Chương 4

14.

Dường như lời tuyên chiến đó buông ra, tôi bắt đầu gặp vận đen.

Ban đầu chỉ là vài chuyện lặt vặt, tôi không để tâm. đến khi suýt bị xe tông gãy chân — may mà Thẩm Giác kịp thời cứu tôi.

Tai nạn khiến mẹ tôi khóc đến đỏ mắt, sợ đến run rẩy.

Tôi bắt đầu cảnh giác hơn. Quả , vào ngày tiệc sinh nhật — chuyện lại xảy ra.

Đây là sinh nhật đầu tiên tôi được tổ chức kể khi trở về, cũng là bữa tiệc mừng tôi trở về với gia đình. Đám bạn trong giới cũ lần lượt đến chúc mừng, rượu cụng nhau, chuyện xưa được nhắc lại.

So với tôi, bên phía Vân Thiềm ràng lạnh lẽo hơn hẳn. Dù sao nuôi vẫn không bằng ruột, đã còn là ‘người thay thế’ — đứa nhà danh gia vọng tộc hiển sẽ chọn giao du với tôi hơn.

“Chị, em kính chị một .” Trước người, Vân Thiềm ngoan ngoãn đáng yêu đến khó tin. Tôi không nhận rượu của cô ta, mà cầm trên khay của nhân viên phục vụ.

“ em cũng uống giống chị nha.” Cô ta lướt mắt tôi ẩn ý. Tôi không căng, khẽ nhướng cằm xem như đồng ý.

Cô ta chủ động nâng , màn đối đầu giữa “chính chủ” và “thế thân” tưởng chừng đã ngã ngũ — phần thắng nghiêng về tôi.

Nhưng tôi biết, Vân Thiềm không phải dạng dễ cuộc.

Khi cô ta có động tác lạ, tôi đã ra hiệu người âm thầm theo dõi.

Quả — không lâu sau, một tiếng hét chói tai vang lên.

Vân Thiềm, váy áo xộc xệch, đỏ bừng, lảo đảo lao ra của Thẩm Giác.

Tôi siết chặt tay. May mắn thay, một nhân viên phục vụ đi ngang qua nhét vào tay tôi một vật — khiến tôi bình tâm trở lại.

 15.

“Chị! Sao chị lại thuốc vào rượu của em?!”Vân Thiềm gào lên uất ức ngất lịm ngay sau đó, có người gọi bác sĩ.

Khách mời trong bữa tiệc câu nói đó mà đồng loạt quay sang tôi với mắt khác lạ.

Một số người khôn khéo còn định rút lui, không vô cớ đắc tội. Nhưng đúng lúc đó, tôi lên tiếng:

“ người không cần vội đi. Tôi cũng rất tò mò về chuyện thuốc mà cô Vân nói. Đúng sai không chỉ dựa vào một câu nói suông. Cái thứ nước bẩn , tôi – Thẩm Ngọc Khê – không nhận.”

Cả hội trường yên tĩnh trở lại lời tôi nói.

Vân Thiềm được khoác áo, bác sĩ nhanh chóng đến kiểm tra. Không đến vài phút sau, cô ta tỉnh lại.

mở mắt tôi, cô ta đỏ hoe mắt, rụt người lại, cắn môi run rẩy:

“Anh Tri Hành đã chia tay với em rồi, mà chị vẫn không chịu buông tha em sao?”

“Em biết chị ghét em, rằng em không xứng người thay thế chị. Nhưng em luôn coi chị là chị gái mà…”

“Còn cả A Giác nữa… Em biết chị sợ cậu sẽ giành quyền thừa kế nhà họ Thẩm, nên mới h ã m h ạ i cả cậu sao? Dù em chỉ là nuôi, nhưng giữa chị em mà l o ạ n l u â n thì cũng là chuyện ô nhục tày trời đấy!”

Từng câu từng chữ đều là bịa đặt, không chỉ chia rẽ tình thân của tôi, mà còn hủy hoại thanh danh tôi.

 16.

“Không ngờ Thẩm Ngọc Khê lại là người như thế?”

“Ai biết được? Mấy năm mất tích, chẳng ai cô ta gì ngoài kia.”

