Chương 1

Tết năm nay, để đối phó với màn thúc giục kết hôn của bố mẹ, tôi đành mượn con gái của cô bạn về đóng giả.

Trong bữa cơm đoàn viên, cô bé thông minh lanh lợi hết gọi tôi là mẹ, lại ngoan ngoãn gọi bố mẹ tôi là ông bà ngoại, khiến người vui đến mức cười không khép miệng.

Thế nhưng, ngay lúc mọi người đang trò chuyện rôm rả, cô bé chỉ tay về cậu bạn thanh mai trúc mã đang ngồi lặng lẽ ở góc phòng, từ đến cuối mang vẻ mặt u ám, rồi tò mò hỏi:

“Mẹ ơi, đây có phải là ba không?”

Ngay lập tức, ly rượu trong tay cậu ấy rơi xuống đất, phát ra tiếng vỡ chói tai.

Sau vài giây im lặng đến nghẹt thở, cậu ấy cất giọng trầm thấp:

“Phải.”

01

Tết năm nay, để đối phó với màn giục cưới không hồi kết của bố mẹ, tôi đành mặt dày năn nỉ cô bạn mượn đứa con gái của cô ấy về diễn kịch.

Tống Nghiên cũng vô cùng hào phóng, chẳng nói chẳng rằng liền nhét cô con gái b/a t/uổi tôi.

“Cứ thoải mái sử dụng đi, miễn đừng để con bé ch//ết đói là được.”

Tôi liếc nhìn người chồng lạnh lùng của cô ấy đang đứng bên cạnh, hơi thấp thỏm hỏi:

“ Trần sẽ không nổi giận rồi tiện tay m/ổ x/ẻ tôi đấy chứ?”

Tống Nghiên xua tay, vẻ mặt đầy khinh thường:

“Anh ấy còn mong chẳng được ấy chứ. Con bé ở nhà, tối nào anh ấy cũng chỉ có thể kéo tôi nhà vệ sinh thôi…”

Đúng lúc ấy, Trần Nhất Nghiên đang nằm trong tôi ngẩng lên, đôi mắt tròn xoe đầy tò mò:

“Mẹ ơi, mẹ với ba nhà vệ sinh làm gì vậy?”

Mặt Tống Nghiên lập tức đỏ bừng, vội vàng ngậm miệng.

Còn tôi thì cười đến mức ngả người ra sau, nhanh tay bịt tai cô nhóc lại.

“Được rồi, cứ để con bé theo tôi vài ngày đi. Coi như được sống một cuộc đời trong sạch, tránh xa sự ô nhiễm của bố mẹ nó. Hahaha!”

Tống Nghiên giơ tay định đá//nh tôi, nhưng giữa chừng lại kéo tôi lại gần. Cô ấy lén nhìn chồng mình một rồi hạ thấp giọng:

“, cậu mang theo con giả về nhà, có cần báo Trần Thịnh với Lâm không?”

Lâm, Lâm Sơ.

Người bạn thanh mai trúc mã thuần khiết nhất mà tôi từng gặp.

Tôi cúi , cười tự giễu:

“Nói với anh ấy làm gì?”

“Tôi có con hay không thì liên quan gì đến anh ấy chứ?”

Vừa dứt lời, điện thoại trong tay tôi rung lên.

Người đã không liên lạc, Lâm Sơ, ngờ gửi tin nhắn tới.

[Tết cậu có về nhà không?]

02

Tôi lập tức trả lời:

[Tất nhiên là về rồi. Năm nào tôi chẳng về ăn Tết với bố mẹ, đâu có bận rộn như Lâm, đến thời gian ở cạnh người cũng không có.]

Tôi cố nói kháy vài câu, nhưng dường như Lâm Sơ chẳng hề để tâm.

Tin nhắn của anh vẫn ngắn gọn như trước:

[Thời gian thực tập đã kết thúc, tôi chính thức nhận việc rồi.]

