1

Sau khi vị “thiên kim giả” kia hôn mê ba năm, đứa “thiên kim ” là tôi đây cuối cùng cũng được nhận lại về nhà. Tiện tay, tôi tiếp quản luôn vị hôn phu của ta, còn sinh thêm một đứa con gái.

Ai nấy đều bảo tôi là người thắng . Dù là kẻ thay thế nhưng ít ra tôi cũng đã ngồi lên được vị trí này.

Cho đến một ngày, khi tôi đang hăm hở đòi Hoắc Vân Thừa đưa đi du lịch, trước mắt đột nhiên hiện ra một loạt những dòng chữ bay:

【 ! Nữ phụ vẫn còn đang nằm mơ kìa, nữ chính còn ba ngày là lại rồi! Hôm qua nam chính bảo tăng ca, thực chất là vào viện thăm nữ chính đấy. 】

【 Thương nam chính quá, vì gia tộc mà phải ngậm đắng nuốt cay sinh con với nữ phụ, thì sắp khổ tận cam lai rồi. Đứa trẻ mà nữ phụ sinh ra vừa có chỗ dùng, nữ chính không sinh được, sau này đó sẽ là con của ấy thôi. 】

【 Nữ phụ đúng là công cụ hình người mà, ly hôn mau đi rồi tống cổ ả sang Châu Phi luôn cho rảnh nợ! 】

Đầu bên kia, giọng của Hoắc Vân Thừa truyền đến: “Dạo này anh bận quá, sự không đi được, lần sau nhất định anh sẽ bù cho .”

Tôi nuốt nước bọt cái ực, vội vàng đáp: “Tăng ca là quan trọng, anh cứ bận việc đi…”

1

Hoắc Vân Thừa là tưởng tôi lại dở thói hờn dỗi, giọng anh qua thoại mang theo vài phần dỗ dành: “Không phải luôn muốn chuyền ngọc lục bảo sao? Buổi đấu giá từ thiện vài ngày tới có đấy, anh sẽ đấu giá về cho .”

Tôi nhìn những dòng chữ đang bay qua trước mắt, do dự một chút rồi mở lời: “Thôi không đâu.”

Anh sững người một lát.

“Cái đó… phải cày phim rồi, anh cứ bận đi nhé.”

Chẳng đợi anh kịp phản , tôi đã cúp máy.

Trong phòng khách, Hoắc Tiểu Man đang vùi đầu gặm gà rán KFC. Nghe thấy động tĩnh, con bé lo lắng đặt miếng hamburger xuống, đôi tay nhỏ dính đầy dầu mỡ lau quẹt vào khăn giấy: “Mẹ ơi, lại là ba làm mẹ giận ạ?”

Tôi lắc đầu, nặn ra một nụ cười: “Không có. Ba con đang bận thôi.”

Cái đuôi nhỏ nửa tin nửa ngờ nhìn tôi, sau đó cẩn thận đưa một miếng gà rán đã được bóc sạch da qua.

“Mẹ ơi, cho mẹ này.”

Dòng chữ bay:

【 ngứa mắt con nữ phụ này, gả cho nam chính năm năm là bắt đầu lên mặt, quên mất hai mươi mấy năm trước mình sống trong cái phòng trọ rách nát nào rồi à? còn dám để đứa trẻ bốn tuổi hầu hạ mình ăn cơm. 】

【 Không sao, ả càng đắc ý bao nhiêu, đợi lúc nam chính vì nữ chính mà ly hôn, tống ả sang Châu Phi cho khuất mắt, lúc đó mới gọi là sướng. 】

Châu Phi sao?

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một chút. Khí hậu bên đó khô quá, da tôi chịu không nổi; ngôn ngữ lại không thông; đồ ăn toàn đồ nướng, nóng trong người lắm. Nếu được chọn, tôi thấy Dubai cũng khá ổn.

Tiểu Man thấy tôi thẫn thờ thì lại càng lo lắng: “Mẹ ơi, là nó nguội rồi? Để con đi hâm nóng lại cho mẹ nhé.”

