CHƯƠNG 1

Sau khi bị người ta đ/ ập v/ ào đầu, cậu em trai “Diệu Tổ” của tôi bỗng nhiên thay đổi.

Từ học sinh đội sổ cả khối trở thành người đầu trường, từ coi thường tôi ra đến chuyện cũng đặt tôi lên .

Nó không còn quát tháo bố mẹ nữa, thậm chí mỗi khi bố mẹ làm khó tôi, nó còn ra bênh vực.

Cho đến một ngày, một người đàn ông xa lạ gõ cửa nhà tôi.

Anh ta nói:

“Bố mẹ, con mới là Diệu Tổ của hai người. Hắn chỉ là kẻ tr/ ộm c/ ướp mất cơ thể của con.”

Bố mẹ vốn luôn yêu Diệu Tổ nhất.

Nhưng hôm đó, mặc cho người đàn ông ngoài cửa lóc gào thét thế nào, bố mẹ cũng không mở cửa.

Một lựa chọn quá đơn giản.

Một đứa con ruột vô dụng, và một “kẻ giả mạo” có thể làm rạng danh tổ tông.

Ai cũng biết nên chọn ai, đúng không?

Nhiều sau, khi tóc tôi đã bạc trắng, tôi nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi lại thấy gương trẻ trung đầy lo lắng của bố mẹ.

Họ gọi:

“Diệu Tổ! Con tỉnh rồi! Đầu còn đau không?”

Còn tôi dùng hết sức lực, chỉ hỏi một câu:

“Chị đâu rồi?”

……………

Tôi tên là Tống .

Còn Tống Diệu Tổ, là đứa em trai cả nhà chúng tôi mong mỏi mới có.

Ngày em trai chào đời, bố mẹ vui mừng như điên.

Tôi cũng vui.

Bởi nếu sinh ra là con trai, thì nhà tôi sẽ không có thêm một “ ” thứ hai nữa.

khi em trai ra đời, cuộc sống của tôi khổ.

Bố chửi tôi là đồ lỗ vốn.

Tôi ông.

Dù sao nhà tôi nghèo, ông thật sự không lo nổi của hồi môn cho tôi.

Mẹ lóc nói tôi là sao chổi.

Tôi cũng bà.

Bởi ông bà nội trọng nam khinh nữ, mẹ suýt nữa đã bị đuổi ra khỏi nhà sinh ra tôi.

Nhưng ai sẽ tôi?

Không ai cả.

tôi chỉ có thể một , cô độc, lặng lẽ, vô nghĩa, vật lộn để sống tiếp.

Tôi nghĩ vẫn còn may mắn, những ngày khổ đó chỉ kéo dài mười .

tôi mười tuổi, trong sự mong chờ của cả gia đình, Tống Diệu Tổ ra đời.

Bố không còn vô cớ đánh tôi nữa, bởi ông đã dồn hết tâm trí cho Diệu Tổ.

Mẹ cũng không còn ngày ngày tôi nữa, có Diệu Tổ, cuối cùng bà cũng ngẩng đầu trong nhà chồng.

Tôi tưởng rằng những khổ sở của cuối cùng cũng đã qua.

Nhưng hạnh phúc chẳng kéo dài bao lâu.

Diệu Tổ dần lớn lên.

Nó ngang ngược, hung hăng, muốn làm thì làm.

Sự nuông chiều của bố mẹ dành cho nó thì lại như nước lũ tràn bờ.

Nó làm vỡ cốc, bố lại trách cái cốc không biết điều, làm xước tay nó.

Nó đập hỏng tivi, mẹ nói tivi nó đập là phúc của cái tivi.

Còn chuyện nó ngày ngày sai bảo, quát nạt tôi—

Bố nói: “Tao sinh mày ra chẳng phải để mày chăm em trai sao?”

Mẹ nói: “Sao ngày nào em trai cũng nói mày? Có phải mày chọc nó không?”

Tôi không , đứa trẻ biết mới có kẹo ăn.

Nhưng cho dù tôi có biết đến đâu, ở trong cái nhà , tôi cũng không bao giờ chia cho một viên kẹo.

Vô lực, tê dại — đó là trạng thái chân thực nhất của tôi trong cái gia đình .

Sau kỳ thi đại học, thành tích thứ bảy thành phố, tôi lại bước làm việc trong một nhà máy.

Những người do nhà trường cử đến khuyên nhủ, tất cả đều bị bố mẹ tôi đuổi thẳng ra ngoài.

