Chương 3

7.

tối, tôi đứng trước gương, lặng nhìn mình trong đó.

Gương mặt dài, môi dày, làn da ngăm… Những vết mụn trước kia đã biến mất.

—tôi vẫn không thể gọi là xinh đẹp.

Tôi nhớ lại lần đầu tiên gặp Tần Triệu.

cạnh cậu ta khi đó luôn có những nam nữ sinh sành điệu, ai ai cũng đẹp đẽ, nổi bật.

Những cô gái xung quanh cậu ta, không ai là không xinh hơn tôi gấp bội.

Hôm ấy, tôi mặc chiếc áo T-shirt dành tình nguyện viên, bị súng bắn ướt sũng, cả người run lên vì .

Tần Triệu tùy tiện lấy một chiếc áo khoác trùm lên người tôi, sau đó còn xách theo một túi giấy, tiện tay vẩy vẩy để hong khô áo tôi.

Khoảnh khắc đó, những cô gái xung quanh lập tức lộ ra đủ loại ánh mắt—có ghen tị, có chế giễu, cũng có khinh miệt.

Một cô gái trong nhóm , nói:

“Triệu ca, cậu đưa áo cô ấy mặc là được rồi, đâu cần làm đến mức này?”

Một nam sinh khác trêu chọc:

“Tần thiếu thương hoa tiếc ngọc, lần này lại có gu … lạ đấy nhé!”

Từ góc nhìn của thế gian, tôi không hề xứng với Tần Triệu.

Dù xét về ngoại hình, thế hay thành tích cá nhân, tôi đều không có lấy một ưu thế .

Tôi nhớ lại hình ảnh của Chu Tuấn quỳ trước Tần Triệu, cầu cậu ta giúp đỡ, ngay cả một câu khách sáo cậu ta cũng lười đáp lại.

Khoảnh khắc đó, tôi mới thực sự ý thức được— tôi và thế giới của bọn họ, có một khoảng xa đến mức không thể tưởng tượng.

Tôi lại nhớ đến Chu Tuấn đã nói với tôi:

“Hai người bọn cậu, đúng là một trò . Nếu xảy ra gì, người chịu thiệt vẫn sẽ là cậu thôi!”

Đúng vậy.

Tần Triệu thuộc về một thế giới khác.

Cậu ta giống như một vị hoàng tử sống trong cung điện vàng son, tự do sống theo mình muốn.

Còn tôi, ngoại trừ việc chen chúc biển người để tranh giành một suất vào đại học, tôi chẳng có bất cứ con đường khác.

Vậy nên, khi Tần Triệu lại rủ tôi đi chơi lần nữa, tôi đã thẳng thừng từ chối.

“Tôi sắp thi đại học rồi, không có thời gian chơi đùa nữa.”

Cậu ta sững người trong giây lát, sau đó nhíu mày hỏi lại:

“Vậy thì chúng ta học chung?”

“…Hả?”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, cậu ta đã kéo tôi đi.

Chúng tôi dừng lại trước một trạm gác.

Từ đây có thể nhìn thấy một biệt thự xa hoa nằm sâu trong rừng cây, phía trước là một bãi cỏ rộng lớn.

Tôi bỗng nhớ ra— của Chu Tuấn từng đưa anh ta đến đây một lần, khi đó ông ấy đã chỉ về hướng này và nói:

“Con trai, chỉ cần một câu nói của người ta, số phận của cả một đình có thể lập tức thay đổi.”

Bây giờ, tôi đứng chính nơi ấy.

màn đêm lẽo, tôi cảm thấy bản thân vô nhỏ bé, chẳng khác một hạt bụi vô danh đứng trước cánh cổng của thế giới ấy.

Tần Triệu kéo tôi đi, cứ thế bước thẳng qua cánh cổng, tựa như không có gì có thể ngăn cản cậu ta.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã nghe thấy cậu ta nhạt, nói với người gác cổng:

“ Trương, gọi thầy Lương qua đây giúp bọn cháu đi. Bạn gái cháu cần học bù môn Vật lý, điểm môn này yếu một chút.”

Tôi đứng chết trân chỗ.

Vật lý… môn học mà tôi luôn cảm thấy mơ hồ, lẫn lộn suốt cả kỳ học, vậy mà bây giờ lại được chính một sư hàng đầu giảng dạy ngay đây?

Khi ngồi bàn học, tôi vẫn còn choáng váng.

Cả học, Tần Triệu chống cằm nhìn tôi, nở nụ như có như không.

Thi thoảng, cậu ta còn rót tôi, lấy một dĩa hoa quả đặt cạnh.