Chẳng đợi tôi trả lời, con bé đã bưng hộp KFC, lạch bạch đôi chân ngắn chạy tót vào bếp. Dì Châu giúp việc định đỡ lấy nhưng bị cái đuôi nhỏ kiên quyết từ chối.

“Đây là việc của con, không dì Châu giúp đâu ạ.”

Dì Châu rụt tay lại, đứng ở cửa bếp, quay đầu liếc nhìn tôi một cái. Cái ánh mắt đó, tôi thừa hiểu ý vị bên trong: rõ ràng là đang mỉa mai làm mẹ kiểu gì mà để đứa trẻ bốn tuổi hầu hạ, không biết xấu hổ.

Dòng chữ chạy vẫn đang bàn tán xôn xao. Họ bảo người đang nằm viện bảy năm kia – Đường mới là nữ chính, Hoắc Vân Thừa là nam chính. Còn đứa “thiên kim ” là tôi đây có một tác dụng duy nhất: sinh con cho nữ chính không có khả năng sinh nở, sau đó bị đóng gói tống sang Châu Phi. Để làm một màn “người đóng” phiên bản sinh tồn nơi hoang dã với sư tử và hổ.

Tôi im lặng lâu. Nói , cái anh chàng Hoắc Vân Thừa này, nhường thì nhường thôi.

Anh ta vốn dĩ là vị hôn phu của Đường . Vụ tai nạn bảy năm trước đã khiến nhà họ Đường phát hiện ra ta không phải con ruột.

Để duy trì mối quan hệ giữa hai nhà, bà mẹ ruột từng gặp mặt của tôi đã tốn tận ba năm mới đào được tôi ra từ một xó xỉnh nào đó. Khi ấy tôi đang sống trong một căn phòng thuê giá ba trăm một tháng, đang rầu thối ruột vì đống nợ cờ bạc của lão bố nuôi. chậm một ngày thôi là lão đã định đem tôi đi bán để gán nợ rồi.

Thế nên khi bà Đường đỏ hoe mắt hỏi tôi có thay gả vào nhà họ Hoắc không, tôi đã gật đầu. Không phải vì yêu. đơn giản là vì ơn cứu mạng, phải trả.

2

Sau khi kết hôn cũng chẳng có gì ngọt ngào để kể. Tôi và Hoắc Vân Thừa vốn dĩ xa lạ, ngủ chung giường mà cứ như bạn cùng phòng thuê chung vậy.

Ngay Tiểu Man cũng là kết quả của một lần uống say đến hồ đồ. Nhưng sống trôi qua cũng coi là ổn định. Việc kinh doanh của hai nhà trói chặt vào nhau, bố mẹ hai bên đều đã lên tiếng: hôn nhân này, không ly hôn được.

Có được “bùa hộ mệnh” đó, tôi bắt đầu giở đủ trò “quậy phá”. Cứ muốn xem thử cái gương mặt tảng băng kia liệu có bị tôi chọc cho phát điên không.

Kết quả là sau bốn năm, tính khí của anh ta lại tốt đến lạ lùng. Tôi muốn sao anh ta không bao cho trăng, tôi dỗi anh ta không bao nổi cáu, tôi nói gì anh ta cũng gật đầu, tôi quậy gì anh ta cũng nhận hết.

Dòng chữ chạy bảo: đó là vì không quan tâm. Vì không để tâm, nên thế nào cũng được.

Tôi đang mải suy nghĩ thì Tiểu Man đã bưng hộp KFC đã hâm nóng xong đi ra. Đầu ngón tay nhỏ xíu bị nóng đến đỏ hồng nhưng vẫn cẩn thận nâng hộp giấy.

“Mẹ ơi, con hâm xong rồi, mẹ ăn đi.” Tiểu Man đặt hộp lên bàn trà, bí mật thì thầm: “Mẹ yên tâm, con sẽ không nói với ba là mẹ dắt con đi ăn KFC đâu.”

