Chương 1

1.

Đêm tuyết rơi hôm ấy, trước khi tiến cung, tỷ tỷ ta – Yến Lai – rơi xuống hồ nước lạnh, sau đó phát sốt cao.

Trong cơn mê man, sắc mặt nàng đầy an, bàn tay siết chặt, không ngừng đấm xuống giường, miệng lặp đi lặp lại:

“Đáng ghét! Đáng ghét! Tên nam nhân bỉ ổi kia, tránh xa muội bảo của ta ra!”

Ta lo lắng ngồi bên giường, thấp giọng an ủi, gắng trấn an nàng:

“Tỷ tỷ, muội ở đây, không có nam nhân nào cả.”

Nàng sốt suốt ba ngày ba đêm, khiến ngày vào cung cũng bị trì hoãn. May mắn thay, hoàng đế tính tình ôn hòa, không trách tội.

Sau khi tỉnh lại, nàng như biến thành một con người khác.

Nàng giật mình bật dậy từ trong mộng, đôi tay nắm chặt bờ vai ta, ánh mắt quét qua khắp nơi với hoài nghi, mãi lâu sau mới khẽ thở phào một hơi.

Chỉ là, từ đó sau, vị tỷ tỷ vốn ôn nhu nhã nhặn của ta dường như vứt bỏ hết thảy tam tòng tứ đức, buồn đoái hoài đến nữ công thêu thùa.

Ngay cả chiếc khăn tay mà ta dày công thêu suốt bao ngày, định tặng vị công tử nhà họ – người lớn cùng ta – cũng bị nàng ném thẳng đi.

Ta ấm ức đến mức suýt khóc, vậy mà nàng chỉ nhẹ nhàng đặt tay vai ta, nghiêm túc nói:

“Học thêu thùa không cứu được muội. Tư ngoan, nghe tỷ.”

“ , vị công tử nhà họ kia, không phải người tốt. Muội nên tránh xa hắn .”

Nàng lập sai người đặt một trường kiếm, lại nhờ phụ thân tìm một sư phụ giỏi đến dạy ta phòng thân.

Đợi ta luyện vững căn bản, nàng lại đặc biệt viết thư, mời người bạn cũ của mình – Thế Tử – đến dạy ta chiêu thức công chỉ dành nam nhân.

Ta rất ấm ức.

Mỗi ngày, trời sáng, ta phải ra ngoài hứng gió lạnh, cắn răng đứng tấn, khổ luyện không ngừng.

Thế nhưng, trong mắt tỷ tỷ, lại ánh thứ ánh sáng mà ta không tài nào hiểu được.

Nàng nắm chặt cổ tay ta, giọng nói trịnh trọng, chữ câu như muốn khắc sâu vào tâm trí ta:

“Muội bảo, ta tiếp theo nghe có hoang đường, nhưng hãy nghe ta nói.”

Nàng hít sâu một hơi.

“Thế giới này… là giả.”

Ta: “?”

A?

Tốt rồi, tỷ tỷ điên mất rồi, vậy là chúng ta tiêu đời rồi.

Nàng lay mạnh vai ta, tiếp tục nói:

“Đây là một thế giới trong bản! Muội đọc bản rồi đúng không? Muội vốn thích học hành, ta rõ mấy lần muội trốn học đều là giả vờ bệnh để trốn đi đọc bản!”

Ta kinh hãi: “Sao tỷ được?”

Không đúng, hình như trọng điểm ta kinh ngạc không phải ở chỗ đó…

Tỷ tỷ vẫn tiếp tục:

“Kết cục của muội trong bản không tốt nào. Luôn có một vài nam nhân quyền cao chức trọng…”

Nàng bỗng nhiên khựng lại, lắp bắp một hồi, gương mặt đỏ , nhưng trong mắt lại tràn đầy ghét bỏ.

Ta gãi đầu, kiên nhẫn chờ nàng nói tiếp.

Cuối cùng, nàng đột ngột quát :

“Thôi kệ! Chuyện này không phải thứ mà một tiểu nha đầu như muội nên !”

“Ồ.”

Nếu tỷ tỷ không nói, vậy chắc hẳn là có lý do của nàng.

Nhưng ta thực sự không muốn luyện . Toàn thân ngày nào cũng đau nhức như bị đánh một trận tơi bời vậy.

Ta chỉ muốn thu mình trong thư phòng, lặng lẽ thêu hoa, vẽ tranh, luyện chữ.

