Chương 4

“Tôi tên Giang Việt Hạ.” Cô nói.

“Em biết.” Tống Tinh Dục cười,

“Biển hiệu ngoài cửa có viết mà. Ngộ Hạ, gặp Giang Việt Hạ, đúng không?”

Giang Việt Hạ hơi sững lại.

“Em đi đây, chị Giang.” Tống Tinh Dục đeo lại ba lô, đi đến cửa, rồi quay đầu nhìn cô, “Em sẽ nhắn tin cho chị. Chị thấy em phiền nhé.”

“Tạm biệt.”

15.

Sau khi Tống Tinh Dục rời đi, tiệm hoa như lập tức yên tĩnh hơn nhiều.

Chỉ là tiếng thông báo tin nhắn trên điện thoại bắt đầu vang lên đều đặn.

Có khi là một bức ảnh, một bụi cúc dại ven nở rất đẹp, hoặc một cây bạch quả rực rỡ ngoài cửa sổ thư viện trường,

Kèm dòng chữ: “Chị Giang, này đẹp quá.”

Có khi là lời thỉnh giáo nghiêm túc: “Phông nền sân khấu cho văn nghệ của trường cần trang trí hoa, ngân sách hạn chế, dùng hoa giả phối với lá thật được không?”

Giang Việt Hạ thỉnh thoảng cũng trả lời, nhưng rõ ràng Tống Tinh Dục không thỏa mãn chỉ vậy.

Sau khi nhận được câu trả lời, cậu sẽ nhanh chóng rẽ sang chủ đề khác.

“Chị Giang, nay thầy môn chuyên ngành khen em cảm nhận màu sắc tiến bộ rồi, nhờ chị lần trước chỉ điểm.”

“Chị Giang, sườn xào chua ngọt ở căng tin nay giống tính cách của chị ghê.”

Giang Việt Hạ nhìn tin nhắn này, hiếm khi gửi lại một dấu hỏi.

Bên kia nhanh chóng trả lời: “Bên ngoài hơi lạnh cứng, bên trong lại chua ngọt.”

Giang Việt Hạ không trả lời nữa.

Một lúc sau, điện thoại lại sáng lên, là Tống Tinh Dục gửi một sticker chú chó cụp tai.

Cô nhìn biểu cảm ấy, khóe môi rất khẽ cong lên.

Dần dần cách xưng hô của Tống Tinh Dục với Giang Việt Hạ từ “chị Giang” đổi thành “chị”.

Những cuộc trò chuyện của họ cách ngày, nhưng kéo dài suốt ba tháng.

Từ mùa thu sang đầu đông, chủ đề từ hoa cỏ hội họa, đến sinh hoạt thường ngày.

Cậu sẽ than bài tập nhiều vẽ đến mỏi tay, cô nhắc cậu chú ý cổ tay, lấy khăn nóng chườm.

Cậu nghe nói cô hạ nhiệt, liền đủ đồ giữ ấm gửi qua.

Liên lạc trở thành thói quen, như một sợi chỉ mảnh, nối hai nơi.

Một chiều, âm u, như sắp có tuyết.

Giang Việt Hạ đang chuẩn bị đóng cửa sớm thì rèm cửa bị vén mạnh, mang theo một luồng khí lạnh và một bóng người quen thuộc.

Tống Tinh Dục ở cửa, mặc áo phao dày cộp, khăn quàng che nửa khuôn mặt, chóp mũi và vành tai lộ ra đều đỏ ửng vì lạnh, trên tóc còn vương những hạt tuyết chưa tan.

Phía sau cậu là một chiếc vali lớn.

Chuông gió trên đầu cậu leng keng loạn xạ.

Giang Việt Hạ thực sự sững người, động tác lau quầy trong tay dừng lại.

“Chị!” Cậu kéo khăn xuống, thở ra một luồng hơi trắng, mắt sáng đến kinh ngạc, mang theo dấu vết gió bụi suốt đi, nụ cười vẫn rạng rỡ, thậm chí có phần quá mức tươi tắn.

“Em sao lại…” Giang Việt Hạ nhìn cậu, rồi nhìn chiếc vali.

“Nghỉ đông rồi!” Tống Tinh Dục kéo vali vào, xoa xoa tay, “Trong tiệm ấm thật.”

“Em không về nhà?” Giang Việt Hạ hỏi.

Nụ cười trên mặt Tống Tinh Dục dần dần xẹp xuống, trở nên tội nghiệp, những hạt tuyết nhỏ trên mi tan thành hơi ẩm, khiến cậu trông như chú chó lớn bị mưa làm ướt.

“Em với gia đình… ừm, có chút mâu thuẫn nhỏ, tạm thời không muốn về. Ban đầu định ở khách sạn, kết quả làm mất chứng minh thư.” Càng nói giọng cậu càng nhỏ, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn Giang Việt Hạ.

Giang Việt Hạ lặng nhìn cậu, không nói gì.

