Chương 10

Giọng phụ hoàng bình thản một đầm nước chết:

“Nữ nhi của trẫm, trẫm tự mình dạy dỗ. thủ đoạn dơ bẩn của ngươi, cứ giữ lại mà dùng địa phủ.”

Người quay đầu nhìn ta.

Trong mắt ấy chứa đựng toàn bộ sự tin tưởng của một người cha.

Khi Thẩm Thanh bị kéo đi, nàng ta vẫn khàn giọng gào thét:

“Các người sẽ hối hận! Ta biết vận số của triều này! Các người nhiều nhất trăm năm sẽ diệt vong! Không có ta cải cách, các người sẽ mất nước sớm hơn! Thả ta ! Mau thả ta …”

Giọng nàng ta dần biến mất sau góc tường cung.

Sân viện trở lại yên tĩnh, tiếng thổi cung đăng hành lang.

Cung nhân quỳ đầy đất, đầu cúi thật thấp, không ai dám ngẩng lên nhìn.

Ta đứng giữa sân, thổi tung tà váy.

Phụ hoàng từ trên bậc thềm bước xuống, đi cạnh ta, vỗ vai ta.

“Tai họa cuối trừ.”

Ta quay đầu nhìn người.

mắt phụ hoàng dừng trên mặt ta.

Trong đôi mắt ấy có một thứ cảm xúc rất sâu, bí mật cất giấu lâu cuối tới lúc được mở .

“Cẩn Nương.”

Người giọng nói:

“Trẫm muốn hỏi con một câu.”

Tim ta khẽ nảy lên.

“ thi thư đầy bụng của con, phương pháp cải tạo guồng nước, nông cụ và làm giấy… Con nói trẫm biết, tất đều từ đâu mà có?”

## 19

Giọng người rất , mức chúng ta nghe thấy:

“Ngày ấy trên điện, con từng nơi này ‘ khí phái hơn Cố Cung’. Trẫm vẫn luôn ghi nhớ. Con nói trẫm biết, Cố Cung gì? Con từ đâu tới?”

Ta há miệng, nhưng nhất thời không thể thốt lời.

“ nữa.”

Phụ hoàng nhìn ta, trong mắt có ý , có vài phần thăm dò:

“Ngày ấy trên điện, trẫm nghe nàng ta nói ‘trên đời không thể có người xuyên không thứ ’. Lúc đó trẫm không hiểu. Sau này con nói trẫm biết cách cải tiến guồng nước, người của Công bộ tới bẩm báo rằng đó phương pháp chưa từng xuất hiện, trẫm liền bắt đầu suy .”

Người dừng lại, nụ càng sâu:

“Cẩn Nương, con và nàng ta người nhau, đúng không?”

chân ta mềm nhũn, quỳ xuống.

“Nữ nhi không dám lừa gạt phụ hoàng.”

Ta phủ phục đất, giọng run rẩy:

“Nữ nhi… quả thực từ một nơi với nàng ta. Nhưng nữ nhi và nàng ta không nhau. Nữ nhi chưa từng tới chuyện hại bất kỳ ai, nguyện giúp phụ hoàng bảo vệ giang sơn, để bách tính được sống ngày tháng tốt đẹp.”

Phụ hoàng im lặng rất lâu.

Ta phủ phục đất, không dám ngẩng đầu, trán chạm nền gạch lạnh lẽo, tim đập sấm.

từ đầu kia hành lang thổi tới, khiến sống lưng ta lạnh buốt.

Ta không biết người sẽ xử trí ta thế nào.

Thẩm Thanh người xuyên không, ta vậy.

Thẩm Thanh bị kéo đi chờ chết, ta…

“Đứng lên.”

Giọng phụ hoàng rất , nhưng vô vững vàng.

Ta ngẩng đầu.

Phụ hoàng đứng trước mặt ta, quay lưng sáng, khiến ta không nhìn rõ biểu cảm trên mặt người.

Nhưng bàn tay người vươn tới.

Bàn tay rộng lớn, ấm áp, ngày ấy trong ngự thư phòng, đỡ ta từ đất đứng lên.

“Trẫm biết.”

Người nói:

“Trẫm vẫn luôn biết.”

Ta sửng sốt.

