Chương 1 - Nhặt Đồ Thừa Từ Trưởng Tỷ

Ta là thứ của Hầu , từ nhỏ đã sống cùng di nương thôn trang.

Năm ta năm tuổi, di nương qua đời, phụ thân mới đón ta Hầu .

Đích mẫu và đích tỷ đều rộng lượng, không hề bài xích ta, để ta bình an lớn lên đến năm mười bốn tuổi.

Còn ta, từ nhỏ đã thích nhặt lại thứ trưởng tỷ không cần.

Quần áo, trang sức, điểm tâm, chơi mà trưởng tỷ không , không sót thứ đều được đưa ta.

Ta nghĩ có lẽ cả đời mình sẽ luôn như vậy.

Ai cũng nói ta mệnh, chỉ có thể nhặt thứ người không cần.

Đến cả thanh mai trúc mã cũng giận ta không biết tranh giành:

“Thẩm Đường, muội cam lòng cả đời nhặt thừa của người sao?”

Ta cảm thấy hắn rất kỳ quái, đầu liền không chơi với hắn nữa.

1

Tháng năm, hoa mẫu đơn trong hậu hoa viên Hầu nở rộ, rực rỡ lại phô trương, đúng là loài hoa trưởng tỷ Thẩm Vân Chi thích nhất.

Ta đi theo sau Thẩm Vân Chi, ngoan ngoãn cúi đầu nâng vạt váy cho tỷ ấy.

“Màu này nhạt quá.”

Trưởng tỷ dừng chân trước một cây lựu đỏ rực, đưa chiếc quạt tròn bằng tơ tằm thêu hai mặt trong tay ra phía sau cho ta:

“Chỗ ta còn một chiếc áo khoác dài. Lát nữa muội bảo người đến viện ta lấy đi.”

Khi nói câu này, trưởng tỷ còn chẳng đầu, như thể món tùy tay đem tặng ấy hoàn toàn không đáng nhắc tới trong mắt tỷ.

Ta vội vàng đưa tay lấy, liên tục cảm ơn.

Mặt quạt bằng lụa, hoa văn đều được thêu bằng chỉ vàng.

nói mấy hôm trước, trưởng tỷ đến thỉnh an lão phu nhân, được bà ban thưởng một chiếc áo khoác dài.

Nếu không có gì bất ngờ, chắc hẳn chính là chiếc áo ấy.

Lần này ta phát tài .

Ta cười vô cùng chân thành, khóe miệng sắp kéo đến tận mang tai.

Bấy giờ trưởng tỷ mới đầu nhìn ta:

“Tính tình muội đúng là dễ chịu.”

Ta không tiếp lời, chỉ lùi lại nửa bước, tiếp tục đi bên cạnh tỷ.

đường từ cổng thùy hoa đến hậu hoa viên này, ta đã theo trưởng tỷ đi mười năm.

Mỗi mùa tỷ thích trồng loài hoa đâu, tỷ nói một câu thì ta phải tiếp câu mới khiến tỷ vui, tất cả ta đều biết rõ.

Đi dạo trong hoa viên một lúc, trưởng tỷ cảm thấy nhàm chán nên trở luyện chữ.

Ta theo sau tỷ, đích thân mang chiếc áo khoác .

Không vì lý do gì , chỉ là món quý giá như vậy, ta không yên tâm giao cho người .

Ta vui vẻ ôm áo bước lên hành lang thì gặp Cố Hành đi từ phía đối diện tới.

Hắn đứng bên cột hành lang, khoanh hai tay trước ngực, chân mày nhíu chặt, trông như thể có người nợ hắn ba trăm lượng .

Bước chân ta khựng lại, theo bản năng đi vòng qua nhưng lại hắn gọi:

“Thẩm Đường.”

Ta đành dừng lại, mỉm cười hành lễ:

“Hôm Cố biểu ca rảnh rỗi đến nhà chơi sao? Huynh đến tìm trưởng huynh à?”

