CHƯƠNG 7

Bố đứng yên tại chỗ rất lâu.

đó, ông thở dài, lưng còng xuống, chậm rãi về nhà.

Tôi nhìn bóng lưng ông, trong lòng không gợn cảm xúc.

Tôi , người đàn ông đó — Tống Tổ thật sự — giống như một cái hố không đáy, sẽ không ngừng đòi hỏi, cho đến khi hút cạn bố mẹ.

Nhưng bố mẹ dường như vẫn ôm một ảo tưởng, nghĩ rằng có thể dùng tiền để dàn xếp, có thể duy trì “cân bằng” hiện tại.

Đáng tiếc, cân bằng sớm muộn cũng sẽ phá vỡ.

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Em trai lên cấp ba, thành tích vẫn xuất sắc như cũ.

Mỗi tuần về nhà, sẽ kèm tôi học, trò chuyện với bố mẹ, giữ cho gia đình luôn ấm áp, yên ổn.

Còn tôi, ban làm, tối học bài, chuẩn cho kỳ thi đại học dành cho người lớn.

Thỉnh thoảng tôi nghe thấy người đàn ông kia gọi điện xin tiền, bố mẹ vẫn cho một ít, nhưng càng càng ít.

Cho đến khi kỳ thi đại học kết thúc.

công bố điểm, điện thoại nhà tôi reo không ngớt.

Em trai là thủ khoa khối tự toàn tỉnh.

Các tổ tuyển sinh trực tiếp tìm đến nhà.

Phóng viên truyền hình đứng kín hành lang.

Quà của họ hàng, bạn bè chất đầy phòng khách.

Bố mẹ cười không khép miệng, gặp ai cũng dạy con.

Họ bận nhận phỏng vấn, bận dự tiệc mừng, bận lên kế hoạch cho tương lai của con trai.

Họ hoàn toàn quên mất, còn một “đứa con trai” khác, đang ở đâu đó trong thành phố, chờ sự bố thí của họ.

Người đàn ông kia gọi điện vài lần, nhưng bố mẹ hoặc không nghe, hoặc vội vàng cúp máy.

“Đang bận, khác .”

Đó là câu họ dùng nhiều nhất.

khác là ?

Sẽ không bao giờ có đó.

khi em trai nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Thanh Hoa, bố mẹ mở tiệc lớn.

tổ chức tiệc, trước khách sạn treo băng rôn đỏ chói:

【Nhiệt liệt chúc mừng bạn học Tống Tổ thi đỗ】

Tiếng pháo nổ vang trời.

Bố mẹ mặc đồ mới, cầm ly rượu, từng bàn mời khách.

Em trai họ hàng vây quanh, nhận lời chúc tụng và khen ngợi.

Tôi ngồi ở góc, lặng lẽ ăn.

Mọi thứ đều hoàn hảo đến mức không có kẽ hở.

Cho đến khi tiệc đang diễn ra giữa chừng, trước khách sạn đột náo loạn.

Một người đàn ông quần áo rách rưới xông vào.

Là Tống Tổ.

Anh ta gầy đến biến dạng, hốc mắt trũng sâu, tóc bẩn bết lại.

Trong anh ta cầm một con , ánh mắt điên loạn.

“Đồ giả mạo!” anh ta gào lên, “Mày cướp của tao! Tao giết mày!”

hội trường chấn động.

Bảo vệ lao tới, nhưng anh ta vung , không ai dám lại gần.

Anh ta lao thẳng về bàn của chúng tôi.

Bố mẹ sợ đến tái mặt.

Em trai đứng dậy, che tôi ra .

Người đàn ông lao đến trước bàn, giơ lên—

“Rầm!”

Một tiếng trầm đục vang lên.

Người đàn ông ngã xuống.

Trong em trai cầm một chiếc ghế, ánh mắt lạnh như băng.

Người đàn ông nằm trên đất, trán chảy máu, con rơi sang một bên.

Anh ta cố gắng ngẩng đầu, nhìn về bố mẹ.

“Bố… mẹ…” anh ta đưa ra, “con mới là… Tổ của hai người…”

Mẹ bịt miệng, nước mắt trào ra.

Bố quay mặt , không dám nhìn.

cảnh sát đến, đưa người đàn ông .

tiệc tan trong không vui.

Trên đường về, trong xe im lặng như tờ.

Đột , mẹ lên tiếng: “Anh ta… sẽ thế ?”

“Mang hành hung, chưa thành nhưng tình tiết nghiêm trọng,” em trai bình tĩnh , “ít nhất ba năm.”

Mẹ không gì nữa.

“Mẹ,” em trai quay sang bà, “mẹ đang thương hại anh ta sao?”

