Chương 1 - Màn Sương Che Đậy

Tôi và thầy hướng dẫn đăng ký hôn ba năm, vẫn luôn giữ kín với bên ngoài.

Trong một hội nghị thuật, trợ giảng của anh ghé sát tai tôi, vẻ mặt đầy hóng :

“ nghe tin chưa? Vợ thầy con gái hôm kia, làm thầy vui đến phát điên.”

Tôi cứng đờ tại chỗ.

Tôi và anh hôn ba năm, đến mang thai còn chưa từng, con gái đâu ra?

Trợ giảng bị phản ứng của tôi dọa sợ, dè dặt nói thêm:

“ là cô bạn thanh mai trúc mã của thầy đó, cả trường biết mà…”

Tôi đặt tách trà , mỉm cười:

“Bệnh vậy? Tôi đến quà.”

01

Giữa giờ nghỉ của hội nghị thuật, trợ giảng của thầy hướng dẫn là Tiểu Lưu bưng cà phê lại gần, hạ thấp giọng, vẻ mặt đầy bí hiểm.

“ Ôn, nghe tin chưa?”

Bàn tay đang cầm tách trà của tôi khựng lại.

“Tin gì?”

“Vợ thầy con gái hôm kia, làm thầy Cố vui đến phát điên.”

Một tiếng ù vang lên.

Dường như có thứ gì đó trong đầu tôi đứt phựt.

Tiếng người ồn ào xung quanh, tiếng máy pha cà phê hoạt động, tiếng các giả thảo luận ở xa…

Tất cả biến mất, thế giới trở thành một khoảng chân không.

Chỉ còn đôi môi đang khép mở của Tiểu Lưu là ràng đến lạ thường.

Tôi nhìn cậu ấy, không nói gì.

Tôi và Cố Ngôn đăng ký hôn ba năm, vẫn luôn giữ kín với bên ngoài.

Anh nói làm vậy là để tránh điều tiếng, để việc của tôi không bị ảnh hưởng, cũng để anh có thuận lợi được xét lên chức giáo sư.

Tôi tin anh.

Ba năm qua tôi sống như một người tình trong bóng tối, ở trong một căn hộ khác của anh.

Tôi chưa từng dám tiếp xúc với anh trong trường ngoài phạm vi công việc.

Ngay cả danh xưng “vợ”, tôi cũng chỉ dám có được sau khi cánh cửa đóng lại.

Chúng tôi hôn ba năm, đến mang thai còn chưa từng, con gái đâu ra?

Tiểu Lưu bị phản ứng của tôi dọa sợ, ánh mắt hơi né tránh, dè dặt nói thêm:

“ là… là cô bạn thanh mai trúc mã của thầy Cố.

Cô giáo Thẩm Nhu, cả trường biết họ là một đôi…”

Cả trường biết.

Hóa ra tôi mới là kẻ ngốc duy nhất bị giấu trong bóng tối.

Trái tim như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp chặt, vắt cạn giọt máu cuối cùng, lạnh đau.

tôi không run.

Thậm chí tôi còn nhếch môi, nở với cậu ấy một nụ cười đúng mực.

Tôi đặt tách trà , giọng nói bình tĩnh đến mức mình cũng phải kinh ngạc.

“Bệnh ?”

Tiểu Lưu sững sờ:

“Hả?”

“Tôi hỏi đứa trẻ được ở bệnh ?”

Tôi nhìn cậu ấy, lặp lại:

“Tôi đến quà, hưởng chút may mắn.”

Nụ cười của tôi khiến Tiểu Lưu hơi sợ hãi, cậu ấy vội vàng nói tên bệnh sản tư nhân nhất ở trung tâm thành phố.

“ Ôn, … không sao chứ?”

“Không sao.”

Tôi cầm túi lên, đứng dậy:

“Chỉ là vui thay cho thầy thôi.”

Tôi giẫm giày cao gót, từng bước đi ra khỏi hội trường ồn ào.

Mỗi bước chân giống như đang giẫm trên lưỡi dao.