Chỉ là, tỷ tỷ quá mức chấp, ta đành nhẫn nhịn, thầm nghĩ đợi nàng tiến cung rồi, ta sẽ lén lười biếng, dù sao nàng cũng không được.

Thế là ta suy nghĩ một , rồi hỏi kết cục của tỷ tỷ:

“Vậy tỷ sao? Trong bản, tỷ có kết cục thế nào?”

Nhắc đến chuyện này, nàng dường như càng thêm giận.

Nàng không nói, nhưng mặt lại tràn đầy căm phẫn, cuối cùng giậm chân hai cái, bực bội nói:

“Tóm lại là như vậy! Kết cục của muội trong bản rất thảm! Ban đầu ta cứ nghĩ đó chỉ là một cơn ác mộng, nhưng sau khi tỉnh lại, tất cả gì xảy ra đều y hệt trong mộng.”

“Nếu giấc mộng này là thật, vậy muội xong đời rồi!”

Thấy nàng nghiêm túc như vậy, ta cũng bắt đầu hoang mang lo lắng thật sự:

“Vậy phải sao đây?”

Nàng nhướn mày, khoanh tay, mặt kiêu ngạo:

“Không cần lo, ta vào cung, xử lý hoàng đế. Đến lúc đó, ta hoàng hậu, phụ thân là Thượng thư bộ Lễ, mẫu thân là Quận chúa, muội cứ thoải mái mà ngang dọc thiên hạ, ai dám động đến muội!”

Tỷ tỷ nói được được.

Nàng tiến cung bảy năm, thật sự trở thành Hoàng hậu. Phụ thân cũng một đường thăng chức, quan lộ hanh thông, được hoàng đế sủng ái và trọng dụng.

Ta vốn tưởng rằng sau khi tỷ tỷ nhập cung, ta có lười biếng không luyện , nhưng không ngờ tỷ tỷ lại để lại một vị sư phụ nghiêm khắc ta tưởng— Thế Tử của phủ Tướng quân.

Chỉ cần ta trốn luyện tập, hắn sẽ lập xoay người, từ trong tay áo lấy ra món ta thích nhất— viên kẹo sữa thơm ngọt, rồi lén lút đút ta.

Bình thường trong phủ không ai ta ăn kẹo, ta thèm đến phát khóc, đành cắn răng nén nước mắt, ngày ngày kiên trì luyện tập dưới nắng mưa, cứ thế bảy năm trời.

Từ là bằng hữu thuở nhỏ của tỷ tỷ, từ bé là “con nhà người ta” trong truyền thuyết—văn chương uyên thâm, nghệ xuất chúng, nhân phẩm lại có bảo đảm.

Hắn là một thiếu niên phong hoa tuyệt đại, tài danh chấn động kinh thành.

Lúc mới nhập cung, tỷ tỷ viết thư , khẩu khí vô cùng hào sảng:

“Nữ tử vô tài chính là đức hạnh? Nói nhảm! Đó là thứ chó má gì chứ!”

Nàng sai phụ mẫu mời tiên sinh dạy ta, không phải học “Nữ đức”, không cần đọc “Nữ tắc” hay “Nữ huấn”, mà phải học Tứ thư Ngũ kinh Lục nghệ, nam tử học gì, ta liền học cái đó.

Mặc dù… ta thực sự chỉ muốn thêu hoa thôi mà…

“Thân khỏe mạnh là điều không thiếu. Nữ tử bẩm sinh yếu nam nhân vài phần sức lực, vì vậy muội phải theo Từ mà học thật tốt. Hắn là bằng hữu của ta, tuổi tác cũng lớn muội, muội có xem hắn như sư phụ, như tiên sinh, hoặc như ca ca đều được.

“Quan trọng nhất là, tướng quân đang nắm giữ trọng binh, sau này ta… Thôi, chuyện này không nói , muội nhỏ.”

Ta lật sang mặt sau bức thư, lập nhìn thấy mấy chữ to đập thẳng vào mắt:

“Tuyệt đối không được xem là tình lang!”

Ta: “…”

Khóe miệng ta giật giật, lặng lẽ cất thư đi.

Ta mới bao nhiêu tuổi chứ, tỷ tỷ lo lắng đến mức này rồi.

Dù tỷ tỷ nói Từ lớn tuổi ta, nhưng thực chất hắn cũng chỉ ta bảy tuổi mà thôi.