Sự im lặng ấy khiến Tống Tinh Dục có chút hoảng, vội vàng bổ sung: “Em không ở miễn phí đâu, giao hàng, dọn dẹp, sắp xếp kho, em đều làm được!” Mắt cậu đột nhiên lại sáng lên, “Em còn biết nấu ăn, nấu ăn ngon ! Vậy nên có thể… cho em ở nhờ vài ngày không?”

Cậu nói một hơi xong, căng thẳng chờ tuyên án.

Ánh mắt Giang Việt Hạ lướt qua đôi tai đỏ vì lạnh, mái tóc ướt, và đôi mắt lấp lánh viết đầy chữ “xin nhận nuôi”.

Lời cậu nói rõ ràng có lỗ hổng, nhưng cô không vạch trần.

Một lát sau, cô xoay người tiếp tục lau quầy, nhàn nhạt nói: “Tầng hai cạnh kho có một phòng nhỏ, có giường gấp, ngủ được. Không có phòng vệ sinh riêng, phải dùng dưới tầng một.”

Đôi mắt Tống Tinh Dục lập tức sáng bừng.

“Ở được là được rồi! Cảm ơn chị!” Cậu suýt nữa nhảy lên, vội hạ giọng, nhưng niềm không giấu nổi, “Em đảm bảo làm việc chăm chỉ, tuyệt đối không gây phiền, nấu ăn cũng được, dọn dẹp cũng được, cứ giao cho em!”

“Lên xem trước đã.” Giang Việt Hạ đặt khăn lau xuống, dẫn cậu lên tầng hai.

Căn phòng nhỏ quả thật rất nhỏ, chất một ít đồ ít dùng, nhưng dọn dẹp sạch sẽ.

“Rất tốt rất tốt, quá tốt!” Tống Tinh Dục liên tục gật đầu, đã không chờ nổi mà kéo vali vào.

Từ ngày đó, trong tiệm hoa có một bóng dáng đặc biệt chăm chỉ.

Tống Tinh Dục nói được làm được. Mỗi ngày khi Giang Việt Hạ xuống lầu, thường thì cậu đã xong bữa sáng, dọn dẹp cửa tiệm, kiểm tra độ ẩm cho tất cả cây cối.

Có đơn cần giao, chỉ cần không quá xa, cậu đạp chiếc xe đạp cũ của tiệm đi.

Sắp xếp kho, vận chuyển hoa tươi, lại càng không thành vấn đề.

Điều khiến Giang Việt Hạ có chút bất ngờ nhất là tay nghề nấu ăn của cậu, hoàn toàn không phải nói khoác.

Gian bếp nhỏ phía sau tiệm thường xuyên tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Nguyên liệu đơn giản, cậu cũng có thể làm ra món ăn đậm đà hương vị.

Chỉ là mỗi lần Giang Việt Hạ hỏi khi nào chứng minh thư làm lại xong,

cậu đều cười xòa nói còn vài ngày nữa, cứ thế ở lại tiệm hoa đến gần Tết.

16.

“Chứng minh thư làm lại vẫn chưa lấy được à?”

“Lấy được rồi,” giọng Tống Tinh Dục có chút hụt hẫng.

“ đó chị nghe em điện, mẹ em bảo em về nhà rồi đúng không, sắp Tết rồi, dù có mâu thuẫn gì cũng nên về nhà ăn Tết. để mẹ em .”

Tống Tinh Dục quay lưng về phía cô, giọng trầm trầm: “Ừm, em biết rồi.”

Cậu lại hỏi: “Thế còn chị? Chị có về nhà ăn Tết không?”

Giang Việt Hạ cắm một nhánh tuyết liễu đã tỉa gọn vào xô nước sạch, mặt nước khẽ dao động.

“Nơi này là nhà của chị.” Giọng cô rất khẽ.

Tống Tinh Dục quay đầu nhìn cô.

Dưới ánh đèn vàng nhạt, bóng nghiêng của cô trông có phần mỏng manh.

Muốn nói gì đó, môi cậu động đậy, cuối cùng chỉ hóa thành một câu: “Vậy qua Tết em sẽ quay lại ngay!”

“Không vội.” Giang Việt Hạ ngẩng lên, mỉm cười rất nhạt với cậu, “Ở bên mẹ em nhiều một chút đi. Thời gian gia đình ở bên nhau rất quý giá.”

Tống Tinh Dục nhìn nụ cười của cô, trong lòng bỗng như bị gì đó siết lại.

Cậu gật đầu: “Được.”

Thế nhưng chữ “được” của cậu chỉ kéo dài một tuần.

Mùng năm Tết, hương vị năm mới còn chưa tan, tiệm hoa vừa mở cửa không lâu, chuông gió đã bị đó đụng vang lên có chút gấp gáp.

Tống Tinh Dục xách theo mấy túi lớn túi nhỏ ở cửa, má bị gió lạnh thổi đỏ ửng, thở ra từng luồng hơi trắng: “Chị, năm mới vẻ!”

Giang Việt Hạ nhìn mấy túi hộp quà in chữ đặc sản dưới chân cậu, có chút ngạc nhiên: “Sao em về sớm thế…”

“Ở nhà không chịu nổi.” Tống Tinh Dục nhe răng cười, lộ ra chiếc răng khểnh, xách đồ vào trong,

“Mẹ em làm lạp xưởng, hun khói, còn có bánh đặc sản địa phương, nhất định bắt em mang cho chị nếm thử. Còn này nữa,”

Cậu như làm ảo thuật, lấy từ ba lô ra một chiếc hộp nhung đóng gói tinh xảo, trong hộp là một chiếc bình hoa đất nặn,

Thân bình đầy hoa nở rực rỡ, giữa khóm hoa còn có bóng dáng một người.

“Quà năm mới tặng chị!”

Giang Việt Hạ nhìn chiếc bình, nhất thời không biết nên nói gì.

“Cảm ơn, rất đẹp, chị rất thích.”

“Thích là tốt rồi, thích là tốt rồi.”

Tống Tinh Dục cười, lại quen tay chia đồ Tết ra từng loại, “Lạp xưởng để bếp, bánh có thể làm đồ ăn kèm trà, hun khói phải cho vào tủ lạnh…”

Cậu đang bận rộn, chuông gió lại vang lên.

“Surprise! Hạ Hạ!” An An kéo vali nhỏ, đẩy cửa bước vào, dang tay định ôm, nhưng khi nhìn thấy bóng người cao lớn lạ mặt trong tiệm thì lại.

“Ồ, có khách à?”

Tống Tinh Dục quay người dậy, nhìn cô ấy.

“An An, sao cậu lại đến?” Trong mắt Giang Việt Hạ lộ ra niềm chân thật, bước tới đón.

“Nhớ cậu chứ sao! Tết ở nhà đám họ hàng ồn ào làm mình đau cả đầu, nên dứt khoát chạy tới đây trốn thanh tịnh.” An An ôm lấy cô, rồi buông ra, ánh mắt lướt một vòng trên người Tống Tinh Dục,

“Vị này là?”

“Tống Tinh Dục, bạn mình quen ở đây.” Giang Việt Hạ giới thiệu ngắn gọn, rồi nói với Tống Tinh Dục, “Bạn thân nhất của chị, An An.”

“Chào chị An An.” Tống Tinh Dục lập tức ngoan ngoãn gật đầu.

“Chào em.” An An cười híp mắt, ánh nhìn lướt qua lại đầy ẩn ý giữa Giang Việt Hạ và Tống Tinh Dục.

Thế là tiệm hoa vốn có thể hơi vắng vẻ, nhờ sự xuất hiện của hai người mà náo nhiệt hẳn lên.

Bữa tối do Tống Tinh Dục làm bếp , dùng lạp xưởng cậu mang theo và nguyên liệu tươi, nấu bốn món một canh, An An cũng trổ tài món trộn sở trường của mình.

Chiếc bàn nhỏ bày kín, hương thơm lan tỏa.

“Được nhé bạn nhỏ Tống, tay nghề này mở quán nhỏ cũng được rồi đấy!” An An nếm một miếng lạp xưởng xào tỏi non, khen không ngớt.

Tống Tinh Dục có chút ngượng ngùng cười: “Chị An An thích là được rồi. Chị, chị thử món này đi, cách làm sở trường của mẹ em, không cay đâu.”

Giang Việt Hạ theo lời gắp một miếng, thịt mềm ngọt, có vị hun khói vừa phải và hương tương đậm đà. “Ngon , cảm ơn mẹ em.”

“Em chụp ảnh gửi cho bà rồi, bà .” Mắt Tống Tinh Dục cong cong.

Trên bàn ăn chủ yếu là An An nói, kể chuyện du lịch và chuyện ngày Tết, Tống Tinh Dục thỉnh thoảng phụ họa vài câu, nhưng ánh mắt luôn vô thức hướng về Giang Việt Hạ đang lặng lắng nghe.

Sau bữa cơm, Tống Tinh Dục giành rửa bát dọn dẹp, An An kéo Giang Việt Hạ lên ban công tầng hai uống trà.

“Hạ Hạ,” An An hạ thấp giọng, nháy mắt tinh quái, “Thằng nhóc này nhìn cậu không hề đơn thuần đâu.”

Giang Việt Hạ rót trà cho cô ấy, thần sắc bình thản: “ nói bậy, trong mắt mình cậu ấy chỉ là một đứa trẻ.”

“Trẻ?” An An nhướng mày, “Cao to, biết nấu ăn, biết làm việc, ánh mắt dính lấy cậu như chó , thế mà là trẻ à? Theo mình thấy là ứng cử viên ‘cún nhỏ tuổi chất lượng cao’ đấy.”

“An An.” Giang Việt Hạ có chút bất lực.

“Rồi rồi, không đùa nữa.” An An chỉnh lại sắc mặt, nhưng trong mắt vẫn lấp lánh sự tò mò, “Nói thật đi, cậu thấy cậu ấy thế nào?”

Giang Việt Hạ trầm mặc một lát, đầu ngón tay khẽ vuốt thành cốc trà ấm. “Cậu ấy rất tốt. Nhiệt tình, chân thành, không có tâm cơ, như một mặt nhỏ.” Cô dừng lại, bổ sung, “Chỉ là mặt hơi quá chói.”

“Thế chẳng phải vừa hay sưởi ấm cậu sao?” An An ghé lại gần hơn, “Nói thật, Hạ Hạ, chuyện cũ nên lật sang trang rồi. Cậu vẫn còn trẻ, không thể cứ một mình mãi. Mình thấy bạn nhỏ Tống này khá , vừa đẹp trai, lại rõ ràng để tâm đến cậu. Cân nhắc đi?”

Giang Việt Hạ lắc đầu, giọng rất khẽ: “Chúng mình cách nhau bảy tuổi.”

“Bảy tuổi thì sao? Thời đại nào rồi!” An An không cho là đúng, “Quan trọng là người thế nào, ở bên nhau có không. Mình thấy khi cậu ở cùng cậu ấy, cả người cậu thả lỏng hơn trước nhiều.”

“Cậu ấy còn trẻ, tương lai có vô số khả năng. Còn mình…” Giang Việt Hạ nhìn ra màn đêm dày đặc ngoài cửa sổ, “Mình chỉ muốn cuộc sống như bây giờ. Chúng mình không quá hợp.”

“Không hợp nào? Mình thấy hợp không gì bằng.” An An nắm tay cô, “Hạ Hạ, cho bản thân một cơ hội, cũng cho người khác một cơ hội, được không?”

Giang Việt Hạ không trả lời, chỉ nhẹ nhàng vỗ lại mu bàn tay An An.

Những ngày sau đó, tiệm hoa càng náo nhiệt.

An An là người không ngồi yên, kéo Giang Việt Hạ và Tống Tinh Dục đi khắp ngóc ngách trấn nhỏ, check-in đủ loại cửa hàng nhỏ xinh, chụp rất nhiều ảnh.

Ngày nhập học của Tống Tinh Dục gần kề, dù không nỡ, cậu vẫn thu dọn hành lý trở về trường sau Tết Nguyên Tiêu.

An An thì ở nửa tháng, cho đến khi điện thoại công ty giục cô quay về, mới lưu luyến rời đi.

Cuộc sống như lại trở về nhịp điệu trước đó.

Nhưng tần suất Tống Tinh Dục nhắn tin bắt đầu tăng lên, chia sẻ chuyện thú vị trên lớp, than bài tập nhiều, hoặc chỉ gửi một bức ảnh bầu .

Giang Việt Hạ trả lời không quá thường xuyên, nhưng tin nào cũng đọc.

Một chiều đầu xuân, nắng ấm dịu dàng.

Chuông gió vang lên, Giang Việt Hạ không ngẩng đầu đã nói: “Chào mừng quý khách.”

“Giang Việt Hạ.”

Động tác của Giang Việt Hạ lại, cô chậm rãi thẳng, ngẩng đầu.

Là Lục Thành Chu.

17.

“Anh có việc gì?”

Yết hầu của Lục Thành Chu khẽ động, anh bước vào tiệm hoa.

“Anh em rất lâu rồi.”

Giang Việt Hạ hơi nghiêng đầu, như không hiểu: “ em? Giữa chúng ta còn có chuyện gì cần gặp mặt nói sao? Thủ tục ly hôn đã xong rồi.”

“Không phải chuyện đó.” Lục Thành Chu ngắt lời cô, tiến lên một bước, “Giang Việt Hạ, anh… anh đến là để nói với em, anh…”

“Anh muốn bắt đầu lại với em.” Cuối cùng anh cũng nói ra, ánh mắt khóa chặt lấy cô, “Việt Hạ, cho anh một cơ hội.”

Giang Việt Hạ lặng nghe anh nói xong, chỉ khẽ nhướn mày, lặp lại: “Cho anh một cơ hội?”

“Phải.” Giọng Lục Thành Chu có phần gấp gáp, “Anh biết ba năm qua anh đã làm rất nhiều chuyện khốn nạn.”

“Nhưng anh phát hiện ra, anh thích em.”

Nghe xong, Giang Việt Hạ bỗng bật cười.

“Lục Thành Chu, bây giờ anh đang nói với em rằng, sau khi ly hôn, anh đột nhiên phát hiện mình thích em?”

Lục Thành Chu nghe ra ý châm biếm trong lời cô, “Không phải đột nhiên, anh…”

“Nói ra, anh có tin không?” Giang Việt Hạ cắt ngang anh.

“Ý anh là gì? Ba năm nay anh bao nhiêu tình nhân, đêm đêm yến tiệc, vung tiền như nước, cuối cùng giữa đêm tỉnh giấc, bỗng nhiên ngộ ra, người thật sự trong tim mình là em sao?”

Mỗi câu cô nói ra, sắc mặt Lục Thành Chu lại trắng một phần.

“Không buồn cười sao?” Giang Việt Hạ lắc đầu,

“Lục Thành Chu, giữa chúng ta là quan hệ gì, anh rõ hơn em. Một cuộc giao dịch, mỗi người lấy mình cần. Giờ giao dịch kết thúc, tiền hàng thanh toán xong, không nợ . Anh nói anh thích em? Anh thích em ở điểm nào? Thích em yên lặng không gây chuyện? Thích em giúp anh xử lý đám phụ nữ đó? Hay thích em ba năm qua nhẫn nhịn, chưa từng gây phiền phức cho anh?”

“Không phải như vậy!” Lục Thành Chu vội vàng phản bác,

“Anh biết trước đây anh rất khốn nạn, anh mù quáng, không nhìn rõ lòng mình.”

Anh buông tay xuống, giọng , “Anh dùng những hành vi hoang đó để che giấu, để trốn tránh. Anh sợ giống bố anh, bị nhốt trong một mối quan hệ giày vò lẫn nhau. Vì thế anh chọn cách an toàn nhất, anh tưởng rằng chỉ cần không có tình cảm thì sẽ không bị tổn thương, cũng không làm tổn thương . Nhưng anh sai rồi.”

Anh nhìn cô, cố một tia dao động trong mắt cô: “Việt Hạ, là anh ngu ngốc, trước đây anh vẫn luôn trốn tránh tình cảm dành cho em. Giờ anh chỉ cầu xin em, cho anh một cơ hội bù đắp, một cơ hội làm quen lại với em, theo đuổi em.”

Giang Việt Hạ nghe xong, trên mặt không có chút xúc động nào.

“Nói xong rồi?”

Tim Lục Thành Chu thắt lại.

“ là thích của anh, đối với em mà nói, không có chút ý nghĩa nào,” Giang Việt Hạ nói bình thản, “bởi vì từ đầu đến cuối, em chưa từng thích anh.”

Thân hình Lục Thành Chu khẽ lay động không dễ nhận ra.

“Không chỉ là không thích,” Giang Việt Hạ tiếp tục, “Lục Thành Chu, điều em ghét nhất là những người không chung thủy trong tình cảm, không thành thật trong hôn nhân. Vừa hay, anh đều có.”

Cô đi đến cổng sân, mở cánh cửa rào, làm động tác “mời”.

“Nơi này không chào đón anh. Sau này cũng đến em nữa.”

“Việt Hạ…” Lục Thành Chu còn muốn nói gì đó.

“Cần em nói thẳng hơn không?” Giang Việt Hạ ngẩng mắt, ánh nhìn lạnh lẽo, “Loại người như anh khiến em thấy buồn nôn.”

Lục Thành Chu nhìn gương mặt dứt khoát mà bình tĩnh của cô, mọi lời nói đều mắc nghẹn nơi cổ họng.

Anh không rời khỏi trấn nhỏ này.

Mà ở lại.

Vài ngày sau, khi Giang Việt Hạ đang dọn xô hoa, cô thấy Lục Thành Chu đi tới, trong tay xách bữa sáng.

Anh nhìn thấy cô thì bước, như muốn tiến lại, nhưng Giang Việt Hạ đã không biểu cảm xoay người vào tiệm.

Anh bắt đầu thường xuyên xuất hiện quanh cô.

Có lúc là sáng sớm, “tình cờ” gặp trên cô đi chợ hoa; có lúc là chiều, anh ngồi ở quán cà phê đối diện tiệm hoa, cạnh cửa sổ.

Chiều đó, không có nhiều khách.

Giang Việt Hạ đang dạy bà chủ homestay gần đó cách phối một bó hoa đơn giản thì chuông gió vang lên, Lục Thành Chu đẩy cửa bước vào.

nay anh ăn mặc tùy ý hơn, nhưng khí chất vẫn nổi bật.

Bà chủ homestay tò mò liếc nhìn anh một .

Lục Thành Chu đi đến trước quầy, đợi Giang Việt Hạ bận xong.

Giang Việt Hạ kiên nhẫn hướng dẫn xong, tiễn khách đi, mới ngẩng lên nhìn anh, ánh mắt lạnh nhạt: “ hoa?”

Lục Thành Chu đặt một túi hồ sơ lên quầy, đẩy đến trước mặt cô.

“Phòng tranh của em, anh lại rồi.” Anh nhìn cô, giọng không cao, “Thủ tục đều làm xong, đã chuyển sang tên em. Đây là toàn bộ giấy tờ.”

Ánh mắt Giang Việt Hạ rơi xuống túi hồ sơ. “Em không cần.” Cô nói.

“Đó là tâm huyết của em.” Lục Thành Chu nói, “Em không nên bán nó.”

“ em từng dốc tâm huyết vào rất nhiều,” Giang Việt Hạ cúi đầu chỉnh lại ruy băng, giọng không gợn sóng, “Không chỉ một phòng tranh. Bán nó là vì em muốn hoàn toàn tạm biệt quá khứ.”

Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng anh: “Phòng tranh này nếu anh đã , vậy là của anh rồi, anh tự giữ đi.”

Lục Thành Chu mím chặt môi, túi hồ sơ dưới tay anh bị bóp đến nhăn nhúm.

“Anh cũng làm những chuyện vô nghĩa như vậy nữa. Em sẽ không thích anh, vĩnh viễn cũng không.”

18.

Trong những ngày Lục Thành Chu cứ quanh quẩn bên Giang Việt Hạ, Vu Sơ Hàm cũng đến đây.

Cô ta nhìn Lục Thành Chu mỗi ngày lượn lờ quanh tiệm hoa, nhìn ánh mắt vừa dè dặt vừa khát khao của anh, nhìn anh hết lần này đến lần khác bị Giang Việt Hạ lạnh lùng từ chối mà vẫn không rời đi.

Ghen tuông và oán hận trong lòng cô ta như dây leo không ngừng sinh sôi.

Dựa vào gì? Dựa vào gì mà Giang Việt Hạ có thể khiến anh nhớ mãi không quên, thậm chí không tiếc hạ mình đuổi đến tận đây?

Nghĩ đến vẻ lạnh nhạt dứt khoát khi Lục Thành Chu nói chia tay với mình, hận ý trong lòng Vu Sơ Hàm càng nồng đậm.

Lại một sáng sớm, Giang Việt Hạ như thường lệ mở cửa tiệm.

Đúng lúc đó, một tiếng động cơ chói tai từ xa đến gần xé toạc sự yên tĩnh của sớm.

Một chiếc xe thể thao màu đỏ như mất kiểm soát lao ra từ góc phố, thẳng tắp hướng về phía cửa tiệm, nơi Giang Việt Hạ đang cúi người chỉnh lại chậu hoa, tông tới.

“Việt Hạ——!”

Một tiếng gào thét nổ tung bên tai.

Gần như cùng lúc, một bóng người từ bên hông lao tới, dùng hết sức đẩy mạnh cô ra!

“RẦM——!!!”

Tiếng va chạm cực lớn, tiếng kính vỡ, tiếng chậu hoa đổ vỡ loảng xoảng hòa lẫn vào nhau.

Giang Việt Hạ bị lực mạnh đẩy lảo đảo mấy bước, ngã xuống vỉa hè, khuỷu tay và đầu gối truyền đến cơn đau rát bỏng.

Cô không kịp để ý đau đớn, hoảng loạn ngẩng đầu nhìn.

Chỉ thấy đầu chiếc xe thể thao màu đỏ đã cắm sâu vào cửa kính tiệm hoa, mảnh vỡ vương vãi khắp nơi.

Giữa đầu xe và bức tường, Lục Thành Chu nằm đó.

Cửa ghế lái bị đẩy từ bên trong ra, Vu Sơ Hàm loạng choạng bước xuống, như cũng bị va đập, trán rách chảy máu,

Nhưng ánh mắt cô ta điên loạn, trong tay lại siết chặt một dao gọt trái cây,

Miệng lẩm bẩm: “Đều tại mày, đều tại mày cướp anh ấy, chỉ cần hủy hoại mày là được.”

Cô ta lảo đảo, vậy mà vẫn muốn lao về phía Giang Việt Hạ vừa gượng dậy!

“Vu Sơ Hàm, cô điên rồi!” Lục Thành Chu chịu đựng cơn đau dữ dội, dùng tay không bị thương siết chặt cổ chân Vu Sơ Hàm, kéo ngã cô ta xuống đất.

dao rơi xuống nền, phát ra tiếng leng keng sắc lạnh.

Hàng xóm và người qua bị tiếng động lớn kinh động chạy đến vây quanh, có người kinh hô, có người điện báo cảnh sát và xe cứu thương.

Trong hỗn loạn, Giang Việt Hạ nhìn Lục Thành Chu bị thương ngã dưới đất nhưng vẫn siết chặt Vu Sơ Hàm, tâm trạng phức tạp.

Xe cứu thương và xe cảnh sát rất nhanh hú còi tới nơi.

Lục Thành Chu được chẩn đoán chấn động não, gãy vụn xương cánh tay trái và nhiều chấn thương mô mềm, cần nhập viện theo dõi.

Giang Việt Hạ kiểm tra xong chỉ là vài vết trầy xước.

Cô ngoài phòng bệnh của Lục Thành Chu, nhìn anh nằm trên giường bệnh, đầu quấn băng, cánh tay bó bột, sắc mặt tái nhợt.

Cô không nói rõ được trong lòng là cảm giác gì.

Nếu… nếu không có anh, người nằm trong đó bây giờ là cô.

“Chị!”

Một tiếng đầy lắng vang lên từ cuối hành lang.

Giang Việt Hạ quay đầu, thấy Tống Tinh Dục thở hổn hển chạy tới, trên mặt đầy hoảng sợ.

“Chị, chị thế nào rồi? Em… em vừa tới tiệm, nhìn thấy… nhìn thấy đó…” Cậu nói lắp bắp, ánh mắt đảo khắp người cô, nhìn thấy vết trầy ở khuỷu tay và đầu gối, mắt lập tức đỏ hoe, “Chị bị thương rồi? Có đau không? Rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chị không sao, chỉ là trầy xước thôi.” Giọng Giang Việt Hạ có chút , “Sao em lại tới đây?”

“ nay cuối tuần, em đã nói sẽ tới thăm chị mà.” Tống Tinh Dục vội vàng nói, muốn chạm vào cô lại không dám, tay chân luống cuống, “Tiệm sao lại thành ra thế này? làm vậy? Dọa em chết khiếp!”

“Không sao rồi, chỉ là tai nạn thôi.” Cô khẽ nói, không muốn cậu quá lắng.

“Tai nạn gì mà đâm thành thế kia!” Tống Tinh Dục rõ ràng không tin, cậu còn muốn hỏi tiếp, nhưng liếc thấy Lục Thành Chu trong phòng bệnh thì lại, “Người này là vậy?”

Giang Việt Hạ im lặng một chút, giải thích ngắn gọn: “Lúc xe lao tới, anh ta đẩy chị ra.”

Ánh mắt Tống Tinh Dục nhìn vào phòng bệnh có phần phức tạp, nhưng rất nhanh toàn bộ tâm trí lại quay về phía Giang Việt Hạ: “Vậy chị thật sự không sao chứ? Có nào không ổn không? Bác sĩ nói thế nào?”

“Thật sự không sao.” Giang Việt Hạ lắc đầu, thấy cậu chạy đến tóc tai rối bù, trán còn lấm tấm mồ hôi, theo bản năng giơ tay muốn lau giúp, nhưng đưa tới nửa chừng lại lại, chỉ khẽ nói, “Em .”

Tống Tinh Dục lại nắm lấy bàn tay cô vừa rút về, siết chặt trong tay mình. Lòng bàn tay cậu rất nóng, thậm chí còn run run: “Sao em có thể không ! Em vừa nhìn thấy tiệm là hồn vía bay hết rồi! May mà chị không sao, may mà…”

Cậu vẫn còn sợ đến mức vành mắt đỏ lên, như một đứa trẻ suýt đánh mất bảo vật quý giá nhất.

Trong phòng bệnh, Lục Thành Chu không biết từ lúc nào đã tỉnh, lặng nhìn cảnh tượng ngoài cửa.

Anh nhìn chàng trai trẻ cao lớn kia nắm chặt tay Giang Việt Hạ, nhìn sự lắng và sợ hãi không hề che giấu trong mắt cậu, nhìn Giang Việt Hạ tuy không có cử chỉ thân mật quá mức nhưng vẫn để mặc cậu nắm tay, thần sắc lộ ra sự dịu dàng mà anh chưa từng thấy.

Khung cảnh ấy hài hòa mà chói mắt.

19.

Giang Việt Hạ nhẹ nhàng rút tay mình ra, nói với Tống Tinh Dục: “Em đợi chị một chút.” Rồi đẩy cửa phòng bệnh bước vào.

Lục Thành Chu nhìn cô tiến lại gần, muốn chống người ngồi dậy, nhưng động đến vết thương, khẽ rên một tiếng.

“ động.” Giang Việt Hạ lên tiếng ngăn, “Bác sĩ nói anh bị chấn động não, gãy vụn xương cánh tay trái, cần tĩnh dưỡng.”

“Em không sao là tốt rồi.” Giọng Lục Thành Chu .

“Cảm ơn anh đã cứu em. Vu Sơ Hàm đã bị cảnh sát đưa đi rồi, cô ta sẽ chịu sự trừng phạt thích đáng.”

“Xin lỗi,” Lục Thành Chu khó khăn mở lời, “Là anh… liên lụy đến em.”

Nếu không phải anh đến đây, Vu Sơ Hàm cũng sẽ không đuổi theo.

Giang Việt Hạ không tiếp lời này, chỉ nói: “Anh nghỉ ngơi cho tốt, em sẽ thuê hộ lý chăm sóc anh.”

“Việt Hạ!” Lục Thành Chu gần như vội vàng cắt lời cô, anh nhìn cô, đáy mắt cuộn trào niềm khát vọng không chịu tắt, “Anh biết trước đây anh sai đến mức nào, anh không cầu em lập tức tha . Nhưng có thể, có thể nể tình lần này, cho anh một cơ hội không? Anh sẽ thay đổi, anh sẽ dùng tất cả để đối tốt với em, bù đắp cho em.”

“Lục Thành Chu.” Giang Việt Hạ ngắt lời anh, “Anh cứu em, em rất biết ơn. Ân tình này, em ghi nhớ. Nhưng ngoài ra, giữa chúng ta sẽ không còn gì khác.”

“Vì vậy, xin anh sau khi khỏi bệnh thì trở về đi.”

Nói xong, cô không nhìn gương mặt thoáng chốc sa sút của Lục Thành Chu, quay người đi ra cửa.

“Việt Hạ!” Lục Thành Chu giọng phía sau.

Bước chân Giang Việt Hạ lại một chút, nhưng không quay đầu.

Tống Tinh Dục lập tức bước tới, khẽ che chở cô: “Chị, mình về nhé?”

“Ừ.” Giang Việt Hạ gật đầu, hai người cùng đi về phía cuối hành lang.

Lục Thành Chu nằm trên giường bệnh, nhìn bóng lưng họ sánh bước rời đi.

Cô nói đúng.

Anh không thể cho cô sự bình yên và ổn định mà cô muốn.

