Chương 3 - Khi Chồn Vàng Gặp Gấu Trúc

đó chứng tỏ tuyệt đối không phải tai nạn.

Đối phương đã chuẩn bị từ trước.

Hơn nữa, ngay trên địa bàn Đông Bắc này, kẻ dám ra tay với một vị tiên gia giáo chủ chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Tôi đưa tay lau bừa gương mặt lạnh ngắt, ép bản bình tĩnh lại.

— Trước khi xảy ra chuyện, bà Tú Hoa đã đi đâu?

— vị đã tra được manh mối gì chưa?

— Những gì có thể tra, chúng tôi đã tra rồi. Tú Hoa chỉ ra mua thức ăn một chuyến…

Hoàng lão thái gia lên tiếng:

— Cô cũng biết, bà của cô hiếm khi kết thù với . Từ sau khi bà ấy mất tích, chúng tôi đã âm thầm dò xét bộ đường khẩu quanh , nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối .

Tôi hỏi:

— Có khi không phải người trong nghề làm không?

Hồ thái nãi lắc đầu.

— Nếu không phải người trong nghề, Thường lão gia không thể không truyền ra được chút tin tức . Đối phương nhất định cực kỳ hiểu rõ chuyện của tiên gia.

— Nếu không phải mệnh đăng của Tú Hoa Thường lão gia đã tắt, ngay chúng tôi cũng không dám tin họ cứ thế biến mất. Bởi chúng tôi thậm chí còn không tìm thấy phách.

13

Đầu óc tôi lúc này ngược lại càng tỉnh táo hơn.

Có lẽ bởi trái tim đã bắt đầu tê dại.

— Bà xảy ra chuyện từ mấy ngày trước? Một tuần trước tôi vẫn còn nhận được tin nhắn bà gửi.

— Tin nhắn đó là do chúng tôi gửi.

Hoàng lão thái gia rũ mắt, trả lời:

— Sau khi Tú Hoa mất tích ba ngày, đăng liền tắt. Chúng tôi tìm khắp nơi vẫn không thấy người, đành nhờ Hôi lão thái thái gieo một quẻ. Quẻ tượng là thập diện mai phục, điểm phá cục duy nhất chính là cô.

Lúc này tôi đã hiểu.

Việc tôi tới , đâm đầu vào cây rồi tạm thời mở thiên mục, có lẽ do Hồ thái nãi Hoàng lão thái gia sắp đặt.

Bọn họ giày vò tôi một phen cũng là để xem tôi có liên quan gì tới sự mất tích của bà Tú Hoa hay không.

Nhưng rốt cuộc là đã ra tay với bà?

Mục đích của đối phương lại là gì?

Tôi hỏi:

— Tin bà Tú Hoa xảy ra chuyện đã truyền ra chưa?

— Chưa. Những người dò hỏi cũng chỉ nghĩ rằng Tú Hoa mất tích. Chuyện mệnh đăng của bà ấy đã tắt, Hôi lão thái thái ra, hai chúng tôi chưa nói bất kỳ biết.

Hồ thái nãi khẽ thở dài.

— Tú Hoa tuy đã tìm được người kế thừa, nhưng giờ người đó vẫn chưa đủ khả năng đội hương gánh đường. Một khi tin bà ấy qua đời truyền ra, e rằng chúng tôi chỉ còn con đường giải tán đường khẩu.

Tính cách của tiên gia không giống nhau, lại phần lớn là động vật tu thành, dã tính rất nặng.

Một khi đệ tử mã không còn đủ sức trấn áp, chỉ trong chớp mắt bọn họ sẽ đường nấy đi, đường khẩu tức tan rã.

Hoàng lão thái gia lại gõ nhẹ tẩu thuốc trong tay.

— Giải tán đường khẩu là chuyện sớm muộn. Nhưng trước đó, chúng ta tuyệt đối không thể để Tú Hoa lão Thường chết oan. Nếu không, gương mặt già này của chúng ta đi đâu cũng chẳng còn chỗ đặt.

Tôi nhìn hai vị Hồ, Hoàng rồi hạ quyết tâm.

— Bà sống đời thanh bần, giúp người chưa từng cầu danh cầu lợi. Thứ duy nhất đáng để kẻ khác nhòm ngó chính là đường khẩu quy mô lớn của vị.

— Bọn chúng giết bà, giấu thi thể, sau đó im lặng chờ đợi. Tám chín phần là đang chờ đường khẩu giải tán. Khi ấy tiên gia lẻ loi, bắt từng người sẽ dễ hơn nhiều.