“Người ta có thay đổi. Tôi thì cô Vân kia đáng thương thật.”

Quả , nhắc đến thứ khác người ta còn bán tín bán nghi, nhưng chỉ cần dính đến quyền thừa kế và lợi ích, bắt đầu dao động.

“Ngọc Khê, chuyện không liên quan đến Thiềm Thiềm, nếu có trách thì trách anh, là anh sai khi nhầm lẫn giữa hai người.”

Tạ Tri Hành chau mày, đứng chắn trước tôi, vẻ không tán đồng.

Không là do bản năng che chở hay do thói anh hùng rởm, anh ta vẫn đứng về phía “kẻ yếu”.

Tôi ngẩng đầu, giọng khó chịu:

“Anh có vấn đề à? Diễn đủ chưa?”

Tôi thực sự không hiểu nổi — tại sao ở thế giới nào cũng có kiểu đàn ông như .

“Mẹ ơi, sợ quá…”

Vân Thiềm rưng rưng về phía sau lưng tôi như tìm được chỗ dựa.

Tôi quay đầu — là mẹ.

Tôi định nói gì đó, nhưng bà lại cắt ngang lời tôi — lần đầu tiên trong đời.

“Đủ rồi, đừng gây chuyện nữa.”

Tôi sững sờ. tôi biết — câu là nói với tôi.

Người mẹ tôi vẫn luôn tin tưởng vô điều kiện, lần đầu tiên đứng về phía đối . Bà đang bênh vực kẻ thế thân sao?

Nhưng tại sao… tay bà lại đang khẽ run?

 17.

【 chưa? Tôi đã nói rồi mà — cô không thắng được nữ chính đâu.】

【Ký chủ, tôi có cô một cơ hội nữa. Quay lại liên kết với tôi đi.】

【Chỉ cần cô biến mất, kẻ phản bội sẽ hối hận day dứt mà mãi mãi tiếc nuối cô. Đó mới là sự trừng phạt tốt nhất.】

Giọng hệ thống dụ dỗ lại vang lên, sau một thời gian dài im lặng — vẫn không việc thuyết phục tôi.

“Câm miệng!” Tôi gắt trong lòng. Bây giờ tôi đã quá đủ phiền rồi.

“Cô nói lại xem tôi đã gì?” Tôi Vân Thiềm, mắt lạnh như băng.

Cô ta đang đắc ý mẹ lên tiếng bảo vệ mình, như nắm chắc phần thắng.

“Tất là thuốc. Chị không uống em mời, lại cố tình dẫn em uống khác — chẳng phải đã sắp đặt trước sao?”

“Chị, em thật không ngờ chị lại hận em đến mức sẵn sàng hại cả A Giác. Cậu là em trai ruột của chị đấy! Chị thật quá tàn nhẫn!”

Dù nước mắt giàn giụa, nhưng mắt cô ta tôi lại thách thức và thương hại. Cô ta chắc mẩm tôi sẽ thua.

“Thật cảm ơn chị đã bênh vực giúp tôi. Nhưng có ai nói chị biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra không?”Tiếng Thẩm Giác vang lên cửa khiến cả hội trường chấn động.

Cậu bước vào, áo quần chỉnh tề, tay còn cầm theo một hộp quà — ràng không có chuyện gì xảy ra cả.

người sững sờ.

Nếu Thẩm Giác không ở trong , Vân Thiềm chạy ra trong bộ dạng hỗn loạn kia — là diễn?

 18.

Vân Thiềm cũng ngơ ngác. ràng trong lúc đó tối om, nhưng cô ta đã sờ trúng người cơ mà?

“Hóa ra cô Vân nãy nhiệt tình như , là nhận nhầm người sao?”

Một giọng nói lười biếng vang lên — một thiếu niên bước ra trong , áo sơ mi phanh rộng, vết đỏ trên ngực vẫn còn ràng.

Là bạn thân của Thẩm Giác — một gã nổi tiếng ăn chơi trong giới.

Tôi nhân lúc mắt đều dồn về phía đó, nhận lấy điện thoại Thẩm Giác, lắp thẻ nhớ do nhân viên phục vụ đưa .

