Chương 3

nữa, nước sẽ bị diệt vong. Điều duy nhất ta có thể làm lúc này là chấp nhận đi hòa , kết với Đại công tước của nước Độc Cô, giúp nước Độc Cô và nước thắt c.h.ặ.t mối quan hệ giao hảo.

Như vậy, khi nước rơi cảnh đại loạn, họ sẽ có thêm một đồng minh hùng mạnh thay vì một kẻ thù nguy hiểm.

mà ta sắp sửa giáp thành là Đại công tước của nước Độc Cô — Độc Cô Tấn.

Nghe đồn Đương kim Hoàng đế nước Độc Cô đang lâm bệnh nặng, Độc Cô Tấn chắc chắn sẽ là lên ngôi kế vị.

Trước ngày ta lên đường hòa , nằm trên giường bệnh nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, dặn dò đủ điều: “Khê Khê, khi con sang nước Độc Cô, mau ch.óng sinh hạ mụn con cho Độc Cô Tấn. Có sợi dây huyết thống ràng buộc, khi lên ngôi, Độc Cô Tấn nhất định sẽ khoan dung và che chở cho nước ta.”

“Vâng ạ.” Ta ôm lấy , nước mắt nghẹn ngào lăn dài trên gò má.

mắc căn bệnh nan y thể chữa trị. Ta biết rõ chỉ nữa thôi bà sẽ tạ thế, và đây chính là lần từ biệt cuối của t.ử.

Nhưng ta bất lực chẳng thể làm được gì, thậm chí thể ở bên cạnh để phụng dưỡng, đi bà đoạn đường cuối .

Ta nép c.h.ặ.t lòng khóc nức nở: “ , nhất định ngoan ngoãn uống t.h.u.ố.c, mau ch.óng bình phục nhé.”

dịu dàng vuốt ve lưng ta, nước mắt đầm đìa trên gương gầy guộc, nghẹn ngào: “Khê Khê của ta, con chịu nhiều ủy khuất quá rồi…”

Hoàng đệ của ta là Trần Tiêu đứng một bên, đôi mắt cũng đỏ ngầu. Thằng bé cất giọng run run hỏi ta: “Tỷ tỷ, tỷ có quay thăm đệ nữa ?”

Nhị nay mới tròn mười tuổi. Thằng bé lên ngôi Hoàng đế khi tuổi đời quá nhỏ, trên vẫn nguyên nét thơ dại.

Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như kiếp trước, thằng bé sẽ c.h.ế.t một cuộc đảo chính cung đình tàn khốc, và giang sơn nước sẽ rơi tay kẻ khác.

Ta bước ra khỏi vòng tay , lau khô giọt lệ trên mi rồi Nhị: “Khi nào rảnh rỗi, tỷ nhất định sẽ quay thăm em. Nhị, hãy ngoan ngoãn đợi tỷ nhé.”

“Vâng ạ!” Nhị tiến ôm chằm lấy ta, nấc lên: “Tỷ tỷ, nếu tên Độc Cô Tấn đó dám ăn h.i.ế.p tỷ, tỷ cứ nói với đệ, đệ nhất định sẽ xả đòi công bằng cho tỷ!”

Ta gượng cười qua làn nước mắt, một nụ cười đắng ngắt: “ Nhị, đệ tự biết chăm sóc tốt cho bản đấy. Tỷ chuẩn bị sẵn quà sinh thần cho đệ tới rồi.”

Nói xong, ta lấy ra một chiếc hộp gấm nhỏ bằng lòng bàn tay trao cho Nhị: “ Nhị, bên có chiếc túi gấm được đ.á.n.h số theo thứ tự. Mỗi ngày sinh thần, đệ hãy mở một chiếc ra xem. Nhớ kỹ, tuyệt đối được mở trước, cũng được để bất kỳ ai thấy vật bên túi, rõ chưa?”

“Thật huyền bí vậy sao ạ? Đệ nhớ kỹ lời tỷ rồi!” Nhị ngoan ngoãn đáp, cẩn thận cất chiếc hộp gấm .

Và thế là, ta chính thức giã từ nước , ngồi trên xe ngựa ròng rã dặm trường suốt mươi ngày phương Tây, tiến phía nước Độc Cô.

Độc Cô Tấn đích dẫn quân ra tận biên giới nước Độc Cô để đón ta. Hắn cưỡi trên lưng chiến mã dũng mãnh giữa làn gió lạnh, phía là hàng trăm thị vệ uy phong lẫm lẫm.

Ta vén rèm xe lên và thấy hắn nhảy xuống khỏi lưng chiến mã, từng bước dũng mãnh tiến phía ta.

Khi ta đứng dậy bước ra khỏi xe ngựa, Độc Cô Tấn vươn tay đỡ lấy ta, bế ta lên lưng ngựa.

Lúc này ta mới có cơ hội kỹ gương hắn: một gương tuấn tú với những đường nét góc cạnh mang đậm vẻ đẹp ngoại bang, toát lên sự quý phái giữa nét phóng khoáng, tự do vốn có.

Hắn vô cao lớn, trên tỏa ra một luồng khí chất uy phong mạnh mẽ khiến khác cúi đầu phục tùng. Khi nằm trọn vòng tay hắn, ta cảm thấy bản mình thật nhỏ bé chẳng khác nào một đóa hoa mỏng manh.

Giọng nói trầm thấp, đầy sức hút của hắn vang lên bên tai ta: “Trưởng công chúa điện hạ, thần chờ ngài ở đây từ rất lâu rồi.”

Trên đường trở cung điện của nước Độc Cô, Độc Cô Tấn dẫn ta ghé qua một nước nằm giữa lòng sa mạc.

Hắn ra lệnh cho đoàn tùy tùng lui ra xa, rồi tự tay nắm lấy tay ta dẫn đến sát bờ .

Ta thấy trên tấm bia đá dựng bên có khắc ba chữ lớn: “ Ba Kiếp”.

Ta hiểu tại sao hắn đưa ta đến một nơi như thế này.

Độc Cô Tấn bất ngờ ôm c.h.ặ.t lấy ta bên bờ , rồi nụ nồng cháy của hắn giội xuống dồn dập khiến ta hoàn toàn trở tay kịp.

Trước khi sang nước Độc Cô hòa , ta từng nghe ta đồn rằng nam nhân nơi đây sinh ra vô nhiệt thành, chưa bao giờ che giấu hay kìm kẹp tình cảm của mình.

Thế nhưng Độc Cô Tấn làm vậy chẳng quá đường đột sao? Đây mới chỉ là lần đầu tiên ta và hắn gặp , ta thậm chí chưa kịp thích nghi với danh phận mới của cả .

khi nụ sâu kết thúc, hắn lấy từ túi ra chiếc ổ .

Hắn đưa cho ta chiếc ổ có khắc tên ta, rồi đặt chiếc ổ hắn đang cầm l.ồ.ng chiếc ổ của ta.

“Chuyện này có ý nghĩa gì vậy?” Ta ngước hắn, vẻ đầy khó hiểu.

Hắn nắm lấy tay ta, ta vung tay ném chiếc ổ đang c.h.ặ.t nhau xuống lòng Ba Kiếp.

Hắn nhẹ nhàng giải thích: “Đây là một phong tục truyền thống của nước Độc Cô ta trước khi nam nữ cử hành lễ.”

“Ra là vậy.” Ta gặng hỏi thêm nữa; ta hiểu đạo lý nhập gia tùy tục.

Mãi này ta mới biết, hành động ném ấy tương đương với việc ta và hắn lập một giao ước thề nguyện bên nhau kéo dài suốt ba kiếp.