Chương 11

Trái tim Niệm nhói lên dữ dội.

Đứa trẻ nhạy cảm hơn cô tưởng tượng rất nhiều.

Cô ôm đi tới mép giường, nhẹ nhàng vỗ lưng bé. Cô không trả lời thẳng mà dịu dàng hỏi: “An An có muốn có không?”

An An im lặng lòng cô một lát, lí nhí đáp: “Các bạn mẫu giáo đều có … Nhưng mà,” Cậu bé ngẩng đầu lên, đôi đen láy hạt nho thẳng Niệm, “Nếu làm mẹ buồn, thì An An không cần . An An cần có mẹ là đủ rồi.”

Nước Niệm, khoảnh khắc này, rốt cuộc không thể kìm nén được nữa mà tuôn rơi.

Cô ôm chặt lấy trai, giọng nghẹn ngào: “Ngốc quá… Mẹ có An An là đủ rồi.”

Ngoài cửa sổ, bóng đêm đặc quánh mực.

nhau một cửa, vẫn ngồi bệt trên thảm trải sàn lẽo, ra lang trống rỗng, đáy là một vùng hoang vu hối hận không thấy bến bờ.

Còn ở phía bên kia cửa, Niệm ôm trai vừa say giấc nồng, đầu ngón tay khẽ mơn trớn qua hàng lông mày giống hệt người đàn ông đó, thao thức cả một đêm.

Cuộc chiến, mới bắt đầu.

Còn anh, sớm thua sạch trận địa đầu tiên là quý giá nhất.

***

Lớp thảm trải lang khách sạn âm quá tốt, tốt đến mức có thể rõ rành rọt máu chảy ầm ĩ qua màng nhĩ, cùng trái tim đập thịch thịch nặng nề lồng ngực rồi lại bất lực nảy lên yếu ớt.

từ nền đá cẩm thạch (mà trước đó anh cứ ngỡ là thảm) luồn qua lớp vải quần âu đắt tiền, từng tia từng tia ngấm da thịt, nhưng thấm tháp gì so với cái lẽo hoang tàn nơi trái tim anh.

Anh cứ thế ngồi tựa lưng cửa đóng chặt Niệm, giống hệt một thú hoang bị bẻ nanh nhổ vuốt. Mọi tàn bạo, độc đoán thường ngày đều vỡ vụn, nát bét trước bình thản xa tuyệt đối người phụ nữ bên .

Thể diện?

Cô bảo anh giữ lại cho mình chút thể diện.

cười khẽ một , âm thanh khàn khàn vỡ vụn, tạo nên một vang vọng mờ nhạt nơi lang trống trải, vô cùng thê lương. anh tung hoành ngang dọc thương trường bao nhiêu năm, khi nào cần người khác phải dạy thế nào là thể diện? bao giờ phải… đánh mất thể diện nhường này?

Nhưng giờ đây, thể diện thì tính là gì? Nếu có thể đổi lại một ánh cô, đổi lại “” , anh có thể chà đạp mọi thể diện, mọi lòng tự tôn dưới chân mình.

“Không phải do anh sai người làm…” Anh nói với ván cửa lẽo, lặp lại một vô ích, dù biết rõ cô thấy, hoặc thấy tin, “Niệm Niệm… thật không phải là anh…”

Thứ đáp lại anh, có gió lùa từ ô cửa sổ cuối lang, càng làm nổi bật lên tĩnh mịch.

Không biết bao lâu trôi qua, chiếc điện thoại túi kiên nhẫn rung lên. Trên màn hình nhấp nháy hai chữ “Mẹ”.

chằm chằm hai chữ ấy, tia máu đỏ ngầu đáy dần bị một vẻ âm lẽo, gần dữ tợn thay thế. Anh từ từ đứng dậy, vì ngồi quá lâu nên chân tê mỏi, dáng người chao đảo một chút.

Anh không điện thoại, lại cửa ấy một lần nào nữa, chỉnh đốn lại chiếc áo khoác vest nhăn nhúm – dẫu cho mu bàn tay rướm máu thảm hại trên người căn bản không thể nào che giấu được. Sau đó, anh sải bước đi về phía thang máy.

Mỗi một bước đi, dẫm lên thủy tinh vỡ, sắc bén nhắc nhở anh về mọi chuyện vừa xảy ra, cùng thật dơ bẩn có lẽ đang ẩn giấu phía sau nó.

Chiếc Bugatti màu đen lại hòa dòng xe cộ, tốc độ bình ổn hơn nhiều, là người đàn ông ngồi ghế lái có khuôn mặt tĩnh lặng đến đáng sợ. Đôi đen sâu không thấy đáy, mặt biển chết lặng trước cơn bão táp.

***

Nhà họ đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại toát ra một vẻ ngột ngạt cổ hủ.