Chương 3

10

Ta rốt cuộc cũng hiểu lời đồn thể tin

Tề Lạc đúng là là bảo tạo thì liền tạo

danh gia ăn chơi lười nhác tất đều là giả

Ngay trong tiệc sắc phong An Dương quận chúa tiến cung thừa mọi say men rượu mang quân đánh hoàng cung

Đêm hoả quang rực rỡ phủ khắp cung thành nửa kinh thành đều thấy binh khí giao tranh cùng thét thảm

Ta lo lắng nỗi tim run lẩy bẩy sợ thất bại

Cuộc tạo kết thúc trong một đêm ngoài hoàng cung như chúng vẫn là thắng bại

đêm hôm bỗng vệ hớt hải chạy thư phòng tìm :

“Cô nương gia thất bại Hôm qua mới trốn khỏi cung đang đợi ở Thập Lý Đình ngoài thành cùng chạy trốn”

Người trong phủ ban ngày thấy chỉ thường ở cùng Tề Lạc ban đêm ai cũng nghĩ là vì cũng vài phần kính trọng

Giá mà cẩn thận hơn nghĩ sâu hơn một chút hẳn đã nhận — tên vệ trong phủ

thật sự quá lo cho Tề Lạc nghĩ ngợi nhiều liền lên xe

Trong xe hương thơm nhè nhẹ chỉ thấy đầu óc cuồng mất ý thức

Mơ hồ bàn tay khẽ vuốt ve mặt

Có giọng bật khẽ:

“Không ngờ… cửu si tình như thế vì một nữ mà…”

Không rõ qua bao lâu chỉ bên tai vang lên:

“Cửu đến ”

Cuối cùng cũng mở mắt phát bản đưa đến một ngôi miếu hoang

Trước mắt là một gương mặt giống hệt Tề Lạc

Chỉ là tại trông vẻ vô cùng thảm hại — vai thương băng sơ sài trán sưng tím y phục dính đầy bụi đất

Thấy tỉnh nhếch môi nhạt:

“Chu Chu trẫm nhớ nàng lắm”

11

Ta còn kịp ứng lời của Tề Dự bên ngoài miếu hoang đã vang lên hô lớn của Tề Lạc mấy kẻ liền đẩy khỏi điện đổ

Tề Lạc và An Dương quận chúa cửa miếu xung quanh là một vòng cấm quân bao vây chẽ

Tề Dự chậm rãi bước đến bên cạnh một tay kìm lấy cằm về Tề Lạc:

“Cửu buông tay đấu trẫm ”

Tề Lạc liếc lấy một ánh mắt chỉ dán :

“Tiểu trư đừng sợ”

“Tiểu Chu” – Tề Dự bỗng bật lớn – “Cửu dùng lời khác từng thấy thú vị lắm ”

“À đúng nhờ tà đạo biến Chu Chu thành nửa nửa quỷ nàng mất trí nhớ ”

“Cửu thật đáng thương nàng từng… nhớ lấy ”

Hắn đến run vai

Sắc mặt Tề Lạc sa sầm cấm quân xung quanh đồng loạt giương cung

“Nhị ca tại buông nàng thể tha mạng cho ”

Tề Dự lắc đầu rút kiếm từ tay vệ bên cạnh kề lên cổ :

“Trẫm cuối buông tay Tề Lạc”

Ta lén liếc xung quanh – rõ ràng của Tề Dự chỉ còn vài chục đã là cung tên đã giương nhưng dây đã trùng

Ta tìm cơ hội giúp Tề Lạc

Gió ngừng thổi trăng mây che khuất chân trời dần nhạt sáng — thế cục căng như dây đàn

đó An Dương quận chúa đột nhiên bước lên ánh mắt bi thương ngước Tề Dự:

“Ca ca A Lạc đã hứa với chỉ cần buông tay sẽ Chúng cùng rời khỏi đây sống những ngày tháng thanh bình ”

Tề Dự nàng nhạt:

“Tối qua chết vẫn là chính cấu kết với Cửu tạo Muội lời của kẻ thù cha tin ”

