1

Ta đeo một giỏ hoa hạnh núi, định cùng ca ca vừa đỗ Trạng nguyên đem số hoa này ủ thành rượu.

Nào ngờ vừa đến cổng sân, ta đã nhìn thấy ca ca nằm đó, tay c.h.ặ.t, mắt khoét, thân dưới đã m.á.u thịt bê bết.

Trên tường nhà là những vệt m.á.u b.ắ.n tung tóe, chân trần ngã phòng.

nhà chỉ còn phụ thân là vẫn còn một hơi thở.

Ông nằm sấp giữa vũng m.á.u, vết đao sau lưng toạc rộng, lộ xương trắng.

Ta nhào đến ông, ôm người vào lòng.

“Phụ thân, rốt cuộc là làm?”

Răng phụ thân va cập.

Ông đứt quãng nói với ta.

“Thái hậu nhận định ca ca con đã khinh bạc chúa cung yến, hạ chỉ tru diệt Cố …”

“Mau đi đi, Đường nhi, chạy càng xa càng tốt.”

Ca ca khổ học nhiều năm, thường nghiêm khắc với bản thân hơn bất cứ , coi thanh danh còn nặng hơn tính mạng.

Huynh ấy có khinh bạc chúa?

“Con không đi đâu .”

Ta nắm lấy bàn tay đang dần lạnh đi của phụ thân, giọng run dữ dội.

“Cố chịu oan, con sẽ thay mọi người đòi lại đạo.”

Phụ thân cuống quýt lắc đầu.

“Hoàng quyền đè người… một mình con là nữ t.ử, tuyệt đối đừng…”

“Con sẽ không đi.”

Ta đỡ ông nằm ngay ngắn, siết c.h.ặ.t nắm tay đứng dậy, tung một quyền nền đá giữa sân.

Ầm một tiếng.

Những viên gạch xanh dày nặng nứt toác dưới nắm đ.ấ.m của ta, mái hiên cũng rung , bụi tro rơi lả tả.

Ta là một ác linh đã trấn áp suốt vạn năm.

Thiên đạo phạt ta luân hồi mười kiếp, mỗi một kiếp hành thiện, có chuộc sạch tội nghiệt .

Hiện giờ là kiếp thứ mười.

Nhưng ta không muốn tiếp tục làm người tốt nữa.

Một thù hận thức tỉnh, âm khí quấn quanh đầu ngón tay mãi không tan, đáy mắt ta nhuộm một màu đỏ sẫm.

Phụ thân thoạt tiên kinh hãi, một lúc sau lại hiểu ra.

“Thảo nào năm đó được con bờ nước… ta không bắt được mạch của con.”

“Bất kể con là gì… cũng phải tự bảo vệ mình…”

Lời còn chưa dứt, tay ông đã rơi khỏi cổ tay ta.

Đến lúc lâm chung, ông vẫn không yên lòng ta.

Ta ép luồng âm khí đang cuộn trào , đưa tay vuốt phẳng đôi mày đang nhíu c.h.ặ.t của ông.

Nhiều năm , ông tìm thấy ta bãi sông, ông cũng lo lắng nhìn ta như vậy.

ấy phương Nam loạn lạc, Cố theo dòng dân chạy nạn một đường đi phía Bắc.

Phụ thân không biết lai lịch của ta, thấy ta gầy chỉ còn da bọc xương, bèn bế ta nhập vào đoàn người.

Những người đi cùng tức cãi ầm .

“Cố lang trung, túi lương thực của mọi người đều sắp cạn , ông trẻ con thì đừng mong chúng ta chia phần ăn.”

Có kẻ nhìn ta, lòng nảy ý xấu.

“Dù cũng là một đứa nhỏ không chủ, gầy thì có gầy, nhưng hay là… mọi người cũng có được một bữa thịt.”

Phụ thân tức ấn ta vào lòng.

Đó là lần đầu tiên ta thấy ông nổi giận.

