05

Trên giấy viết thư có rất nhiều vết nước mắt loang lổ.

Ta gấp lại, nhét xuống dưới gối. Không đốt, cũng không âm.

Vài ngày sau, chưởng quầy lại đến truyền lời.

“Nam đối diện trước đây còn , hôm nay nằm luôn xuống đất rồi. Đại phu đến xem, nói hắn nôn ra m.á.u, bảo hắn mau nằm nghỉ.”

“Hắn nói thế nào?”

“Hắn nói c.h.ế.t ở đây cũng , nhất quyết không đi đâu.”

Đêm ấy, ta một mình ngồi phòng, lại lấy lá thư ra đọc thêm một .

Vũ thu dọn tiền bạc chạy theo thương buôn vải.

Ta không hề bất ngờ.

Từ đến cuối, thứ Vũ không người Thời Yến, mà là tiền bạc của gia và một chỗ dựa yên ổn. Đến khi hắn không thể cho nàng ta những thứ ấy, nàng ta còn rời đi nhanh hơn bất kỳ ai.

Nương nàng ta tính toán suốt năm, giả c.h.ế.t suốt năm, khiến nữ nhi ruột thịt mù một mắt.

Đổi lại chẳng qua chỉ là một bóng lưng thậm chí không buồn để lại lời từ biệt.

Chưởng quầy ở ngoài gọi ta ra ăn cơm.

Ta đáp một tiếng rồi dậy. Mắt trái bỗng nhiên không còn đau .

Không kiểu mất cảm giác mà không đau.

Mà là một sự nhẹ nhõm trẻo, không còn chút đau đớn nào.

Ta bưng bát cơm ra sân ngồi. Chưởng quầy ngồi cạnh xỏ đế giày.

“Cô nương, sau cô định thế nào?”

“Trước tiên dưỡng mắt cho tốt.”

“Sau đó thì sao?”

“Tìm một nơi mà đến ta cũng không nhận ra mình, bắt sống lại một đời.”

Chưởng quầy dừng kim, nhìn ta .

“Còn nam đối diện?”

Ta cúi và cơm.

“Chuyện của hắn, không thuộc phần ta quản .”

Một tháng sau, mắt trái khôi phục bảy tám phần ánh sáng.

Phương lão đại phu khám xong, chỉ nói năm chữ:

“Có phúc lớn, dừng t.h.u.ố.c sớm.”

Ta đưa tiền khám, ông ấy khoát tay.

“Họ đã trả rồi. ngày hai bữa hắn lại đến hỏi thăm tình hình của cô nương. Lão phu cũng chẳng nói nhiều hắn, chỉ bảo mắt cô nương đang dần khá lên. Mỗi nghe xong, nam cao lớn kia lại ngoài lau nước mắt.”

Ông ấy lắc .

“Tạo nghiệt mà.”

Ta cầm t.h.u.ố.c đi ra, suýt va một người.

Thời Yến dưới bóng tối bậc thềm.

Hắn gầy đi hẳn một . Gò má nhô ra, hốc mắt hõm sâu.

Vừa nhìn thấy ta, đôi mắt hắn lập tức sáng lên.

Ánh sáng ấy giống như một người sắp c.h.ế.t đuối bỗng nhìn thấy bờ.

“ Nguyên.”

Giọng hắn nhẹ đến mức giống như sợ làm kinh động đến ta.

Ta trên bậc thềm nhìn hắn.

“Dạ dày của chàng thế nào rồi?”

Hắn không ngờ ta sẽ hỏi như vậy, vội vàng gật .

“Khá hơn nhiều rồi, nàng không cần…”

“Ta không lo cho chàng. Chàng đã trả tiền khám cho Phương đại phu, ta chỉ sợ chàng c.h.ế.t rồi thì chẳng còn ai trả tiền .”

Hắn bị câu nói chặn nghẹn, mới nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Cũng tốt. Nàng còn chịu nhận tiền của ta, vậy có nghĩa nàng vẫn chưa hoàn toàn vứt bỏ ta.”

Ta không đáp lời ấy. Ta xách túi t.h.u.ố.c qua hắn đi phía khách điếm.

Hắn đi theo phía sau, cách ta bước. Không xa, cũng chẳng gần.

Đến khách điếm, ta dừng lại.

“ lão phu nói thế nào?”

Hắn ngẩn ra.

“Cái gì?”

“ Vũ bỏ đi. Chàng đã nói mẫu thân chàng chưa?”

Hắn cười khổ.