Bước ra khỏi cửa lớn, ánh nắng chói chang của buổi chiều chiếu lên mặt, tôi không cảm nhận được chút ấm áp .

Tôi vẫy một chiếc taxi.

“Bác tài, đến Bệnh Sản phụ khoa Thụy Hòa.”

Xe khởi động, cảnh phố xá bên ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi lại sau.

Tôi lấy điện trong túi ra, gọi cho Cố Ngôn.

Chuông reo rất lâu anh mới nghe máy.

“A lô, Tĩnh Tĩnh à? Anh đang họp, có gì vậy?”

Giọng anh vẫn dịu dàng như mọi khi, xen lẫn sự mệt mỏi và chột dạ.

“Anh đang ở hội trường ? Sao em không nhìn anh?”

Tôi hỏi.

“À, anh đang ở hội trường phụ, có một bài phát biểu quan trọng nên không rời đi.

Có gì tối về rồi nói.”

Anh vội vã muốn cúp máy.

“Cố Ngôn.”

Tôi gọi anh lại.

“Ừ?”

“Em nghe nói Thẩm Nhu rồi.”

Đầu bên kia điện im lặng như chết.

Vài giây sau, anh mới lên tiếng, giọng khô khốc:

“Em nghe ai nói?”

“Cả trường biết, lẽ em không nên biết sao?”

Tôi khẽ cười:

“Chúc mừng anh nhé, Giáo sư Cố, có được một cô con gái.”

“Ôn Tĩnh!”

Giọng anh đột nhiên trở nên nghiêm khắc:

“Em đừng làm loạn! này rất phức tạp, về nhà anh giải thích với em!”

“Được thôi.”

Tôi nói:

“Em đang trên đường đến bệnh . Có gì muốn nói, chúng ta cùng giải thích trước mặt vợ thầy, thế ?”

“Em dám!”

Anh gần như gào lên.

Tôi không nói thêm, trực tiếp cúp điện .

Kính cửa sổ xe phản chiếu khuôn mặt tôi, không chút biểu cảm, ánh mắt trống rỗng.

Ôn Tĩnh, đừng khóc.

Khóc là thua.

Trận chiến này chỉ mới bắt đầu.

02

Khu phòng bệnh VIP của Bệnh Thụy Hòa yên tĩnh đến mức có nghe tiếng tim mình đập.

Tôi tìm được phòng 603. Cửa không đóng kín, chỉ khép hờ một khe nhỏ.

Bên trong truyền ra tiếng gầm thấp cố nén giận của Cố Ngôn.

“Anh nói bao nhiêu lần rồi, bảo cô ấy đừng làm loạn! Tại sao cô ấy cứ không chịu nghe!”

Một giọng nữ dịu dàng vang lên, mang theo sự yếu ớt sau và chút tủi thân đủ.

“Cố Ngôn, anh đừng trách cô Ôn. Cô ấy… dù sao cũng mới là người vợ được pháp luật công nhận của anh.

Cô ấy đến thăm em cũng là nên làm.”

Là Thẩm Nhu.

Tôi từng nghe giọng cô ta trong điện của Cố Ngôn.

Có lần anh uống say, Thẩm Nhu gọi điện đến anh không nghe máy, lời nhắn của cô ta được ghi lại trong hộp thư .

“Cố Ngôn, đến bao giờ anh mới nói với cô ta? Bụng em không chờ được nữa rồi.”

Khi ấy tôi còn tưởng đó là cuộc gọi quấy rối, tự cho mình thông minh mà xóa đi.

Bây giờ nghĩ lại, thật nực cười.

“Cô ta mà cũng xứng làm vợ sao!”

Giọng Cố Ngôn tràn ngập sự khinh thường:

“Nếu không phải vì muốn có được tên tác giả trong bài báo đăng trên tạp chí trọng điểm, anh hôn với một viên như cô ta sao?

Nhu Nhu, em yên tâm, đợi cô ta nghiệp, anh lập tức ly hôn!”

