Chương 1

1.

thứ ba ở lãnh cung, vào những ngày đông lạnh giá, ta mới hiểu vì nơi được gọi là “lãnh cung.” Quả không phải tên gọi vô nghĩa.

Lãnh cung nằm ở góc tây bắc hoàng cung, vào tháng rét mướt, gió bấc thốc qua từng hành lang, cánh cửa mỏng manh không cách nào cản được hơi lạnh thấu xương.

Thực không chịu nổi rét , ta đành tìm một nam nhân sưởi ấm.

Người đàn ông từ nhỏ đã luyện võ, thân thể cởi trần tỏa ra hơi nóng, ôm hắn chẳng khác nào ôm một khối than hồng.

Ta cũng vòng chân quấn quanh eo hắn, thì thầm:

“Lạnh quá, nhanh lên chút đi.”

Thừa Phong cúi đầu hôn lên vai cổ ta, nghe thấy ta nói , hắn cố ý chậm rãi đưa tay lên. Bàn tay nào cầm kiếm mài ra vết chai sần, lướt qua da thịt mềm mại khiến ta vừa nhói đau vừa nóng ran.

Ta khe khẽ rên lên, khẽ cong người, nhắm mắt lại.

Thừa Phong thúc mạnh một , giọng trầm trầm ra lệnh:

“A Như, mở mắt ra.”

“Ta là ?”

Lại nữa rồi.

Lần đầu tiên hắn tìm đến ta lúc nửa đêm, ta còn ngái ngủ, không nhận ra người trên thân là , lỡ gọi tên hoàng thượng.

Hắn nhớ lâu , thỉnh thoảng lại nhắc chuyện .

Ta mở mắt, nhẹ nhàng đánh hắn một :

“ đại nhân, mau chóng lên đi, sắp sáng rồi.”

Thừa Phong bị ta đánh, nhưng đôi mắt đen nhánh của hắn không giận mà lại hiện vẻ vui thích, mỉm cười nói:

“Ở không tới đâu, sợ sáng?”

Vừa dứt , bỗng bên ngoài vang lên tiếng động.

Cánh cửa nặng nề “két” một tiếng mở ra, tuyết rơi lả tả. Giọng nói đầy kinh ngạc của Trần Tường vang lên:

“ ơi, Chu công công, cơn gió nào đưa ngài đến ?”

“ buổi sáng nay, mí mắt trái của ta cứ giật không ngừng, trên cây chim khách cũng hót ríu rít, ta biết ngay hôm nay chẳng phải ngày bình thường.”

Chu Như Hải hừ lạnh:

“Miệng mồm ngọt xớt!”

“Được rồi, thánh thượng có khẩu dụ, ta tới truyền chỉ phi.”

Ta và Thừa Phong cùng sững người.

Chu Như Hải là đại thái giám cầm bút, người được hoàng thượng vô cùng sủng ái, lại đến tận lãnh cung và còn bảo ta nhận chỉ?

Chỉ ? Chẳng lẽ hoàng thượng thấy những tháng ngày ta chịu đựng ở lãnh cung đủ, nên muốn xử tử ta?

Tiểu thái giám bên cạnh Chu Như Hải vội vàng chạy đến, mở cửa phòng như thể lập công.

Gió lạnh theo cửa ùa vào, chút hơi ấm mà ta tích góp được trong người tức thì tan biến.

Ta run cầm cập, vội ép đầu Thừa Phong vào bụng, không dám cử động.

Chăn phồng lên thành một khối lớn, chỉ cần Chu Như Hải không mù là nhận ra điều bất thường. Nhưng ông ta làm như không thấy , tiếp tục nói:

“ phi, ta đến truyền khẩu dụ của hoàng thượng, nàng còn dậy tiếp chỉ?”

Ông ta hếch mũi lên , nửa mắt cũng chẳng buồn nhìn tới ta.

