7

Đế giày nàng đã mòn rách, chân quấn lớp vải cũ, trong lại ôm một “Thiên Tự Văn” quăn cả góc.

Nàng giơ sách lên trước cửa sổ xe, thở đến không nói thành câu.

Ta cho người dừng xe, ngồi xuống trước mặt nàng.

“Tỷ tỷ công chúa, cha ta nói nay nhà phải trả lương trước, không cho ta lên trấn đọc sách nữa.”

Nàng mím môi, trong đầy vẻ bướng bỉnh.

“Nhưng ta đã thuộc rất nhiều chữ rồi.”

“Sau ta còn có thể đi học không?”

thân nàng đứng không xa, mặt đỏ bừng, muốn bước tới lại không dám.

một thợ mộc chân bị què.

ngoái vì sửa mái nhà mà ngã xuống, cả nhà dựa vào người vợ dệt t.h.ả.m sống.

Khi trong thôn lương, đã điểm chỉ lên văn thư.

Trong vẫn canh cánh, cảm thấy tiếp tục cho con gái đi học một điều xa xỉ.

Ta nhận sách cũ, lật đến giữa.

trong kẹp cánh hoa dại ép phẳng, cạnh đó còn có dòng ghi chú xiêu xiêu vẹo vẹo.

“ tên gì?”

“ .”

“ , lương cho nhà qua đông, không phải dùng đổi lấy chuyện được đi học.”

Ta trả sách cho nàng.

“Đợi trời ấm hơn, nghĩa học trên trấn sẽ mở cửa lại.”

“ cứ cầm sách đến.”

“Nếu tiên sinh không nhận, thì nói ta bảo đi.”

Tiểu cô nương mở to .

thân nàng vội quỳ xuống.

Ta đưa tay kéo dậy.

“ có tay nghề.”

“Đợi sang xuân sửa xong guồng nước trong thôn, mọi người đều sẽ ghi công cho .”

“Khoản lương đã cứ từ từ trả.”

“Việc đọc sách của đứa trẻ không thể dừng.”

Trở lại dịch quán, ta cầm b.út viết thư cho hoàng, đem cả chuyện của viết vào.

Hình ảnh ôm sách cũ đứng giữa tuyết luôn lẩn quẩn trước ta.

Nếu nhà nàng chống qua được mùa đông , sang nàng còn có cơ hội bước vào học đường.

Nếu không chống qua nổi, “Thiên Tự Văn” ấy chỉ có thể theo nàng trở về đống củi.

đứa trẻ như vậy ở An không chỉ có một.

ngày sau, hồi âm của hoàng gửi tới.

Người không viết nhiều, chỉ phê chữ cạnh điều lệ ta dâng lên.

“Chuẩn nghị.”

chữ ấy khiến ta ngồi rất lâu dưới đèn.

Ngay sau đó, ta mời chủ bạ cũ của An , sơn trưởng thư viện và nhân bằng bỏ tiền tới cùng một chỗ, nghị quy củ cho kho lương nghĩa học.

nhân sợ có người lương không trả.

Sơn trưởng sợ danh ngạch bị nhà giàu chiếm mất.

Chủ bạ lại lo quan địa phương làm rối sổ sách.

Ta trải ra, cùng bọn họ định từng điều một.

Học sinh lương phải được lý chính và tiên sinh cùng xác minh.

Nhà thật sự khó khăn thì trước tiên được lĩnh lương thô và áo đông.

Nhà nào còn sức thì dùng việc sửa kênh, dạy trẻ nhỏ nhận chữ hoặc sao chép công văn bù một phần.

Sổ sách mỗi tháng đều dán trước cửa nghĩa học.

Nhà nào lĩnh bao nhiêu, làm việc gì, đều viết rõ ràng.

Trong thư Mộ Thanh Huy gửi tới có nói đã lượng với người đồng niên.

Đến ngày nghỉ, bọn họ sẽ đến nghĩa học giảng bài.

Cuối thư, còn vẽ một con mèo giương nanh múa vuốt, nói con mèo mới nuôi trong hiệu t.h.u.ố.c, đặc biệt thích giẫm lên văn chương của .

Ta đọc đến bật cười, hồi âm bảo trông mèo cho kỹ, đừng nó cào nát danh sách lương.

việc vụn vặt chiếm của ta rất nhiều ngày.

Thư của Lê Nghiễn được gửi đến trong thời gian ấy.

viết rằng sau khi Vân Tái vào xuân, có đứa trẻ theo quân học chữ.

Ô Lực đã biết viết tên mình, còn vẽ trên một con ngựa có bốn chân dài đến vô lý.

Ta hong lá thư ánh nến, rồi tìm một tờ sạch, cẩn thận viết lại tình hình nghĩa học ở An .

Viết đến chuyện , ngoài cửa sổ bỗng cuộn qua một tiếng sấm xuân.

Nước mưa từ mái hiên bị gió tạt lên cửa sổ, lại vệt ẩm li ti.

Đầu xuân, ta trở về kinh thành.

hoàng đứng trên thành lâu chờ ta, từ xa nhìn thấy đoàn xe thì sắc mặt khó coi vô cùng.

Đợi ta đến gần, người nhìn ta từ đầu đến chân một lượt, xác nhận không bị mới giơ tay gõ lên trán ta.

“ con ở trong cung đã rơi bao nhiêu nước , con có biết không?”

Ta xoa trán, nhỏ giọng đáp: “ nhi biết sai rồi.”

“Biết sai còn chạy xa như thế.”

“Lần sau nhi ra ngoài sẽ viết thêm phong thư.”

hoàng bị ta chọc tức đến không nói được, phất tay áo quay đi, bảo nội thị đưa ta về cung.

gặp ta liền ôm c.h.ặ.t, hồi lâu không buông.

Bà sờ thấy vết chai trong bàn tay ta, vành lập tức đỏ lên.

“Sau ai còn nói nhi của tayếu ớt, ta sẽ lấy đôi tay cho hắn xem.”

Nói xong bà lại trừng ta.

“Nhưng con không được ỷ mình có chút bản lĩnh rồi chuyện gì dám làm.”

Ta dựa lên vai bà, ngửi mùi hương quen thuộc, cuối cùng yên ổn.

Ngày hôm sau, bảo ta cùng bà đến kho sổ sách cũ của nội đình.

Nơi ấy nằm ở cực bắc cung thành.

Cửa sổ mở rất cao, sổ sách xếp từng tầng trên giá, bị mùi mực cũ hun đến ố vàng.

quan giữ kho ôm tới sổ cứu tế gần đây.

Lật đến trang An , giơ tay ngăn nàng lại.

“Quy củ con lập ở phương bắc, đã nghĩ qua phải tốn bao nhiêu bạc chưa?”

Ta không tránh né, cầm một cây b.út, viết ra số lương cũ các có thể cấp, chi phí mỗi mùa của nghĩa học và số tiền hộ bằng quyên góp.

“ nhi đã tính.”

“Mở nghĩa học mới không cần dựng thêm nhà lớn.”

“Trước hết có thể mượn chùa quán và trường học của tông tộc đang bỏ trống.”

“Lương trong kho không cho không.”

“Sau vụ xuân, các nơi từ từ bù lại theo thu hoạch.”

“Khó nhất đầu, phải cắt bớt vài khoản mua sắm chưa gấp của nội đình.”

nhìn chữ trên .