Chương 3

9.

Ba năm trôi qua trong chớp mắt, Tiểu Hàn đã tốt nghiệp mẫu giáo chuẩn bị vào tiểu học.

Tôi bàn với Triệu Tử Mặc rằng tôi đã tìm được một ngôi tiểu học rất tốt ở phố lỵ, tôi cũng có thể đi cùng tiện việc chăm sóc con.

Triệu Tử Mặc hơi do dự:

“Nhưng đây đến lỵ đi xe liên cũng mất cả tiếng đồng hồ. mẹ con đi đi về về mỗi vậy có mệt quá không?”

Tôi cười nhẹ:

“Anh quên rồi à? em có một hộ ở đó mà, ngay gần luôn. Em Tiểu Hàn có thể ở đó trong tuần, cuối tuần mới về đây. Hơn nữa, công ty cũ của em cũng có chi nhánh ở lỵ, em có thể xin chuyển về đó làm, coi như đỡ đần thêm cho gia đình mình một chút.”

Câu cuối cùng chính là cú chốt hạ khiến Triệu Tử Mặc lập gật đầu.

tôi “chuyển hướng đầu tư” tiền tiết kiệm của gia đình, mọi chi tiêu lớn nhỏ đều phải dựa vào tiền lương của anh ta.

Đã vậy, còn phải trích một phần ra chu cấp cho Trình Kỳ Trình Huy, khiến anh ta nào cũng lúng túng túng thiếu.

Anh ta cầu còn không được việc tôi đi làm trở lại.

Chỉ là ngoài mặt vẫn cố tỏ ra quyến luyến:

“Nhưng mà… mỗi tuần chỉ được gặp mẹ con một , anh sẽ nhớ lắm đấy…”

Tôi cố nhịn cảm giác buồn nôn, mỉm cười ứng phó qua loa câu.

Dù sao thì ánh phía cuối đường hầm, tôi đã nhìn rõ ràng rồi.

Vừa đặt chân tới lỵ, mọi việc đều suôn sẻ như ý.

Tiểu Hàn đi học vui vẻ, hoà đồng.

Tôi trở lại thương , từng bước khẳng định lại chính mình.

Không còn phải sống trong cảnh rón rén nhìn sắc mặt Triệu Tử Mặc hay mẹ chồng, mỗi đều như được hít thở tự do.

Tiểu Hàn không còn bị bắt nạt.

Cũng không còn bị ai ép buộc phải nhường nhịn tất cả mọi thứ cho Trình Huy.

Con bé muốn gì, tôi đều có thể cho.

Tôi có thu nhập riêng, lại thêm lợi nhuận khoản đầu tư bằng số tiền đã chuyển đi trước đó. Vì vậy, muốn cho Tiểu Hàn cái gì cũng dư sức.

năm trôi qua, con bé càng tự tin, khuôn mặt cũng rạng rỡ hơn hẳn.

Còn mỗi tuần một trở về nhà Triệu, mẹ con tôi chỉ coi như một … đi xem khỉ diễn trò.

Bà ngoại của Trình Huy thì chẳng có học thức gì, còn Trình Kỳ thì tâm ý dồn vào việc qua lại với Triệu Tử Mặc, chẳng ai trong số thật sự quan tâm đến việc dạy dỗ con cái.

Tiểu Hàn đã có thể đọc truyện tranh tiếng Anh trôi chảy, thì Trình Huy… vẫn còn loay hoay chưa thuộc hết bảng chữ cái.

Có tôi về nhà, Triệu Tử Mặc cố gắng dạy thằng bé học chữ. Nhưng chưa đầy phút, Trình Huy đã bắt đầu la hét, đòi chơi đồ chơi.

Tôi mỉm cười, giả vờ chiều chuộng:

“Con trai thì thông minh, có tiềm năng dài hơi. Không học cũng chẳng sao. Bây giờ Tiểu Huy có kém Tiểu Hàn chút đỉnh, nhưng đến cấp nào chẳng vượt mặt nó chứ!”

Trình Huy nghe vậy thì vênh váo ra mặt, quậy còn to hơn.

Triệu Tử Mặc chẳng biết làm gì, cuối cùng đành mặc cho thằng bé làm loạn.

10.

năm trôi qua, Triệu Tử Mặc thay đổi rõ – tiều tụy, nhăn nhó, già đi trông .

Trình Huy không chỉ đội sổ trong lớp về tích học tập, mà còn liên tục gây . Hôm thì chửi giáo viên, mai thì đánh bạn cùng lớp.

Trình Kỳ bị giáo viên mời đến nói hết này đến khác. Về đến nhà, cô ta lại đổ hết bực dọc lên đầu Triệu Tử Mặc.

Triệu Tử Mặc cũng chẳng vừa, quay ra mắng ngược lại: “Cô dạy con kiểu gì này?”

người cãi nhau càng gay gắt.