“Con gái học hành cái ! kiếm tiền sớm để dành học phí cho em trai mới là chuyện chính!”

Nhà tôi thiếu tiền, nhưng dù phải bán sạch gia sản cũng nhất định phải cho Diệu Tổ học đại học.

Dù trong lòng tôi nghi ngờ, một đứa ngay cả kiến thức tiểu học còn không nổi như nó thì làm sao thi đỗ đại học.

Nhưng chuyện đó cũng chẳng còn liên quan đến tôi nữa.

Những sau đó, tôi làm việc ở đủ loại nhà máy.

Ở trong ký túc xá của xưởng, tiếp xúc Diệu Tổ cũng ngày càng ít .

Mọi chuyện liên quan đến nó, phần lớn tôi đều nghe từ miệng bố mẹ.

Ví dụ như, mới lớp nó đã học đòi yêu đương, bị phụ huynh của bạn gái tìm đến mắng cho một trận.

Ví dụ như, kỳ thi chuyển cấp nó lại “ nhất thành phố” — chỉ có điều là từ dưới đếm lên.

Ví dụ như, lên cấp hai rồi nó chơi bời đám đầu gấu, mở miệng ra là chửi tục.

Lại ví dụ như, nó gây xích mích người ta, rồi bị người ta cầm gạch đập đến đầu chảy máu.

Và còn nữa, khi tỉnh lại trong viện, câu đầu tiên nó nói lại là:

“Chị đâu?”

Lúc nhận cuộc gọi của bố mẹ bảo tôi đến viện, tôi hoàn ngơ ngác.

Trong điện thoại, giọng bố đầy giận dữ.

“Có phải mày thuê người đến đánh Diệu Tổ không! Láo toét quá rồi đấy!”

Mẹ thì không ngừng.

“ à, dù sao nó cũng là em trai con, sao con lại để người ngoài bắt nạt em như ?”

Tôi tức đến bật cười.

Cái thằng Tống Diệu Tổ gây chuyện bên ngoài, sao hết người đến người khác đều đổ lên đầu tôi?

Chỉ nó vừa tỉnh lại đã gọi “chị” sao?

Khoan đã.

Tống Diệu Tổ vừa gọi cái ?

Chị?

Tay tôi đang nắm lấy tay nắm cửa chợt cứng lại.

Tôi bắt đầu nhớ lại, từ nhỏ đến lớn, Tống Diệu Tổ đã từng gọi tôi là chị lúc nào chưa.

Chưa từng.

Tôi qua lớp kính cửa, thấy mấy người trong .

Tống Diệu Tổ nằm yếu ớt , còn bố mẹ thì vây quanh nó hỏi han đủ điều.

Tôi rõ ràng thấy nó cố gắng chống đỡ thân thể yếu ớt, nở một nụ cười bố mẹ.

trời mọc đằng tây rồi.

Từ khi nào Tống Diệu Tổ lại biết cười dịu dàng như ?

Ép xuống sự kinh ngạc trong lòng, tôi đẩy cửa bước .

Tiếng mở cửa khiến ba người trong đều giật .

Thấy tôi, bố lập tức quát:

“Còn không mau cút lại đây xin lỗi em mày!”

Mẹ cũng vừa vừa trách:

“Con làm chị chẳng biết chừng mực cả, bác sĩ nói lần em con là may mắn lắm đấy, đập đầu thế kia, không chừng mất mạng rồi!”

Bố trừng mẹ một cái:

“Nói cái xui xẻo thế! Diệu Tổ nhà ta có phúc tổ tiên để lại, làm sao xảy ra chuyện .”

Mẹ vội vàng gật đầu phụ họa.

Tôi ở cửa , tay vẫn đặt tay nắm cửa, cả người như bị đóng băng.

Tống Diệu Tổ — hoặc nói đúng hơn, người đang nằm kia, dùng ánh mắt xa lạ tôi — đang bình tĩnh tôi.

Ánh mắt đó quá trong trẻo, quá trầm ổn, hoàn không giống một đứa vừa bị đập đầu, lại còn là một tên học sinh cấp hai côn đồ.

Tiếng mắng của bố vẫn tiếp tục:

“ đờ ra đấy làm ! Mau qua đây!”

Mẹ cũng tiếp lời:

“ , em con bị thương như rồi, con không biết xót nó một chút à?”

Tôi máy móc bước từng bước, đến bên .

“Chị.”

