Chương 1 - Mẹ Đã Không Còn

Khi bố mẹ tôi ly hôn, mọi chuyện ầm ĩ đến mức vô khó coi.

Cô bồ nhí của bố dẫn theo đứa con riêng mò đến tận cửa, bị mẹ tôi đạp một cú ngã lăn xuống lầu, máu me đầm đìa, hai mẹ con cô ta đều bị thương.

Để thù bố thẳng tay đánh gãy đôi của tôi,, ép mẹ ký đơn ly hôn, đuổi ra khỏi nhà hai tay trắng.

Gặp lại bố, đã là chuyện của năm năm sau.

Ông ta đã trở thành một vị Thủ trưởng quyền cao chức trọng của quân khu, tôi thì mang đôi tàn tật, chỉ có thể làm phục vụ một quán ăn.

Lúc bốn nhau, ánh của bố có chút mất tự nhiên.

Lúc thanh toán, ông ta đưa ra một tấm thẻ ngân hàng:

“Mua bộ quần áo mới đi. Rời xa tôi, ít ra hai mẹ con cô có thể sống ra hồn người.”

Tôi xua tay từ chối:

“Không cần đâu, cái lúc ông đánh gãy tôi, ép mẹ tôi ly hôn, ông cũng đâu có giống con người.”

mặt bố sa sầm:

“Hoắc An Ninh, cứ nhất quyết phải cứng y hệt mẹ sao!”

“ bảo mẹ , nếu bà chịu xin lỗi, tao sẽ đón hai mẹ con quân khu sống những ngày tháng tốt đẹp.”

Tôi lạnh lùng ông ta, không nói tiếng nào.

Lẽ nào ông ta không , mẹ tôi đã chết từ năm năm trước rồi sao?

…

lúc giằng co, bố thấy mặt tiều tụy và đôi tay đầy vết nẻ cóng của tôi, khẽ thở dài một tiếng.

“Năm xưa tao không nên ý để mẹ dẫn đi.”

“Đúng là làm khổ , bà không có khả năng nuôi thì nên buông tay mới phải.”

Tôi lạnh lùng đáp :

“Không phiền Hoắc thủ trưởng phải bận tâm, bây giờ chúng ta chỉ là người dưng. Ông nói chuyện kiểu này sẽ khiến con trai ông hiểu lầm đấy.”

mặt ông ta chùng xuống, định nói thêm gì đó cuối lại chìm vào im lặng.

Một lúc lâu sau, ông ta mới dẫn theo cậu con trai nhỏ rời đi.

Sau khi ông ta đi, tôi bưng khay đứng sững tại chỗ, những ngón tay có chút tê cứng.

Một người nghiệp ghé sát lại, nhỏ giọng hỏi:

“Em không sao chứ?”

Tôi lắc .

Một nghiệp khác hạ giọng:

“Người vừa nãy có phải là Hoắc thủ trưởng của Quân khu Nam Thành không? Nghe nói tuần trước mới được điều chuyển đến đây.”

“Nghe bảo ông đặc biệt chung tình vợ cũ, năm xưa vợ cũ mà trở mặt cả gia đình.”

“Chị từng xem bài phỏng vấn ở quân khu, ông nói người ông nhiều nhất chính là vợ cũ và cô con .”

Tôi cười khẩy một tiếng:

“Nếu thực sự thấy mắc , thì sao lại vứt bỏ vợ con?”

Thấy tôi không tin, nghiệp vội vàng giải thích:

“ vợ cũ, Hoắc thủ trưởng tự nguyện ra đi tay trắng, từ bỏ quyền nuôi con .”

“Kết quả vợ cũ phát điên, đánh tàn phế đôi của con .”

“ chuyện này mà Hoắc thủ trưởng luôn áy náy, xây cả trường Hy vọng ở vùng núi nghèo, lấy tên con để đặt tên trường đấy.”

“Chị thấy Hoắc thủ trưởng làm thế là quá tốt rồi.”

Tôi ngẩng họ, giọng điệu bình thản đến mức gần như lạnh lẽo:

“Lúc ông ta giả vờ nghèo khổ trước mặt vợ cũ, ông ta đã tẩu tán toàn bộ tài sản, để lại toàn bộ nần vợ cũ, ép bà phải hiến gan, bán máu để .”

“Lúc vợ cũ bị nhiễm trùng sau phẫu thuật không có tiền chữa trị, ông ta có thể vung vài triệu tệ mua dây chuyền nhân tình ở buổi đấu giá quân khu, lại không chịu bỏ ra một viện phí nào vợ cũ.”

“Thậm chí đứa con riêng, ông ta tự tay đánh gãy con , ép vợ ra đi tay trắng.”

“Sau đó lại tìm truyền thông quân khu, bịa đặt ra những bài báo bôi nhọ vợ cũ là kẻ bội bạc lừa tiền, bạo hành con .”