[Về là , tôi có vài chuyện nói với cậu.]

Nói chuyện gì cơ?

Giữa chúng tôi còn gì để nói nữa?

Chẳng lẽ anh ấy lại định từ chối tôi một lần nữa?

Bản năng mách bảo tôi nên đáp trả vài câu hả giận, nhưng Tống Nghiên lại ngờ giật lấy điện thoại của tôi.

Cô ấy liếc nhìn Trần Nhất Nghiên trong tôi, chậm rãi gõ xuống vài chữ:

[Trùng hợp thật, tôi cũng có chuyện nói với anh.]

Tôi sững người, cau mày:

“Tôi với anh ấy thì còn gì để nói nữa?”

“Chuyện tự chuốc lấy nhục nhã, tôi không trải qua lần nào.”

Tống Nghiên nhún vai:

“Cậu chẳng cần nói gì cả, chỉ cần ôm theo con thần thú xuất hiện trước mặt anh ta là đủ.”

“Tin tôi đi, tôi có kinh nghiệm.”

“Đàn ông ấy mà, ngoài mặt lạnh lùng thế thôi, chứ bị kíc/h thíc/h một chút là không chịu nổi đâu.”

Cô ấy vừa nói vừa đầy ẩn ý liếc nhìn Trần Thịnh, người đang chăm chú nhìn theo mẹ con họ không rời mắt.

Tôi chẳng hiểu nổi.

Đúng là những người đã kết hôn thần thần bí bí.

Lười nghĩ nhiều, tôi lập tức ôm Trần Nhất Nghiên lên tàu cao tốc về nhà.

03

Trên đường đi, Trần Nhất Nghiên vừa chơi búp bê Barbie tôi mua , vừa nghiêm túc hỏi:

“Mẹ ơi, nhiệt đổi lấy lạnh nhạt nghĩa là gì vậy?”

Mẹ…

Con bé nhập vai cũng nhanh quá rồi đấy!

Khóe môi tôi giật giật. Cô nhóc mím môi cười đầy ngượng ngùng:

“Mẹ con nói, chỉ cần con ngoan ngoãn gọi cô là mẹ, rất nhanh con sẽ có một ba nuôi.”

“Đến lúc sẽ có người mua đồ chơi con!”

Ba nuôi gì chứ?

Toàn nói linh tinh!

Ngày nào Tống Nghiên cũng dạy con những thứ gì vậy không ?

tôi im lặng, con bé dùng bàn tay nhỏ mũm mĩm nâng cằm tôi lên, vẻ mặt nghiêm túc hỏi:

“Mẹ ơi, chú Lâm có thích mẹ không?”

“Mẹ con bảo, hồi đi tìm ba con, mẹ trong ốp điện thoại của chú Lâm có ảnh của mẹ.”

Ảnh của tôi?

Lâm Sơ lại để ảnh tôi trong ốp điện thoại?

Sao có thể như vậy được?

Năm năm trước, anh đã thẳng thừng từ chối lời tỏ của tôi.

Đối diện với sự theo đuổi nhiệt của tôi, gương mặt đẹp trai ấy chẳng hề dao động lấy một chút.

Anh lạnh nhạt nói:

“Hứa Hứa, cậu sắp nghiệp rồi, đừng đặt hết tâm tư chuyện yêu đương.”

“Như vậy là không .”

Không gì chứ!

Chẳng qua anh là tiến , còn tôi chỉ nghiệp đại học bình thường, nên anh căn bản không để mắt đến tôi mà thôi!

Những lời lạnh lùng năm ấy như lại vang lên bên tai, khiến tôi âm ỉ đau.

Tôi tức giận lẩm bẩm:

“Anh ta không thích mẹ đâu.”

“Anh ta đúng là đồ thần kinh!”

“Cứ để anh ta cô độc cả đời đi!”

Thế nhưng, ngay khi lời vừa dứt, sau vang lên một giọng nam trầm thấp quen thuộc:

“Cậu thật sự tôi cô độc cả đời đến vậy sao?”