“… đứa trẻ ra đời rồi, em sợ cô ấy làm hại con của chúng ta…”

“Cô ta dám! Luận văn nghiệp của cô ta đang nằm trong tay anh. Nếu cô ta dám làm loạn, cả đời này đừng mong lấy được bằng!”

Cuộc đối bên trong cánh cửa giống như một con dao sắc bén, từng nhát từng nhát lăng trì trái tim tôi.

Hóa ra đầu đến cuối, tất cả chỉ là một cuộc giao dịch.

Tình yêu và cuộc hôn nhân của tôi chẳng qua chỉ là một viên đá lót đường trên con đường thuật của anh.

Tôi hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.

Ba người trong phòng đồng loạt nhìn về tôi.

Cố Ngôn, chồng tôi, đang ngồi bên giường, cẩn thận gọt táo cho Thẩm Nhu.

Một người phụ nữ trung niên ăn mặc sang trọng, có lẽ là mẹ Thẩm Nhu, đang ôm một đứa quấn trong tã, khuôn mặt tràn đầy yêu thương.

Còn Thẩm Nhu nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, yếu đuối đáng thương. Khi nhìn tôi, trong mắt cô ta thoáng qua vẻ đắc ý khiêu khích.

Đúng là một khung cảnh gia đình ba người hòa thuận vui vẻ.

Người vợ danh ngôn thuận như tôi lại giống một kẻ xâm nhập không mời mà đến.

Sắc mặt Cố Ngôn lập tức xanh mét. Anh đặt dao gọt hoa quả , đột ngột đứng bật dậy.

“Ôn Tĩnh! Ai cho em đến đây!”

Tôi không để ý đến anh, đi thẳng đến trước giường bệnh.

Ánh mắt tôi rơi trên khuôn mặt nhỏ xíu, nhăn nheo của đứa .

Đây là con gái của anh.

“Đứa rất đáng yêu.”

Tôi lên tiếng, giọng nói bình tĩnh không gợn sóng.

Dưới ánh mắt quan sát của tôi, Thẩm Nhu vô thức lùi về sau, siết chặt chăn.

“Cô Ôn, cô… cô đừng hiểu lầm. Tôi và Cố Ngôn thật lòng yêu nhau. Chúng tôi…”

“Tôi không hiểu lầm.”

Tôi ngắt lời cô ta, chuyển ánh mắt sang cô ta rồi khẽ mỉm cười:

“Tôi đến quà.”

Tôi lấy trong túi ra một chiếc hộp nhung chuẩn bị trước rồi mở ra.

Bên trong là một chiếc trường mệnh tinh xảo bằng bạc nguyên chất, trên mặt khắc những hoa văn cát tường phức tạp.

“ cho đứa trẻ, chúc con sống lâu trăm tuổi.”

Sắc mặt Cố Ngôn hơi dịu lại, có lẽ anh cho rằng tôi đến để nước và thỏa hiệp.

Anh bước đến, định nhận chiếc hộp tay tôi.

“Tĩnh Tĩnh, em nghĩ được như vậy là nhất. Chúng ta…”

Tôi nghiêng tay, tránh khỏi sự đụng chạm của anh.

Tôi tự mình đưa chiếc hộp đến trước mặt Thẩm Nhu.

Thẩm Nhu do dự, nhìn Cố Ngôn một cái rồi mới đưa tay nhận lấy.

“Cảm ơn cô Ôn.”

“Không cần khách sáo.”

Nụ cười của tôi sâu hơn:

“ nhất cô nên mở ra xem ngay bây giờ, xem có thích dòng chữ khắc sau chiếc hay không.”

Đầu ngón tay Thẩm Nhu run lên.

Cô ta lật chiếc bạc nặng trĩu lại.

Khi nhìn dòng chữ nhỏ sau chiếc , khuôn mặt cô ta lập tức mất sạch huyết sắc.

Cố Ngôn cũng tò mò ghé lại xem.

Một giây sau, biểu cảm của anh còn đặc sắc hơn cả Thẩm Nhu.

sau chiếc trường mệnh khắc ràng một dòng chữ:

“ con gái của chồng tôi, Cố Ngôn, và Thẩm Nhu.”

