Chương 6

Ông ta sững sờ.

Tôi nói:

“Chẳng phải bác muốn ép cháu ký tên trước tổ tiên sao?”

Bác cả nhanh chóng bình tĩnh.

“Tổ chức. Vì sao không tổ chức? dẫn mấy người ngoài về đã muốn dọa tao à? Tổ tiên đang nhìn trong từ đường, tao muốn xem chối nợ thế nào.”

Người đàn ông nhìn tôi.

“Có cần chúng tôi cùng không?”

Tôi nói:

“Không cần.”

Bác cả cười đắc ý.

“Nghe thấy ? Chính nó không dám cho các ông vào từ đường. Người ngoài vào từ đường, tổ tiên không .”

Chị tôi kéo tôi.

“Trầm , đừng .”

Tôi nói:

“Chị, em thứ cha đáng .”

“Thứ gì?”

Tôi nhìn tờ giấy nợ trong bác cả.

“Sự trong sạch.”

Trước cửa từ đường treo vải trắng.

Không phải treo cho cha tôi.

Là bác cả treo để chuẩn bị cho đại lễ tế tổ.

Ông ta nói nay phải thanh toán sổ sách, để tổ tiên nhìn xem ai hiếu thuận, ai bất hiếu.

Khi tôi bước vào, trong đã ngồi đầy người.

Những người già trong dòng ngồi phía trước, người trẻ đứng phía sau.

Trên án đặt phả, cạnh đè tờ giấy nợ .

Bác cả đứng trước án như đang xét xử phạm nhân.

“Lý Trầm , quỳ xuống.”

Tôi không quỳ.

“Vào từ đường mà không quỳ trước tổ tiên, còn mang Lý không?”

Tôi nói:

“Nếu tổ tiên giấy nợ , tôi không quỳ .”

ông lão râu trắng ngồi hàng đầu đập bàn.

“Láo xược!”

Tôi nhìn ông ta.

“Ông bảy, hồi nhỏ cha cháu từng gánh nước cho ông. Con trai ông bị gãy chân ở ngoài, cha cháu cõng về. nay ông cho rằng cha cháu nợ trăm mươi nghìn sao?”

Ông bảy ho tiếng.

“Nợ là nợ, tình nghĩa là tình nghĩa.”

“Ông tận mắt nhìn thấy cha cháu ký tên sao?”

Ông ta không nói.

Bác cả nói:

“Đừng dọa người già. Kế toán Lý, đọc sổ sách cho mọi người nghe.”

Kế toán Lý cầm tờ giấy .

“Lý Kiến Quốc, ngày mười sáu tháng hai trước, cam kết đóng góp trăm mươi nghìn để tu sửa từ đường, đến nay trả. Theo quy, con trai là Lý Trầm phải trả hết nợ trước rồi mới lo việc an táng.”

Tôi hỏi:

“Ngày mười sáu tháng đó, cha tôi ở đâu?”

Kế toán Lý trợn mắt nhìn giấy.

“Sao tôi biết ?”

Chị tôi bước vào từ cửa, trong cầm hồ sơ bệnh án.

“Cháu biết. Ngày đó cha cháu phẫu thuật tại bệnh viện huyện, phải bó thạch cao, thuốc mê còn hết. Ông ấy chạy về đây ký tên kiểu gì?”

Trong từ đường vang tiếng bàn tán.

đứng phía sau đám người, sắc rất khó coi.

Bác cả trừng mắt nhìn .

“ , có phải đưa bệnh án cho nó không?”

nói:

“Không phải tôi.”

Chị tôi nói:

“Tìm thấy trong rương cũ cha. Bác cả, trước khi bịa giấy nợ, sao bác không hỏi xem ngày đó cha cháu có rảnh phối hợp với bác lừa người không?”

Bác gái lao ra.

“Bệnh án có thể làm . Hai chị em chúng đã thông đồng từ lâu rồi.”

rể giơ bệnh án cho mọi người xem.

“Trên này có dấu bệnh viện, có hóa đơn. Các người nói là sao?”

kế toán Lý bắt đầu run, mép giấy bị ông ta bóp nhăn.

Bác cả giật bệnh án, ném xuống đất.

“Đây là từ đường, không phải bệnh viện. Tổ tiên chỉ sổ sách dòng .”

Tôi qua nhặt bệnh án .

“Tổ tiên có hay không thì tôi không biết, nhưng đồn an sẽ .”

bác cả tối sầm.

“ dám báo cảnh sát?”

“Làm giấy nợ, tống tiền bồi thường người chết, có nên báo không?”

Bác cả còn nói, ông bảy đã đứng .

“Trầm , chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài.”

Tôi hỏi:

“Người xấu là ai?”

Sắc ông bảy khó coi.

“Cháu nhất định phải làm dòng tan rã sao?”

Tôi nói:

“Đã tan từ lâu rồi. Từ lúc cha tôi nằm trong quan tài, mọi người chặn cửa đòi tiền thì đã tan rồi.”

Bác cả nổi giận.

“Giữ nó !”

Mấy người trẻ lao .

Chị tôi chắn trước tôi.

“Ai dám chạm vào em tôi?”

Trong số đó có con trai út bác cả, Lý Diệu Tổ.

Từ nhỏ hắn đã bác cả nuông chiều, hơn hai mươi tuổi vẫn ăn không ngồi rồi.

Hắn chỉ vào chị tôi.

“Đàn bà đã chồng thì cút .”

rể lao túm cổ áo hắn.

“ nói lần nữa.”

Lý Diệu Tổ giơ chân đá vào đầu gối rể.

Tôi kéo rể tránh sang . Lý Diệu Tổ đá hụt, cả người va vào án.

phả rơi xuống.

Lư lật đổ, tro vương đầy đất.

Trong từ đường lập tức náo loạn.

Bác cả nắm cơ hội.

“Nhìn thấy ? Lý Trầm dẫn người đập phá từ đường, hủy phả. nay không đuổi nó ra khỏi nhà Lý thì tổ tiên không yên.”

Bác gái hét chói tai:

“Đuổi nó ! Tiền bồi thường phải để , đó là tiền nhà Lý.”

Tôi nhìn cuốn phả dưới đất.

Trang đang mở vừa hay có tên cha tôi.

Lý Kiến Quốc.

cạnh tên ông còn trống khoảng.

Đáng lẽ phải viết sinh và mất.

Bác cả cầm bút lông , chấm mực.

“ nay tao sẽ thay tổ tiên làm chủ. Chi Lý Kiến Quốc bất hiếu bất kính, không xứng vào mộ tổ.”

Chị tôi lao đến cướp bút.

Bác gái túm tóc chị.

rể đẩy bác gái ra, Lý Diệu Tổ dẫn người vây quanh.

Trong từ đường hỗn loạn.

Tôi đến trước án, đưa đè cuốn phả.