An Dương quận chúa nước mắt giàn giụa:

“ là và đã Chu Chu cùng sáu nghìn binh sĩ của nàng Các thể… tàn nhẫn đến ”

“Câm miệng Đó là binh lính của trẫm Trẫm thì ”

Tề Dự đột nhiên nổi giận chính trong đột ngột ngả đè kẻ khống chế ngã xuống đất

Tề Dự lập tức đâm kiếm về — nhưng cơn đau mà tưởng sẽ đến chẳng xuất

Trước mặt An Dương quận chúa đã lao thanh kiếm xuyên thẳng qua bụng nàng máu chảy thấm đỏ xiêm y cưới vốn đã đỏ rực

Ta kinh hoảng trợn to mắt nàng khẽ đầu nhẹ giọng :

“Xin ”

Rồi ôm lấy Tề Dự

Ngay khoảnh khắc mưa tên ào ào trút xuống Tề Dự kịp kêu một lẫn An Dương quận chúa đã găm như nhím sống

Bọn họ… chết

Ta trơ mắt cảnh tượng mắt lập tức ôm một vòng tay ấm áp

Cằm của Tề Lạc cọ lên đỉnh đầu giọng run rẩy:

“Không tiểu trư… ”

chân trời hửng sáng

Đột nhiên đầu nhói lên như vật gì đó đang gào thét xoáy tung trong tâm trí

Một từ từ đẩy Tề Lạc sắc mặt tái nhợt:

“Ta… nhớ ”

12

Ta nhớ

Ta là Chu Vận Ý nữ tướng quân nhất Nam Sở chết trận tại Lương thành nửa năm

Lương thành là vùng biên ải nghèo khó tây bắc hoang vu hẻo lánh khí hậu rét buốt

Khi tộc Man đem mấy vạn đại quân đánh dẫn sáu nghìn quân chi viện

Thế nhưng Lương thành dễ khó thủ chẳng bao lâu liền rơi thế hạ phong chỉ thể cố thủ giữ thành

Ta lập tức dâng thư cầu cứu kinh thành xin thêm lương thảo và binh mã

Vậy mà suốt tháng hề bất kỳ hồi âm nào

Bên trong thành mỗi ngày đều binh sĩ chết — hoặc vì lạnh hoặc vì đói

Đến quân địch phá thành đại nửa số binh sĩ đã chết rét chết đói

Ta từng lập lừng lẫy nhưng giờ đây tay tấc sắt giữ thành

Sau khi đầu vẫn bám lấy thi thể

Ta tận mắt chứng kiến đám Man tộc mổ bụng lẽ là sỉ nhục nhưng khi thấy bụng là rễ cây và đất đá lũ đều im lặng

Sau khi Lương thành thất thủ triều đình phái sứ thần đến cắt nhượng một toà thành nghị hoà

Thi thể mang về kinh

cũng về

Chờ đợi là vinh danh mà là tộc họ Chu lưu đày

Tề Dự vì phán đoán sai lầm cố chấp ngoan cố khiến sáu nghìn quân chết sạch mất thành

Ta — từ một nữ tướng quân muôn dân ca tụng đã trở thành đại tội nhân mang muôn đời

phách chìm trong thống khổ và dằn vặt

Ta nghi ngờ chăng thư cầu viện của đã bao giờ gửi đến

Ta vẫn luôn đau đớn như thế… một ma vô chủ

Cho đến một ngày phách đột nhiên hút đến nơi nào đó

Ta tưởng đến địa phủ nhưng mở mắt …

Ta đã biến thành một bệ đá cổng Cửu phủ

13

Năm tám tuổi từ biên ải hồi kinh đó là đầu tiên gặp Tề Dự

Đàn ông nơi biên ải phần lớn đều cao lớn thô kệch từng thấy một văn nhã tuấn tú mà kiêu quý đến

Từ khoảnh khắc kinh tâm động phách đó thường xuyên chạy lon ton Tề Dự gì gì thích đều mang cho