Mọi người xung quanh bỗng chốc im bặt.

nghiệp trố : “Em…”

Tôi giữ vẻ mặt bình thản: “Đúng, tôi chính là đứa con của ông ta.”

Họ lập tức ngậm miệng, một lúc sau lại không nhịn được mà hỏi:

“ trước đây em từng bảo, mẹ em đã…”

Tôi không , chỉ cúi làm việc, gạt bỏ mọi tán ra ngoài tai.

Tan làm, tôi ghé tiệm hoa mua một bó cúc trắng, rồi mua thêm một chiếc bánh sinh nhật.

Đến nghĩa trang ở ngoại ô, tôi đặt hoa xuống, rồi bày chiếc bánh trước mộ.

Người mẹ bức ảnh đang mỉm cười.

Tôi ngồi xổm trước bia mộ, thắp nến, nhẹ nhàng hát bài chúc mừng sinh nhật.

“Mẹ, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ.”

Tôi khẽ nói: “Hôm nay con gặp người đó rồi.”

“Ông ta có vẻ chưa , mẹ đã không nữa.”

—

**Chương 2**

Ngày hôm sau, tôi đi làm bình thường, không khí quán ăn yên tĩnh đến rợn người.

Tôi ngẩng lên .

Bố đang ngồi ngay giữa sảnh, trước mặt là một tách trà chưa đụng đến, mặt âm trầm đến đáng sợ.

Cửa hàng trưởng vừa lau mồ hôi vừa cười xòa bồi tội:

“Hoắc thủ trưởng, chuyện ngày hôm qua chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ ràng, chắc chắn sẽ ngài một câu thỏa đáng…”

chưa dứt, ánh của bố đã khóa chặt lấy tôi.

Cảm giác áp bức quen thuộc ập đến.

Tôi rất rõ, bố đến đây là tôi.

Tôi bước tới, giọng điệu cứng đờ:

“Hoắc thủ trưởng, ông muốn làm gì?”

Ông ta ngước tôi, giọng nói lạnh ngắt:

“Đồ ăn hôm qua của quán các người có vấn đề, con trai tao nhà bị tiêu chảy.”

“Mẹ nó đang rất tức giận.”

Tôi nhếch mép: “Thì sao?”

“Ông định mượn cớ này để kiếm chuyện tôi, hay là muốn giống như năm năm trước, bắt tôi và mẹ phải đến nhận lỗi Tưởng Vi?”

mặt bố đột ngột biến đổi, sâu đáy lóe lên một tia giằng xé và áy náy.

Tôi , ông ta nhớ ra rồi.

Nhớ lại buổi tối của năm năm trước.

Nhớ lại cái cách ông ta đã lừa gạt hai mẹ con tôi xoay mòng mòng.

Khi đó tôi và mẹ luôn tưởng rằng bố thực sự đã phá sản.

Ông ta nói mình cờ bạc nần chồng chất, thực sự không trụ nổi nữa.

Để không liên lụy đến tôi và mẹ, ông ta quyết định ly hôn.

Để thay ông ta, một ngày mẹ làm mười mấy công việc, mệt đến mức đứng cũng có thể ngủ gật.

Bọn đòi mấy lần kéo đến nhà, cuối mẹ đành đi theo chúng đến một phòng khám chui, hiến đi một phần lá gan của mình.

Ngày mẹ trở , mặt trắng bệch phát sợ.

dù vậy, mẹ cắn răng mua tôi một chiếc bánh kem nhỏ, làm một thức ăn.

Tôi đói cồn cào không động đũa.

mẹ xoa tôi và bảo:

“Đợi thêm chút nữa, đợi bố rồi chúng ta thổi nến.”

Tôi và mẹ đợi từ lúc trời tối đến tận khi trời sáng.

Thức ăn hâm đi hâm lại không bao nhiêu lần.

Bố không hề trở .

Sáng hôm sau, cả quân khu đều tán một chuyện.

Bố mặc bộ vest may đo cao cấp, nắm tay Tưởng Vi.

chúc phúc của tất cả mọi người, tổ chức một “đám cưới thế kỷ” của quân khu.

Tôi đứng dưới màn hình , níu gấu áo mẹ, nhỏ giọng hỏi:

“Mẹ ơi, kia có phải là bố không?”

Cả người mẹ run lên bần bật, lòng tay lạnh như băng.

Bà dắt tôi, lao thẳng đến hiện trường đám cưới.

Mẹ xông vào, cả hội trường lập tức im phăng phắc.

mẹ đỏ hoe, phẫn nộ đến mức gần như mất kiểm soát:

“Hoắc Lẫm Xuyên, không phải nói là phá sản rồi sao? Hóa ra luôn lừa gạt tôi!”

“Tôi mới là vợ của , tại sao lại cưới người khác!”

Mẹ kích động đến mức khản cả giọng.

Tưởng Vi tái mặt tại chỗ, rúc vào ngực bố tôi.

” Lẫm Xuyên, những chị ta nói là thật sao?”

Bố ôm Tưởng Vi, thấp giọng dỗ dành.