Chương 3

7

Sau vài ngày nghỉ ngơi tại trạm y tế, tôi mới trở về nhà.

Trong màn đêm, từ xa tôi đã nhìn thấy ánh đèn sáng rực trong căn nhà .

Nghĩ đến đây, tôi bắt đầu giả vờ kéo lê bước chân mệt mỏi, dáng yếu ớt.

Nghe thấy động, Lăng Tiêu lập tức mở cửa, nhìn thấy bộ dạng như không còn chút sức lực nào của tôi.

Sự tức giận ban đầu của anh ta ngay lập tức chuyển thành nỗi hoảng loạn và lo lắng.

“ Đình, em thế này? Đừng làm anh sợ.”

Lăng Tiêu định tới đỡ tôi, nhưng lại chạm phải vết bầm trên cánh , tôi đau đớn kêu lên một .

“Đừng chạm vào em, để em đi.”

Nói xong, tôi giả vờ mạnh mẽ, khó nhọc bước vào trong nhà.

“ Đình, hai ngày nay em đã đi đâu vậy? Em biết anh lo cho em thế nào không? trước khi đi không nói với anh một ?”

Vừa nói, anh ta vừa định lấy lọ thuốc tôi đang chuẩn bị bôi.

Tôi chặn anh ta lại.

“Để em làm. Em quen mình bôi thuốc rồi, rất thành thạo.”

Động tác của Lăng Tiêu khựng lại, mặt thoáng chút bối rối.

“Không phải em cố tình không nói với anh, chỉ là em đã quen làm mọi thứ một mình rồi. Những chuyện này em xử lý được. Anh đi ngủ trước đi, làm phiền anh, em xin lỗi.”

Lăng Tiêu im lặng một , cuối cùng khụy gối, quỳ xuống trước mặt tôi.

“Là lỗi của anh, anh không nên để em ở nhà một mình. Từ giờ, nếu có chuyện , em cứ nói với anh được không? kể là chuyện hay .”

Anh ta nắm chặt tôi, ánh mắt tràn ngập sự hối lỗi.

Tôi khẽ cười, lắc đầu, vẫn nói câu đó:

“Như thế thì quá không chuyện rồi. Thẩm Thanh Như và con của cô ấy đã đủ để anh bận rộn, không , một mình em vẫn ổn.”

Câu nói này, trước đây chính Lăng Tiêu đã nghe tôi nói.

Anh ta cũng biết, đó là những lời mà anh và những người nhà họ Lăng từng nói với tôi khi trách móc tôi.

Bây giờ, khi tôi thực sự “ chuyện,” anh ta lại muốn phá vỡ điều đó.

“ Đình, từ nay anh sẽ không vì Thanh Như mà tranh cãi với em nữa, cũng không dùng những lời đó để trách em. Em có thể hỏi anh cứ chuyện bên ngoài, có thể tùy hứng yêu cầu cứ điều . Đừng ‘ chuyện’ nữa, được không?”

“Thôi bỏ đi, Lăng Tiêu. Em nghĩ hiện giờ thế này là tốt rồi.”

“Không tốt! Anh thấy không tốt chút nào!” Lăng Tiêu mất kiểm soát, . “ ta trở lại như trước đây, trở lại như còn gần gũi, thân thiết, được không?”

8

Tôi và Lăng Tiêu đến với nhau là do yêu đương.

Anh ta đã phải lòng tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên khi cùng nội Lăng đến nhà tôi để viếng nội tôi.

Sau đó, anh ta kiên trì theo đuổi tôi một cuồng nhiệt, cuối cùng thành công làm tôi cảm động sau khi cha mẹ tôi lần lượt qua đời.

Những ngày đầu sau khi kết , quả thực tôi đã có một khoảng thời gian ngọt ngào.

đó, trong mắt Lăng Tiêu chỉ có tôi, anh không chịu được việc tôi phải chịu chút tổn thương nào, cũng không chấp nhận kỳ lời chỉ trích nào dành cho tôi.

Anh đã mang đến cho tôi thứ tình yêu ấm áp nhất sau những mất mát của gia đình.