“Nói rồi. Bà ấy không tin. Bà ấy nói Vũ nhi chỉ nhất thời nghĩ quẩn mới bỏ đi, bảo ta đi tìm nàng ấy .”

“Bà ấy còn nói gì?”

Hắn im lặng một thoáng.

“Bà ấy nói nàng bị hưu cũng không oan. Một chủ mẫu mù một mắt, vốn nên nhường vị trí cho một nữ lành lặn.”

Khi nói câu ấy, nắm tay hắn siết đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

“ Nguyên, ta đã cãi nhau mẫu thân. Ta nói bà ấy rằng bất kể mắt nàng có tốt hay không, nàng vẫn là thê do ta cưới hỏi đàng hoàng. Không ai phép hưu nàng.”

“Trừ khi nàng không cần ta .”

Ta nhìn hắn.

Nhìn đôi mắt đầy tia m.á.u và khuôn mặt gầy gò kia, nhìn nắm tay đã siết đến trắng bệch.

Nếu là năm trước, nhìn thấy cảnh , ta sẽ đau lòng đến mức không thở nổi.

Nhưng bây giờ, ta chỉ cảm thấy tất cả đã đến quá muộn.

“ Thời Yến.”

“Ừm?”

“Chàng không nên cãi nhau mẫu thân.”

Hắn tưởng ta đã mềm lòng, mắt lập tức dâng lên một tầng nước.

“Thật sao? Nguyên, nàng…”

“Bởi bà ấy nói đúng.”

Biểu cảm trên mặt hắn đông cứng.

“Ta đúng là nên nhường vị trí.”

Ta bình tĩnh nhìn hắn.

“Không mắt ta. Mà vị trí , ta không còn cần .”

Ta đẩy khách điếm.

“ nói mẫu thân chàng, người dâu mà bà ấy , cứ để bà ấy tìm người khác.”

“ Nguyên!”

Cánh khép lại trước mặt hắn.

Chưởng quầy ngồi sau quầy chống cằm, nhìn trọn vẹn cảnh tượng vừa rồi.

“Miệng thì cứng thật. Nhưng ta thấy lúc cô bước vào, tay cô đang run đấy.”

Ta đặt túi t.h.u.ố.c xuống bàn.

“Không hắn. Là túi t.h.u.ố.c nặng quá thôi.”

Cuối tháng, tin tức truyền đến rằng Vũ đã tìm thấy.

Không Thời Yến tìm , mà là nương ta tìm .

Chưởng quầy nghe một người buôn hàng đi chợ kể lại.

“ bé Vũ kia chạy theo thương buôn vải đến châu phủ cạnh. Người ta đã có thê từ , vừa đến nơi đã bị thê đuổi ra ngoài. Tiền bạc cũng tiêu sạch, hiện giờ nó đang ngồi chờ c.h.ế.t một ngôi miếu đổ nát.”

“Sau đó thì sao?”

“Nương cô theo đường đi tìm đến đó. Bà ấy đưa nó trở .”

Nương đưa Vũ trở .

Cho dù bị nàng ta trộm mất tiền bạc, làm hỏng thanh danh, bà ấy vẫn đón nàng ta , chỉ bởi Vũ ngọt ngào, biết làm nũng, biết dỗ bà ấy vui lòng.

Không giống ta.

Ta quá cứng .

ngày sau, nương lại đến.

bà ấy không xông vào. Chỉ ngoài , nhờ chưởng quầy vào truyền lời.

“Bà ấy nói chỉ gặp một . Có thứ trả lại.”

Ta bước ra.

Bà ấy sân.

So trước, sắc mặt lại tiều tụy hơn một . Y phục cũ kỹ, tóc cũng bạc thêm không ít.

Nhìn thấy ta, môi bà ấy run rẩy .

“ Nguyên, trả lại cho thứ .”

Bà ấy lấy chiếc bạc từ n.g.ự.c ra.

Là vật ngoại tổ mẫu để lại.

Chiếc đã bị biến dạng, giống như từng bị ai đó ném mạnh xuống đất.

“Lúc Vũ nhi bỏ đi, nó mang chiếc đến hiệu cầm đồ. Người ta chê không đáng bao nhiêu nên không nhận. Khi nương đến đón nó , nương tìm thấy bọc đồ của nó.”

Ta nhận lấy.

Chiếc bạc lạnh buốt, tên của ngoại tổ mẫu vẫn còn đó, chỉ là một nét chữ đã bị va mẻ mất.

“Nương đưa đồ của ngoại tổ mẫu cho nàng ta, để nàng ta mang đi đổi tiền. Có đáng không?”

Nước mắt nương trào ra.