CHƯƠNG 1

“Mẹ, mẹ đang làm …”

Tôi đứng cửa , nhìn cái vali phía sau lưng mẹ chồng.

Một cái lớn, một cái trung, một cái nhỏ, được xếp gọn gàng ngay trước cửa.

Mẹ chồng cười tít bước : “Ây da, Thanh Thanh à, mẹ đến chăm sóc hai vợ chồng con, con cảm ơn mẹ đúng.”

Tôi chết lặng tại chỗ.

cưới được 100 ngày.

Tiền đặt cọc nhà 300 ngàn là tôi bỏ .

Tiền sửa nhà 80 ngàn cũng là tôi lo.

Mẹ chồng không bỏ một đồng nào.

giờ bà mang cái vali đến, đứng trước cửa nhà tôi, là muốn “chăm sóc” chúng tôi?

Tôi quay nhìn Trần Hạo.

ấy tránh ánh tôi.

cái vali đã được kéo phòng khách.

Tôi cố giữ bình tĩnh, hỏi: “Lần này mẹ định bao lâu?”

Mẹ chồng đang lục tủ , không thèm quay : “? nhà con trai còn báo cáo à?”

Tôi hít sâu một hơi: “Con chỉ muốn để chuẩn bị đồ đạc mẹ.”

Bà đáp cụt lủn: “Không cần.”

Rồi đóng sập tủ , cau mày: “ tủ trống trơn ? gia đình rồi không nấu ăn à?”

Tôi đáp: “Tụi con hay đặt đồ ăn ngoài…”

Bà bỗng hét : “Đồ ăn ngoài ăn được ? Bảo con trai tôi gầy nhom thế này!”

Trần Hạo từ trong phòng bước : “Mẹ, con không gầy…”

“Con im đi! Không ai bảo con là câm.”

Bà trừng nhìn , rồi quay sang tôi: “Từ mai, con nấu cơm.”

Tôi há miệng định giải thích rằng tôi đi làm về cũng đã bảy, tám giờ tối.

Nhưng mẹ chồng đã bắt đi vòng quanh phòng khách.

Chỗ nào cũng sờ mó, như đang kiểm tra lãnh thổ của mình.

Bà chỉ ghế sofa: “Sofa này là da thật hả?”

Tôi đáp: “Dạ, đúng rồi.”

Bà hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

Tôi : “12 ngàn.”

bà trợn tròn: “12 ngàn? Mua đắt thế làm ? Giới trẻ bây giờ không tiết kiệm!”

Tôi im lặng.

Chiếc sofa là phần thưởng cuối năm tôi tự thưởng bản thân.

Bà đi ban công, nhìn mấy chậu tôi trồng: “Ai chăm mấy chậu này?”

Tôi đáp: “Con chăm.”

Bà lắc đầy chán ghét: “Chăm để làm ? Vừa chiếm chỗ vừa tốn công tưới nước. Mấy nữa vứt đi.”

Mặt tôi cứng đơ.

Những chậu tôi đã chăm hơn hai năm rồi.

Trần Hạo nhỏ giọng : “Mẹ, mấy chậu Thanh Thanh rất thích…”

“Thích thì ? thực tế quan trọng!”

Bà cắt ngang.

Rồi đột nhiên bà hỏi: “ tôi ngủ phòng nào?”

Tim tôi thắt .

Căn nhà này chỉ hai phòng.

Phòng ngủ chính là của tôi và Trần Hạo.

Phòng phụ tôi đã cải tạo thành phòng làm .

Tôi ấp úng: “Dạ… mẹ ơi, nhà con chỉ một phòng ngủ thôi…”

Bà tỉnh bơ: “Chẳng phòng làm à? dẹp tôi .”

Tôi : “Nhưng là phòng làm của con…”

Bà nhìn tôi từ tới chân: “ nhà cũng làm ? Trẻ thế này, về nhà không nghỉ ngơi đi còn bày đặt phòng làm .”

Tôi cảm giác máu dồn não.

Trần Hạo kéo nhẹ tay áo tôi, thì thầm: “Thôi đi, vài thôi .”

Vài ?

Tôi nhìn cái vali kia, trong lòng cười .

cái vali?

Nhìn thế kia thì khi vài năm chứ không vài .

Tôi gật : “Con đi phòng.”

Tôi phòng làm , bắt thu mọi thứ.

Máy tính, giá sách, tài liệu…

Căn phòng này tôi mất tháng hoàn thiện.

Giờ sạch trong một đêm.

Phía sau vang tiếng mẹ chồng: “Mỹ phẩm của con để đâu?”

Tôi trả lời: “Trong nhà vệ sinh.”

Bà đáp: “Để tôi xem thử.”

Vài phút sau, trong nhà tắm vang một tiếng “rầm!”

Tôi chạy tới, thấy mẹ chồng đang ném mỹ phẩm của tôi thùng rác.

Tôi hét : “Mẹ! Mẹ làm ?!”

Bà mặt không biến sắc: “Những thứ này hết hạn rồi.”

Tôi tức giận: “Không hề! Lọ tinh chất con mua tháng trước!”

Tôi lao tới, lôi những lọ bị vứt khỏi thùng rác.

Bà bĩu môi: “Tháng trước mua? Nhỏ thế này, bao nhiêu tiền?”

Tôi ngập ngừng: “…Sáu trăm.”

Bà hét toáng : “Sáu trăm?! Bôi mặt tốn sáu trăm? Tiền nhiều đến mức đốt hả?”

Tôi : “Mẹ, là tiền con làm …”

Bà cười khẩy: “Tiền của con? Lấy chồng rồi, tiền của con là tiền của nhà này. Con tiêu xài linh tinh như , Trần Hạo không?”

Tôi sững người.

Tiền của tôi là tiền của nhà này?

Trần Hạo thò , nhỏ giọng: “Mẹ, để Thanh Thanh dùng mỹ phẩm của cô ấy đi …”

Bà trừng với : “Im miệng!”

Rồi quay sang tôi: “Từ mai, tiền lương hàng tháng của con, trừ chi phí cần thiết , đưa hết tôi giữ. Giới trẻ không tiết kiệm.”

Tôi nắm chặt lọ tinh chất vừa bị ném đi.

“Mẹ, tiền của con, con tự cách dùng.”

Bà nổi giận: “Cái thái độ ? Tôi là mẹ chồng con, tôi lo con là vì muốn tốt con!”

Trần Hạo vội vàng xoa dịu: “Mẹ, nay mẹ mệt rồi, nghỉ sớm đi. Thanh Thanh, em đi phòng đi. lấy nước mẹ.”

Tôi nhìn chăm chăm, lòng như băng.

Tối , mẹ chồng phòng làm của tôi.