Ôi chao, Chu Như Hải vốn chẳng coi ta ra , xưa ta còn được sủng ái là phi, ông ta đã chỉ nhìn ta bằng ánh mắt hờ hững. Giờ ta đã là một phi tần bị ruồng bỏ trong lãnh cung, tất nhiên ông ta càng chẳng bận tâm, liếc mắt một cũng xem là tốt lắm rồi.

Giờ mới tờ mờ sáng, trong phòng không thắp đèn, ta sợ lạnh nên đã bịt kín các cửa sổ từ sớm. Căn phòng tối tăm, ông ta không nhìn rõ cũng là chuyện bình thường.

Ta thở phào nhẹ nhõm, người đàn ông đang áp mặt vào bụng ta cũng nhẹ nhõm theo, hơi thở nóng hổi phả vào bụng, khiến ta ngứa ngáy, bất giác khẽ vặn vẹo.

“Chu công công, ta bệnh nặng, không thể xuống giường được.”

Nghe , Chu Như Hải vội lùi ra sau vài bước, lui hẳn ra đến cửa, dùng tay áo che mũi miệng:

“Bệnh mà không lây đấy chứ?”

“Đương nhiên… có lây đó! Khụ khụ khụ khụ!”

Ta gắng sức ho khan, Chu Như Hải giật mình, chân bước ra khỏi cửa, gương mặt trắng nhợt căng ra đầy vẻ ghê tởm:

“Đồ xui xẻo, là không có phúc phần!”

Nói xong, ông ta giơ hai tay lên , bóp giọng cao, kéo dài từng chữ:

“Truyền khẩu dụ của trẫm—”

“ phi, nàng đã biết lỗi ?”

2.

Phản ứng đầu tiên của ta là cảm thấy nực cười.

Phản ứng thứ hai, lại thấy châm biếm.

Hoàng thượng hỏi ta có biết lỗi ?

Chỉ vì một của Lý quý phi, hắn liền khẳng ta giả mang thai tranh sủng, phạt chết cung nữ thân cận của ta, rồi đày ta vào lãnh cung.

Tháng thứ hai trong lãnh cung, ta vĩnh viễn mất đi đứa con của mình.

Hôm ấy cũng là một ngày tuyết lớn.

Sau nhai trệu trạo hết màn thầu khô cứng với nước lạnh, ta liền cảm thấy bụng có điều không ổn, cơn đau thắt từng hồi như thể sắp tới kỳ nguyệt .

Hoảng hốt, ta đi tìm bà quản của lãnh cung, cầu xin bà giúp gọi thái y.

Bà ta cười khẩy:

“ phi, ngươi đừng diễn nữa, chẳng biết ngươi giả mang thai? Đã vào lãnh cung rồi, còn giở trò ?”

Người trong lãnh cung đều coi chuyện của ta là trò cười.

Có kẻ nói ta ngoan cố không hối cải, còn muốn dùng mấy thủ đoạn thấp kém thu hút chú ý của hoàng thượng.

Cũng có người bảo rằng ta đã phát điên.

Trước bao nhiêu ánh mắt lạnh lùng, bao gương mặt vô cảm, không một chịu giúp ta.

Đau đớn đến không thốt nên , ta quỳ xuống dập đầu, hứa rằng chỉ cần có người giúp ta mời thái y, ta báo đáp ân tình lớn lao.

Ta không ngừng cầu xin, không ngừng kể về ân sủng của hoàng thượng dành mình, rằng ta còn giấu bạc trong cung Trường Xuân.

hứa trọng thưởng quả nhiên khiến có người động lòng.

Tiểu thái giám Trần Tường khẽ liếc mắt ra hiệu ta.

Ta theo hắn đến góc khuất, hắn bảo có một đồng hương của hắn là cháu nuôi của đại thái giám Chu Như Hải, theo tin nội bộ, hôm nay hoàng thượng đến thăm thái phi ở cung Trường Phúc bên cạnh.

Đến lúc đó, hắn giúp ta trèo tường ra ngoài, băng qua một con hẻm là có thể đến trước cửa cung Trường Phúc.