Càng nhìn Tiểu Hàn – vừa xinh đẹp vừa thông minh – thì Trình Huy càng trở vô dụng trong mắt .

Triệu Tử Mặc muốn dạy dỗ thằng bé, nhưng Trình Huy ngẩng cao đầu, gân cổ cãi lại:

“Ông đâu phải ba tôi! Dựa vào cái gì mà quản tôi?”

Nói rồi còn như phát điên, nằm lăn ra đất ăn vạ như con nhím mọc gai khắp người.

Triệu Tử Mặc đắng lòng mà không biết nói sao.

Anh ta Trình Kỳ vì sợ thằng bé còn nhỏ, lỡ miệng tiết lộ không nói, đến giờ vẫn chưa dám nói cho Trình Huy biết sự thật.

Nhưng chưa đầy bao lâu , Trình Kỳ lại gọi điện trong trạng thái hoảng loạn.

“Trình Huy đánh bạn ở , nghiêm trọng lắm!”

đó Triệu Tử Mặc đang họp trực tuyến với tác nước ngoài, vừa nghe tin mà đầu như sắp nổ tung.

Anh ta qua loa nói câu cho xong cuộc họp, rồi lập phi thẳng đến tiểu học.

Thì ra, Trình Huy trong chơi với một bạn cùng lớp có lời qua tiếng lại. Vốn chỉ là nhỏ, nhưng cậu ta lại ỷ vào vóc người cao lớn, xô bạn gái ngã xuống đất.

Cô bé vừa khóc vừa hét lên: “Cậu chẳng có ba, ai dạy cậu kiểu đó hả!”

Chính câu nói đó chạm đúng điểm yếu của Trình Huy.

Cậu ta lập vớ lấy cây bút trên bàn, ném thẳng vào mặt bạn.

Đầu bút nhọn rạch một đường dài trên mặt cô bé. May mắn là không tổn thương đến mắt, nhưng vụ việc đã khiến cả giáo viên lẫn hiệu trưởng phải vào cuộc.

Phụ huynh bên kia giận đến mức báo luôn cảnh sát.

Kết quả, bên bị mời về đồn.

Trình Kỳ Triệu Tử Mặc phải cúi đầu xin lỗi, nói năng mềm mỏng đến mức không còn chút thể diện, còn hứa sẽ thanh toán chi phí y tế đổi lấy sự tha thứ.

Rời khỏi đồn cảnh sát hoàn tất lời khai, trời đã về khuya.

Trên đường về nhà, Triệu Tử Mặc còn chưa kịp mở miệng thì Trình Huy đã nổ tung trước:

“Tại sao người khác đều có , chỉ mình con không có? con chết rồi hả?!”

Triệu Tử Mặc đến run cả người, giơ tay tát thẳng vào mặt Trình Huy.

Cả ba đều sững sờ.

nhỏ đến lớn, Trình Huy muốn gì được nấy, được nâng như nâng trứng.

Bỗng dưng bị ăn một bạt tai, cậu ta hoàn không kịp phản ứng.

Mãi đến định thần lại, Trình Huy gào lên như bị chọc trúng tử huyệt, rồi lao đầu vào bụng Triệu Tử Mặc:

“Ông dám đánh tôi! Tôi sẽ nói với ba tôi! Ba tôi sẽ đánh chết ông!”

Nói xong quay người bỏ chạy.

Triệu Tử Mặc ôm bụng ngã quỵ dưới đất, gập người vì đau mà mãi không đứng dậy được.

Trình Kỳ thì vội vàng chạy theo con trai, đến tận gần mới tìm được Trình Huy đang nằm ngủ ngoài công viên khu chung cư, đầu bị muỗi đốt sưng vù.

hôm , Triệu Tử Mặc cố gắng gượng dậy đi làm, gọi điện lại cho tác thì phát hiện mình đã bị chặn liên lạc.

Thì ra, tác không hài lòng vì anh ta tự ý rời khỏi cuộc họp, là chuyển hướng ký hợp đồng với thủ cạnh tranh.

Vụ làm ăn lớn đó chính là dự án chủ lực của cả năm.

Một mình anh ta làm hỏng việc, khiến chỉ tiêu doanh thu cả công ty bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Dù nhờ có ông làm tổng giám đốc cái ghế vẫn giữ được, nhưng doanh số thì lại liên quan trực tiếp đến tiền thưởng cuối năm.

Các đồng nghiệp vì bị liên lụy mà mất trắng thưởng Tết, nhao nhao nổi giận.

Đúng thủ cạnh tranh đưa ra mức lương hậu hĩnh chiêu mộ người, gần như cả phận lượt nộp đơn nghỉ việc.

Chỉ trong tháng ngắn ngủi, công ty sụp đổ hoàn .

11.

“Không có gì đâu, tôi làm mà.” Tôi mỉm cười, cúp máy.

