Chương 24

“An An.” bước , ngồi xổm xuống nắm lấy bàn tay nhỏ con, nói: “Tấm thiệp cách người lớn hay dùng để mừng. như có những cô bạn nhỏ ‘mong sống như một Hoàng tử ’, một lời tốt đẹp, chứ không phải biến Hoàng tử thật. Người tặng bó hoa , có lẽ mong muốn sẽ có một người như một người cha, luôn luôn phúc và che chở cho An An thôi.”

Lời giải thích với một đứa trẻ 6 tuổi có phần hơi phức tạp. An An có vẻ hiểu mà như không. Con liếc nhìn , ngó sang người đàn ông đang cố kìm nén xúc, sắc mặt trắng bệch kia.

“Vậy thì… không phải ba con, mà người sẽ đối xử tốt với con như ba, có đúng không ạ?”

nhắm mắt hai giây, mở ra. Anh đáp chất giọng khàn đặc dị thường: “Đúng thế. muốn đối xử tốt với An An như một người ba, có không ?”

Câu trả lời khiến An An rất mãn nguyện. Con gật đầu nhận lấy khung ảnh bươm bướm, lập tức con bướm rực rỡ thu hút sự ý: “Oa! Đẹp quá! ơn !”

Khủng hoảng tạm thời hóa giải. Suốt buổi thăm nom, như người mất hồn. Ánh mắt anh không cách nào dời khỏi An An, chất chứa đầy nỗi đau xót và khát khao mãnh liệt.

Lúc ra về, anh tiễn mẹ con ra tận cửa. Nhìn An An leo lên xe, anh bỗng hạ giọng nói: “Xin lỗi, gây phiền phức cho em . do anh không kìm nén . Sau anh sẽ ý, sẽ không bao giờ viết những dòng gây hiểu lầm nữa.”

“Anh hiểu tốt .” nói xong, sập cửa xe .

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng anh đứng chôn chân tại chỗ trông thật cô độc, lạc lõng vô cùng.

***

Sự việc lần dường như trở một bước ngoặt. vẫn thăm con đúng lịch, nhưng càng ngày càng cẩn trọng. Quà tặng không bao giờ đính kèm thiệp, lời ăn tiếng nói cũng tuyệt nhiên không nhắc những chủ đề nhạy . Anh đóng vai một người trưởng kiên nhẫn, dịu dàng, chơi đùa cùng An An, lắng nghe con tâm sự.

Nhưng dường như số phận thấy mớ bòng bong vẫn chưa đủ khắc cốt ghi tâm.

Giữa mùa đông, Vân đón một đợt rét đậm hiếm thấy, cúm mùa bùng phát dữ dội. An An không may lây, sốt cao liên tục, ho không dứt, bác sĩ chẩn đoán con viêm phổi, phải nhập điều trị.

Mấy ngày , túc trực suốt trong . Mọi việc studio đành giao phó cả cho Tiểu Lâm. Tô Hiểu cũng hay qua giúp, nhưng cô ấy còn có công việc riêng. Chăm con ốm, nỗi lo âu, xót xa và mệt mỏi người làm mẹ dường như có thể rút cạn sức lực bất cứ ai.

Chiều hôm , An An truyền dịch xong thì thiếp đi. dựa lưng vào chiếc ghế trong phòng , mệt mức mở không nổi mắt. Điện thoại rung lên, tin nhắn , hỏi xem đợt thăm nom tuần có thể đưa An An khu vui chơi thiếu nhi mới mở không.

day day ấn đường, đáp ngắn gọn: “An An viêm phổi đang nằm , tạm hủy buổi thăm nom .”

Tin nhắn gửi đi chưa đầy 10 giây, anh đã gọi điện .

“Nằm ở nào? Số phòng bao nhiêu? Tình trạng có nghiêm trọng không?” Giọng anh dồn dập, hoảng hốt tột độ.

“Ở khoa Nhi Trung tâm phố. Tình hình ổn định , nhưng phải theo dõi vài hôm.” uể oải đáp, “Anh không cần đâu, viêm phổi thông thường thôi.”

“Anh qua ngay.”

“ …”

Điện thoại đã cúp.

Nửa tiếng sau, anh phong trần mệt mỏi xuất hiện ở cửa phòng , tay xách giỏ hoa quả và một con gấu bông ru ngủ mềm mại mới tinh. Trán anh lấm tấm mồ hôi, thở hổn hển, rõ ràng cuống cuồng chạy .