Cuối , cậu ta vòng tay qua lưng ghế tôi, thở phả nhẹ tai, giọng trầm thấp:

“Hôm nay như vậy đã đủ chưa? Nếu chưa đủ, lần sau chúng ta học thêm mấy môn khác nhé?”

Tôi theo phản xạ đẩy cậu ta ra.

“ mẹ cậu không có ở sao? Cậu không sợ họ bắt gặp à?”

Cậu ta nhạt, cúi đầu cắn nhẹ môi dưới:

“Họ ở ngoài.”

Tôi lập tức bật dậy khỏi ghế, cảm thấy tình thế này càng lúc càng nguy hiểm.

Thấy tôi phản ứng mạnh như vậy, Tần Triệu không những không tức giận, mà còn khẽ.

Cậu ta chỉ nghiêng đầu, nhanh chóng hôn lên khóe môi tôi, giọng điệu lười biếng:

“Không có lương tâm gì cả.”

Nói rồi, cậu ta nhấc mũ bảo hiểm lên, đưa tôi về con hẻm Phú Dân nơi tôi sống.

Khi đứng ở đầu hẻm, nhìn bóng lưng Tần Triệu rời đi, lần đầu tiên trong đời tôi thực sự nhận ra— tôi và cậu ta, khoảng không chỉ là cảnh, mà còn là cả một thế giới khác biệt.

Sự chênh lệch ấy, Tần Triệu không bận tâm.

tôi thì có.

sao những điều quá đẹp đẽ lại không thể kéo dài mãi mãi?

sao một khi đã trải qua cảm giác tươi sáng ấy, tôi lại cảm thấy những ngày sau này càng trở nên mơ hồ?

Tôi cố gắng tự nhủ với bản thân:

“Sống hiện . Đừng nghĩ quá nhiều về những chưa xảy ra.”

8.

Tôi không ngờ mọi lại diễn ra theo này.

Tất cả bắt đầu từ của Chu Tuấn.

Hôm đó, ông ấy ngồi chiếc xe lăn cũ kỹ, vẻ mặt đầy căng thẳng. Sau một hồi vòng vo, ông ta mới chậm rãi mở :

“Tư Tư, con và cậu chủ Tần hẹn hò phải không? Cậu ta rất quan tâm con, con nói gì cậu ta cũng nghe theo.”

tôi nhíu mày, có chút không thoải mái:

“Không có đó đâu. Bọn trẻ vẫn còn đi học, đừng nghĩ nhiều quá.”

Mẹ tôi cũng không nói gì, chỉ lặng đan len.

Tôi nhanh chóng lên tiếng phủ nhận:

“ Chu, cháu với Tần Triệu chỉ là bạn học, không có gì khác cả.”

của Chu Tuấn đột nhiên nắm chặt tay tôi, giọng nói đầy khó khăn:

“Tư Tư, trước giờ chưa từng đối xử tệ với con, đúng không? Con giúp một lần thôi, có được không? Chỉ cần con nói với Tần Triệu vài câu, có khi Tập đoàn Chu thị của chúng ta sẽ có cơ hội sống sót. con, được không?”

Tôi lúng túng, nhỏ giọng đáp:

“ Chu, bọn cháu vẫn còn là học sinh, này quá lớn, hơn nữa… Tần Triệu cũng không phải người có thể tùy tiện nghe theo ai. vẫn nên tìm khác thì hơn.”

của Chu Tuấn lại kiên quyết nói:

“Tần Triệu là con trai duy nhất của họ Tần, được nuôi dạy để trở thành người thừa kế. họ Tần vô xem trọng cậu ta. Nếu con có thể nói với cậu ta vài câu trong bữa ăn, chỉ cần vô tình nhắc đến thôi, có chúng ta sẽ có cơ hội.

“Tư Tư, này không chỉ liên quan đến đình , mà còn liên quan đến dì Chu, đến Chu Tuấn, đến hàng nghìn nhân viên của Tập đoàn Chu thị! Cháu có thể giúp được không?”

Đêm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.

Mẹ tôi từng làm giúp việc ở họ Chu, còn tôi thì vẫn thường đến đó ăn ké.

mẹ của Chu Tuấn luôn đối xử với tôi rất tốt, thậm chí còn giúp tôi mở mang tầm mắt.

Tôi có nên giúp họ hay không?

Cuối tuần, Tần Triệu đến đón tôi đi ôn tập.

Tôi đã do dự rất lâu, cuối mới lấy hết can đảm để mở .

còn chưa kịp nói hết câu, cậu ta đã lười biếng dựa vào ghế sofa, rót vào cốc.

tràn ra ngoài, chảy lên mu bàn tay tôi, rồi từ từ lan sàn .

Tần Triệu quay lưng về phía tôi, giọng nói chưa từng lùng đến vậy:

“Cậu cũng giống bọn họ thôi.”