Cố Hành không trả lời, ánh mắt nhìn chiếc áo trong lòng ta.

Ta vô thức ôm nó chặt .

Áo có màu hồng sen nhạt, được may bằng gấm Vân Cẩm, cổ áo và viền tay áo đều thêu chỉ .

Trưởng tỷ chê màu sắc quá nhạt, nhưng theo ta thấy, màu này ra ngoài không mất thể diện, không lấn át trưởng tỷ.

vặn vô cùng.

Cố Hành thấp giọng hỏi:

“Lại là thứ biểu tỷ không cần sao?”

Ta cười tủm tỉm gật đầu:

“Đúng vậy, đây là lão phu nhân ban thưởng mấy hôm trước, còn được bằng gấm Vân Cẩm đấy.”

“Muội…”

Cố Hành bước lên một bước, vẻ mặt như không nỡ nhìn thẳng:

“Muội không thể nói một câu rằng mình không thèm sao?”

2

Đây không phải lần đầu tiên Cố Hành nói như vậy.

Năm bảy tuổi, trưởng tỷ đưa cho ta miếng điểm tâm tỷ ấy đã cắn một miếng.

Hắn đứng bên cạnh trợn tròn mắt, bảo ta đừng ăn.

Ta không để ý đến hắn, lấy ăn hết trong ba miếng.

Năm mười tuổi, trưởng tỷ thưởng cho ta một cây trâm vàng. Sau khi biết chuyện, hắn tức giận đến mức ba ngày không thèm nói chuyện với ta.

Ngày thứ tư, Cố Hành chặn ta trước cửa học đường, hỏi:

“ người đã từng đeo mà muội cũng đeo sao?”

Ta không hiểu.

Trưởng tỷ chỉ đưa cho ta món tỷ ấy không , sao mắt Cố Hành, ta lại giống như đã phạm phải sai lầm tày trời?

Bây giờ ta đã mười bốn tuổi, tại sao hắn vẫn như vậy?

“Cố Hành.”

Ta nhẹ giọng hỏi:

“Huynh có biết một súc gấm Vân Cẩm đáng giá bao nhiêu không?”

Cố Hành mặt đi, rõ ràng là không biết.

Ta tiếp tục:

“ kinh thành có biết bao quý danh môn, dù có cũng không mua được. Nhưng Trấn Viễn Hầu, trưởng tỷ nói cho là cho.”

“Huynh ra ngoài hỏi thử xem, thứ nhà sống sung sướng được như ta?”

Cố Hành sửng sốt.

Hắn mấp máy môi như phản bác, nhưng lại không tìm được lời , cuối cùng chỉ nói:

“Dù sao muội cũng là nhi của Trấn Viễn Hầu, có thể đừng tính toán như vậy không?”

“Ta tính toán chỗ ?”

“Thứ gì cũng nhặt lại từ biểu tỷ. Chắc trong lòng muội đã sớm tính được chúng đáng giá bao nhiêu chứ gì!”

Vài tia nắng lọt qua khe mái hiên, rơi trên gương mặt đang căng cứng của hắn.

Cố Hành chỉ lớn ta hai tháng, nhưng vóc dáng đã cao rất nhiều.

Mày kiếm mắt sáng, nhìn đã biết tương lai nhất sẽ nên nghiệp lớn.

Chỉ là trong lòng ta, hắn ít nhiều có phần không hiểu chuyện đời.

“Cố biểu ca, huynh có biết tháng trước trưởng tỷ đã tham gia yến thưởng hoa của Hoàng hậu nương nương không?”

Cố Hành gật đầu.

Ta nói tiếp:

“Thiệp mời do chính tay Thái tử điện hạ viết, còn sai thái giám quản sự bên cạnh Hoàng hậu nương nương đích thân đưa tới. Huynh có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

Cố Hành không nói.

“Có nghĩa là Thái tử điện hạ xem mắt trưởng tỷ.”

“Ta biết!”