Anh từng nói rằng, việc anh đối xử tốt với tôi, yêu tôi, không phải vì mối ân tình giữa nội tôi và nội anh, mà là vì tôi chính là tôi.

Để xứng đáng với tình yêu của Lăng Tiêu, sau khi kết tôi đã dốc lòng vì anh.

Dạ dày anh không tốt, tôi mỗi ngày đều nấu ăn kiêng cho anh đủ ba bữa.

Dù anh có về nhà muộn đến đâu, tôi cũng luôn để lại một ngọn đèn chờ anh.

Mỗi khi anh gặp chuyện ở bên ngoài, tôi sẽ cố gắng hết sức an ủi anh, lắng nghe những lời phàn nàn và giúp anh cân nhắc tình hình.

Đáng tiếc, tất đã kết thúc từ khi Thẩm Thanh Như xuất hiện.

Lăng Tiêu thấy tôi không nói , như một con thú bị giam cầm, anh ôm chặt lấy tôi.

“ Đình, ta quên hết những chuyện không vui trước đây đi. Anh sẽ không để đến Thẩm Thanh Như nữa, cũng không bỏ lỡ cuộc sống của em. Em về nhà với anh được không?”

Tôi im lặng, ánh mắt vượt qua bờ vai rộng của anh, rơi vào tờ lịch treo trên tường.

Chỉ còn năm ô trống nữa là đến ngày được khoanh tròn.

Ngày đếm ngược thứ ba trước khi tôi rời đi lại trùng với sinh nhật của Lăng Tiêu.

“Vào ngày sinh nhật anh, ta tổ chức một bữa tiệc ở nhà nhé. Mời mẹ, em gái, các bạn thuở và đồng nghiệp của anh đến chung vui.”

Lăng Tiêu lập tức cảm thấy vui mừng, như thể cuối cùng tôi đã buông bỏ hiềm khích và muốn hòa với anh.

Tôi khẽ cười, nhưng không nói thêm.

9

Ngày sinh nhật của Lăng Tiêu.

Tôi dậy sớm trở lại căn phòng ở khu tập thể quân đội để chuẩn bị.

Dọn dẹp, trang trí, đi chợ nấu ăn – tôi bận rộn suốt ngày.

Lăng Tiêu đặc biệt xin phép nghỉ sớm, vừa về đến nhà liền nhìn thấy không gian được trang trí ấm cúng, đầy không khí vui .

Anh ta từ phía sau ôm lấy tôi, nhẹ nhàng nói lời cảm ơn.

Tôi đẩy anh ta ra, bảo anh ở lại phòng khách để đón khách:

“Anh không cùng em ?”

“Trong bếp vẫn xong, anh cứ đợi họ trước đi.”

bao lâu sau khi tôi vào bếp, khách khứa lần lượt đến.

Không ngoài dự đoán của tôi, em gái của Lăng Tiêu dẫn theo Thẩm Thanh Như đến.

Từ trước đến nay, hai người họ luôn thân thiết.

Vì vậy, em gái của Lăng Tiêu thường bị Thẩm Thanh Như xúi giục, cố tình làm khó tôi.

Cô ta không ít lần nói những lời tôi xấu hổ mà chẳng hề để đến hoàn cảnh.

Thấy mọi người đã đến đông đủ, tôi gọi Lăng Tiêu vào giúp.

Lăng Tiêu bước vào, ánh mắt lén liếc về phía khách trong phòng khách. Anh ta vội vàng muốn thích về sự xuất hiện của Thẩm Thanh Như.

Tôi ngắt lời anh ta.

“Lăng Tiêu, anh còn nhớ lời tôi từng nói không? Tôi đã nói nếu anh theo đuổi tôi chỉ vì ân tình của nội tôi với nội anh, thì không cần phải miễn cưỡng làm tôi vui.”

Lăng Tiêu nắm lấy tôi, mặt đầy chân thành:

“Anh thề là không phải, Đình! Anh thực sự yêu em. Ngay từ lần đầu gặp em, anh đã thích em. Vì thế anh mới đối xử tốt với em, mới muốn cưới em.”