Sắc mặt Hồ thái nãi Hoàng lão thái gia tức trở nên nghiêm túc.

Tôi tiếp tục:

— Nhưng nếu chúng biết đường khẩu của bà không những không tan, còn hoạt động bình thường thì sao?

14

Ngày hôm sau, tôi mặc một chiếc áo ghi-lê màu xám, chống gậy, chậm rãi đón vị khách đầu tiên.

Trong mắt người lúc này, tôi chính là bà lão thấp bé, gầy yếu kia.

là thuật che mắt của Hoàng gia.

Tôi không chỉ phải giấu người , còn phải qua mặt những tiên gia khác trong đường khẩu.

Vị khách đầu tiên là một người ông trung niên đầu béo tai to, mặt mày bóng dầu. ngồi xuống, hắn đã bắt đầu chửi tục:

— Mẹ kiếp, gần đúng là xui tận mạng. máy không phát nổi lương, đánh bạc vài ván lại thua sạch. Tối qua còn mơ thấy một bà lão ngồi trên cổ, đè tôi đêm không ngủ được.

Thật ra thấy hắn bước vào, tôi đã nhìn thấy bà lão đang ngồi trên cổ hắn.

Thiên Y Môn của chúng tôi vốn dựa vào y thuật bí truyền để chữa tà bệnh người, khá giống Bạch Tiên trong tiên gia Đông Bắc.

Bệnh của người ông này, thật ra tôi chỉ cần châm một kim là khỏi.

Nhưng giờ tôi đang đóng giả đệ tử mã, phải diễn giống một chút.

Tôi bảo hắn viết bát tự lên giấy vàng, đặt dưới lư hương, sau đó thắp hương rồi bái trước tiên đường.

Lúc này, Hồ thái nãi , thay tôi lắc lệnh kỳ trước tiên đường.

Thám mã của Hồ gia nhận nhiệm vụ, cầm bát tự rồi rời đi.

Chưa đầy một khắc, tin tức đã được mang về.

Người ông này hoàn vì ham cờ bạc, làm chậm trễ việc lớn trong máy, đã đứng bên bờ bị sa thải.

Bà lão trên cổ hắn không phải khác, chính là mẹ .

Hắn thua tiền bên , về liền đánh .

, nhưng hắn sống chết không chịu.

Mẹ về thăm con gái, tức quá nên mới ngồi lên cổ hắn.

Người ông sốt ruột hỏi:

— Bà Tú Hoa, thế rồi? Gần tôi xui xẻo có phải do bà lão kia không?

Tôi nhíu mày.

— Vấn đề không nằm ở bà lão, nằm ở .

— Gần bị sao chổi quấn lấy. Bất kỳ dính dáng tới cô ấy sẽ gặp vận rủi.

Người ông tức biến sắc.

— Hả? Vậy tôi phải làm sao?

— Nghe tôi, mau đi!

Tôi đốt một tờ giấy vàng, làm ra vẻ nghiêm trọng rồi vung qua vung lại trước mặt hắn.

— nhìn thấy chưa? Tờ giấy này cháy ra là tử văn. Nếu còn không , ngay mạng cũng sẽ bị kéo theo.

Hoàng lão thái gia đứng phía sau tôi khẽ phất tay.

Tro giấy rơi xuống bàn, khéo tạo thành một chữ “Tử”.

Mặt người ông trắng bệch, tức đứng bật dậy.

— Tôi ! Tôi về sẽ tức nộp đơn !

Tôi căn dặn:

— Nghe lời tôi, phải âm thầm , tuyệt đối không được chọc giận . Nếu sao chổi kia chú ý đến rồi chuyển mục tiêu, nửa đời sau của sẽ thê thảm.

Người ông điên cuồng gật đầu, lăn lê bò toài chạy ra .

15

Phải nói rằng, lúc mới bắt đầu làm đệ tử mã, tôi cảm thấy công việc này khá nhàn.

Chỉ cần phất lệnh kỳ một cái là có tiên gia thay mình làm việc, mọi tin tức có sẵn, chẳng cần tốn chút tâm sức .

Nhưng tới buổi chiều, tôi không còn nghĩ như vậy nữa.

Vị khách buổi chiều bị quỷ sát xâm nhập trong .

tra cách trừ quỷ, tôi phải để tiên gia nhập .

Nhưng giờ, ngoại trừ thiên mục được mở, những khiếu khác trên người tôi đang bị phong bế.

