Chương 4

Đợi hai người xa, thân ta định rời . Ta vội gọi ông lại, đề nghị muốn xem thư của thân. Lấy quạt tròn che mặt, ta thút thít nhỏ giọng khóc:

“Nữ nhi bao nhiêu năm không gặp thân rồi, nhớ người da diết, dù là nữ nhi xem qua bút tích của người vơi nỗi nhớ tương tư mà.”

thân lúc mới do dự đưa thư ta.

Sau khi cầm thư, ta soi xét kỹ . Trong thư quả thực , đính ước ta. thân rủ mắt xuống:

“Xem xong ? Nếu không hôn ước, chuyện bên Tiêu cứ đàng hoàng đáp ứng . Đứa trẻ đó không tồi, tuy vai gánh hai phòng hơi ủy khuất, tỷ—”

“ thư , không phải do thân viết.” Ta ngắt lời ông. Đập mạnh thư xuống chiếc bàn nhỏ bên ông.

Chương 09

thân run lên: “Cái gì?”

“Nét không đúng.” Ta nhìn ông, nhấn mạnh : “ của , bảy năm trước đúng là như thế . hiện tại thay đổi rồi. thân, người hòa ly với bà ấy bảy năm, liên lạc lại, đương nhiên là người không biết. con biết. Năm nào con trao đổi thư từ với , nét của người, con đều nhận ra.”

thân dựa ký ức cũ, vẽ bùa theo . ông quên mất—— con người sẽ thay đổi, và nét vậy.

Sắc mặt thân tái mét: “Con hỗn xược!”

“Con hỗn xược sao?” Ta cười, “ thân, người ngụy tạo thư hồi âm, chính là ép con gả Tiêu ? Rốt cuộc người muốn con gái lấy chồng, hay là muốn bắt con làm màn che giấu sự dơ bẩn cái đứa con gái hoang do ngoại thất của người sinh ra?”

Ông ta đứng phắt dậy, chén trà ném vỡ loảng xoảng trên mặt đất.

“Tạ Thính ! Con——”

“Trưởng tử Tiêu chết, Tiêu sức khỏe yếu ớt nhiều bệnh, cuộc hôn nhân còn gì mưu đồ nữa?” Ta nghênh đón ánh mắt của ông, “Người chẳng qua là muốn bấu víu danh tiếng tộc Tiêu , bán con cầu vinh.”

Lồng ngực ông phập phồng dữ dội, ta, tức giận đến run rẩy:

“Giỏi! Giỏi! Giỏi lắm! Nếu con chủ ý riêng, ta sẽ không quản con nữa. Sau con thích gả ai gả, ta coi như không đứa con gái !”

Ông ta đùng đùng tức giận, phất áo bỏ .

Nhìn những mảnh sứ vỡ nát đầy sàn, ta thấy nực cười.

Ông ta không quản ta nữa? Còn tưởng đó là sự trừng phạt dành ta.

Thực ra là trúng ngay ý ông ta đấy chứ. Dù sao người ông ta thiên vị, là ta. Nay Tiêu Sách An chết, Tiêu rồi sẽ làm quan to chức lớn. Ông ta mong ta không gả còn không , trưởng nữ yêu quý của ông ta độc chiếm vinh hoa phú quý của Tiêu phủ.

Lúc , Thúy Ngọc mang thư từ ngoài hớt hải chạy : “Tiểu thư, thư từ Thái Thương!”

Ta mừng rỡ, vội vàng nhận lấy thư. Lần , chính xác là bút tích của thân. Hơn nữa còn là văn phong hồi đáp lưu loát ngắn gọn quen thuộc của người:

“ nhi, thu xếp ổn thỏa. Đồ cưới thảy đều chuẩn bị đủ, con cứ đến Thái Thương là yên tâm xuất giá. tuy không ở bên con, sẽ không con chịu nửa phần ủy khuất.”

Ta nắm chặt tờ giấy viết thư. Nước mắt rơi lã chã trên giấy, làm nhòe mảng mực. Hít hít mũi. Gấp gọn thư, cất áo.

“Thúy Ngọc, mau chuẩn bị xe. Thái Thương.”

Chương 10

Ngày Tiêu cưới tỷ tỷ là ngày trời quang mây tạnh.

Khắp thành đều đang bàn tán về hỷ sự của nhà họ Tiêu. Kẻ Hữu tướng đại nhân vừa mất đại ca bao lâu vội tục huyền, tuy là vai gánh hai phòng, rốt cuộc phần vội vã. Người tân là đại cô Tạ , đoan trang hiền thục, với Hữu tướng đúng là tài tử giai nhân, trời sinh đôi.

Không ai nhắc đến nhị cô Tạ . không ai nhớ rằng, hôm nay vốn dĩ nên là ngày thành hôn của nàng.

Lúc ra khỏi đầu ngõ, vừa hay đụng trúng đoàn rước dâu. Đầu đường rải lụa đỏ, kiệu hoa tám người khiêng.

Tiêu cưỡi trên con ngựa cao to, mặc hỷ bào đỏ thắm, tôn lên khuôn mặt bệnh tật ốm yếu nhiều thêm vài phần huyết sắc. Hắn vui vẻ rạng rỡ. Vẻ đắc ý trên đôi lông mày, giấu không giấu .