“Con…”

“Đừng quên,” em trai cắt lời, “vừa rồi anh ta muốn giết con.”

Toàn thân mẹ run lên.

“Hơn nữa,” em trai tiếp tục, “một người từng ngồi tù, cho dù này ra tù, còn có tiền đồ gì nữa? Chỉ e tổ tiên nhà họ cũng không nhận loại con cháu vô dụng như vậy.”

Bố siết chặt lái.

“ Tổ đúng,” bố trầm giọng, “loại người đó không đáng để thương.”

Mẹ cúi đầu, không thêm gì.

Tôi nhìn cảnh vật ngoài sổ lùi nhanh về , bỗng bật cười.

Năm , tôi nhận được giấy báo trúng tuyển kỳ thi đại học dành cho người lớn.

Tôi nghỉ việc ở nhà máy, chuẩn học.

Trước nhập học, tôi và em trai đến ga tàu.

Trước lúc chia , em trai đột hỏi tôi.

“ có định đổi tên không?”

Tôi sững lại một , rồi mỉm cười nhẹ nhõm.

“Thôi, cái tên này cũng không có gì, dùng bao nhiêu năm rồi, dù sao cũng là cái tên mang đến cho nhà này một đứa em trai tốt.”

Em trai lại lắc đầu.

“Em không phải là đứa được nhà này mong chờ mà có.”

“ à, em chỉ là đến để yêu thương .”

Âm thanh ồn ào của ga tàu trong khoảnh khắc đó dường như lùi rất xa.

Tôi ngây người nhìn em trai .

Gió trên sân ga thổi rối mái tóc .

Đôi mắt từng thuộc về một kẻ ngang ngược , giờ lại tràn đầy sự dịu dàng mà tôi không thể hiểu, nhưng lại bản năng muốn dựa vào.

Tôi không lên tàu với tâm trạng thế .

Ngoài sổ, cảnh thành phố nhanh chóng lùi lại .

Nhà máy quen thuộc, khu phố cũ kỹ, mảnh đất chứa đầy những ký ức dồn nén — tất đều rời xa.

trước là một thành phố xa lạ, là con đường học tập chưa trước.

Quá khứ có thể không đáng nhớ, nhưng tương lai sáng rõ.

thuộc về Tống Phán Đệ kết thúc.

thuộc về tôi, vừa mới bắt đầu.

—

Kết:

tôi rất dài, dài đủ để bù đắp từng một cho những thiếu hụt của nửa trước.

Tôi học xong đại học, làm công việc yêu thích.

Từ chiều đó, tôi giống như một cái cây cũng thoát ra khỏi khe đá, vươn về ánh sáng, lớn lên một cách tự do và bình yên.

Những , tôi ở trong căn nhà tràn ngập ánh nắng của chính .

Ngoài sổ, hoa xuân nở rộ, trong không khí có ấm áp trong trẻo đặc trưng của đầu xuân.

Em trai đến tiễn tôi, ngồi bên giường, nắm lấy tôi.

Hai bên tóc bạc, khóe mắt cũng có nếp nhăn, nhưng ánh mắt nhìn tôi vẫn giống như thiếu niên năm trong phòng bệnh — trong trẻo và dịu dàng.

“.” giọng rất nhẹ, hơi khàn.

Tôi nhìn , dùng sức lực , khẽ cong môi.

Rồi nhắm mắt lại.

…

Không qua bao lâu, một tia sáng trắng xuyên qua màn hỗn độn.

Tôi cố gắng mở mắt.

Tầm nhìn từ mờ dần trở nên rõ ràng.

Mùi thuốc sát trùng, trần nhà trắng toát, chai truyền dịch treo trên đầu.

“ Tổ! Tổ tỉnh rồi!” là giọng của mẹ, nghẹn ngào, gương mặt vừa tiều tụy vừa mừng như điên lao đến gần.

Bố cũng nhào đến bên giường, mắt đỏ hoe, run run sờ trán tôi: “Tốt rồi tốt rồi, cũng tỉnh rồi… đầu còn đau không? Có chóng mặt không? Khó chịu chỗ với bố…”

Họ vây quanh tôi, niềm vui mất rồi lại được gần như tràn ra ngoài.

Một cơn choáng dữ dội ập đến.

Trong khoảnh khắc, tất những mảnh ký ức rời rạc trong đầu ghép lại với nhau.

chiều thay đổi tôi, bỗng trở nên rõ ràng.

Tôi khẽ động môi khô nứt, trong cổ họng bật ra âm thanh khàn vỡ:

“ Phán Đệ đâu?”

【Hết truyện】