“ vậy, anh cưới tôi vì yêu tôi, chứ không phải vì ân tình.” Tôi nhẹ nhàng đáp.

“Nhưng sau khi kết , anh lại vì một người phụ nữ mà hết lần này đến lần tôi chịu ấm ức. Tôi không được hỏi, không được nói, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình ở chung phòng với người , đêm không về.”

“Không có! Anh từng làm có lỗi với em. Dù ở lại nhà họ Vương, anh cũng ngủ ở phòng khách. Đình, em phải tin anh!”

Tôi không đáp, chỉ về phía một nhóm người trong phòng khách.

“Ở đây có bảy, tám người bạn từ của anh, có người là phụ nữ , có người là bác sĩ nhi khoa, ai cũng có thể chăm sóc tốt hơn anh. Tại lại đến lượt một người đàn đã có gia đình như anh, phải ở qua đêm để chăm sóc mẹ con họ?”

Tôi chặn động tác muốn phản bác của anh ta.

“Bởi vì, trong mắt các người, tôi là người dễ bị bắt nạt.”

“Mẹ anh, em gái anh, họ đều muốn ghép đôi anh với cô ta. Tôi không tin anh không nhìn ra. Nhưng anh không hề phản bác, cũng không chấm dứt liên hệ với Thẩm Thanh Như. Anh đã vượt quá giới hạn rồi, Lăng Tiêu.”

“Người sai rõ ràng là anh, vậy mà các người lại dùng lý do tôi bướng bỉnh, không chuyện để dạy dỗ tôi. Chỉ cần tôi chịu thiệt, để Thẩm Thanh Như được vui , thì là một món hời.”

“Không chỉ bắt nạt tôi, các người còn sỉ nhục tôi.”

Lăng Tiêu mất kiểm soát, :

“Không phải! Anh không có đó!”

Tôi cười lạnh:

“Vậy ? Anh có muốn nghe kỹ xem họ đang nói không?”

10

Phòng khách tràn ngập không khí sôi nổi và náo nhiệt.

“Chị dâu, chị là thương anh Tiêu quá. Chỉ là một bữa tiệc sinh nhật mà cũng trang trí nhà đẹp thế này!”

“ vậy, thật người ta ghen tị. Bao giờ tôi mới tìm được một người như thế đây?”

“Thôi đi, đừng mơ nữa. Cô có chiều được như anh Tiêu không? Quần áo thời thượng, đồ ăn vặt nhập ngoại, lại còn thường xuyên cùng đến rạp xem phim nữa.”

“ , lần trước tôi còn thấy anh Tiêu gỡ xương cá cho chị dâu ở nhà hàng Trường An đấy.”

Các đồng nghiệp của Lăng Tiêu liên tục khen ngợi anh, mẹ Lăng ngồi bên cạnh cũng hài lòng, ánh mắt đầy hào.

Chỉ có nhóm bạn thuở của anh ta là nhìn nhau đầy thắc mắc, ánh mắt lặng lẽ hướng về phía Thẩm Thanh Như.

Dù họ ủng hộ Lăng Tiêu chăm sóc Thẩm Thanh Như, nhưng không hề có định phá hoại cuộc nhân của tôi.

Thế nhưng, Thẩm Thanh Như lại tỏ ra đắc , nói năng đầy ẩn , không hề phủ nhận thân phận của mình.

Lăng Tiêu không thể tin vào mắt mình, ánh sáng trong phòng khách hắt lên mặt anh ta, làm lộ rõ nhợt nhạt và bối rối.

Tôi cảm thấy thật buồn cười.

“Anh nhìn xem, đồng nghiệp của anh đều biết anh là ai và anh yêu thương cô ấy thế nào.

“Những điều tốt đẹp này, với tư là anh, tôi từng được hưởng qua.”

“Lăng Tiêu, tình yêu của anh dành cho tôi thật mơ hồ, vô hình, chẳng ai hay biết.”

