Chương 2 - Ân Hận Từ Kiếp Trước

Ta quỳ dưới đất, the thé của thái giám từng chữ từng chữ nện : “Bệ hạ có , Tiêu nước hy sinh, truy phong Trung Dũng hầu. Phu nhân… xin nén bi thương.”

Ông ta dừng một chút rồi nói tiếp: “Bệ hạ còn nói, tước vị của Hầu gia có thể do con thừa tự kế thừa, cáo mệnh của phu nhân, triều đình sẽ không thu hồi.”

Ta dập , trán chạm vào nền gạch lạnh buốt.

“Thần phụ lĩnh tạ ân.”

bình tĩnh mức chính ta cũng thấy xa lạ.

khóc, đỡ ta đứng dậy. Thái giám lại tiếng, mang vài do dự: “Phu nhân, còn một việc. Hoắc phó cũng… không thể trở về. Hai người cùng rơi vách núi. Dân địa phương nói lúc rơi , hai người nắm tay nhau.”

Ta nhắm mắt.

Khi ấy ta nghĩ, cuối cùng chàng cũng được như ý nguyện, cùng người mình muốn bên chết bên nhau.

“Thần phụ biết rồi. Đa tạ công công.”

đường được dựng , cờ trắng như tuyết, bị gió thu thổi phật.

Ta quỳ trước tấm vị khắc “ vị Trung Dũng hầu Tiêu Thần ”, rất lâu.

Tiêu Thần , kiếp trước ta thủ cho chàng mươi bảy . Kiếp , ta không thủ nữa.

Lo xong hậu sự, ta bắt xử lý tài sản chàng để lại cho ta.

Ta không như kiếp trước, ôm núi vàng núi bạc sống cả đời, nhưng cũng không thanh cao mức một đồng cũng không lấy rồi bỏ .

Ta mời trưởng bối tộc và sư gia của quan phủ tới, chia ruộng đất, cửa tiệm thành : một để lại cho Tiêu gia, dùng tế tổ tiên và cứu giúp người già cô quả tộc;

một để cho bản thân, đủ để nửa đời cơm áo không lo, không cần dựa dẫm vào bất kỳ ai;

cuối cùng, ta phái người đưa quê của Hoắc Thời Anh, lấy danh nghĩa vô danh quyên cho dục anh đường địa phương.

không hiểu: “Phu nhân, người để lại cho Tiêu gia thì thôi, sao còn lo cho Hoắc gia?”

Ta gấp khế đất lại, rất nhạt: “Hoắc Thời Anh sống cùng chàng, chết cùng chàng. Mối tình chàng không trả, ta thay chàng trả. Trả xong rồi, mọi thứ mới thật sự sạch sẽ.”

Tộc trưởng Tiêu gia cầm văn thư phân chia tài sản, hồi lâu không nói nên lời, cuối cùng thốt ra: “Phu nhân… đại nghĩa.”

Ta không đáp.

Đây không phải đại nghĩa, mà là đoạn tuyệt.

mươi bảy kiếp trước, núi vàng núi bạc chàng để lại không khiến ta sống tốt hơn, dạy ta cách một quả phụ thể diện.

Kiếp ta không quả phụ, ta Nguyễn Thanh Vũ.

Vài , ta phái người âm thầm dò hỏi tin tức nơi hai người rơi vực.

Ta cần một đáp án, một đáp án cho kiếp trước.

“Phu nhân, dưới vực núi cao rừng rậm, đáy cốc có sông, trăm dặm quanh đó không người sinh sống. Nhưng có thợ săn từng thấy một nam một nữ mới , dựng nhà gỗ rồi ẩn cư núi…”

Nghe xong, ta rất lâu không nói.

Ngoài cửa sổ, hoa hải đường tàn, lá xanh rợp bóng.

Khi ấy ta cứ ngỡ rằng kiếp trước, lúc ta phủ trống trải nói chuyện với một tấm vị, bọn họ cùng nhau mai danh ẩn tích, một nơi ta không hề biết, sống trọn mươi bảy ta thủ tiết ấy.

Ta đứng dậy, tới dưới cây hải đường.

Ánh trăng phủ đầy người ta. Ta đưa tay sờ thân cây. Đây là cây Tiêu Thần tự tay trồng cho ta trước.

trồng cây, chàng nói: “A Vũ, lúc hải đường nở là đẹp nhất. Giống nàng.”

đó ta hủy dung, hải đường nào cũng nở, chàng lại không bao giờ khen ta đẹp nữa.

Ta sống lại một đời, không phải để hận ai.

Ta đặt miếng ngọc bội định tình chàng từng tặng phong thư hòa ly, rồi giao cả hai cho thám tử.

“Tìm một thời cơ, đặt bàn căn nhà gỗ ấy.”

Thám tử lĩnh mệnh rời .

không nhịn được hỏi: “Phu nhân, sao người không gặp ? Nếu người trực tiếp—”

“Trực tiếp nói gì?” Ta ngắt lời nàng, ôn hòa, “Trực tiếp để chàng thấy mặt ta khỏi, để chàng hối hận, quỳ cầu ta tha thứ sao? Không cần. Ta không muốn dáng vẻ chàng quỳ , cũng không cần dùng sự hối hận của chàng để chứng minh giá trị của ta.”

“Gương mặt , ta không chữa chàng.”

im lặng một lúc rồi hỏi: “Vậy… người định gì?”

Ta ra ngoài cửa sổ. Hải đường tàn, nở.

“Trước hết Giang Nam xem thử. Nghe nói hải đường đó nở muộn hơn kinh thành, cũng đẹp hơn.”

rời , ta đứng trước cửa phủ , ngẩng tấm biển trên cao.

Rất lâu , ta thu mắt lại, bước xe ngựa.

Bánh xe lăn qua đường lát đá xanh chậm rãi ra khỏi ngõ, hòa vào dòng người kinh thành.

Gió chiều lướt qua ngõ, hải đường rơi, nhân gian lại thêm một mùa thu.

Ta không quay .

Mùa của ta, mới vừa bắt .

tình ý nồng đậm nhất.

Ta cứu Tiêu Thần mà bị lửa thiêu hỏng nửa gương mặt, còn Tiêu Thần không tiếc chống lại gia môn, tự lập môn hộ cũng nhất quyết cưới ta thê tử.

Chàng nói, chàng sẽ thay ta chắn hết mọi ánh mắt khác thường, sẽ chịu trách nhiệm với ta.

đó chàng dẫn xuất chinh, lại tử trận sa trường.

Ta ôm núi vàng núi bạc chàng để lại, sống hơn nửa đời rồi cô độc già.