Chương 11

Nụ cười rất nhạt, thoắt ẩn thoắt hiện, nhưng giống mặt hồ đóng băng nứt một kẽ hở, để lộ dòng chảy ngầm cuồn cuộn dưới.

“Bài ca , biên soạn lâu rồi nhỉ?”

Anh vô tình vạch trần tôi.

Mặt tôi nóng bừng, vừa định cứng cổ cãi , anh đứng lên.

“Bất kể là biết khí thật, hay là phương pháp nào khác.”

Nghiêm Tranh từ trên cao xuống tôi, giọng điệu khôi phục bình tĩnh cường thế thường ngày: “Đôi mắt trực giác của , trong giới đồ cổ là một tài năng cực kỳ hiếm .”

Anh quăng chai cồn iod vào thùng rác, quay ngoài cửa tiệm.

“Ngày mai bắt , không cần làm tạp vụ nữa. tôi, giám định.”

Bước cửa, chân anh khựng một chút, nghiêng : “Còn nữa, dẹp mấy cái lời nói dối đầy lỗ hổng của . Sau , tôi.”

10

Nghiêm Tranh làm giám định, đồng nghĩa với việc tôi đoạn tuyệt hoàn toàn với những ngày tháng lúi húi trong đống bụi bặm tìm đồ đồng nát, một chân bước vào những ván bài cao cấp của giới đồ cổ.

Nghiêm Tranh dường thực tin vào cái bài “ khí” vớ vẩn của tôi, hoặc thể là anh chẳng quan tâm phương pháp của tôi, chỉ quan tâm tính chính xác của kết quả.

Anh bắt dẫn tôi vào các buổi tiệc tối của những nhà sưu tầm cá nhân, những hội sở giao dịch ngầm bí mật, thậm chí là một số nhà đấu ẩn danh.

Danh của tôi, hay nói đúng hơn là danh của “con nhóc trực giác chuẩn tà môn Nghiêm Tranh”, dần lan truyền trong giới.

Mấy tháng trôi qua, nhờ số tiền hoa hồng hậu hĩnh Nghiêm Tranh chia cho, những con số trong tài khoản ngân hàng của tôi phình to bong bóng, việc mở một cửa tiệm nhỏ của riêng mình không còn là giấc mơ xa vời nữa.

Một đêm mưa cuối thu, Nghiêm Tranh đưa tôi một buổi đấu bí mật riêng tư được tổ chức tại một trang viên trên sườn núi ở ngoại ô.

Những thể đây, nếu không phải phú hào thì là quý tộc, những nhà sưu tầm đẳng cấp nhất.

Thiết kế trong trang viên xa hoa tột độ, lộng lẫy vàng son, nhưng trong không khí phảng phất một thứ mùi tanh tưởi của đồng tiền cũ nát khiến ta ngột ngạt.

Tôi mặc chiếc váy nhung dài màu đen do chính Nghiêm Tranh đặc biệt sắm cho, chút gượng gạo sau anh.

“Không cần căng thẳng, chỉ không nói.”

Nghiêm Tranh nghiêng dặn dò một câu trầm thấp, đưa cho tôi một ly nước ấm.

Buổi đấu diễn nửa sau, vật phẩm chốt hạ được nhân viên an ninh cẩn thận đẩy lên bục trưng bày.

là bình đứng khắc hoa văn bằng Tử đàn cao vút.

Ánh đèn chiếu lên , những đường vân sâu thẳm của Tử đàn hệt mây trôi nước chảy, khắc Bách điểu triều phụng sống động thật, từng sợi lông vũ đều hiện tinh xảo từng chi tiết nhỏ nhất.

“Cặp bình đứng khắc Bách điểu triều phụng bằng Tử đàn, chế tác tại Tạo Biện Xứ ngự dụng thời Càn Long đời Thanh.”

Giọng của điều hành đấu mang kích động khó giấu: “ khởi điểm, ngàn vạn (hơn 70 tỷ VNĐ).”

Cả hội trường xôn xao, ngay sau là những xầm xì bàn tán.

Bảo vật cỡ , mấy năm mới thấy xuất hiện một lần.

Tôi vào bình , trong bị ai tống sống một lưỡi cưa rỉ sét vào.

“Cứu mạng… cứu mạng với… đau quá…”

là gào thảm thiết, đứt quãng cực kỳ yếu ớt.

Tôi cố nhịn cơn đau đột ngột ập , tập trung chú ý để phân biệt nguồn gốc của âm thanh .

“Tôi không chịu nổi nữa… bụng bị khoét rỗng hết rồi… sâu bọ đang cắn tôi… ngứa quá… đau quá…”

Là truyền từ bình trái.

“Em gái ráng nhịn … anh sắp không xong rồi… đám thú chân đổ nước sắt keo vào trong xương tủy chúng ta… lõi của chúng ta đã mục nát hết từ lâu rồi…”

bình phải phát rên rỉ tuyệt vọng.

Tôi lập tức toát mồ hôi hột.

Đây đúng là Tử đàn lâu năm, kỹ thuật khắc là thật.

Nhưng bình trong bào mòn của năm tháng dằng dặc, trong đã sớm bị mối mọt đục rỗng tuếch!

Để duy trì bề ngoài hoàn hảo, bán thế mà bơm nước sắt keo công nghiệp vào những cái hốc rỗng của khúc mục để chống đỡ kết cấu, ngoài đánh bóng phủ sơn .

Thứ bây giờ chính là một quả bom vỏ rỗng, đụng một cái là vỡ vụn!

Cuộc trả dưới khán đài đã bước vào giai đoạn gay cấn.

“Ba ngàn vạn!”

Một ông chủ mỏ than bụng bự giơ biển.

“Ba ngàn năm trăm vạn!”

Một thiên kim tiểu thư ăn mặc lộng lẫy cạnh không chịu lép vế.

Nghiêm Tranh vẫn im lìm không nhúc nhích.

Những ngón tay thon dài của anh gõ nhẹ trên gối, ánh mắt bình trên bục, dường đang đánh trị cuối cùng của nó.