Chương 1 - Cháu Trai Của Hào Môn

Tôi tên là Lâm Duyệt, một thú nhân tộc Mèo hết sức bình , làm công việc thiết kế cũng hết sức bình trong một công ty bình .

Điều duy nhất không bình ở tôi, có lẽ chính là người chị gái gả vào hào môn.

Chị tôi, Lâm San, lấy nhị công tử của một trong ba gia tộc quý tộc nhất tộc Mèo — nhà họ .

Nhà họ là gia tộc hiển hách bậc nhất trong tộc Mèo. Tổ tiên từng có đời Thú Vương, còn tộc trưởng hiện tại nắm trong tay cả quyền quân sự lẫn chính trị của toàn bộ hành tỉnh phía Bắc.

Sau chị tôi gả vào đó, tuy chưa đến mức trở thành người đứng vạn người, nhưng cũng xem chân vào giới thượng lưu.

Còn cháu trai tôi, Cẩm, năm nay năm tuổi, là một đứa lai của tộc Mèo. Nghe nói thằng bé là người duy nhất trong ba thế hệ nhà họ thừa hưởng mắt vàng của bà nội, vì vậy quý giá vô cùng.

Chuyện xảy ra vào một chiều thứ Sáu.

Chị tôi đột nhiên phải đi công tác, anh rể lại làm việc ở nơi khác, bảo lúc xin nghỉ. Chị liền hỏi trong nhóm chat gia đình xem ai có thể đến trường đón Cẩm.

Hôm đó tôi vừa hay được nghỉ, lập tức xung phong nhận nhiệm vụ.

“Duyệt Duyệt, em nhớ nhé, trường của Cẩm Cẩm ở số mười bảy đường Thanh Lam Trường Quốc tế Ánh Sao, lớp . Hôm nay thằng bé mặc đồng phục màu xanh gần vừa đổi cặp mới, cặp có hổ con màu vàng.”

Chị tôi dặn đi dặn lại qua điện thoại.

“Biết rồi, biết rồi. Có phải lần em đi đón nó đâu.”

Tôi đồng ý rất .

Nói thật, lần gần nhất tôi đón Cẩm là chuyện từ năm ngoái. đó tôi đưa thằng bé đến bệnh viện.

Trong ấn tượng của tôi, nó là một tiểu thiếu gia quý tộc điển , da trắng nõn, màu xám bạc mềm mại, mắt màu vàng hổ phách hiếm . Giọng nói còn non nớt, nhưng lại mang theo vẻ kiêu ngạo trời sinh.

Tôi bắt taxi đến đường Thanh Lam tìm ngôi trường ở địa chỉ mình nhớ.

Trường này là hoành tráng thật.

Chỉ riêng cánh cổng rộng hơn cả căn hộ tôi thuê, những cột đá trước cổng còn chạm khắc hoa văn thú tinh xảo, vừa nhìn biết không phải trường dành cho người bình .

giờ tan học, trước cổng đỗ kín đủ loại xe sang.

tôi xuống khỏi taxi, rõ ràng cảm nhận được bảo vệ dùng ánh mắt dò xét nhìn mình.

Tôi chỉnh lại quần áo, bình tĩnh đi tới.

“Xin chào, tôi đến đón cháu trai. Cẩm, lớp .”

Bảo vệ dùng bộ đàm liên lạc với trong, rất gật cho tôi vào.

Tôi đi qua sân trường và hành lang đẹp đẽ, đến khu vực chờ của lớp .

Một đám nhóc mặc đồng phục xanh giống nhau ríu rít chờ người nhà tới đón.

Chỉ liếc mắt một cái, tôi nhìn mái xám bạc quen thuộc.

Cậu bé quay lưng về phía tôi, một chiếc ghế nhỏ. cạnh là chiếc cặp màu vàng tươi có hổ con.

Tôi tới, xổm xuống vỗ vai thằng bé.

“Cẩm Cẩm, dì tới đón con .”

Cậu bé quay lại.

Tôi sững người.

Gương mặt này…

Nói thế nào nhỉ?

Đứa này đẹp đến mức hơi quá đáng.

Khuôn mặt trắng nõn mềm mại, ngũ quan tinh xảo một con búp bê sứ được chạm khắc tỉ mỉ. mắt có màu hổ phách nhạt, nhưng quanh con ngươi lại thấp thoáng một vòng hoa văn vàng sẫm, giống những mảnh vàng vụn được khảm vào tròng mắt.

Đặc biệt nhất là giữa những lọn rơi trước trán, có thể thấp thoáng nhìn phần lông nhỏ nhô lên.

Đó là dáng sơ khai của tai thú vẫn chưa phát triển hoàn toàn.

Tôi ngẩn người nhìn nó, mà thằng bé cũng quan sát tôi.

Nó hơi nghiêng , mắt vàng nhạt chớp chớp, dùng ánh mắt dò xét hoàn toàn không phù hợp với một đứa năm tuổi nhìn tôi giây, sau đó mới chậm rãi hỏi:

“Cô đến đón tôi à?”

Giọng nói mềm mại non nớt, nhưng ngữ điệu lại không hiểu sao mang theo chút cảm giác từ cao nhìn xuống.

Tôi thầm nghĩ, là thằng cháu kiêu ngạo nhà mình rồi.

Không sai.