Cuối cùng Cố Hành cũng lên tiếng, giọng hắn vô cùng sốt ruột:

“Chỉ là xem mắt thôi, chưa chắc tỷ ấy thật sự sẽ gả cho Thái tử!”

“Nếu trưởng tỷ có thể thành công, trên dưới Thẩm gia trăm người, kể cả phía di mẫu, đều có thể được hưởng lợi.”

Ta thương hại nhìn Cố Hành:

“Cố biểu ca thích trưởng tỷ, e rằng đời này không còn cơ hội.”

“Muội… muội… sau này muội nhất sẽ hối hận!”

Cố Hành bị ta chọc tức đến đỏ bừng mặt, nghẹn hồi lâu mới thốt ra được một câu, sau đó giận dữ người bỏ chạy.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn, lắc đầu.

Một người vinh hiển, tất cả cùng vinh hiển; một người suy vong, tất cả cùng tổn hại.

Đạo lý này, năm bốn tuổi ta đã hiểu.

Trưởng tỷ là người tốt.

Tỷ ấy càng leo cao, thứ ta được càng tốt.

Đời này, ta chỉ có thể chiếc thang dưới chân trưởng tỷ.

Hối hận sao?

Chuyện khiến ta không hối hận nhất chính là nắm thật chặt thứ mình có thể nắm được.

3

Tháng sáu, hoa sen nở rộ.

Trưởng tỷ đưa ta đến dự yến thưởng hoa của nhị tiểu thư Quốc Công.

Trưởng tỷ trò chuyện vui vẻ trong yến tiệc, ta chỉ cần đi theo sau tỷ là được.

Đến bữa tối, có người đề nghị chơi trò nối thơ.

Từ đầu giờ Thân đến ba khắc giờ Thân, lấy một chữ “phong” lệnh, trưởng tỷ đã đối đáp liên tiếp bảy vòng.

Cuối cùng, trưởng tỷ kết thúc bằng câu:

“Chỉ có gió xuân thương tiếc nhất, mỗi năm một độ lại .”

Cả bàn tiệc im phăng phắc.

Trưởng tỷ ném chiếc quạt xếp bằng trúc Tương Phi thắng được cho ta, ta lập tức đón lấy.

“Ván nối thơ hôm thật náo nhiệt.”

Một giọng nam trong trẻo truyền đến.

Các tiểu thư có mặt đồng loạt đứng dậy hành lễ.

Ta theo trưởng tỷ đứng lên, cúi thấp đầu, khóe mắt thoáng nhìn thấy một đôi ủng đen thêu vân mây bước đình.

Không ngờ Thái tử lại đích thân giá lâm.

Trưởng tỷ bình tĩnh hành lễ:

“Thần tham kiến Thái tử điện hạ.”

Thái tử đích thân đưa tay đỡ trưởng tỷ dậy:

“Miễn lễ.”

Ánh mắt người dừng trên gương mặt trưởng tỷ:

“ bản cung đứng sau núi giả một lúc lâu. Tài hoa của Thẩm nương, e rằng chẳng hề thua kém Tạ Đạo Uẩn.”

Trưởng tỷ cung kính rũ mắt:

“Điện hạ quá khen, thần chỉ gặp may mà thôi.”

“Nếu chỉ nhờ may mắn thì không thể đối đáp liên tiếp bảy vòng.”

Thái tử mỉm cười nhìn trưởng tỷ, sau đó nói với người bên cạnh:

“Đi lấy thỏi mực tùng yên của bản cung tới, tặng cho Thẩm nương.”

Thái giám hầu cận lập tức vâng lời rời đi.

“ nói chữ của Thẩm nương cũng rất đẹp?”

“Thần chỉ biết đôi chút.”

Hai người không nhìn ai , sóng vai tiến bàn tiệc.

Ta đứng sau trưởng tỷ, thu tất cả mắt.

Hôm Thái tử điện hạ đặc biệt đến đây vì tỷ ấy.