“Từ hôm nay trở đi, nó là nữ nhi của Cố Hoài Nhân ta.”

“ còn dám có ý với nó, sau này bệnh c.h.ế.t đường cũng đừng đến cầu ta.”

Suốt dọc đường, mọi người đều dựa vào y thuật của ông mới vượt qua được phong hàn và dịch bệnh.

Lời ấy vừa dứt, không xung quanh dám tiếng nữa.

Ca ca ngồi xổm mặt ta, ôm ta một cái, vành mắt tức đỏ .

“Đứa nhỏ này đã đói bao lâu , lại nhẹ đến thế?”

Huynh ấy lấy từ vạt áo ra một chiếc khăn, bọc chiếc bánh khô.

chiếc bánh được chia làm , một ta, còn lại nhét đang nằm gùi.

Còn bản thân ca ca, suốt sau đó không ăn gì.

Có đứa trẻ chê ta đen nhẻm gầy guộc, khó coi.

tức đuổi theo, nhét vào cổ áo sau lưng chúng mỗi đứa một con sâu.

Con bé chống nạnh, để lộ chiếc răng cửa sún.

“Còn dám cười tỷ tỷ của ta, ta lại thả sâu vào người các ngươi!”

gặp Cố , ta đã trải qua chín lần luân hồi.

Kiếp thứ nhất, ta cứu một đứa trẻ rơi nước, lại người nhà nó vu oan là hung thủ, tiêu tán hết sản còn dìm ao.

Kiếp thứ , ta dẫn binh thu hồi cố thổ, hoàng đế kiêng kỵ chiến , tru diệt nhà ta.

…

Kiếp thứ chín, ta chu cấp một thư sinh nghèo khổ đọc sách.

Hắn leo cành cao cưới quý nữ, chôn sống ta.

Chín kiếp hành thiện, ta chưa nhận được phúc báo, cũng chưa có một kết cục yên lành.

Kiếp này, vốn dĩ ta chỉ muốn sống qua loa hết một đời.

Nhưng sau họ ta nhà, ta mới muốn nghiêm túc sống một lần.

Vậy mà người một nhà tốt đến thế, dựa vào đâu lại phải chịu cảnh nhà c.h.ế.t t.h.ả.m?

liệm phụ thân, ta bế t.h.i t.h.ể ông đặt xe ván.

Sau đó ta vào phòng, ngồi đi giày tất .

Con bé dùng chính cây trâm bạc của mình đ.â.m xuyên cổ, mất m.á.u mà c.h.ế.t.

Nếu không tuyệt vọng đến cùng cực, con bé nỡ dùng cách ấy để kết thúc tính mạng?

Nơi phụ thân ngã quay phía cửa phòng.

Nữ nhi giãy giụa ngay mắt, vậy mà ông đến bò qua cũng không làm được.

Khoảnh khắc ấy, ông hẳn đã đau đớn biết bao.

Ta an trí xong, ngồi cạnh phụ thân một lúc mới ra ngoài sân thu hài cốt ca ca.

Thiếu niên lang thanh tú nào, giờ đây đến t.h.i t.h.ể cũng không còn nguyên vẹn.

Ta quỳ giữa bùn m.á.u, khối khối lại những phần thân vương vãi của huynh ấy.

Dân làng đứng vây từ xa, nấy đều im lặng, nhưng chẳng một người nào dám tiến lại gần.

“Cố lang trung là người phúc hậu, chân mẹ ta bệnh, ông ấy đến khám mấy lần, số gạo nhà ta đem biếu, ông ấy một hạt cũng không nhận.”

“Thư nhà của chúng ta đều nhờ Cố Trạng nguyên viết hộ, hắn chưa lấy tiền, còn nói nếu không có tướng sĩ giữ biên cương, thôn có được tháng yên ổn.”

“Hắn giữ lễ đến vậy, có mạo phạm chúa?”