6

Xe ngựa chạy như bay, đêm mới dừng lại nơi bãi hoang ngoại .

Suốt dọc , ta không dám dừng lại nửa bước, sợ người An Quốc Công phủ đuổi theo .

nãi nãi định không muốn trở về đó , dù… đã chết.

Nàng rất đẹp, ta ngắm nhìn lúc, muốn ghi nhớ khuôn mặt ấy.

ta còn tiếp tục lên , có thể vừa khóc vừa châm lửa thiêu xác nàng.

Ta đoán, có lẽ — đó là điều nàng muốn.

Năm ta bảy tuổi, nghĩa phụ mất vì dịch, ta cũng từng đốt giàn thiêu như thế.

Ta ghét đốt lửa .

Nửa canh giờ , ta quay ngược trở lại , lén trộm cái sứ thật đẹp.

Mỹ nhân như nãi nãi, đương nhiên đặt vào chiếc đẹp.

Ta ôm sứ giấu trong , trời vừa sáng đã lại lên .

Dù sao đi , cũng cho công tử lời giải thích.

Tỷ tỷ người, ta đã giúp mang ra rồi.

gia vốn là Thị lang bộ Hộ, cả nhà gia người nào cũng nổi bật, nên dù đoàn lưu đày đã rời kinh mấy hôm, ta vẫn vừa dò vừa chạy không ngừng, cuối cùng cũng đuổi kịp.

Ngày đêm đi không nghỉ, cổ họng ta đã khản đặc, rốt cuộc cũng gia, phu nhân, cùng tiểu công tử nước lưng tròng.

Ta vội :

“Công tử đâu rồi?”

Người gia ta, thoáng ngẩn người, vào lúc này, kịp han chuyện cũ.

Tiểu công tử đưa tay về đống rơm cách đó không xa:

“Ca ca vì bảo vệ ta, bị người ta bắt đi rồi.”

Ta nhìn quanh đống hỗn loạn, lại trông quan sai đang nghỉ chân gần đó, trong dâng lên nỗi lo sợ.

Ta lập tức lao như bay đi tìm, công tử, người đang bị mấy tên hán vây đánh.

Bọn chúng cười nham nhở, vô liêm sỉ mà nhục mạ công tử:

“Quả nhiên là đệ công tử kinh , còn đẹp hơn cả kỹ nữ trong thanh lâu! Ngươi ngoan ngoãn chút đi, nha dịch người ta can thiệp đâu. Để gia đây nếm thử tư vị con cháu thế gia ha ha ha…”

Mũi ta cay xè, cảnh ấy vừa giận vừa đau.

Người họ đang bắt nạt, là công tử mà ta quý .

Công tử nhà ta, sáng như vầng trăng — sao có thể để khác vấy bẩn?

Ta rút d.a.o mổ heo ra, liều mạng c.h.é.m mở , đám hán c.h.ế.t bị thương.

công tử trông ta, người như mất hết khí lực, ngã gục xuống đất.

Ta vội ôm lấy người vào , nức nở không tiếng:

“Nô tỳ từ nhỏ đã biết g.i.ế.c heo, từ nay về , công tử theo nô tỳ sống đi — nô tỳ cam đoan không trèo giường!”

08

Công tử đã gầy đi nhiều, thân người toàn xương, cấn khó chịu.

Ta sức lực vốn lớn, dễ dàng bế người lên trong tay.

Thế dáng công tử cao ráo, nằm trong ta lại lộ vẻ cứng đờ, khó coi.

Khuôn mặt tái nhợt công tử cuối cùng cũng ửng lên tầng đỏ mỏng.

Môi người khô nứt, vẫn cố chấp thốt ra:

“Thả… thả ta xuống!”

Ta nước đầm đìa, mong mau chóng đưa công tử rời đi, giả như không nghe .

Công tử gọi tên ta:

“A Châu… ta tự đi .”

Lúc này ta mới chịu đặt người xuống.

ngay ấy, tên hán vừa bị thương lại xông tới, ta kịp bắt ánh công tử, lập tức vung d.a.o mổ heo, xoáy ngược ra , lấy mạng đối phương.

vô danh bị g.i.ế.c trên lưu đày, ai quan tâm.

Công tử cứ quyết tự đi, ta đành miễn cưỡng kéo cánh tay người đặt lên vai, vừa dìu vừa khuyên:

“Công tử, cá chân người đã trật, cẩn thận kẻo này tật, thể đi thi khoa cử.”

Kỳ tuyển triều ta, diện mạo và tư thế thí sinh cũng là điều xét.

Công tử rốt cuộc không còn cố chấp , mặc ta cõng người lên lưng.

Người nãi nãi, ta im lặng cúi đầu, nước lại rơi lã chã.

Công tử dường như hiểu điều , khẽ lẩm bẩm, giọng khàn đục:

“Trưởng tỷ… lúc ra đi, có chịu khổ không?”

Đây là lần đầu tiên ta nói dối công tử.

Ta lắc đầu, đáp:

“ nãi nãi ra đi trong nụ cười.”

Công tử nhìn chăm chăm vào ta.

Ta vội tiếp lời:

“Nô tỳ là ngốc, biết nói dối. Công tử hãy tin nô tỳ.”

Công tử không nói .

đoàn tụ với gia và phu nhân, ta lấy ngân phiếu ra, giao cho gia.

gia từng lăn lộn quan trường, tất nhiên hiểu rõ nên làm , lập tức dùng bạc đút lót nha sai, giúp cả nhà gia bớt khổ sở trên lưu đày.

gia và phu nhân đều đã nhiễm bệnh.

Tiểu công tử thì bị đánh bầm tím, may nhờ có thuốc thảo dược ta tìm , mới giảm đau nhức.

Phu nhân kinh ngạc :

“A Châu biết thuốc thảo dược sao?”

Ta đáp:

“Trước kia mỗi lần bị thương, nghĩa phụ đều đi tìm loại cây này. Dần dà, nô tỳ cũng nhớ mặt, không biết tên gọi là .”

Phu nhân khẽ thở dài:

“A Châu, ngươi vốn nô tỳ phủ, cũng không có khế ước bán thân, không cần tự xưng là nô tỳ .

Hơn , hôm nay may mà có ngươi… Ngươi là ân nhân gia.”

Phu nhân nói rồi, liền quỳ xuống trước mặt ta.

Ta hoảng hốt cũng quỳ xuống theo, khóc lớn:

“Phu nhân, nô tỳ có tội! Nô tỳ không bảo vệ nãi nãi!”

Trong ta như bị ai bóp nghẹt, đau không thở nổi.

Ta từ trong n.g.ự.c lấy ra sứ nhỏ, dâng lên phu nhân.

Phu nhân bấy giờ mới phản ứng, ôm sứ vào ngực, gục đầu nức nở.

gia cũng theo đó mà khóc.

Tiểu công tử liên tục lau nước .

Cả nhà gia, khóc nát gan nát ruột.