“Lần đầu tiên cậu tôi giúp đỡ, lại là vì Chu Tuấn?”

“Cậu có biết Tập đoàn Chu thị đã phạm sai lầm gì mà bị thanh tra không? Cậu định mở miệng cầu thay bọn họ sao? Cậu có hiểu thế là tội phạm kinh tế không?”

“Tất cả những người liên quan đều bị điều tra, kết quả vẫn chưa có, vậy mà cậu lại muốn tôi để họ Tần nhúng tay vào?”

“Cậu vẫn chưa quên được Chu Tuấn sao? Nếu cậu còn như vậy, thì cậu đừng dây dưa với tôi nữa.”

Giọng nói của Tần Triệu như băng.

Sau ngày hôm đó, cậu ta biến mất hoàn toàn khỏi cuộc sống của tôi.

Liên tiếp hai tuần, tôi không hề thấy bóng dáng cậu ta đâu.

Cậu ta dường như đã trở thành một nhân vật xa vời, chỉ xuất hiện tin tức.

Tôi nghe người ta bàn tán về việc Tần Triệu vừa giành chiến thắng vòng loại Olympic bộ môn bắn súng.

Các nữ sinh trong đều phấn khích bàn luận về cậu ta, ai cũng khen cậu ta ngầu đến mức .

Thậm chí, có người còn chạy đến hỏi tôi xem tôi đã “cưa đổ” cậu ta bằng .

Ngay cả khi vừa giành giải trở về, cậu ta vẫn phóng mô tô đến đón tôi, không hề kiêng dè ánh mắt của bất cứ ai.

Có người tò mò hỏi cậu ta về mối quan hệ hai chúng tôi, cậu ta chỉ hờ hững đáp:

“Bạn gái tôi đấy, không đúng sao?”

bây giờ, khi tôi nhìn sang chỗ ngồi cạnh—nơi mà cậu ta từng ngồi—nó lại trống rỗng.

Khoảng trống trong lòng tôi dường như cũng bị khoét một lỗ lớn.

Tôi từng gửi một tin nhắn lỗi, mãi mãi không nhận được hồi âm.

Lần tiếp theo tôi gặp lại Tần Triệu, là vào lễ tuyên thệ trước kỳ thi đại học.

Cậu ta đứng sân vận động rộng lớn, cạnh là một cô gái vô xinh đẹp.

Cô gái ấy đứng khán đài, đại diện toàn phát biểu.

Cả sân xôn xao, ai cũng ngước cổ lên, mong nhìn thấy rõ cô ấy hơn.

Tôi đứng dưới, lặng nhìn lên sân khấu.

Ánh mắt của Tần Triệu đã không còn dõi theo tôi nữa.

Cô gái đứng bục phát biểu, lùng nhìn tôi, xa lạ như thể chưa từng quen biết.

Tôi cố nén mắt, với tất cả mọi người trong , dõng dạc đọc tuyên thệ:

“Hãy làm ngọn núi, chứ không phải con suối nhỏ!”

“Hãy đứng đỉnh cao mà nhìn những hẻm vực tầm thường!”

Trong khi tất cả mọi người trong đều hừng hực khí thế tuyên thệ, tôi chỉ lặng mấp máy môi, không nói một .

Ngay sau lễ, tôi bị Tần Triệu chặn lại.

Cậu ta nhìn tôi, giọng điệu bình thản:

“Tôi nhận được thư mời từ Stanford rồi.”

Tôi gật đầu, nhẹ giọng đáp:

“Chúc mừng cậu.”

Cậu ta nghiêng đầu nhìn tôi, hỏi:

“Cậu vẫn thi Thanh Hoa à?”

“Ừ.”

Tôi tự giễu.

Khoảng chúng tôi chưa bao giờ thay đổi.

Cậu ta không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu đội mũ bảo hiểm, sau đó lên xe mô tô, tiếng động cơ gầm rú vang vọng trong không gian.

Kỳ thi đại học kết thúc, đó cũng là lần cuối tôi nhìn thấy Tần Triệu.

Lần tiếp theo tôi nhìn thấy cậu ta, là qua màn hình tivi.

Khi đó, Tần Triệu 18 tuổi, giành huy chương vàng Olympic.

Quốc kỳ được kéo lên, quốc ca vang lên đầy kiêu hãnh.

Cậu ta thực sự đã đứng đỉnh cao, từ nơi ấy nhìn những kẻ tầm thường dưới chân núi.

Còn tôi…

Tôi lặng cất đi tất cả những món quà cậu ta từng tặng tôi, xóa hết liên lạc hai chúng tôi.

Từ nay về sau, mỗi người một ngả.