Chương 9

‘Hành Chi… con nói lại lần nữa xem, con nói gì?” Giọng phu nhân run rẩy không thôi.

“Con nói… đóng cửa sổ lại. Ánh nắng hơi ch.ói mắt.” 

“Con… nói lại lần nữa đi.”  Đôi mắt phu nhân đã đỏ hoe.

Cố Uyên bất đắc dĩ. “Mẫu , sao người cứ bắt con lặp đi lặp lại mãi vậy?” 

Phu nhân lao tới ôm chầm Cố Uyên.  Ta cũng lặng lẽ xoay người, lén lau nước mắt.

“Đồ ngốc … con không nhận đôi mắt đã có cảm giác rồi sao?” 

Cố Uyên bừng tỉnh. đứng lặng hồi lâu, rồi chậm rãi đứng dậy, bước trước cửa sổ.

Muôn vàn tia nắng phủ người .

quay đầu ta, khóe môi cong. “ Chiêu… hình ta đã thấy một chút rồi.” 

“Vâng.” Ta rưng rưng gật đầu.

Cố Uyên lại quay mặt về phía ánh dương ngoài cửa sổ, nheo mắt. “Quả thật… ch.ói mắt.” 

22

“Theo lý mà nói, phương t.h.u.ố.c không thể phát huy tác dụng nhanh vậy…”  Phu nhân cầm bình t.h.u.ố.c, đầy vẻ khó hiểu.

Đôi mắt Cố Uyên đã băng lại lần nữa, ngồi yên trên ghế.

“Trước đây, mỗi lần Chiêu bôi t.h.u.ố.c con, con cũng từng cảm nhận một luồng hơi ấm.” 

Phu nhân ôm ta vào , nghẹn ngào nói: “ Chiêu… con đúng là phúc tinh Cố gia chúng ta.” 

Phúc tinh… Ta thật sự là phúc tinh sao?

Trước đây phu nhân cũng từng nói vậy, nhưng ta chưa bao giờ dám tin.

Thế nhưng lúc , ta Cố Uyên, lại phu nhân.

Trong ta chỉ một ý nghĩ: Thật tốt. Thì … ta thật sự là phúc tinh.

23

Đêm hôm đó, phu nhân và nghĩa phụ quyết định lập tức kinh, mời danh y giỏi hơn về chữa mắt Cố Uyên.

Ta cũng định theo cùng. Nhưng sáng hôm sau, gia lại công vụ giữ chân.

Phu nhân cũng không thể đi. kéo ta và tiểu ngồi trong hoa viên, đôi mày mãi chẳng giãn .

Ta hỏi: “Phu nhân, chúng ta không kinh nữa sao?” 

Phu nhân thở dài. “Triều đình phái khâm sai rồi. Ta nghe nói vị khâm sai ấy đã cách chức mấy vị tri huyện. Ta… lo gia.” 

Ta nhẹ giọng an ủi nàng: “Phu nhân yên tâm, gia là một vị quan thanh liêm.” 

“ gia đúng là quan tốt, nhưng… “ ngập ngừng rồi thôi, sợ lời nói mang điều gở. 

Đôi khi, bi kịch luôn bất ngờ, khiến người ta không kịp trở tay.

Ba người chúng ta bước khỏi hoa viên thì một gã sai vặt hớt hải chạy tới. “Phu nhân! Không xong rồi! gia đang cách chức điều tra.” 

“Trời ơi!” Phu nhân kêu một tiếng, thể mềm nhũn, ngã vào tiểu rồi bất tỉnh.

“Phu nhân!” 

24

Phu nhân hôn mê rất lâu. Đả kích lần đối với quả thực quá lớn.

Khi tỉnh lại, cả người mất hết tinh thần.

“Chuyện … truyền lệnh xuống toàn phủ. Tạm thời đừng Hành Chi biết.” sắc mặt tái nhợt, dặn dò quản gia.

Quản gia vội vàng gật đầu, lập tức đi căn dặn mọi người tuyệt đối không bất cứ lời đồn nào lọt tai Cố Uyên.

Ta ngồi bên giường hầu hạ. Phu nhân nắm tay ta, từ trong ngăn tủ một chiếc gỗ, đặt vào ta.

“Đứa nhỏ… Cố phủ e rằng không giữ nữa rồi. Năm đó ta đưa bạc mẫu con, cũng không lập khế bán . Con vốn không phải người Cố phủ. Những thứ trong đều là riêng ta. Con cầm đi, tìm một gia đình t.ử tế mà gả đi.” 

Nước mắt ta rơi lã chã. “Phu nhân, con… con tuyệt đối sẽ không rời đi.” 

“Không !” Phu nhân nghiêm giọng quát. “Con nhất định phải đi! Nếu lần gia vào ngục, lỡ kết tội ch/ết… một cô nương con, biết phải sống thế nào?” 

Tiểu định tiếng thì phu nhân ngăn lại. “ Ninh, muội đưa Chiêu đi. muội nữa… cũng trở về đi. Đừng ở lại Cố phủ nữa.” 

Ta và tiểu đều mời khỏi Cố phủ. Ta nỗi nghẹn cả hơi, tiểu cũng đầy vẻ sầu não.

“ ta vào nói chuyện với tỷ tỷ lần nữa.” Dứt lời, tiểu lại vội vã chạy vào phủ, ta một đứng ngoài cổng.

Ta cánh cổng lớn Cố phủ, muốn bước tới, nhưng lại không dám vượt qua ngưỡng cửa ấy.

Lẽ nào ta lại sắp không nhà về nữa sao?

25

Đúng lúc ấy, từ đầu phố bỗng vang tiếng trẻ con thét.

Ta lau nước mắt, lần theo tiếng chạy tới.

Trong con hẻm nhỏ, một nam nhân đang túm một đứa bé chừng tám tuổi.

quát lớn: “Mày không chịu đi với tao!

Đứa bé gào: “Ta muốn phụ thâ, muốn mẫu !”

Người kia nhấc chân định đá mạnh vào bụng đứa bé. Ta thất thanh quát: “Dừng tay!” 

đứa bé ấy, ta thấy lại chính năm xưa, liền vội chạy tới, đưa chiếc phu nhân trao .

“Ta dùng những thứ … mua đứa bé ấy.” 

Người kia dừng lại, mở chiếc .  thấy đầy châu báu, mắt lập tức sáng : “Ôi chao! Tiểu thư chịu thu nhận thằng nhóc ăn mày đúng là phúc phận nó. Từ nay nó là người tiểu thư rồi.” 

“ không mau dập đầu tạ ơn tiểu thư!” 

quay sang đá mạnh vào chân đứa bé khiến đứa bé ngã ngồi xuống. Ta đau , vội ôm c.h.ặ.t nó. “Đừng! Đừng đ.á.n.h nữa!” 

Đợi người kia đi khuất, ta lau nước mắt đứa bé rồi dịu giọng hỏi: “Đệ tên là gì?” 

Đứa bé sụt sùi nép vào ta. “Mẫu gọi đệ là Tiểu Bảo.” 

“Tiểu Bảo ngoan, đừng nữa.”