04

Người ngồi ngay sau tôi không khác ngoài Lâm Sơ.

Đã gần năm không gặp, anh dường như không còn vẻ lạnh lùng xa cách như trước. Đôi mắt nhìn tôi mang theo chút dịu dàng khó nhận ra, khiến người ta giác ngẩn ngơ.

Ánh mắt ấy dừng lại trên người tôi rất , chất chứa một cảm xúc khó diễn tả thành lời.

Anh mấp máy môi:

“ rồi không gặp, Hứa Hứa.”

Đúng là đã rất rồi.

Tôi sững người, không anh đã nghe được bao nhiêu.

Liệu anh có nghe chuyện Trần Nhất Nghiên vốn là đứa trẻ tôi mượn từ cô bạn , mà lại còn là con gái của đồng nghiệp thiết của anh hay không?

Con người Lâm Sơ trước giờ luôn chính trực, ghét nhất sự giả dối. Nếu anh vô tiết lộ chuyện với bố mẹ tôi, e rằng tôi không chỉ bị giục cưới, mà còn bị thúc giục sinh đứa thứ mất.

Tôi đang do dự không có nên nhờ anh giữ kín bí mật hay không, thì ánh mắt của anh đã dừng lại trên người Trần Nhất Nghiên.

Anh ngẩn người vài giây.

Sau , vẻ mặt lại thoáng hiện nét buồn bã.

Mãi một lúc , anh mới hỏi:

“Đây… là con gái của cậu sao?”

05

Hả?

Con gái tôi?

Vậy chứng tỏ anh chẳng nghe được chuyện gì quan trọng cả.

Tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm, thuận nước đẩy thuyền gật :

“Ừ, con gái tôi, ba tuổi rồi.”

“Gọi chú đi con.”

Vừa nhìn trai đẹp, Trần Nhất Nghiên lập tức phấn khích.

Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, cô bé rúc tôi, vừa kích động vừa reo lên:

“Á á á! Chú Lâm!”

“Chú Lâm đẹp trai quá!”

“Mẹ ơi, sao mẹ chưa từng đưa con đến bệnh viện vậy?”

“Lần sau con cũng đi cùng mẹ tìm ba. Có phải trong bệnh viện là những chú đẹp trai như ba và chú Lâm không?”

Tôi: “…”

Con bé mê trai quá rồi!

Đúng là mẹ nào con nấy!

Tôi ngượng ngùng cười với Lâm Sơ:

“Trẻ con ấy mà, hơi hướng nội một chút, anh đừng để bụng.”

Có lẽ vì đi làm đủ thứ nghề từ gia sư mầm non đến giúp việc theo giờ, lại học được phong thái của mấy bà chủ, nên từng lời tôi nói ra mang theo cảm giác của một người phụ nữ đã lập gia đình.

Lâm Sơ ngây người.

Vẻ buồn bã trên khuôn mặt tuấn tú của anh rõ hơn.

Anh cười , giọng nói rất nhỏ:

“Quả nhiên… có những chuyện không thể chờ đợi được.”

Không thể chờ?

Chờ gì?

Tôi lúc cảm anh có gì không bình thường.

Đôi mắt lạnh lùng và sáng suốt ấy dường như đã tháo bỏ lớp ngụy trang, để lộ vô vàn cảm xúc phức tạp.

Anh mím môi, hỏi:

“Quan hệ giữa cậu và chồng… có không?”

Chồng?

À đúng rồi.

Có con thì phải có cha.

Nhưng thời đại phát triển như vậy, cũng chưa chắc…

Thôi bỏ đi.

Nếu lại bịa một người chồng thì phiền phức hơn.

Đối diện với ánh mắt vừa dè dặt vừa mong chờ của anh, tôi đành cắn răng nói dối:

“Bố của con bé… không còn nữa.”

“Mất sớm rồi.”