Có lẽ Tề Dự cũng từng gặp qua nữ nào phóng khoáng như cho nên cũng mặc quấn lấy

Những năm tháng đó cùng xem hội hoa đăng ngắm cưỡi ngựa đua tài Mọi đều gọi là A Ý duy chỉ gọi là Chu Chu đó là biệt danh dành riêng cho

Thế nhưng lưng chỉ — còn An Dương quận chúa nhỏ hơn tuổi

chúng đều thích thường xuyên tranh cãi lặt vặt vì

Khi đó trong mắt chỉ Tề Dự cho nên đã quên mất đằng chúng vẫn luôn một bóng nhỏ bé lặng lẽ

Là Tề Lạc — nhỏ hơn bốn tuổi

Tề Lạc ngoan luôn lưng nhỏ nhẹ gọi “tỷ tỷ”

Ta mua đồ ăn ngon cho sẽ sáng mắt lên mà “cảm ơn”

Mỗi mang mấy món lặt vặt từ biên ải về tặng Tề Dự chỉ yên lặng bên cạnh tranh đoạt

Cho đến năm cập kê bắc chinh chinh ba năm trở về kinh gặp cố nhân… đã chỉ còn là thần – quân

Tề Dự đã sớm đăng cơ trưởng hoàng cũng đã một tuổi

Người thiếu niên từng cất giữ trong tim chẳng còn là hình bóng năm xưa Khi trong mắt còn gợn sóng

Hắn triều đình của trường của

lượt sa trường tiếp tục gánh lấy sứ mệnh thề sống chết bảo vệ non sông

Từ đó hiếm khi về kinh Tề Dự cũng ít khi triệu hồi triều chỉ cách một thời gian sai đưa đến vài món đồ chơi mới ở kinh thành duy trì thứ tình nghĩa năm xưa mong manh như sợi tơ

Cho nên từng nghĩ vì chết của mà bi thương khôn nguôi… là Tề Lạc

Sau khi Tề Dự và An Dương quận chúa chết vẫn còn mười bốn ngày nữa mới đến đủ bốn chín ngày như Tề Lạc từng

Thế nhưng từ ngày trở còn biến thành đá nữa

Có lẽ vì ký ức trào dâng quá mãnh liệt hôn mê suốt ba ngày

Trong ba ngày linh như tách khỏi thể xác hút một vùng hỗn độn

Từ nơi hỗn độn đó thấy … Tề Lạc

Khi tin trận truyền về kinh đến tai Tề Lạc — tận mắt chứng kiến đầu tiên rút kiếm định đưa tin

Hắn như phát điên bất chấp lệnh giới nghiêm xông đến cổng hoàng cung gào lên từng :

“Hoàng Nàng chết đúng ”

Nội xung quanh ai dám tiến lên

Hắn cứ quỳ ở đó mãi nhúc nhích

khi bên trong truyền đáp án xác thực mắt đỏ rực phun một ngụm máu ngất lịm cổng cung

Còn bên trong tường thành Tề Dự đã đánh mất phong độ đế giận dữ quát tháo đám nội

bên cạnh của An Dương quận chúa – Bình Xương hầu nhấp một ngụm trà thản nhiên :

“Hoàng thượng giận dữ và đau buồn như là vì điều chi Người là lệnh cho thần ém nhẹm thư cầu viện cũng chính miệng hạ lệnh Chu Vận Ý chết ở Lương thành Bệ hạ nên lấy đại cục trọng chớ tổn hại long thể”

Tề Dự khẽ run vai lâu mới bình tĩnh đáp lời:

“Biểu cữu… đa nghĩ ”

Đêm nơi Lương thành xa xôi đã mổ xác

Đến chết vẫn từng hoài nghi Tề Dự

Ta trong triều tranh đấu phức tạp họ Chu lập quá nhiều kẻ ganh ghét cho rằng cao át chủ tất sinh tâm mưu

Tề Dự kiêng kỵ Bình Xương hầu cũng

Thế nhưng… là hoàng đế

Trước đại nghĩa quốc gia lẽ chọn thế nào mới đúng

Hóa — là đã sai con đánh giá thấp sức mạnh của quyền lực