Chương 5 - Sống Thay Ta

Ông ta mặc một bộ cẩm bào tinh, hông đeo thanh kiếm chưa từng rời khỏi .

Nụ cười nhiệt tình đang nghênh đón bạn cũ năm không gặp.

họ Trịnh, giữ chức Ngự sử trung thừa.

Hơn bốn mươi tuổi, da mặt trắng trẻo, để một chòm râu dê.

Khi cười, mắt híp lại thành đường nhỏ.

Trông không giống đến .

Tiệc đón gió được tổ chức tại chính sảnh phủ tướng .

Thực đơn do Bùi thị tự mình sắp xếp.

Ba mươi sáu món, món cũng tinh xảo.

Chỉ riêng món nguội bày kín một bàn bát tiên.

Trịnh nhìn quanh bốn phía, vuốt râu mỉm cười.

“ sớm nghe nói phủ Hoắc tướng xa hoa. Hôm nay được thấy, quả nhiên danh bất hư truyền.”

Hoắc Kỳ cười lớn.

“Trịnh đại nhân từ xa đến đây, mạt tướng dám chậm trễ?”

“Mời!”

Ông ta chén rượu, uống cạn một hơi.

Trịnh cũng uống.

Thị vệ do ông ta mang đến được sắp xếp dùng cơm thiên sảnh.

nhất thời, mọi chén qua lại, không khí vô cùng hòa thuận.

Ta đứng sau bức bình chính sảnh, một chiếc khay.

Trên khay đặt một bình rượu bạc.

bình là rượu do chính Bùi thị hâm nóng.

rất vững.

Khi hâm rượu, một giọt cũng không làm đổ.

Khi trao bình rượu cho ta, thậm chí còn mỉm cười.

“ .”

nói:

“Ta phía sau chờ ngươi.”

Ta bưng bình rượu, từng bước khỏi bình .

Hoắc Kỳ đang kể cho Trịnh những chuyện thú vị biên ải.

Cả đều đỏ bừng mặt, tiếng cười vang dội.

Khách khứa đầy sảnh, không để ý đến ta.

Ta đến cạnh Hoắc Kỳ, rót rượu cho ông ta.

Miệng bình bạc hơi nghiêng, dòng rượu chảy róc rách.

vắt, thơm nồng, là Kiếm Nam Thiêu Xuân thượng hạng.

Hoắc Kỳ chén rượu, đưa đến môi.

Đột nhiên dừng lại.

“Rượu hôm nay thử chưa?”

Ông ta quay hỏi ta.

Tim ta gần nhảy khỏi cổ họng.

“ thử.”

Ta nói:

“Vừa rồi nô tỳ thử phía sau.”

Ông ta gật .

Đưa chén đến môi.

Đúng lúc này, một trận gió từ ngoài lùa vào.

Thổi những ngọn nến trên bàn tiệc cùng chao đảo.

Cũng khiến rượu Hoắc Kỳ nhẹ nhàng lay động.

Ông ta đột nhiên đặt chén .

“Không đúng.”

Ông ta nhíu mày:

“Rượu hôm nay vì sao ngửi ngọt hơn ngày thường?”

Sau lưng ta lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“ lẽ…”

Ta cố giữ bình tĩnh:

“ lẽ đổi men rượu .”

“Nhà bếp nói đây là loại mua từ đất Thục.”

Hoắc Kỳ nửa tin nửa ngờ nhìn ta.

Sau lại chén lên.

Một lần nữa đưa đến môi.

Lần này, ông ta uống.

Uống cạn một chén, ông ta đặt chiếc chén trống bàn.

“Không tệ.”

Ông ta chép miệng.

“Quả nhiên là rượu ngon.”

“Trịnh đại nhân cũng nếm thử!”

Trịnh nghe lời uống một chén.

Cũng khen ngợi vài câu.

Khi ôm bình rượu lui , chân ta mềm nhũn bị đổ chì.

Phía sau bình , Bùi thị yên lặng đứng .

Gương mặt ẩn bóng tối, không nhìn rõ.

“Ông ấy uống rồi?”

“Uống rồi.”

“Trịnh cũng uống?”

“Cũng uống rồi.”

im lặng một lúc lâu.

Bỗng nhẹ nhàng thở một hơi thật dài.

Giống sợi dây căng suốt năm, cuối cùng cũng được thả lỏng.

“Vậy là tốt.”

Tiệc rượu đêm ấy kéo dài đến khi trăng lên giữa trời kết thúc.

Hoắc Kỳ say bí tỉ, được tiểu đồng dìu về phòng.

Trịnh vẫn còn khá tỉnh táo.

Trước khi , ông ta còn vỗ vai Hoắc Kỳ, nói gì .

Khoảng cách quá xa, ta nghe không rõ.

Chỉ nghe Hoắc Kỳ đáp lại mấy tiếng mơ hồ.

Sau lại cười lớn.

Không biết.

là trận cười lớn cuối cùng của ông ta.

6

Đến chiều hôm sau, Hoắc Kỳ phát bệnh.

Ông ta vẫn chưa tỉnh khỏi cơn say, ngủ đến khi mặt trời lên cao ba sào thức dậy.

Bùi thị vẫn thường lệ nấu canh giải rượu cho ông ta.

Ông ta tựa giường uống nửa bát, bỗng nhíu mày.

“Sao ta cảm thấy… toàn thân không còn chút sức lực .”

Bùi thị nhận lấy bát canh, dịu dàng nói:

“Tướng tối qua uống quá , nghỉ ngơi tử tế một lúc là được.”

Ông ta lại nằm .

Một khi nằm, ông ta không bao giờ đứng dậy nữa.

Ban là ngủ .

Cả ngày đều mê man, ngay cả mở mắt cũng rất khó khăn.

Sau là không ăn uống được.

Cháo cơm đưa vào thế lại được mang nguyên vẹn thế.

Bùi thị nói với ngoài rằng tướng làm việc quá sức, nhiễm hàn.

Từ trên dưới phủ không một nghi ngờ.

Ngay cả các bộ tướng đến thăm hỏi cũng bị Bùi thị chặn ngoài.

“Tướng đang uống thuốc, không tiện gặp .”

“ vụ tạm thời do mấy vị tướng thay nhau xử lý.”

Các bộ tướng nhìn nhau.

Nhưng không lời để nói.

Dù sao Bùi thị cũng là phu nhân được Hoắc Kỳ cưới hỏi đàng hoàng.

Bùi gia lại căn cơ vững chắc tại Kế Châu.

dám lời?

Chỉ ta biết.

Hoắc Kỳ không nhiễm hàn.

Móng ông ta xanh lại, môi dần mất màu.

Ban đêm đổ mồ hôi trộm, làm ướt mấy lớp chăn đệm.

Bùi thị mời đại phu giỏi nhất Kế Châu đến khám.

Sau khi mạch, đại phu muốn nói lại thôi.

“Phu nhân, xin hãy bước ngoài nói chuyện.”

Bùi thị dẫn ông ta hành lang.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: