Chương 19

“Giấy phép không có vấn đề , nhưng khu hậu bếp cần dọn dẹp vệ sinh triệt để. diễn tiệc thọ, chúng tôi quay lại tra một lần nữa.”

Nụ đắc ý trên mặt bỗng chốc cứng đờ:

“Nhưng mà nơi đã đóng im ỉm lâu như thế rồi, sao có thể không có vấn đề chứ?”

Người đàn ông trung niên lườm cô ả:

“Chúng tôi tra theo đúng quy trình quy định, chứ không tra theo mong muốn của cô.”

Trình Vãn phá lên sảng khoái.

cắn chặt môi kìm nén sự tức tối.

nhóm tra rời đi, cô ả vẫn cứ lì lợm đứng lì đó không chịu đi.

“Chị Thẩm, chị nhất quyết đối sống mái với Sếp Lục đến cùng sao?”

Tôi cất gọn đống giấy phép kinh doanh vào tủ: “ do anh ta không chịu buông tha tôi.”

Cô ả bỗng hạ giọng đe dọa thầm :

“Chị không thắng nổi đâu. Vừa nãy Sếp Lục đã gọi điện báo tất cả các cung cấp rồi, chẳng có ai thèm nguyên liệu tươi sống chị đâu. Không có nguyên liệu, để xem chị lấy cái mà tiệc thọ.”

Dương lầm bầm chửi thề: “Khốn nạn đến thế cùng!”

lùi lại một bước, đôi lại long lanh ngấn lệ:

“Em nói chị biết sự thật thôi.”

Ngay lúc đó, một chiếc xe tải nhỏ phanh kít lại ở hẻm.

xe bật mở, một người đàn ông gầy gò đen nhẻm nhảy phắt xuống, vác trên vai một sọt cá tươi rói nhảy lách tách:

“Bà chủ Thẩm, cá để đâu đây cô?”

Tôi hơi ngớ người .

Người đàn ông nhe hàm răng trắng ởn hì hì:

“Tưởng đã nhắn gửi rồi. Bố cô năm xưa từng cứu vớt cả cái đầm cá tôi một mạng, tôi còn nợ họ Thẩm một bữa cỗ đàng hoàng. Bắt từ hôm nay, cô cần bao nhiêu cá, tôi bấy nhiêu cá.”

Phía lưng ông ta, lại có thêm chiếc xe tải nhỏ nối đuôi nhau trờ tới.

Người rau, người gà thịt, người chở cả bao gạo to đùng.

Một bà thím bán đậu phụ khệ nệ bê nguyên rổ đậu phụ đặt toạch xuống tiệm:

“Con gái ông Thẩm nay lại khai trương nổi lửa, sao có thể vắng bóng món đậu phụ thím ?”

đứng lọt thỏm giữa một đống sọt giỏ, sắc mặt thay đổi liên tục, lúc xanh lúc trắng.

Trình Vãn khoanh tay ngực mỉa mai:

“Thế nào, đủ tươi chưa hả cô em?”

quay phắt người định bỏ đi.

Tôi gọi với theo cô ả:

“Về nhắn với Lục Thừa Nghiễn, đừng giở cái trò vặt vãnh ruồi muỗi đó nữa. Lần , tôi không cô mất mặt đơn giản thế đâu.”

Cô ta ngoái lại, ánh lần tiên không còn vương nét giả bộ đáng thương tủi nhục:

“Thẩm Tri Ý, chị chẳng qua cũng dựa hơi mối quan hệ cũ của bố chị để lại thôi đúng không? Không có bố chị, chị tính cái thá ?”

Tôi nhặt cuốn thực đơn cũ lên: “Ngày mai rồi cô biết.”

cô ta đi khuất, Dương ào ào trút cá vào chậu nước:

“Quản lý Thẩm, mâm cỗ tiệc thọ mà thành công vang dội, Vân Lan thấm đòn đau thật sự đấy.”

Tôi chằm chằm nhìn bầy cá bơi lội tung tăng quẫy lộn xộn trong thau nước.

“Không nó thấm đòn đau.”

Trình Vãn tò mò: “Vậy cái ?”

Tôi đáp dứt khoát: “ bắt nó trả nợ.”

***

Ngày diễn tiệc thọ Tưởng , tiệm Thẩm Ký lẵng hoa xếp hàng dài dằng dặc.

Không có đại sảnh rộng lớn tráng lệ như Vân Lan, không có đèn chùm pha lê lấp lánh, có những chiếc bàn gỗ cũ kỹ mộc mạc, những tấm bình phong đan bằng tre, phảng phất hương hoa mộc qua thoang thoảng.

Tưởng con cháu dìu bước vào , đảo nhìn biển hiệu tiên:

“Cái nét chữ của ông Thẩm , vẫn cứ xấu đau xấu đớn như ngày nào.”

Mẹ tôi rạng rỡ, len lén đưa tay lau khóe : “Ông ấy bảo chữ xấu, nhưng món ăn bao thơm ngon.”

Tưởng an tọa, bỗng nhiên có vị khách quen lác đác bước vào .