Tống Diệu Tổ lên tiếng, giọng hơi yếu, nhưng phát âm rõ ràng.

thân tôi run lên.

Hai chữ đó như kim châm tai tôi.

Hơn mười rồi, đây là lần đầu tiên tôi nghe nó gọi như .

Không phải “ê”, không phải “”, không phải gọi thẳng tên “Tống ”, là—

Chị.

“Mày gọi tao là ?” Tôi nghe thấy giọng khàn khàn.

“Chị,” nó lặp lại, thậm chí còn cười tôi, “xin lỗi, làm chị lo lắng rồi.”

Bố mẹ đều sững người.

đột nhiên im lặng, chỉ còn tiếng máy móc tích tắc.

Bố là người phản ứng , lập tức nở nụ cười:

“Xem kìa, Diệu Tổ nhà ta chuyện biết bao! Bị đập một cái đầu óc lại sáng ra rồi!”

“Đúng đúng ,” mẹ lau nước mắt, “tôi đã nói rồi, Diệu Tổ nhà ta là đứa trẻ tốt, đây chỉ là còn nhỏ chưa chuyện thôi…”

Họ lại tiếp tục vây quanh nó hỏi han, như thể những lời trách móc tôi vừa rồi chưa từng tồn tại.

Tôi bên , như một người ngoài cuộc.

Ánh mắt của cậu thiếu niên vượt qua vai bố mẹ, rơi xuống tay tôi.

Tôi vô thức giấu tay ra sau.

Đó là một đôi tay thô ráp, khớp xương to, da nứt nẻ, trong kẽ móng còn vết dầu máy không rửa sạch.

Làm việc dây chuyền nhà máy bao , đôi tay sớm đã không còn giống tay con gái nữa.

Trong mắt nó thoáng qua một cảm xúc tôi không .

“Bố, mẹ.”

Cậu ta đột nhiên lên tiếng:

“Con muốn nói chuyện riêng chị một lát.”

Bố mẹ nhau, rõ ràng có chút do dự.

“Cái …”

“Con có vài lời muốn nói chị.”

Giọng cậu ta ôn hòa, nhưng mang theo sự kiên định không cho phép từ chối.

Cuối cùng bố mẹ vẫn ra ngoài, khi còn không quên dặn tôi phải chăm sóc em trai cho tốt.

Khoảnh khắc cửa đóng lại, không khí như đông cứng.

Tôi , hai tay vô thức nắm chặt góc áo.

“Ngồi , chị.” Cậu ta chỉ chiếc ghế bên .

Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn ngồi xuống.

“Mày là ai?” Tôi hỏi thẳng, ánh mắt dán chặt cậu ta.

Cậu ta bình tĩnh tôi, khóe môi cong lên một đường nhẹ:

“Chị, em là em trai của chị .”

“Mày là Tống Diệu Tổ?” Tôi truy hỏi.

“Chị, em là em trai của chị.” Cậu ta lặp lại từng chữ.

Tôi rồi.

Cậu ta không phủ nhận, nhưng cũng không thừa nhận.

Cậu ta chỉ đang nói tôi: từ hôm nay trở , cậu ta chính là em trai của tôi.

Chỉ thôi.

Tối hôm đó, tôi chủ động đề nghị ở lại chăm sóc cậu ta.

Bố mẹ mong có người thay họ trông đêm, dặn dò vài câu rồi về nhà.

đêm khuya yên tĩnh.

Em trai đã ngủ, hơi thở đều đặn.

Tôi ngồi ghế, nhờ ánh sáng yếu ớt từ hành lang chiếu , tỉ mỉ quan sát khuôn nó.

Vẫn là khuôn đó, ngũ quan không đổi, nhưng khí chất đã hoàn khác.

đây, ngay cả khi ngủ nó cũng cau mày, đầy vẻ hung hãn.

Còn bây giờ, gương lại bình hòa, thậm chí có thể gọi là dịu dàng.

“Chị.”

Tôi giật , phát hiện không biết từ lúc nào nó đã tỉnh, đang mở mắt tôi.

“Sao chị còn chưa ngủ?” nó hỏi.

“Em… em không buồn ngủ.” Tôi có chút hoảng loạn.

Nó im lặng một lúc, rồi khẽ nói:

“Những qua, chị vất vả rồi.”

Sống mũi tôi bỗng chua xót.

Tôi vội cúi đầu, không muốn để cậu thấy đôi mắt đã đỏ lên.

“Ngủ ,” tôi nói, “chị canh cho.”