Huống hồ, hắn mang dáng thoát của thiếu niên, trông không khác ta là bao.

năm qua, ta nghiêm túc nghe tỷ tỷ, ngoan ngoãn theo Từ học .

Hắn có hai nốt ruồi nhỏ xếp liền dưới đuôi mắt phải, tựa như dấu son điểm trên nền giấy trắng, vừa mang yêu mị khó tả, lại vừa sắc bén bởi ánh mắt lạnh lùng.

Sự tương phản ấy hòa quyện vào nhau, tạo nên một nét đẹp phi giới tính, vừa tà mị vừa kiêu hãnh.

Ta thường xuyên bị gương mặt kia mê hoặc đến mức suýt chảy nước miếng. Nhưng mà, xét vai trò một sư phụ… hắn đúng là quá mức nghiêm khắc!

Chỉ cần ta hơi lơ đãng một , thất thần trong chốc lát, lập bị hắn dùng vỏ kiếm quất vào người, đau đến nhe răng trợn mắt.

Thế nhưng, đến khi nghỉ ngơi, hắn lại giống như vừa vung roi xong liền vội vã nhét kẹo vào miệng ta, tay bưng hộp kẹo sữa ta yêu thích nhất, ngồi xổm trước mặt ta.

Đôi mắt cong cong, nụ cười ôn hòa, niên trước mặt mang theo áy náy, dịu giọng dỗ dành:

“Vừa rồi là sư phụ xuống tay hơi nặng, ta bồi tội với ngươi, được không?”

nói vậy, nhưng đến lúc ta lại sai động tác, hắn vẫn xuống tay không lưu tình!

hề có thương hoa tiếc ngọc nào!

Đau, thật sự rất đau!

Nửa đêm, ta ôm nỗi oan ức, nước mắt chảy ngược vào lòng, xé mở một phong thư khác của tỷ tỷ.

Trong thư, vẫn là dặn dò nghiêm khắc quen thuộc:

“Thân mạnh mẽ rồi, tinh thần cũng phải kiên định. Bước đầu tiên để nữ nhân trở nên độc lập, chính là độc lập tinh thần, không dễ dàng bị mê hoặc.

“Mấy ngày muội vào cung một chuyến, để tỷ tỷ kiểm tra xem muội học được đến đâu.”

Suốt bảy năm qua, số lần ta được gặp tỷ tỷ đầy một bàn tay, nhưng nàng bao giờ ngừng quan tâm đến ta.

Nàng nghiêm lệnh yêu cầu ta, hễ gặp nam nhân nào đáng ngờ, nhất định phải lập báo nàng .

Đặc biệt là nam nhân bị thương nằm bên đường, tuyệt đối không được cứu.

Bởi vì khi vừa cứu hắn, hắn sẽ nói bản thân chỉ là một dân thường vô tội. Nhưng trên thực tế, hắn lại chính là Thế tử của địch quốc, bị bắt con tin ở đây!

Tỷ tỷ nói, nếu ta cứu nam nhân đó, không chỉ danh tiết của ta bị hủy hoại, mà hắn lợi dụng ta để diệt quốc.

Phải nhớ kỹ, nam nhân này họ Hách gì đó, tên quá dài nên tỷ tỷ không buồn nhớ, chỉ hắn là người ngoại tộc.

, vị mai trúc mã công tử, cũng không phải kẻ tốt lành gì.

Hắn giỏi miệng lưỡi, thích nói ngon ngọt dỗ dành người khác. Đến thời điểm thích hợp, hắn sẽ nhân cơ hội mà chen vào, đúng là một kẻ vô liêm sỉ.

Tỷ tỷ nhắc đến quá nhiều nam nhân đáng ngờ, ta cũng nhớ xuể, tốt nhất là cứ hạn chế tiếp xúc với nam nhân .

Ngoại trừ một người— Từ—người duy nhất được tỷ tỷ công nhận là “nam nhân tốt”.

Hắn đúng là không tệ.

Hắn dạy ta nghệ, chỉ ta binh pháp, giúp ta rèn luyện sự kiên nhẫn và lễ nghĩa, trước sau vượt quá giới hạn.

Chỉ là…

Ta vừa nức nở vừa bôi thuốc vết thương trên tay, ác ý suy đoán:

Hắn hai mươi ba tuổi rồi mà vẫn có ai bên cạnh… Có khi nào là đoạn tụ không nhỉ?