Đệ tử mã chính thức trước khi đội hương, tiên gia thuộc nhiều đường khác nhau sẽ lần lượt nhập vào cơ thể để xông khiếu, khai thông kỳ kinh bát mạch, thuận tiện việc nhập sau này.

Xông khiếu thông mạch là một quá trình rất dài, cũng cực kỳ giày vò.

Người có thể yếu thậm chí còn không thể chịu đựng nổi.

Bây giờ khai khiếu chắc chắn đã không còn kịp, tôi chỉ có thể liều một phen.

May năm xưa tôi được sinh ra từ cấm thuật, trời sinh mệnh mỏng. Sau này vì giữ mạng còn từng nằm trong quan tài suốt mười tám năm, âm khí nặng nề, ngược lại rất thích hợp để tiên gia nhập .

Hồ thái nãi che giấu ngày tháng năm sinh của tôi, sau đó để một vị Hồ Tiên nhập vào cơ thể.

Ngay khi tiên gia nhập , đầu tôi tức đau dữ dội.

Cảm giác này hoàn khác với bị quỷ nhập xác, phản ứng bài xích của cơ thể mạnh đến đáng sợ.

Tôi cố gắng thả lỏng, phớt lờ cơn đau như xé toạc đầu óc, run rẩy cầm bút lên.

Tôi buộc phải buông bỏ bộ phòng bị, mặc vị tiên gia kia khiển cơ thể mình.

Nhưng đúng lúc ấy, chiếc Chuông Khóa treo bên hông tôi đột nhiên rung lên điên cuồng.

Chiếc chuông này là chí bảo huyền môn dì út đổi được từ Khuy Thiên Đài khi tôi tròn một tuổi, lúc phách còn chưa ổn định. Nó được dùng để cố định phách tôi, đồng thời liên kết trực tiếp với mệnh mạch của tôi.

Tiếng chuông vang lên đã kinh động không ít tiên gia trên đường khẩu.

Tôi vội vàng đưa tay giữ chặt nó.

Một lúc lâu sau, tiên đường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Tôi vẫn cố giả vờ như không có chuyện gì, mặc Hồ Tiên khiển tay mình cầm bút, viết ra phương pháp bắt quỷ:

“Người phát bệnh vào ngày Canh Tý, quỷ họ Kiều, hình dạng màu trắng, không chỗ không thể xâm nhập. Trong có vật bất thường, người bệnh mộng điên đảo, bước đi bất an. Con quỷ này đang ngồi nằm trên bụi bách hợp phía Tây Nam, trục nó thì sẽ bình an.”

Sau đó, tôi viết một lá bùa, bảo người bệnh mang về đốt, đi quanh chậu hoa bách hợp ba vòng, rồi chuyển chậu hoa sang vị trí khác, đem phơi nắng. Làm xong, sau này sẽ không còn chuyện gì nữa.

16

Tiễn vị khách đi, căn nhỏ của bà Tú Hoa tức tối sầm lại.

Tôi quay người đã cảm thấy có thứ gì đó quấn lấy mình, siết từ chân lên tận eo, khiến tôi gần như không thể thở nổi.

Ngay sau đó, một bóng người bước ra từ góc tối.

Người đó có gương mặt trắng bệch, mặc nam trang thời Dân Quốc, để hai hàng ria mép nhỏ. Ông ta quan sát tôi từ trên xuống dưới rồi hỏi:

— Chẳng phải cô là đứa cháu gái nhỏ của Thiên Y Môn sao? Giả thành Tú Hoa rốt cuộc làm gì?

— Mãng thái cô, mau thả đứa nhỏ ra! Nó sắp không thở nổi rồi!

Hồ thái nãi Hoàng lão thái gia cũng đồng thời .

Cơ thể tôi đột nhiên nhẹ bẫng.

Một người phụ nữ cao gầy, tóc trắng mày trắng, từ phía sau tôi chậm rãi bước ra.

Tôi lần lượt cúi người hành lễ:

— Bái kiến Mãng thái cô. Bái kiến ông Sài.

Tôi đã biết mình có thể qua mặt người khác, nhưng chắc chắn không thể giấu được hai vị giáo chủ còn lại của đường khẩu này: Mãng thái cô của Mãng gia Thanh Phong Bia Vương Sài Khải Dân.

Hồ thái nãi lên tiếng:

— Đừng trách đứa nhỏ. Chủ ý này là do chúng ta cùng nghĩ ra.

Bà kể lại bộ đầu đuôi sự việc.

Sắc mặt Mãng thái cô Sài Khải Dân mỗi người một vẻ.

Trong lòng tôi cũng thấp thỏm không yên.