Chương 4 - Mẹ Ruột Hay Tiện Tỳ

“ , bây giờ ta đã là một phế nhân, không nên lỡ dở cuộc đời nàng.”

Ta lắc đầu, mím môi nói:

“Ta đã sinh con, ta lo chàng sẽ ghét bỏ ta.”

Từ Phác sốt ruột bịt ta.

“Nói bậy, nàng là nữ tử tốt nhất trên đời.”

“Vậy chàng cưới ta được không?”

Chàng vẫn do dự.

Ta lấy hết can đảm hôn nhẹ lên khóe môi chàng, đôi mắt cong cong.

“Bây giờ thể cưới ta chứ?”

“… .”

Từ Phác đỏ bừng, xấu hổ đến mức không nói nên lời.

“ theo ta, e rằng nàng sẽ phải chịu khổ cả đời.”

Ta kiên định nắm lấy tay chàng.

“Ta không sợ.”

Trong mắt chàng hiện lên ý .

Chàng lấy từ dưới giường một chiếc bô, trong một bọc vải.

đồng tiền trong va nhau kêu leng keng.

“Mười này là tiền trợ cấp tướng quân ta, tám này là quân lương, số tiền đồng kia là tiền ta nghề mộc kiếm được. Tổng cộng hai mươi ba tiền.”

Nhìn số ấy, ta lấy năm mươi ngân phiếu của mình đặt chung .

“Bây giờ chúng ta bảy mươi , hay là sửa sang nhà cửa?”

“Được.”

Ta đưa hai mươi chàng.

“Chàng sắp xếp .”

“Chừng này là đủ .”

Từ Phác chỉ lấy năm , kiên nhẫn giải thích:

“Đồ dùng trong nhà ta sẽ tự đóng, chỉ cần nhờ vài người trong thôn giúp xây nhà lo cơm họ là được.”

ngày xây nhà là khoảng thời gian vui vẻ nhất của ta khi xuất cung.

Tiểu Hổ dẫn người đến, trời chưa sáng đã bắt đầu việc, tiếng hô khi đầm tường đất vang dội cả một vùng.

Tiểu Hổ theo phía , ôm một viên gạch xanh hai bước nghỉ một lúc.

Khuôn nhỏ nhắn đỏ bừng nhưng nhất quyết không chịu buông tay.

Ta xoa đầu nó, lấy một viên kẹo mạch nha trong túi .

Hai mắt nó sáng lên, giòn giã gọi:

“Cảm ơn tiên nữ tỷ tỷ!”

“Phải đổi cách gọi , gọi ta là Thủy di.”

“Di di!”

Tiểu Hổ nhét kẹo , hai má phồng lên, nói không rõ tiếng.

Ta bỗng cảm thấy ngẩn ngơ.

Thì vẫn đứa trẻ bằng lòng mỉm với ta.

Thì ta không phải người trời sinh đã khiến kẻ khác chán ghét.

Chẳng qua tường cung quá cao, ta đã quỳ trong suốt mười một năm, quỳ đến mức quên mất cách đứng lên.

nửa tháng, căn nhà cũ được lợp mái ngói mới, trong sân đào thêm một cái giếng.

Nước giếng trong vắt mát lạnh.

Tiểu Hổ vừa lau mồ hôi vừa :

“Chân cẳng lão Từ không tiện, này đệ muội không cần vất vả gánh nước nữa.”

Từ Phác chống gậy, liên tục nói lời cảm ơn, vành mắt đỏ.

Ngày tiệc mừng nhà mới, ta giết hai con gà, hầm một nồi thịt lớn.

Tiểu Hổ bưng bát, không ngừng tặc lưỡi:

“Năm năm nhà chúng ta chẳng được ăn nhiều thịt như vậy. Đệ muội thật quá hào phóng.”

Tiểu Hổ ăn đến bóng nhẫy dầu, bỗng ngẩng lên, nghiêm túc nói:

“Di di, người đừng gả Từ đại binh nữa. Đợi con lớn lên, con sẽ cưới người.”

nó lập tức vỗ một cái đầu nó, khiến cả bàn ầm lên.

Ta cúi người lau vết dầu nơi khóe nó, dịu dàng nói:

“Như vậy không được. Đợi con trưởng thành, di di đã già .”

Tiểu Hổ nháy mắt, ghé hỏi:

“Đệ muội, chuyện vui sắp đúng không?”

Vành tai Từ Phác đỏ bừng, đôi đũa liên tục chọc bát.

“Bảy ngày , ta và thành thân, mời mọi người đều dự.”

9

Trời chưa sáng, tiếng pháo đã vang lên ở đầu thôn.

Ta xuất giá từ nhà tẩu.

tẩu tóc ta, dùng một chiếc lược gỗ đào từ đỉnh đầu xuống tận ngọn tóc, không ngừng nói lời may mắn.

“Một đến đuôi, hai đầu ngang mày.”

Gương đồng phản chiếu gương ta.

Làn da đã sạm một chút nhưng hồng hào hơn rất nhiều so với khi ở trong cung.

tẩu cài lên tóc ta một bông hoa lụa đỏ, lùi hai bước quan sát.

“Đẹp, thật sự rất đẹp.”

Tiểu Hổ nằm sấp trên ngưỡng cửa, thò nửa cái đầu , hai mắt mở tròn xoe.

“Di di đẹp quá! tân nương của con thì càng tốt!”

tẩu mắng:

“Tiểu tử thối chướng mắt! Mau cút sang một !”

Trong sân bày ba bàn tiệc, bàn phủ giấy đỏ, trên đặt lạc, táo đỏ và long nhãn.

phụ nhân trong thôn bưng thức ăn qua , chiếc nồi lớn trên bếp sôi ùng ục, mùi gà hầm thơm ngát nửa con ngõ.

Tiếng pháo vang lên, giờ lành đã .

tẩu đỡ ta bước qua ngưỡng cửa.

Vành mắt Từ Phác đỏ, giống như thiên ngôn vạn ngữ nghẹn trong cổ họng, cuối cùng chỉ nói được một câu:

“ , ta đón nàng.”

“Lão Từ, hôm nay trông dáng con người đấy!”

Tiểu Hổ vỗ vai chàng, lớn.

“ ca đừng trêu ta.”

Giọng Từ Phác căng thẳng, trên trán đã lấm tấm mồ hôi.

ca cõng ta lên kiệu hoa.

“Lão Từ, hôm nay muội tử của ta được giao đệ.”

“Đa tạ.”

Từ Phác chắp tay hành lễ cảm ơn.

Đoàn người vừa đánh trống vừa thổi kèn suốt đường về nhà.

Chàng lấy từ trong ngực một dải lụa đỏ, đưa một đầu ta, đầu nắm chặt trong lòng bàn tay.

Dải lụa bị mồ hôi thấm ẩm, dưới ánh trời tỏa ánh sáng ấm áp.

Ta nắm lấy đoạn lụa đỏ ấy, đầu ngón tay run.

Nghi thức bái đường được tổ chức trong chính sảnh.