Bên trong là đoạn video ghi lại toàn bộ “màn kịch” của Vân Thiềm.

“Cô nói thuốc, là chỉ cái sao?” Tôi bật đoạn video: sau khi kính rượu, cô ta lén thuốc vào của mình, rồi sai người lấy cớ tôi quan tâm Thẩm Giác để đem nước đến cậu — trong đó cũng có thuốc.

Sau khi tính toán thời gian kỹ lưỡng, cô ta tự mình vào Thẩm Giác.

Không ngờ — người trong lại không phải cậu . Nước cũng không ai uống. Gã công tử kia thì lại thuận theo, mặc kệ cô ta nhào tới.

“Không… không nào… Video là giả!”Vân Thiềm trợn mắt, cuống cuồng phủ nhận. Trong đầu điên cuồng gọi:

“Hệ thống! Sao mày không chặn lại?! Mày cái gì ?! Tao mới là chủ nhân của mày!”

 19.

Tôi khựng lại, mắt dò xét rơi vào người Vân Thiềm.

Đó là… giọng nói trong đầu cô ta sao?

Tôi… nghe được?

Hệ thống mà cô ta gọi mãi vẫn không đáp lại, trong khi tôi cảm nhận ràng có một luồng năng lượng quen thuộc thoáng qua.

Khi mắt khinh miệt của người dần siết chặt lấy cô ta, Vân Thiềm yếu ớt gọi một tiếng:”Mẹ ơi…”

Giống như được kích hoạt, mẹ tôi bỗng lên tiếng:

“Đủ rồi. Ngọc Khê, Thiềm Thiềm chỉ là đùa với thôi. Đừng so đo với nó.”

Tôi chec lặng.

Tôi không tin được lời đó phát ra chính miệng người mà tôi vẫn luôn tin tưởng nhất. Mẹ tôi… lại bảo vệ kẻ đã h ã m h ạ i tôi?

Gương Thẩm Giác đã phủ giận, nhưng tôi nhanh tay giữ lấy, không để cậu bùng nổ.

mắt người xung quanh đủ sắc thái. Còn Vân Thiềm thì vui mừng ra .

“Phải đó, chị à… chỉ là trò đùa thôi mà. Em không biết điều, xin lỗi chị nha~ Em chỉ gần gũi chị hơn, em sẽ không dám nữa đâu.”

Cô ta lè lưỡi một cái kệch cỡm. Lý do khiên cưỡng đến thế mà vẫn dám nói ra miệng — chẳng qua cô ta biết… mẹ đang đứng về phía cô ta.

“Tất , nếu đây là một gánh xiếc, tôi sẽ rất hoan nghênh tiết mục của cô.”Tôi lạnh lùng ném lại một câu rồi kéo Thẩm Giác rời khỏi đó, mặc kệ ai ở lại diễn nốt vở kịch.

 “Em không hiểu nổi bà nữa. Sao lại bênh vực loại người đó?”

Thẩm Giác giận đến đập tay vào tường. Cậu vẫn còn là một thiếu niên, không hiểu được tầng cảm xúc phức tạp đằng sau.

“Trước đây người nói Vân Thiềm là người thay thế chị. Em từng nghĩ mẹ quá đau lòng khi mất chị nên mới tìm người lấp chỗ trống…”

“Mẹ cả nhà vui vẻ, em cũng ráng phối hợp. Nhưng bây giờ chị đã quay về rồi! Mẹ còn để gì chứ? một đứa nuôi mà hy sinh cả gái ruột sao?!”

Tôi kéo tay cậu xuống, khớp tay đỏ lên cả một mảng, không khỏi nhíu mày.

“Đừng giận nữa, chị không tủi thân đâu. Mấy trò vặt vãnh chẳng gì được chị.”

Hồi nhỏ bị trầy xước xíu là khóc nhè bắt chị thổi, giờ lớn rồi lại tự đập tường?

“Nhưng mà… mẹ…”

“Được rồi, chuyện của mẹ để chị lo. Em kể chị nghe mấy năm nay xảy ra chuyện gì đi.”

Tôi cảm … thứ hình như không giống gì tôi từng biết.

Thẩm Giác im lặng một lúc, sau đó gật đầu.