Người là:

“Vợ, Ôn Tĩnh.”

Chữ “vợ” ấy giống như một cây kim thép nung đỏ, hung hăng đâm vào mắt bọn họ.

Mẹ Thẩm Nhu cũng nhìn , sắc mặt thay đổi dữ dội. Bà ta ôm đứa lùi lại một bước, nhìn tôi như nhìn quỷ.

“Cô… cô có ý gì!”

Cố Ngôn giật lấy chiếc bạc, tay cũng run lên.

“Ý của tôi là tôi mới là người vợ duy nhất được ghi trên sổ hộ khẩu và được pháp luật công nhận.”

Tôi nhìn anh, nói từng chữ ràng:

“Còn cô Thẩm Nhu đây là kẻ thứ ba chen chân vào hôn nhân của người khác.

Con gái của cô ta là một đứa con riêng không bước ra ánh sáng.”

“Câm miệng!”

Cố Ngôn nổi giận, giơ tay định đánh tôi.

Tôi không tránh.

Tôi chỉ lạnh lùng nhìn anh.

“Anh đánh đi. Một cái tát này giáng , ngày mai giấy đăng ký hôn của chúng ta xuất hiện trên bàn làm việc của hiệu trưởng và trưởng khoa.

Anh đoán xem danh hiệu giả trẻ xuất sắc của mình còn giữ được hay không?”

Bàn tay anh cứng đờ giữa không trung.

03

Cánh tay của Cố Ngôn dừng giữa không trung vài giây, cuối cùng vẫn bất lực hạ .

Lồng ngực anh phập phồng dữ dội, mắt giăng đầy tơ máu.

Anh nhìn tôi chằm chằm, như muốn nuốt sống tôi.

Không khí trong phòng bệnh đông cứng lại.

Mẹ Thẩm Nhu ôm đứa , kinh ngạc và bất an nhìn chúng tôi, ràng bị biến cố đột ngột này làm cho ngơ ngác.

Còn Thẩm Nhu hoàn hồn sau cơn kinh ngạc ban đầu.

Cô ta không khóc lóc làm loạn, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.

Hai hàng lệ trong veo chảy trên gò má trắng bệch khiến cô ta trở nên yếu đuối đáng thương.

“Cố Ngôn.”

Cô ta lên tiếng, giọng yếu ớt như một chiếc lông vũ:

“Là lỗi của em, tất cả là lỗi của em. Em không nên… không nên ép anh.

Cô Ôn, cô đừng trách anh. Chỉ là anh quá yêu tôi, cũng không nỡ bỏ đứa trẻ này.”

Đúng là một chiêu lấy lùi làm tiến hay ho.

Cô ta phủi sạch bản thân, đẩy toàn bộ mâu thuẫn sang giữa tôi và Cố Ngôn.

Quả nhiên Cố Ngôn rất thích kiểu này.

Anh lập tức quay người, đau lòng nắm lấy tay Thẩm Nhu, giọng nói cũng dịu .

“Nhu Nhu, không liên quan đến em. Em đừng nghĩ nhiều, cứ chăm sóc cơ cho .”

Dỗ dành người bên kia xong, anh lại quay sang tôi, sắc mặt trở nên lạnh lùng và cứng rắn.

“Ôn Tĩnh, ra ngoài với anh.”

Ném lại câu nói này, anh đi ra khỏi phòng bệnh trước.

Tôi không nhúc nhích.

Tôi nhìn người phụ nữ yếu đuối nằm trên giường bệnh. Cô ta cũng đang nhìn tôi, trong ánh mắt ẩn giấu vẻ chiến thắng.

Tôi chợt hiểu ra.

Hôm nay tôi làm ầm ĩ, Cố Ngôn cảm áy náy với cô ta.

Tôi hiện giống một người đàn bà chanh chua, làm nổi bật sự dịu dàng, hiểu của cô ta.

Tôi không cứ thế bị anh dắt mũi.