Người gọi tới là phía công ty thủ – chính công ty đã thu hút gần như cả phận cũ của Triệu Tử Mặc nhảy việc.

vô cùng cảm kích vì tôi đã kịp thời thông báo nội , không chỉ giúp giành được hợp đồng lớn mà còn tuyển được nhân sự rất có năng lực.

Giúp người đúng , đúng chỗ, đúng tượng… thật sự khiến lòng nhẹ nhõm lạ thường.

Còn ông chồng – hơn sáu mươi tuổi, tự trọng đầy mình – công ty sụp đổ thì cũng không buồn tìm việc. Dứt khoát nằm yên ở nhà, ăn bám y như tư sống cả đời của ông.

Mẹ chồng, Trình Kỳ Trình Huy ba miệng ăn vẫn “mở rộng chờ cơm”, khiến Triệu Tử Mặc bắt buộc phải ra ngoài tìm việc.

Nhưng với cái “ tích trắng trơn” làm ở công ty nhà, hễ phỏng vấn là lộ ngay chân tướng. Vòng vòng vật vã suốt nửa năm, cuối cùng mới vớ được một công việc 996* mệt rã rời, lương lại còn giảm một nửa.

(*996 = làm việc 9 giờ đến 9 giờ tối, 6 một tuần)

Gồng gánh được tháng, Triệu Tử Mặc cuối cùng cũng dày mặt mở lời với tôi:

“Em à… dạo này tài chính nhà mình hơi căng. Dù sao thì em với Tiểu Hàn ở lỵ, không phải tốn tiền thuê nhà, chi tiêu cũng ít hơn… Hay là em gửi về một ít lương, phụ giúp gia đình đi?”

Tôi giả vờ khó xử:

“Tiền lương mấy tháng vừa rồi em mới đem đóng học phí lớp năng khiếu cho Tiểu Hàn, bây giờ trong tay chẳng còn dư nữa…”

Triệu Tử Mặc vẫn chưa chịu buông:

“Học năng khiếu có cần thiết đến vậy không? Con gái mà, học mấy thứ ở thôi là đủ rồi. Tiền đó… rút lại được không?”

Tôi quay mặt đi chỗ khác, sợ lộ ánh mắt chứa đầy căm ghét:

“Lớp đó không hoàn tiền đâu. Mà dù có rút lại thì cũng chẳng đáng là bao…”

Tôi làm như đang suy nghĩ, rồi như sực nhớ ra điều gì:

“À, mà em có người bạn, trước cũng có nói với em một cách kiếm tiền nhanh. Nhưng mà…”

Tôi cố tình ngập ngừng:

“…hơi phiền, lại có rủi ro. Thôi, chắc không dính vào.”

Nghe tôi nhắc đến kiếm tiền nhanh, Triệu Tử Mặc lập mắt như kền kền ngửi mùi xác thối:

“Cách gì ? Chỉ cần kiếm ra tiền, phiền phức gì cũng chịu được!”

Tôi thong thả đáp:

“Bạn em là chủ một công ty bất động sản. Gần đây vừa bàn giao một dự án mới ở trung tâm phố, cực kỳ hot – nào cũng đã có chủ sớm. Nhưng anh ấy giữ lại một cuối cùng. Với mối quan hệ của em với anh ấy, chắc chắn em có thể lấy được với giá thấp.

Nếu mình mua được đó rồi bán sang tay, chắc chắn lời ít nhất cũng năm, sáu trăm triệu.

Chỉ có điều… phố đang siết chính sách mua nhà, mỗi hộ chỉ được đứng tên một . Nhà mình đã có rồi, muốn mua thêm thì chỉ còn cách… tạm thời ly hôn.

Ly hôn xong, tên anh không còn bất động sản, thì có thể đứng tên này. sang tên xong, mình tái hôn lại là được. Đúng là hơi rắc rối một chút…”

Nghe tới đây, Triệu Tử Mặc khựng lại.

Ly hôn – dù là “giả” – cũng khiến anh ta chột dạ, bảo cần suy nghĩ thêm.

Nhưng chưa đến một , anh ta đã hồ hởi tìm đến tôi, nói chắc nịch rằng đồng ý.

Tôi biết thừa – kiểu gì anh ta cũng đã đi bàn bạc với Trình Kỳ.

Miếng mồi béo bở như , cá ngu cỡ nào mà chẳng đớp.

Triệu Tử Mặc thì muốn kiếm tiền.

Trình Kỳ thì mong chờ cú “ly hôn giả” biến cơ hội thật chỗ tôi.

Còn tôi – chỉ muốn tận dụng “vở kịch tạm thời” này cởi bỏ hoàn cái gông mang tên gia đình Triệu.

Ai cũng tưởng mình đang đi về phía tương lai tươi .

Ai cũng tưởng mình nắm được phần hơn.