Lăng Tiêu mím chặt môi, giọng run rẩy:

“Không phải như vậy! Những điều đó là do Thanh Như nhờ, anh chỉ là…”

“Ngày giỗ cha mẹ tôi, tôi cũng nhờ anh đi cùng, nhưng anh có làm được không? Những tổn thương đã xảy ra rồi, đừng biện hộ nữa.”

Lăng Tiêu cắn chặt môi, im lặng một lâu rồi ngờ kéo tôi ra khỏi phòng khách.

Anh quát dừng sự ồn ào trong phòng:

“Thẩm Thanh Như không phải tôi. Cô ấy, Lâm Đình mới là người được tôi cưới hỏi đàng hoàng.”

“Nếu ai còn nói năng lung tung, đừng trách tôi không khách sáo!”

Các đồng nghiệp của Lăng Tiêu sững sờ tại chỗ.

Một cô gái tính bộc trực không nhịn được, chất vấn Thẩm Thanh Như:

“Cô không phải người nhà của anh Tiêu, lại nhận bừa như vậy? Trước đây còn đến đơn vị của tôi cảm ơn vì đã chăm sóc anh Tiêu, tôi lầm.”

Mặt Thẩm Thanh Như tái mét vì xấu hổ, không kìm được mà gọi to tên Lăng Tiêu.

Nhưng anh ta lạnh lùng, chẳng thèm để , nghiêm túc thích rõ mối quan hệ của mình và Thẩm Thanh Như với tất mọi người.

Nhóm bạn từ của anh ta, với định hòa , cũng vội đứng ra làm chứng.

Mẹ Lăng thấy vậy, lạnh giọng yêu cầu tôi thích.

Tôi khẽ cười.

nên thích rồi.

“Các vị, hôm nay tôi mời mọi người đến đây, một là để chúc mừng sinh nhật Lăng Tiêu, hai là để nhờ các vị làm chứng.

“Tôi muốn ly với Lăng Tiêu.”

Ánh mắt Lăng Tiêu lập tức nhìn tôi, đầy không thể tin nổi.

“Lâm Đình, em thu lại lời đó ngay!”

Tôi bình thản nhìn quanh phòng, ánh mắt lướt qua từng người.

“Tôi hỏi mình không phải là người rộng lượng. tôi vì chăm sóc một người phụ nữ mà đêm không về. Những sự quan tâm đáng lẽ dành cho tôi, tiền bạc để xây dựng gia đình, những vật dụng cải thiện cuộc sống, cùng danh phận được công nhận bên ngoài, tất đều dành cho người .

“Các vị thử nghĩ xem, nếu là các vị, các vị có chấp nhận được không?”

Tôi quay đầu nhìn Lăng Tiêu.

“Nếu tôi đối xử với một người đàn giống như anh đối với Thẩm Thanh Như, anh có chấp nhận được không?”

Lăng Tiêu không trả lời, nhưng ánh mắt hoảng sợ đã nói lên tất .

Anh ta cố chấp không chịu buông .

“Lần đầu làm , anh đủ tốt, nhưng anh có thể thay đổi. Đình, hãy cho anh một cơ hội.”

Anh ta đưa định chạm vào tôi.

Tôi lùi lại một bước.

“Đây cũng là lần đầu tôi làm người . Nhưng tôi ranh giới giữa người với người.

“Kể từ khi kết với anh, tôi không nhận khám đêm nữa. Dù ban ngày có gặp bệnh nhân nam, tôi cũng giữ khoảng . Đó là sự tôn trọng tôi dành cho anh với tư là .”

“Nhưng Lăng Tiêu, anh không thể cho tôi sự tôn trọng mà một người đáng được nhận.”

Giọng tôi vang lên rõ ràng trong căn phòng im lặng như tờ.

Mẹ Lăng và những người bạn thuở cố gắng khuyên tôi, nhưng tôi làm ngơ.

này, một giọng nói ngờ vang lên từ góc phòng.

“Thẩm Thanh Như, cô muốn phá hoại gia đình anh Tiêu, nên mới đẩy chị dâu xuống cầu thang, chị ấy mất con, phải không?”