Chương 10

Đường Mạn quay sang nhìn chằm chằm : “Khoản nợ viện phí của mẹ tuy đã trả hết, đừng quên, có cả trăm cách khiến không thể tiếp tục sống trong cái nghề .”

Sắc A Kiều tái nhợt, đôi chân vẫn không hề lùi lại.

Tôi nhìn Đường Mạn: “Ngoài việc uy hiếp người nghèo, cô biết làm gì nữa?”

Khóe Đường Mạn khẽ giật một cái.

Thang máy tới.

Tôi bước .

Đường Mạn bất ngờ lao tới chộp lấy hồ sơ trong lòng A Kiều.

A Kiều ôm chặt không buông.

giấy bị xé rách, mấy tờ bản sao rơi tung tóe sàn.

Đường Mạn cúi định nhặt, tôi liền giẫm lên một tờ.

“Sao vậy? Thông báo của phòng pháp chế tập đoàn vừa mới viết xong, giờ cô lại bắt cướp tài liệu cá nhân à?”

Camera giám sát trên hành lang đang chĩa thẳng về phía chúng tôi.

Đường Mạn ngẩng nhìn một cái, bàn khựng lại giữa không trung.

Tôi cúi nhặt những tờ giấy lên, đưa lại A Kiều.

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi nghe thấy cô ta nghiến răng nói:

“Trước nay, cô sẽ quay về cầu xin tôi.”

Khi tôi đến khách sạn Minh Lan, chú Tần đã đứng đợi cửa .

Trong chú kẹp một điếu thuốc, không châm lửa.

“Tri Ý, ông chủ bảo cháu đừng lên trên.”

Tôi đặt cạnh chân: “Chủ tịch Lục có ý gì?”

Chú Tần khẽ thở dài: “Bên đã gọi điện khách sạn, nói cháu đang vướng chấp. Ông chủ không muốn rước thêm phiền phức.”

A Kiều sốt ruột nói: “ qua Chủ tịch Lục mời cô đến uống trà mà.”

“Uống trà là một chuyện, mở cửa làm lại là chuyện khác.” Chú Tần vò nát điếu thuốc trong , “Thể diện của chú cũng không lớn đến thế.”

Tôi gật : “Vậy cháu không nữa.”

Chú Tần có chút ngượng ngùng: “Đừng trách ông .”

“Cháu không trách.”

Tôi xách định đi, chú Tần bỗng gọi lại.

“ khu chợ cũ phía tây thành phố có một căn bếp nhỏ bỏ hoang phía . Trước đây sư phụ từng cứu cả một bữa tiệc mừng thọ trăm tuổi đó.”

Tôi nhìn chú.

Chú nhét một chùm chìa khóa tôi.

“ đó không có quản, bếp vẫn dùng . Nếu cháu sự muốn nổi lửa, cứ đến đó trước.”

A Kiều nhỏ giọng hỏi: “… không có khách thì sao?”

Chú Tần nhìn tôi.

“Khách sẽ tự tìm đến.”

“Điều kiện là… món cháu làm phải xứng đáng với bảng hiệu của Gia.”

Tôi siết chặt chùm chìa khóa: “Chú Tần, câu chú cũng dám nói sao?”

“Chú không dám Minh Lan chống lưng cháu.” Chú cười chua chát, “ chú dám cược một bát canh.”

Con hẻm phía khu chợ phía tây vừa hẹp vừa ẩm.

Vừa đẩy cánh cửa căn bếp nhỏ ra, mùi dầu mỡ tích tụ bao năm lập tức xộc .

A Kiều bịt mũi.

“Nơi sự nấu sao?”

“.”

Tôi xắn áo lên.

“Dọn dẹp.”

ngẩn người.

“Bây giờ luôn sao?”

“Chẳng phải nói nay tôi sẽ quay về cầu xin bọn họ sao?”

Tôi vặn vòi nước.

Dòng nước màu gỉ sắt ào ào chảy ra.

“Vậy thì… nay khai bếp.”

“ món gì?”

“Canh.”

A Kiều nhìn tôi.

“Cô , buổi chợ vắng người lắm.”

Tôi mở dao ra.

“Không người đi đường.”

định hỏi thêm thì ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc.

“ Tri Ý, quả nhiên cô đây.”

Chị lễ tân của nhà nghỉ xách theo hai bó rau bước , phía là bà mà tôi gặp sáng nay.

Bà tháo kính râm , liếc nhìn căn bếp.

“Nơi tuy cũ nát , ít ra cũng không có bưng lên một nồi súp tanh ngòm.”

Tôi nhìn bà .

“Sao bà lại đến đây?”

Bà nói.

“Chồng tôi qua khó chịu suốt cả đêm.”

“Tôi không đến để giúp cô.”

“Tôi chỉ muốn xem thử…”

“Thực đơn mà cướp đi…”

“Có sự đáng để tôi tiếp tục mắng bọn họ hay không.”

Chị lễ tân đặt hai bó rau lên bàn: “Tôi gọi mấy người hàng xóm sang rồi. Cô nấu, tôi thu tiền. dám tới gây chuyện, tôi sẽ dùng cây lau nhà tiếp đón.”

A Kiều nhìn những người rau, thợ sửa giày và bà cụ tào phớ lần lượt ló ngoài cửa, ánh mắt dần sáng lên.

Tôi nhóm lửa.

Ngọn lửa xanh liếm lấy đáy nồi.

Ngay khi muôi nước dùng tiên bắt sôi, bên ngoài bỗng có một chiếc xe màu đen dừng lại.

Thẩm bước xe, phía có hai người mặc đồ đen.

Đường Mạn giẫm giày cao gót đứng bên vũng nước bẩn, trên đầy vẻ ghét bỏ.

“ Tri Ý, cô sự chạy tới chợ bày hàng sao?”

Thẩm nhìn bếp lò, khẽ bật cười: “Tôi tưởng cô có bản lĩnh lớn đến mức nào. Hóa ra chỉ tìm một căn bếp rách nát để diễn trò đáng thương.”

Bà nhíu mày: “Anh Thẩm, các người quản chuyện rộng đấy.”

Thẩm lập tức đổi giọng: “Bà , chúng tôi chỉ đến nhắc nhở mọi người rằng người đang vướng chấp. Nguồn gốc món của cô ta không rõ ràng, nếu xảy ra vấn đề thì hoàn toàn không chịu trách nhiệm.”

Chị lễ tân mắng: “ nhà hàng các người xảy ra vấn đề, các người cũng có chịu trách nhiệm đâu.”

Sắc Đường Mạn thay đổi: “Bà là ?”

Chị lễ tân giơ cây lau nhà lên: “Bà cô của cô.”

Những người đứng xem lập tức bật cười.