6

Hôm ấy đang lật xem chân dung, vẻ mặt Thẩm Miên hiện một tia lo lắng.

“Ca ca ta… hình bị bệnh rồi.”

“Thái y cũng đến khám, chẳng rõ được là bệnh gì.”

“Chỉ biết huynh ấy đau khắp người dữ lắm, cả đêm cả đêm không ngủ được.”

“Trông cứ … đang bị bỏ vào vạc dầu vậy.”

Bức chân dung ta “bộp” một tiếng rơi xuống đất.

Là vì chàng chưa chuộc tội ta sao?

Hay là vì ta đã đuổi chàng , nên hồn phách của chàng bắt bị vạc dầu chiên rán?

“Huynh ấy… có gì không?”

Thẩm Miên lắc .

“Không gì cả. Chỉ chịu đựng, còn không cho ta kể người ngoài.”

“Ôi trời…”

Nàng che miệng, trợn tròn .

“Sao ta lại kể cho muội nghe rồi!”

Ta khẽ nhếch môi:

“Không sao. Chúng ta là tỷ muội. cho ta biết thì không tính là ra ngoài.”

Nàng thở phào nhẹ nhõm, cúi tiếp tục xem chân dung, không để đến vẻ mặt của ta .

lòng ta do dự… có nên thăm chàng hay không?

nghĩ ấy vừa mới nảy đã bị chính ta ép xuống.

Khó khăn lắm ta mới từng chút từng chút rút trái mình khỏi Tần .

Nếu này lại gặp chàng… gương mặt ấy… đôi ấy… chỉ sợ một cái là lại ngã trở .

nào cũng chỉ có một mình ta thích chàng… thật sự quá mệt mỏi.

Kiếp này… ta đã có Trần Tố rồi.

Ta không thể phụ lòng .

18

Điều ta không ngờ nhất là người tiên khuyên ta thăm Tần lại chính là Trần Tố.

do dự một rồi tiếng:

“A Ngư… Tần t.ử hình cũng thích nàng.”

ta khẽ run , gượng cười.

“Không phải đâu, chàng đừng nghĩ nhiều. Huynh ấy chỉ nể mặt Thẩm Miên nên mới khách sáo ta hơn một chút thôi. Ta và huynh ấy… không có gì cả.”

“Hơn … huynh ấy hiểu thích một người là gì sao?”

Thế Trần Tố lại lắc , nghiêm túc ta.

“A Ngư, mấy con ch.ó đó là do Tần t.ử bảo ta nuôi viện để đề phòng Phương tiểu thư, cũng là lặng lẽ sai người đưa tới.”

“Tần t.ử … bởi vì ta là người quan trọng nàng, nên không muốn ta bị thương.”

Ta ngẩn người.

“Còn , Quốc gia từng gọi ta đến, bắt ta hủy hôn nàng.”

“Là Tần t.ử nghe tin chạy tới, đưa ta rời khỏi Quốc phủ.”

“Khi ấy sắc mặt ấy tệ, giống đang nhịn một cơn đau dữ dội nào đó, vẫn gắng gượng đưa ta nhà.”

“Gần đây bị bệnh, bệnh nặng.”

“Còn … mình không sống được bao lâu .”

“A Ngư… đáng thương lắm.”

lòng ta ngổn ngang đủ mọi cảm xúc.

Cả đêm trằn trọc không sao chợp .

Suy nghĩ tới lui suốt một đêm, mãi đến chiều hôm sau, ta mới xách một hộp điểm tâm, đẩy cửa phòng Tần bước vào.

Chàng gầy nhiều, gò má nhô cao, sắc mặt trắng bệch.

Nghe tiếng động, chàng ngẩng .

Vừa là ta, đôi lập tức sáng bừng.

“A Ngư, sao nàng lại đến?”

Ta có chút không được tự nhiên.

“Là… Trần Tố bảo ta đến thăm chàng.”

Chàng khẽ “ừ” một tiếng.

Vừa dứt lời, cả người co quắp lại, gân xanh trên trán nổi rõ, mồ hôi lạnh túa ra từng giọt.

Tần c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, nén đau đớn.

ta thắt lại.

Theo bản năng, ta bước tới đỡ lấy chàng.

Ngay khoảnh khắc ta chạm vào người chàng, cả cơ thể chàng lập tức thả lỏng vài phần.

chỉ vừa dịu lại chốc lát, chàng đã lùi sau, tránh khỏi ta.

Cơn đau dữ dội lập tức quay trở lại.

“Ta…”

Tần thở dốc, giọng run đến mức không thành tiếng.

“Đây là điều ta nợ nàng, nàng không cần thương hại ta.”

Ta rút , đứng người, cứng rắn :

“Ta đến đây là vì chàng đã giúp Trần Tố.”

Những ngón đang buông thõng của chàng run không ngừng.

“A Ngư, rõ ràng ta không có tình căn…”

“ cứ nàng, ta lại đập nhanh, chân cũng tê dại.”

“Đó là… vì sao vậy?”

ta giật thót.

Ta quay mặt , không chàng.

“Chàng lại muốn lừa ta sao?”

“Ta không…”

Tần hé miệng, ta không tin thì chuyển sang chuyện khác.

“Hai ngày là ngày nàng và Trần Tố thành thân… chúc mừng hai người.”

“Cuối cùng cũng được nguyện.”

Chỉ sống mũi ta cay xè, vậy mà vẫn nặn ra một nụ cười.

“Kiếp trước chúng ta đã bái đường rồi.”

“Vốn đã là phu thê từ lâu.”

Chàng đau lòng đến cực điểm, nước lặng lẽ rơi xuống.

“…Ừ.”

19

Ngày ta và Trần Tố thành thân, khách khứa nối nhau không dứt.

Ngay chuẩn bị làm lễ phu thê bái lạy, bên ngoài truyền đến tiếng hò hét cùng tiếng binh khí va chạm.

Tiếng đao kiếm, tiếng la hét, tiếng khóc hòa lẫn vào nhau, dội vào tai.

Ký ức của kiếp trước ào ạt ùa .

Ta giật mạnh khăn hỷ đỏ xuống, toàn thân lạnh buốt.

Vì sao? Vì sao lại có thổ phỉ?

Lẽ nào kiếp này… Trần Tố lại phải vì ta mà c.h.ế.t yểu một lần ?

May mà mẫu thân đã sớm đề phòng, âm thầm bố trí thị vệ khắp phủ.

Đám thổ phỉ tuy hung hãn, cũng không làm bị thương quá nhiều người.

Chỉ là… dường tất cả bọn chúng đều nhắm vào ta.

Mũi đao chỉ phía ta, từng bước ép sát.

Giữa hỗn loạn, một tên thổ phỉ từ bên hông lao tới.

Lưỡi đao đ.â.m vào n.g.ự.c ta.

Trần Tố hét lớn một tiếng, liều mạng lao tới chắn trước mặt ta.

chẳng biết Tần từ đâu xông ra.

Chàng chắn ngang trước người ta, lưỡi đao cắm vào n.g.ự.c chàng.

Chàng quay lại, mỉm cười ta.

“A Ngư… không sao rồi.”