Yến thưởng hoa lần trước là để xem mắt, lần này tặng mực tùng yên chính là đã quyết .

Mọi chuyện đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp.

đường của trưởng tỷ càng rộng mở, thứ ta được sẽ càng tốt.

Ta nắm chặt chiếc quạt xếp trong tay, đầu ngón tay vuốt qua đường vân trúc tinh tế trên nan quạt.

Nếu Cố Hành biết chuyện hôm , chắc lại nói ta tính toán .

May mà hắn không tới.

4

Chỉ một tháng sau yến thưởng hoa, thánh chỉ đã được đưa đến Trấn Viễn Hầu.

Hoàng đế hạ chỉ ban hôn, chính thức hôn sự giữa trưởng tỷ và Thái tử.

Nha hoàn Bạch Lộ chạy một mạch từ sảnh đến báo tin, gương mặt đỏ bừng:

“ nương! Trong cung có người tới tuyên thánh chỉ! Hôn sự giữa đại nương và Thái tử điện hạ đã được !”

“Ta biết .”

Bạch Lộ sửng sốt:

“ nương không vui sao?”

“Vui chứ.”

Chỉ là chưa vui đến mức thất thố mà thôi.

Ta lấy chiếc áo khoác màu hồng sen nhạt trong tủ ra .

Phần eo đã được sửa lại theo dáng người ta, lên nhẹ bẫng như được một đám mây bao .

Pháo nổ viện suốt nửa canh giờ.

Đích mẫu tiếp thánh chỉ trong chính sảnh.

Trưởng huynh tan triều trở , chuyện liền vui mừng ném cả roi ngựa, cười lớn nói mở tiệc suốt ba ngày.

Ta thay một bộ y phục đoan trang, cùng các đường muội của nhị và tam đến thỉnh an đích mẫu.

Trong chính sảnh chật kín người.

Đích mẫu ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, trong mắt tràn đầy ý cười.

“Đều đứng lên đi.”

Đích mẫu mỉm cười nói:

“Vân Chi sắp trở thành Thái tử phi. Các là muội muội, sau này phải càng chú ý quy củ, đừng khiến tỷ tỷ mất mặt.”

Mọi người đồng thanh vâng lời.

Ta đứng vị trí cuối cùng, cúi thấp đầu, trong lòng bắt đầu tính toán.

Thái tử phi là địa vị cao quý đến mức ?

Sau này mẫu nghi thiên hạ, chỉ một câu nói cũng có thể quyết vận mệnh của biết bao người.

Nụ cười hôm của đích mẫu là nhờ trưởng tỷ.

đường quan sau này của trưởng huynh cũng phải dựa tỷ ấy.

Đến cả sang năm ta có được thêm than sưởi hay không, có được quần áo mới hay không, tất cả đều phụ thuộc trưởng tỷ.

Tên ngốc Cố Hành kia nói sớm muộn gì ta cũng hối hận.

Hắn thì hiểu gì chứ?

Ta đang thất thần, đích mẫu bỗng gọi tên ta:

“A Đường.”

Ta hoàn hồn, bước lên phía trước:

“Mẫu thân.”

Đích mẫu đánh giá ta từ trên xuống dưới, cuối cùng ánh mắt dừng trên bộ y phục ta đang :

“Màu này trên người lại rất phù hợp.”

Hôm ta chính là chiếc áo khoác ấy.

Ta quy củ hành lễ:

“Đa tạ mẫu thân khen ngợi.”

Đích mẫu phất tay bảo ta lui xuống, sau đó sang nhỏ giọng căn dặn ma ma quản sự điều gì đó.

Tai ta rất thính, thấp thoáng thấy chuyện may thêm vài súc vải.

Quả nhiên, sau khi giải tán, các đều được ban thưởng.

Đích mẫu vui nên đến cả người thứ như chúng ta cũng được hưởng lợi.

Khi ta ôm một súc lụa mềm màu hồng trở , Bạch Lộ vẫn còn vui mừng thay ta: