CHƯƠNG 10

“Vì ?” – Trần Hạo chua chát – “Mẹ vì , nên đẩy vợ ra khỏi nhà?”

Mẹ chồng nghẹn lời.

“Ký đi.” – Trần Hạo cầm bút, ký tên lên giấy – “Thanh Thanh, xin lỗi.”

Tôi nhìn anh, không đáp.

Mẹ chồng đứng bên cạnh, mặt đen kịt.

“! lắm!” – bà chỉ vào tôi – “Tô Thanh Thanh, giỏi đấy! Ngay cả trai tôi mà cũng dụ dỗ được!”

“Không dụ cả.” – tôi nhận lại tờ giấy, ký tên – “Là chính tay bà đẩy anh ra xa.”

Ký , tôi đưa tờ thỏa thuận cho Lý Nhụy.

“Làm thủ đi.”

Mẹ chồng đứng đó, run lẩy bẩy.

“… cứ chờ đấy…”

Tôi liếc bà, không đáp.

Quay đến quầy làm thủ .

sau, giọng bà vang lên, khàn khàn:

“ sẽ hối !”

Tôi không quay .

Hối ?

Không đâu.

hối , chắc chắn – không phải là tôi.

10.

Làm thủ ly hôn, tôi cầm trên tay cuốn sổ đỏ.

Cuốn sổ mỏng màu đỏ, chỉ một tờ giấy, kết thúc hôn nhân kéo dài đúng một trăm ngày.

Trần Hạo đứng cổng ủy ban, nhìn tôi.

“Thanh Thanh, anh… anh sự xin lỗi.”

“Không cần xin lỗi đâu.” – tôi nói – “Anh chỉ chọn bên mà anh thấy quan trọng hơn thôi.”

“Anh… không phải vậy…”

“Là vậy.” – tôi nhìn anh – “Trần Hạo, từ nhỏ đến lớn, anh chưa từng trái lời mẹ mình. Anh quen với điều đó. Anh nghĩ cũng nên giống anh, ‘nhịn một chút là ’.”

Trần Hạo cúi .

“ tôi không phải anh.” – tôi nói – “Tôi không muốn nhịn. Và tôi cũng không nên nhịn.”

“Thanh Thanh…”

“Bảo trọng nhé, Trần Hạo.” – tôi quay về taxi.

“Thanh Thanh!” – anh đuổi theo – “Sau … sau mình có thể liên lạc không?”

Tôi dừng lại, ngoảnh nhìn anh.

Anh đứng đó, bơ phờ, rũ rượi, như một chó hoang bị bỏ rơi.

“Không.” – tôi nói – “Chúng ta kết thúc tại đây thôi.”

Tôi lên xe.

Khi xe lăn bánh, qua gương chiếu hậu, tôi thấy Trần Hạo đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Mẹ chồng chạy đến, nói đó, kéo tay anh.

Anh hất tay bà ra.

Rồi hình bóng họ dần nhỏ lại, mờ dần.

Cuối cùng, biến mất khỏi tầm mắt.

Tôi quay , nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời nắng đẹp, bầu trời xanh trong.

Tôi lấy điện thoại, nhắn cho Oanh:
“Ly hôn rồi.”

Oanh trả lời liền:
“Chúc mừng tự do! Tối nay đãi cậu một bữa hoành tráng!”

Tôi bật .

Tự do.

Ừ, tôi tự do rồi.

11.

Những ngày sau đó, tôi bắt .

Rời khỏi căn nhà (chờ thủ sang tên sẽ tính), tạm thời ở nhờ nhà Oanh.

Công việc bình thường, tiếp .

Thỉnh thoảng nhớ lại trăm ngày , như một giấc mơ ngớ ngẩn.

Ba chiếc vali, đột ngột vào đời tôi, rồi khiến mọi thứ đảo lộn.

giờ, tôi tỉnh giấc.

Một tháng sau, thủ sang tên hoàn tất.

Tôi nhận được giấy chứng nhận sở hữu nhà, chỉ ghi tên tôi.

Tối hôm đó, tôi một mình quay lại căn nhà .

Trống rỗng, đồ của mẹ chồng chuyển hết.

Trong phòng khách rèm hồng và tấm thảm đỏ rực bà mua.

Tôi vứt hết.

Rồi tôi dọn lại ban công, mua chậu , đất , trồng hoa .

Hoa nhài, dành dành, trầu bà.

Tôi sắp từng chậu một, nhìn chúng, mỉm .

“Chào mừng về nhà.” – tôi khẽ nói.

Từ nay, đây là nhà của tôi.

Chỉ của tôi.

12.

Một năm sau.

Tôi ngồi trong văn phòng riêng, nhìn ra thành phố ngoài cửa sổ.

Tôi là trưởng phòng, lương một tháng mười tám ngàn.

Tăng sáu ngàn so với một năm .

Khoản vay mua nhà đang trả, tôi không thấy đó là gánh nặng.

Vì đó là nhà của tôi, là tổ ấm của tôi.

Cuối tuần, tôi hẹn Oanh đi uống trà chiều.

“Dạo sao rồi?” – hỏi.

“ lắm.” – tôi – “Lên chức, tăng lương, nhà cũng sửa rồi.”

“ chồng cũ của cậu? Có tin không?”

Tôi lắc :
“Không biết. Mà cũng chẳng muốn biết.”

“Tớ biết.” – Oanh ghé lại gần, thần thần bí bí – “Bạn tớ làm chung công ty với hắn, nói dạo mẹ hắn ép đi xem mắt, điều kiện kém quá nên chẳng chịu.”

“Ồ.”

“ nữa, nghe nói mẹ hắn bị bệnh, nhập viện rồi. Một mình Trần Hạo chăm, mệt gần chết.”

Tôi im lặng một lúc.

“Vất vả nhỉ.”

“Đáng đời.” – Oanh bĩu môi – “ kia đối xử với cậu thế nào, giờ nhận quả báo rồi.”

Tôi không nói .

lòng, tôi không mẹ chồng, cũng không Trần Hạo.

Tôi chỉ thấy… tiếc.

Nếu bà bớt áp đặt, nếu anh từng đứng ra bảo vệ tôi, thì kết cục có lẽ khác.

đời không có chữ ‘nếu’.

“Thôi, đừng nhắc họ nữa.” – Oanh đổi chủ đề – “À, tớ có anh bạn muốn giới thiệu cho cậu…”

“Không cần đâu.” – tôi , lắc – “Giờ tớ một mình, rất ổn.”

“ á?”

“.” – tôi nhìn nắng ngoài cửa sổ, nhấp một ngụm cà phê.

một mình, ra cũng rất tuyệt.

Không cần nhìn sắc mặt , không cần ‘nhịn’, không cần ‘nhường’, càng không cần phải ‘biết điều’.

Tôi chỉ cần là chính mình.

Ra khỏi quán cà phê, điện thoại reo.

Một số lạ.

Tôi nhìn lướt qua, không bắt máy.

Đi được vài , lại reo.

số đó.

Tôi ngập ngừng, rồi nghe máy.

“A lô?”

“… Thanh Thanh.”

Là giọng Trần Hạo.

Tôi sững lại.

“Có chuyện không?”

“Anh… chỉ muốn hỏi… em có không.”

“Rất .”

“Vậy là rồi.” – anh ngập ngừng một chút – “Thanh Thanh, anh… xin lỗi.”

Tôi không nói .

“Mẹ anh bệnh, đang nằm viện.” – giọng anh khàn đi – “Dạo anh một mình chăm bà, hiểu… mệt mỏi đến nhường nào.”

“Ừ.”

“Anh cứ nghĩ… nếu lúc anh đứng về em, có khi mọi chuyện khác…”

“Trần Hạo.” – tôi cắt lời – “Chuyện cũ, để nó qua đi.”

“… Được rồi.”

“Bảo trọng.”

Tôi cúp máy.

Đứng bên đường, nhìn dòng qua lại.

Nắng chiếu xuống, ấm áp.

Màn hình điện thoại hiện số lạ đó.

Tôi nhìn vài giây, rồi xóa.

Sau đó, tôi sải , đi về .

Sau lưng, là quá khứ tôi buông.

, là của tôi.

Tôi không phải bỏ đi.

Tôi là… giải thoát.