“Bây giờ chỉ còn lại mẹ con tôi.”

Cùng lúc , ở nơi cách xa hàng nghìn cây số, Trần Thịnh đang ôm vợ đầy cảm thì ngờ hắt hơi một thật mạnh.

06

Không có phải do tôi nhìn nhầm hay không, nhưng sau khi nghe xong, vẻ mặt của Lâm Sơ nhẹ nhõm hẳn.

Trong mắt anh còn thoáng hiện lên chút vui mừng như vừa thoát khỏi một kiếp nạn.

Ba của con tôi qua đời mà anh vui gì chứ?

Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.

May mà tàu cao tốc nhanh chóng tới nơi.

Tôi lập tức ôm Trần Nhất Nghiên xuống tàu.

Nhưng điều tôi không ngờ là, tối hôm trong bữa cơm gia đình, Lâm Sơ cùng bố mẹ anh cũng xuất hiện.

Dù nhà là hàng xóm nhiều năm, nhưng cũng chưa thiết đến mức .

Nhìn vẻ mặt khó hiểu của tôi, mẹ ghé sát tai thì thầm:

“ con mang cháu ngoại về, cả nhà bên kia sang xem.”

Tôi: “…”

Cũng may ở cạnh Tống Nghiên nhiều năm nên tôi và cô ấy ngày giống nhau.

Hơn nữa, Trần Nhất Nghiên được thừa hưởng toàn bộ nhan sắc của Trần Thịnh và tính cách hoạt bát của Tống Nghiên, lại còn có vài phần giống tôi ở đôi mày và ánh mắt.

Nhìn cô bé xinh xắn chạy khắp nơi, miệng nhỏ líu lo không ngừng, nấy chỉ lo cưng chiều, chẳng còn bận tâm đến phận của con bé nữa.

Như vậy là nhất.

Dù sao bố mẹ tôi cũng chỉ sợ tôi sống cô đơn cả đời.

Bây giờ ngay cả con cũng có rồi, chắc chắn sẽ không tiếp tục thúc giục chuyện kết hôn nữa.

Tôi hoàn toàn yên tâm, để Trần Nhất Nghiên cầm ly nước trái cây chạy khắp nơi chúc Tết:

“Cháu chúc bà ngoại mạnh khỏe, sống trăm tuổi!”

“Cháu chúc ông ngoại phát tài phát lộc!”

“Cháu chúc cụ bà luôn vui vẻ và khỏe mạnh!”

…

Tiếng cười vang khắp căn phòng.

Tôi cũng yên tâm ăn uống.

Nhưng vừa ngẩng lên, tôi ngờ phát hiện Lâm Sơ đang ngồi ở đối diện nhìn chằm chằm về mình.

Ánh mắt anh sâu thẳm, khiến người khác hoàn toàn không đoán được anh đang nghĩ gì.

Đúng lúc ấy, điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn của Lâm Sơ.

“Cậu có từng nghĩ đến việc tìm con bé một người cha kế chưa?”

Tôi: “?!”

Tôi còn chưa kịp nuốt miếng thịt trong miệng thì một người họ hàng đã kéo tay Trần Nhất Nghiên lại, cười hỏi:

“Bảo bối à, bố con đâu rồi?”

Đôi mắt to tròn của cô bé đảo qua một vòng, sau ngờ quay chỉ thẳng về Lâm Sơ, lớn tiếng đáp:

“Bố!”

“Bố con ở kia kìa!”

Phụt!

Tôi suýt nữa phun cả miếng thịt ra ngoài, vội vàng nuốt xuống, định giải thích.

Con bé không phải con của Lâm Sơ!

Thật sự không phải!

Nhưng mà ngờ được…

Lâm Sơ lại bình tĩnh gật , bế Trần Nhất Nghiên , nghiêm túc nói:

“Đúng vậy.”

“Đây là con gái của tôi và Trần Hứa.”

“Con bé theo họ của mẹ.”