Những anh là bù đắp và theo đuổi chẳng qua chỉ là một lần ích kỷ và quấy rầy.

Nửa tháng sau, Lục Thành Chu xuất viện. Thạch cao trên tay còn chưa tháo, anh lại đến tiệm hoa một lần nữa.

Anh cách đó không xa, nhìn công nhân đang sửa lại mặt tiền bị đâm hỏng.

Rồi anh nhìn thấy Tống Tinh Dục.

Chàng trai trẻ ôm một bó lớn hướng dương tươi mới, hớn hở bước vào tiệm, chẳng bao lâu sau đã cùng Giang Việt Hạ đi ra, hai người khiêng thang, như định thay lại biển hiệu.

Giang Việt Hạ giữ thang, Tống Tinh Dục trèo lên, cẩn thận treo tấm biển mới “Ngộ Hạ” lên.

Ánh nắng rơi xuống trên người họ, Giang Việt Hạ ngẩng đầu nhìn, trên mặt là nụ cười mà Lục Thành Chu chưa từng thấy — sáng rỡ và ấm áp đến thế. Tống Tinh Dục cúi xuống nói gì đó với cô, cô cũng mỉm cười đáp lại.

Lục Thành Chu nhìn thật sâu lần cuối vào bức tranh ấm áp ấy, rồi quay người, lặng rời khỏi phố này, rời khỏi trấn nhỏ này.

Ba năm sau.

Tiệm hoa “Ngộ Hạ” đã có tiếng trong trấn, mở rộng mặt bằng bên cạnh, trở thành một studio hoa nghệ thuật nhỏ.

Giang Việt Hạ vừa hướng dẫn xong một lớp trải nghiệm cắm hoa, tiễn học viên ra về thì thấy Tống Tinh Dục ôm một bó hoa baby trắng bước vào.

Sau khi tốt nghiệp, Tống Tinh Dục cùng bạn thành lập một studio, cách đây không xa.

Ba năm trôi qua, chàng sinh viên đại học đầy sức sống năm nào đã bớt đi phần non nớt, nét gương mặt rõ ràng hơn, chỉ có khi nhìn Giang Việt Hạ, đôi mắt vẫn sáng như sao.

“Chị, em loại chị thích rồi, chị muốn hấp hay kho?” Tống Tinh Dục đưa hoa cho cô, rồi nhận lấy bình tưới nước trong tay cô.

Giang Việt Hạ nhìn những bông hoa trắng li ti trong lòng, rồi nhìn chàng trai trước mặt — ba năm như một ngày, dùng cách vụng về mà chân thành nhất để ở bên cô, sưởi ấm cô.

“Tống Tinh Dục.” Cô bỗng lên tiếng.

“Dạ?” Tống Tinh Dục ngẩng đầu, ánh mắt chuyên chú.

“Chúng ta thử xem sao.” Giang Việt Hạ nói.

Tống Tinh Dục sững lại, như không nghe rõ, chớp mắt mấy liền, chiếc bình tưới trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất, nước văng tung tóe.

“Chị… chị nói gì cơ?” Giọng cậu run run.

“Chị nói,” Giang Việt Hạ nhìn khuôn mặt đỏ bừng và vẻ luống cuống của cậu, lặp lại, “chúng ta thử ở bên nhau.”

Niềm to lớn ập thẳng lên đầu, Tống Tinh Dục như bị chiếc bánh khổng lồ từ trên rơi trúng, ngây ngốc vài giây, rồi bật nhảy lên, muốn ôm cô lại sợ đột, tay chân luống cuống xoay một vòng tại , cuối cùng chỉ dám cẩn thận nắm lấy tay cô, vành mắt đỏ hoe: “Thật… thật sao? Chị không lừa em chứ? Em… em sẽ đối xử với chị thật tốt, tốt , thật sự thật sự tốt!”

“Ừ.” Giang Việt Hạ gật đầu, nắm lại những ngón tay đang run nhẹ của cậu.

Lần này, cô chọn tin tưởng, chọn bước về phía ánh mặt .

Cùng lúc đó, cách xa ngàn dặm tại Kinh , một bản tin tài lặng leo lên trang đầu: “Tập đoàn Lục thay đổi nhân sự cấp cao, cựu CEO Lục Thành Chu bị đại hội cổ đông bỏ phiếu bãi nhiệm.”

Bên cạnh bài báo là một tấm ảnh mờ, vị Lục công tử từng phong độ ngút nay lẻ loi một mình, phía sau là quán bar ồn ào. Bài viết ám chỉ nguyên nhân bãi nhiệm liên quan đến đời sống nhân bê bối, ảnh hưởng đến danh tiếng công ty và nhiều hợp tác quan trọng.

Trong một góc quán bar của đêm đô rực rỡ ánh đèn, Lục Thành Chu nhìn bản tin được đẩy lên trên màn hình điện thoại, gương mặt không có bất kỳ biểu cảm nào.

Anh tắt màn hình, uống cạn ly rượu mạnh trong tay.

Anh đã nhận lấy sự trừng phạt, và cũng vĩnh viễn mất đi người đầu tiên anh thật lòng yêu.

Hết