nội thị kia áp giải vào, đầu rất thấp.

Hắn mặc vải xám cũ, trên vai còn lá rau.

Tai trái quả nhiên khuyết một mảnh nhỏ.

đỏ dưới đế giày đã khô một nửa, rơi lấm tấm trên gạch vàng.

Nương ôm ta vào lòng.

Cha đứng phía trước chúng ta, bóng lưng như một bức tường.

Hoàng thượng hỏi hắn:

“Ngươi ở cung nào?”

Người kia dập đầu.

“Nô tài là tạp dịch của Thượng Thiện Giám, nay chỉ phụ trách đưa rau, thật sự không đã phạm .”

Hoàng thượng không nói, chỉ nhìn ta.

Ta thò nửa gương mặt sau lưng cha.

Người kia cũng lén ngẩng mắt nhìn ta.

Chỉ một cái nhìn, ta đã cau mày.

Ánh mắt hắn rất hoảng loạn.

Nhưng người tối qua khi nhìn nương, ánh mắt giống một con trùng lẽo.

Không phải hắn.

Ta nhỏ nói:

“Không phải.”

Mọi người trong đều sững người.

Cha quay đầu.

“ Ninh?”

Ta chỉ người kia.

“Tai giống, giày giống, người không giống.”

Ánh mắt Hoàng thượng trầm .

Người hỏi:

“Chỗ nào không giống?”

Ta nghĩ một lát, học dáng người xám đêm qua, nghiêng một bên vai.

“Người tối qua, bên này cao hơn.”

“Tay cầm đao có vết chai.”

“Tay người này mềm.”

Toàn thân nội thị run lên, như cuối cùng cũng thở phào.

Nhưng hắn vừa ngẩng đầu đã cha lùng nhìn lại.

Cha nói:

“Ngươi không phải thích khách, nhưng lại mang giày của hắn.”

Sắc mặt nội thị thay đổi.

Hoàng thượng đặt mạnh chén trà .

“Nói.”

Người kia khóc lóc dập đầu.

Hắn nói có người mười lượng bạc, bảo hắn đổi sang đôi giày cũ ấy rồi đi một vòng trước cửa cung.

Hắn không đôi giày có vấn đề, chỉ rằng đang giúp người khác xua điềm xui.

Hoàng thượng hỏi kẻ đưa bạc là ai.

Nội thị không nói được tên, chỉ nói trên tay người đó thêu một dấu ấn nhỏ màu xanh.

Sắc mặt cha trở nên rất khó coi.

Nương cũng hít một hơi.

Ta ngẩng đầu hỏi:

“Dấu nhỏ màu xanh có không ổn?”

Nương không trả lời.

Cha thấp nói:

“Đó là ám ký của đội quân cũ ở Bắc Cảnh.”

Hoàng thượng đứng dậy.

“Trong kinh có kẻ đang nuôi tàn quân phản loạn Bắc Cảnh.”

Lời ấy vừa dứt, như gió quét qua.

Ta không hiểu lắm tàn quân phản loạn Bắc Cảnh là .

Nhưng ta có người muốn hại nương, hại cha, còn khiến ta không được ngoài chơi.

Như vậy rất xấu.

Hoàng thượng sai cấm quân dẫn nội thị .

Người lại nói rất nhiều với cha.

Nào là Hầu phủ, quân lương, án cũ.

Ta một lúc thì buồn ngủ.

Nương ta dụi mắt, liền bế ta ngồi lên ghế bên cạnh.

Bà dùng khăn nhẹ nhàng lau lòng bàn tay ta.

Vết đỏ do kéo cung qua vẫn chưa tan.

Bà nhìn một lúc, vành mắt lại đỏ.

“Có đau không?”

“Không đau.”

Bà thấp nói:

“Nương thà rằng con sợ một chút.”

Ta lắc đầu.

“Con sợ thì kẻ xấu vẫn còn đó.”

Nương sững lại.

Ta ôm cổ bà.

“Nương sợ, con sẽ không sợ.”

Nước mắt bà cuối cùng cũng rơi.

“Đứa trẻ ngốc.”

Cha tiếng khóc, quay đầu.

Hoàng thượng cũng dừng lời.

Nương vội đứng lên nhận lỗi.

Hoàng thượng xua tay.

“Tướng quân phu nhân thương nữ nhi, là lẽ thường tình.”

Người nhìn ta, bỗng cười.

“Tiểu Ninh có công bảo vệ mẫu thân, muốn phần thưởng ?”

Ta còn chưa mở miệng, nương đã nói:

“Thánh thượng hậu ái, Ninh không thiếu thứ .”

Ta nương sợ ta đòi cung.

Vì vậy ta túc nghĩ một lát.

“Con muốn nương không khóc.”

Hoàng thượng sững lại.

Ánh mắt cha cũng mềm .

Cánh tay nương ôm ta siết chặt.

Hoàng thượng bật cười rồi thở dài.

“Phần thưởng này trẫm không ban được.”

“Nhưng trẫm có thể thưởng mẫu thân con vài tấm vải tốt, để nàng may con chiếc váy không .”

Mắt ta sáng lên.

“Không ?”

Nương cũng sững người.

Hoàng thượng túc nói:

“Đương nhiên là gấm trong cung không .”

Nội thị bên cạnh đầu, vai run.

Cha cũng đầu nhịn cười.