Chính là cái dáng vẻ chảnh chọe này.

“ vậy. Mẹ con đi công tác rồi, bảo dì tới đón con.”

Tôi cười tươi nói.

Thằng bé lại nhìn tôi giây, sau đó trượt xuống khỏi ghế, xách chiếc cặp hổ con màu vàng lên.

Động tác tao nhã đến mức chẳng giống một đứa chút nào.

“Đi thôi.”

Tôi dẫn nó ra khỏi trường rồi bắt taxi đường.

Sau lên xe, tôi hỏi:

“Cẩm Cẩm, tối nay muốn ăn gì? Dì nấu cho con.”

Thằng bé ở ghế sau, ôm cặp hổ con, suy nghĩ rất nghiêm túc một lúc.

“.”

“Được, dì làm vược hấp cho con.”

“Không muốn hấp. Muốn kho. Cho nhiều gừng thái sợi, không cho hành.”

Tôi nhướng mày.

Thằng nhóc này còn kén ăn ghê.

vược kho, nhiều gừng, không hành?

Khẩu vị này hơi đặc biệt.

Thằng cháu nhà tôi trước chẳng phải thích chua ngọt nhất sao?

Nhưng con thay đổi khẩu vị cũng là chuyện bình .

Taxi chóng đến dưới khu nhà tôi.

Tôi thuê một căn hộ phòng ngủ trong khu chung cư cũ. Tuy chị tôi từng nói sẽ tôi đổi sang chỗ tốt hơn, nhưng tôi cảm mình ở thoải mái là được.

Tôi nắm tay thằng bé đi lên cầu thang.

Cách nó đi có hơi vụng về, nhưng nó cứ ôm chặt chiếc cặp hổ con, nhất quyết không chịu để tôi cầm .

Về đến nhà, tôi rót cho nó một cốc sữa, bật hoạt cho xem rồi chui vào bếp bận rộn.

món vược kho được bưng ra, tôi còn cố ý trang trí đĩa thật đẹp rồi mang ra cho thằng bé nghiệm thu.

“Nào, nếm thử tay nghề của dì đi.”

Thằng bé ngay ngắn trước bàn ăn, cầm đũa lên, gắp một miếng nhỏ, cẩn thận gỡ sạch xương rồi mới cho vào miệng.

Nó nhai cái, mắt đột nhiên sáng lên.

Nhưng ngay sau đó lại chóng trở về vẻ bình tĩnh.

“Cũng được.”

Tôi cố nhịn cười.

Thằng bé này là giống mẹ nó thật, rõ ràng ngon nhưng nhất quyết không chịu thừa nhận.

Ăn cơm xong, tôi chuẩn bị nước tắm cho nó, sau đó lấy bộ quần áo chị tôi từng để sẵn ở chỗ tôi.

Đó là một bộ đồ ngủ gấu con màu xanh nhạt, cỡ dành cho năm tuổi.

Thằng bé ôm đồ ngủ đứng trước cửa phòng tắm, đột nhiên quay nhìn tôi một cái, môi khẽ mím lại.

“Nước vừa đủ ấm, con từ từ tắm nhé. Dì ở ngay ngoài.”

Tôi xổm xuống ngang tầm mắt với nó.

Nó gật , vào phòng tắm rồi còn tự tay đóng cửa lại.

Năm tuổi biết đóng cửa tự tắm rồi sao?

Tiểu tổ tông nhà tôi trước chẳng phải lúc nào cũng bắt tôi tắm à?

Thôi được rồi.

Có lẽ tôi nhớ nhầm.

Dù sao từ năm ngoái đến giờ cũng gần một năm, con rất .

Thằng bé tắm xong, mặc bộ đồ ngủ đi ra.

Mái xám bạc ướt sũng dính lên trán, cả người giống một chú mèo con vừa được tắm xong, mềm mại ngoan ngoãn đến mức khiến lòng người tan chảy.

Tôi lấy máy sấy nó sấy khô.

Nó ngoan ngoãn ghế nhỏ, không nhúc nhích, đến mắt cũng gần chẳng chớp.

Khả năng yên này cũng tốt quá rồi đấy?

Thằng cháu nhà tôi trước mỗi lần sấy đều nhảy nhót khỉ.

“Cẩm Cẩm thật sự rồi, ngoan hơn nhiều quá.”

Tôi không nhịn được cảm thán.

Thằng bé nhìn tôi qua gương, nhỏ giọng nói:

“Con vẫn luôn rất ngoan.”

Tôi bật cười, sấy khô cho nó rồi bế lên giường.

“Dì kể chuyện cho con nghe nhé?”

“Không cần.”

Nó chui vào chăn, kéo chăn lên tận cằm, chiếc cặp hổ con được đặt ngay cạnh gối.

“Con muốn ngủ rồi. Chúc ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Tôi tắt đèn rồi nhẹ nhàng đóng cửa.

Sau nằm lên giường, tôi định nhắn cho chị một tin báo bình an thì điện thoại đột nhiên đổ chuông trước.

Là chị tôi.

“Duyệt Duyệt, em đón được Cẩm Cẩm chưa?”

“Đón rồi. Tắm xong nằm ngủ giường luôn rồi, chị cứ yên tâm.”

dây kia im lặng giây.

“Duyệt Duyệt… em có thể chụp cho chị một tấm ảnh Cẩm Cẩm không?”