“Sau ngày ấy trên điện, con tới tìm trẫm nói guồng nước. Khi nói, đôi mắt con sáng lên. sáng ấy trẫm từng gặp. Trong lòng con chứa bách tính, chứ không chứa bản thân mình.”

Phụ hoàng nhìn ta:

“Trẫm có thể nghe thấy ý dơ bẩn của nàng ta, nhưng không nghe được lòng con. Tuy nhiên, trẫm có thể nhìn thấy mắt con.”

Giọng người trầm xuống:

“Cẩn Nương, trẫm có một mong muốn.”

“Quốc thái dân an, phồn vinh hưng thịnh, bách tính an cư lạc nghiệp.”

“Con có thể giúp trẫm không?”

Ta đứng trước mặt người, thổi xuyên qua khoảng cách giữa chúng ta.

Ngói lưu ly trên đỉnh điện lấp lánh mặt trời. lớp tường cung xa kéo dài tận cuối chân trời.

Triều xa lạ này, thế giới mà ta xuyên tới, vốn không nên thuộc ta.

Nhưng lúc này, vị đế vương đang đứng trước mặt giao sức nặng của một quốc gia vào tay ta.

“Nữ nhi nguyện ý.”

Ta quỳ xuống.

Lần này, đầu gối ta vô vững vàng:

“Nữ nhi nguyện thay phụ hoàng phân ưu, bảo vệ giang sơn Chu. đời này, nữ nhi tuyệt đối không phụ lòng người.”

Phụ hoàng đỡ ta đứng lên.

Người mỉm .

## 20

Kể từ đó, Chu có thêm một vị trưởng công chúa.

Ta không lấy chồng, không sống trong hậu cung, quanh năm bôn ba ngoài.

Nam đào kênh dẫn nước, Bắc cải tiến nông cụ, bến cảng Đông phổ biến thuyền đánh cá kiểu mới, đất hoang Tây trồng được khoai tây chịu hạn.

Người của Công bộ nhìn thấy ta cung kính hơn nhìn thấy thượng thư.

Trong sổ sách của Hộ bộ, điều ta quan tâm nhất lương thực trong tay bách tính có đủ ăn đầu xuân năm sau hay không.

sau thái tử ca ca không bao giờ nhắc tới Thẩm Thanh nữa.

Huynh ấy vừa tỉnh dậy từ một giấc mộng hồ đồ không lớn không nhỏ, người trầm ổn hơn rất nhiều.

Huynh ấy theo phụ hoàng phê duyệt tấu chương, xử lý chính sự, càng ngày càng có phong thái của một vị trữ quân.

Năm thứ , thái tử phi có thai, sinh được một nữ nhi.

Ngày đứa bé đầy tháng, nàng ôm hài tử ta xem, nói:

“Cẩn Nương, muội nhìn xem, đôi mắt con bé rất muội.”

Mẫu hậu ngồi cạnh mỉm .

Khóe mắt bà có thêm vài nếp nhăn, nhưng nụ lại vô an tâm.

Ngày Thẩm Thanh bị xử tử, ta không tới xem.

Phụ hoàng phái người báo ta một tiếng, nói người chết.

Ta đứng guồng nước mới xây, nhìn dòng nước chảy ào ào qua ruộng đồng.

Lúa bờ vàng óng, sắp tới ngày thu hoạch.

Trong mang theo hương lúa.

xa có nông dân đứng trên bờ ruộng cất tiếng hát. Giai điệu thô kệch nhưng vui tươi.

Ta đưa tay vuốt tấm kim bài trưởng công chúa hông, quay đầu nhìn hướng kinh thành.

Người kia xuyên từ hiện tới, trong lòng phải trèo lên thế nào, giẫm đạp người khác sao, làm cách nào để trở thành “kẻ đứng trên người khác”.

Nàng ta học thuộc biết bao thơ Đường, nhưng chưa từng suy câu thơ viết “thương dân”, “ngắm trăng”, “lo nước” rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Ta không nàng ta.

Ta khom người, vốc một vốc nước kênh hắt lên mặt.

Nước rất mát.

Hương lúa rất đậm.

Mặt trời của thế giới này đang rực rỡ chiếu xuống.

Thật tốt.

HẾT TRUYỆN.