1

Bước sang năm thứ tám tôi Tạ Doãn Chi, “em gái kết nghĩa” anh ta luôn hết lòng chăm sóc vừa đại học.

Đêm ngày tôi bay nước ngoài tác, Tạ Doãn Chi hiếm hoi tự mình xuống bếp, bày biện một bàn thức ăn thịnh soạn vui vẻ thông báo: “Vừa khéo Thiên Thiên tìm việc, cứ chuyển đến chúng ta một thời gian.”

Tôi lặng lẽ đặt đôi đũa xuống, đứng dậy kéo va li rời khỏi nhà ngay trong đêm.

Khi máy bay vừa hạ cánh xuống Thung lũng Silicon, điện thoại của tôi lập tức reo vang.

gái ông chủ nhanh bắt máy, nghiêm túc cảnh cáo người đầu dây kia: “Chú Tạ, chú còn tiếp tục làm phiền mẹ cháu thì bố cháu sẽ tức giận lắm đấy!”

Trong một buổi tụ tập bạn bè, có người tò mò hỏi vì sao chúng tôi yêu nhau suốt tám năm đến giờ chịu kết hôn.

Tạ Doãn Chi cúi đầu lướt điện thoại, thờ ơ đáp lại vài câu cho xong chuyện.

Không muốn bầu không khí trở nên khó xử, tôi đành gượng cười giải thích: “Bọn tôi chuẩn bị sẵn sàng, muốn tận hưởng thêm hai năm tự do nữa.”

Về đến nhà, Tạ Doãn Chi lại phá lệ bắt vào thu dọn phòng ốc, một chuyện đây gần xảy .

“Ngày mai em nước ngoài đúng không?

Vừa hay Thiên Thiên mới , việc ổn định, cứ chuyển đây tạm đã.”

Anh ta vừa sắp xếp đồ đạc vừa thản nhiên giải thích, thể đó là một quyết định quá đỗi hợp lý, chẳng cần bàn bạc với tôi.

Ngô Thiên Thiên là em gái kết nghĩa Tạ Doãn Chi luôn nhắc .

Khi tôi và anh ta mới bắt đầu yêu nhau, ta chỉ là một nữ sinh trung học, vậy chớp mắt một cái đã đại học.

“Anh với Thiên Thiên quen nhau , gần anh đã nhìn trưởng ngày.

Nếu giữa bọn anh thật sự có chuyện gì thì đã xảy lâu , đâu cần chờ tận bây giờ.

Em đừng chuyện gì tính toán chi li thế không?”

“Anh còn mua sẵn dầu gội, dầu xả, sữa tắm và sữa rửa mặt mới cho .

Anh biết em không thích người khác tùy tiện dùng đồ của mình.”

Ngay trong đêm chuyến tác của tôi, Thiên Thiên xách hành lý chuyển vào nhà, còn Tạ Doãn Chi đặc biệt xin nghỉ làm sớm trở về nấu cơm chào đón ta.

Trong bếp, Tạ Doãn Chi tất bật đi đi lui, tiếng xẻng và nồi chảo va vào nhau leng keng không ngớt.

Tôi ngồi xổm trong phòng ngủ thu xếp hành lý, lượt nhét hộ chiếu, bộ sạc và đầu chuyển đổi ổ cắm vào chiếc túi nhỏ.

ngoài phòng khách vọng vào giọng nói ngọt ngào, nũng nịu của Thiên Thiên.

“Anh ơi, món đồ này em nên đâu?”

“Cứ đặt lên bàn trà là .”

Qua khe cửa đang khép hờ, tôi nhìn thấy Tạ Doãn Chi thạo gắp lát hành, miếng gừng trong đĩa sườn , cẩn thận riêng sang một .

Anh ta nhớ rõ Ngô Thiên Thiên không ăn hành gừng, chu đáo mức kiểm tra miếng, không sót lại dù chỉ một lát nhỏ.

Cảnh tượng ấy khiến những ngón đang sắp đồ của tôi bỗng khựng lại giữa chừng.

Tôi gần đã quên mất rằng người đàn ông này vốn biết nấu ăn, hơn nữa còn có thể làm rất thạo.

Suốt những năm qua, chúng tôi hoặc ăn cơm trong nhà ăn ty, hoặc về nhà nấu qua loa cho xong bữa.

Những hiếm hoi có người xuống bếp, người buộc tạp dề luôn là tôi, còn anh ta thì thoải mái ngồi trên ghế sô pha, ôm điện thoại lướt hết thứ này đến thứ khác.

Ban đầu, anh ta còn giả vờ đứng dậy thu dọn bát đũa cho có, nhưng dần dần ngay cả chút hình thức ấy lười duy trì.

Mỗi tôi lên tiếng phàn nàn, anh ta đều đáp lại bằng giọng vô đường hoàng: “Đàn ông lo việc ngoài, phụ nữ quán xuyến trong nhà vốn là chuyện bình thường !

Em biết đấy, Hồng Tấn, những người có vị trí ngang với anh thì vợ họ đều nhà làm nội trợ.”

Thật tại Hồng Tấn, anh ta lắm chỉ là một quản lý kỹ thuật, ngay cả chức giám đốc còn chạm , vậy khí thế của một “người đàn ông đạt” đã bày đầy đủ.

Tôi nhét chiếc áo sơ mi cuối vào va li, kéo mạnh khóa lại, dường tiện ép c.h.ặ.t một cảm xúc nào đó vào trong.

Trên bàn ăn, Ngô Thiên Thiên ríu rít kể mãi về những chuyện vui trong ngày lễ .

Gương mặt trẻ trung, rạng rỡ ấy khiến tôi bất giác nhớ lại chính mình của chín năm .

Năm hai mươi hai tuổi, tôi với tích đứng đầu toàn khoa, trong còn cầm thư mời học tiến sĩ kèm học bổng toàn phần của Đại học Stanford tại Mỹ.

Mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi tôi gặp Tạ Doãn Chi trong những năm tháng du học.

Năm anh ta hoàn chương trình thạc sĩ, tôi mới đi nửa chặng đường tiến sĩ.

Anh ta hết dỗ dành lại năn nỉ, liên tục thuyết phục tôi bỏ việc học: “Yêu xa mệt mỏi lắm, em về nước với anh đi, sau này anh sẽ nuôi em.”

Bây giờ nhìn lại, đó là đầu tiên trong đời tôi chấp nhận lùi bước vì anh ta, nhưng chắc chắn không phải cuối .

Tạ Doãn Chi vừa cười vừa gắp thức ăn cho Ngô Thiên Thiên, chẳng mấy chốc đã chất đầy sườn vào bát ta.

Tôi không nói gì, chỉ cúi đầu ăn miếng cơm nhạt nhẽo.

“À đúng , chị dâu.”

Thiên Thiên bất ngờ quay sang phía tôi: “Anh ấy nói sáng mai chị đi tác, chị cho em mượn bộ vest màu kaki không?

Mấy hôm em có vài buổi phỏng vấn, cần một bộ đồ trông nghiêm túc một chút.”

Đôi đũa trong tôi lập tức dừng lại.

Bộ vest màu kaki ấy là món quà sinh nhật Tạ Doãn Chi tặng tôi cách đây năm năm.

Thiên Thiên vốn không thể biết trong tủ quần áo của tôi có những gì, trừ khi chính Tạ Doãn Chi đã kể cho ta nghe.

“Không .”