Chương 13

“Thảo nào đợt chất lượng bản thảo tự nhiên tụt dốc thảm hại.”

Yến Thanh ngồi tại chỗ, nét mặt cực kỳ phức tạp.

Lúc tôi xuống ngang qua .

Cô ta nắm chặt lấy cổ tôi.

“Chị ,” cô ta gượng cười, “Chúc mừng chị.”

Giọng rất ngọt.

Nhưng lực mạnh bất thường.

“Cảm ơn.” Tôi rút .

Tan tiệc, Yến Thanh chặn tôi .

“Cái dự án đó… là làm à?”

“Chẳng trước đó anh biết sao?”

“Anh tưởng tham gia.”

“Cô ta tham gia. Cô ta xóa bản gốc , thay bằng bản chính cô ta nộp lên, đó bị khách hàng bác bỏ toàn bộ.”

Anh ta há hốc miệng.

“Cô nói với anh không như vậy.”

“Cô ta nói với anh nào?”

“Cô nói… là do lúc bàn giao không rõ ràng, nên cô dọn dẹp hậu quả giúp .”

Tôi nhìn anh ta.

“ Yến Thanh, anh tin à?”

Anh ta không trả lời.

đứng cách đó không xa nhìn chúng tôi, vành mắt hơi đỏ lên.

“Anh Yến Thanh,” cô ta tới, giọng run rẩy, “ chị giận không? thật sự không cố ý mà…”

Yến Thanh quay sang nhìn cô ta.

nhìn tôi.

“ , đừng làm khó nữa. Cô còn nhỏ.”

Khóe môi tôi nhếch lên.

“Được, cô ta nhỏ.”

“ còn anh? Anh bao nhiêu tuổi ?”

Tôi quay lưng bước .

lưng, túm lấy ống áo Yến Thanh, ấm ức lấy lau mặt.

Tôi nghe thấy tiếng Yến Thanh an ủi cô ta.

“Không sao, đừng khóc. Cô chỉ là tính nóng nảy chút thôi, vài ngày nữa là hết.”

Gió lùa vào từ cửa lớn khách sạn.

Tôi nhét chiếc cúp vào túi xách, vẫy chiếc xe chỗ ở.

Giải thưởng chỉ là sự khởi đầu.

Những phía mới thực sự bắt đầu.

**Chương 17**

Ba ngày đêm tiệc, tôi nhận được cuộc gọi từ số lạ.

“Xin hỏi Thẩm không?”

“Vâng là cháu.”

“Mẹ là mẹ Yến Thanh đây.”

Bàn cầm điện thoại tôi khựng .

Cưới nhau ba năm, số lần mẹ chồng liên lạc với tôi chỉ đếm trên đầu ngón . Lễ Tết gọi cuộc, sinh nhật tôi thì thỉnh thoảng nhắn tin. Không nóng không lạnh, không gần không xa.

“Dạ chào mẹ.”

“ ,” giọng bà đều đều, “Mẹ nghe nói con bị điều chuyển công tác ?”

“Dạ vâng.”

“Con mình ra ngoài, Yến Thanh ở không ai chăm sóc, con không thấy là không hợp lý sao?”

“Do sắp xếp công việc, không bỏ được ạ.”

“Công việc quan trọng hay gia đình quan trọng?” Bà ngừng chút, “Những người xung quanh mẹ đều nói, con dâu chạy xa , cửa tính sao?”

Tôi không đáp.

“Còn nữa,” giọng điệu bà thay đổi, “Con con biết chứ?”

“Cháu biết.”

“Con tốt lắm. Tuần trước nấu bữa cơm, nghề khá. Yến Thanh nói con làm việc chu đáo, ân cần hơn bất cứ ai.”

“Mẹ, cô ta chúng con nấu cơm ạ?”

“ hai lần . Yến Thanh đưa , bảo là đồng nghiệp.”

Tôi siết chặt điện thoại, không nói gì.

“ , mẹ nói thật với con. Nếu con không , cái sớm muộn người chăm sóc Yến Thanh. Mẹ già không lo nổi. Ít ra con kia bằng lòng xắn vào làm.”

“Mẹ, cô ta không là người trong .”

“ con là người trong không? Con ở đâu?”

Câu nói khiến tôi nghẹn họng hồi lâu.

Im lặng vài giây, tôi nói: “Mẹ, mấy để con và Yến Thanh tự giải quyết.”

“Hai đứa giải quyết cái gì? Nó bảo gọi cho con, con không nghe máy.”

“Con nghe.”

“ thì con đây. Con không thì nói gì vô ích.”

Tôi thở hắt ra.

“Mẹ, con cúp máy đây.”

“Khoan đã, .”

“Dạ?”

“Tuần sẽ cùng Yến Thanh ăn cơm. Con rảnh thì .”

“Con không rảnh.”

“Con…”

“Mẹ, con bận thật. Tắt máy đây ạ.”

Tôi dập máy.