Ta vui mừng đến mức quỳ xuống dập đầu cảm , hai tay ôm chặt bụng mình:

“Công công, nếu ta được phục sủng, đưa ngươi về cung Trường Xuân.”

ta đều đang đánh cược, hắn cược tiền đồ của mình, còn ta đặt cược vào đứa con trong bụng, chỉ mong hoàng đế tin ta một .

Ta từng nghĩ rằng mình thua.

Làm ta có thể thua được?

mười sáu tuổi, ấy còn là Tam hoàng tử, Lục Cửu Tư đã say mê ta ngay từ lần đầu gặp gỡ.

Hắn nói rằng, hắn đã chạy theo ta suốt ba con phố mới biết ta là tiểu thư nhà Hàn Lâm học sĩ Trần. Hắn nói, dù hoàng hậu đã sẵn vị trí chính phi hắn, nhưng hắn không muốn, hắn chỉ thích mình ta.

Dù gia thế của ta không mấy hiển hách, nhưng hắn cố chấp, sinh mệnh mình tuyệt thực, chống lại thánh chỉ, quyết đòi hoàng hậu đồng ý ta làm vương phi.

nói những ấy, đôi mắt hắn sáng rực, tình ý trong mắt dạt dào như biển .

Vì , ta không nỡ hắn phải quá khó xử.

Vương phi không được, ta đành làm trắc phi của hắn.

đó, chính phi sức khỏe yếu, hơn nửa thường phải tịnh dưỡng.

Tam vương phủ rộng lớn dường như chỉ có hai ta.

Đó là khoảng thời gian hạnh phúc trong đời ta, hắn dẫn ta lén lút ra ngoài, đưa ta đi thuyền, leo núi, rong ruổi khắp kinh thành.

Hắn thích ta nghịch ngợm gọi thẳng tên hắn:

“Lục Cửu Tư, mau thả ta xuống, ta sợ mà.”

“Lục Cửu Tư, món bánh ngọt quá.”

“Lục Cửu Tư!”

Ta gào lên đến xé ruột gan, hai tay bấu chặt xuống tuyết, cổ họng như muốn bật máu:

“Lục Cửu Tư, ngươi hãy tin ta!”

“Ta mang thai, là Lý quý phi mua chuộc thái y, nàng ta đã hãm hại ta!”

“ là đứa con đầu tiên của ta, Lục Cửu Tư, ta cầu xin ngươi, hãy cứu con…”

Lục Cửu Tư ngồi cao trên loan giá, ánh mắt lạnh lẽo như dao, gần như xuyên thấu ta:

“ phi, vào cung đã hai , nàng không biết phép tắc, dám trực tiếp gọi tên trẫm.”

“ đã thả nàng ra khỏi lãnh cung? Người đâu—”

Chỉ một phất tay của hắn, vài tên thị vệ như hổ đói lao tới, mấy cánh tay thô bạo tóm ta, kéo lê ra ngoài.

Ta cố sức vùng vẫy, hai tay ôm chặt bụng:

“Ta sai rồi, bệ hạ, ta xin ngươi, hãy gọi thêm một thái y đến xem xét. là con của ta, xin ngươi cứu con của ta—”

Lục Cửu Tư nhíu mày:

“Trần Như, ngươi khiến ta cảm thấy ghê tởm.”

“Đủ rồi.”

Loan giá xoay đầu trở về.

Bóng áo vàng nhạt khuất dần giữa màn tuyết trắng mênh mông.

Trong thế giới băng giá ấy, tuyệt vọng tràn ngập ta.

Đến giờ, ta không thể hiểu nổi, hắn lại khẳng ta nói dối đến ? Ta có mang thai hay không, chỉ cần chờ hai tháng, bụng ta lớn lên là có thể thấy rõ.

Tại hắn không thể ta một chút thời gian như thế?

Tại lại vội vã nhẫn tâm, đẩy ta vào lãnh cung và giết chết đứa con của ta?

Đứa con của ta đã bị hắn giết chết vào mùa đông ba trước.

mà giờ , hắn còn hỏi ta, ta có biết lỗi ?