Dòng chữ chạy:

【 Con nữ phụ này không có tay à? Để đứa nhỏ thế kia hầu hạ mình ăn cơm. 】

【 Ả ta chẳng yêu thương gì đứa trẻ đâu, ngay buổi họp phụ huynh ở trường mẫu giáo cũng là trợ lý đi thay, ả từng xuất hiện lần nào. 】

【 Chờ nữ chính lại là ổn thôi, nữ chính sẽ yêu thương Tiểu Man cực kỳ luôn, lúc đó Tiểu Man mới có một người mẹ thực sự. 】

Tôi không phải mẹ con bé sao?

Tôi cúi đầu nhìn Tiểu Man. Con bé đang nhìn tôi chằm chằm, mong chờ tôi khen nó ngoan.

Dù tôi đúng là không biết dạy dỗ con cho lắm, họp phụ huynh không đi, nhưng con bé còn nhỏ quấy khóc, tôi cũng từng dỗ nó ngủ mà. Huống hồ con bé là do tôi sinh ra, sao có dễ dàng gọi người khác là mẹ được?

Nhưng nghĩ lại thì, không đúng. Theo lời của dòng chữ chạy kia, tôi sắp bị đày sang Châu Phi rồi. Tiểu Man mà đi theo tôi… chẳng lẽ phải theo tôi ra đại đồng cỏ cưỡi sư tử sao?

Nhìn gương mặt nhỏ nhắn như đúc từ một khuôn với mình, tôi rơi vào trầm tư. Nếu Đường lại , liệu ta có đối xử tốt với Tiểu Man không?

Con bé giống tôi như tạc, từ chân mày đến đường nét, cứ như soi gương vậy. Hoắc Vân Thừa mỗi ngày đối diện với gương mặt này, thực sự không thấy lấn cấn sao? Dù sao người anh ta yêu là chính chủ Đường , chứ không phải món hàng thay thế là tôi.

“Tiểu Man, con có muốn đi xem sư tử không?”

“Hoặc là hổ cũng được.”

Tiểu Man nghiêng đầu suy nghĩ: “Mẹ ơi, mẹ lại muốn đi du lịch ạ? Nhưng dạo này ba không có thời gian đi cùng mẹ.”

“Con ở trường mẫu giáo cũng không rảnh.” Con bé bổ sung một cách đầy trịnh trọng: “Sắp tới có thi vẽ tranh rồi, con đã đăng ký tham gia.”

Vẽ tranh? Tôi ngẩn ra: “Con còn biết vẽ tranh cơ à?”

Tiểu Man có vẻ hơi bị tổn thương: “Con đã từng cho mẹ xem rồi mà, mẹ còn khen con vẽ siêu đẹp .”

Tôi ho khan một tiếng, cố gắng nhớ lại. Xem lúc nào nhỉ? Chẳng lẽ là lần trước tôi đi mua sắm về, con bé hớn hở đưa mấy tờ giấy nhăn nhúm ra? Tôi tưởng là tờ rơi quảng cáo của trung tâm thương mại nên tiện tay vứt lên tủ ở huyền quan rồi…

Tiểu Man không hỏi vặn lại. Con bé đã quen với phản ứng này của tôi, tự giác thu dọn “tàn tích” KFC trên bàn trà, dồn hết xương gà vào hộp rồi bưng đi.

Cửa biệt thự có một cái thùng rác. Con bé muốn “hủy thi diệt tích”. Hoắc Vân Thừa ghét nhất là chúng tôi ăn mấy thứ đồ ăn rác rưởi này. Nhưng tôi thì không quản được cái miệng, thế là kéo luôn Tiểu Man vào con đường không lối thoát.

Con bé tuy nhỏ nhưng dịch vụ “hậu mãi” rất chuyên nghiệp: lúc ăn thì làm tai mắt, ăn xong thì dọn dẹp hiện trường, nếu bị phát hiện thì chủ động đứng ra nhận lỗi.

Lần trước nếu không phải vì ăn xoài sấy bị dị ứng, đúng lúc Hoắc Vân Thừa về nhà bắt quả tang, đến anh ta vẫn không biết hai mẹ con tôi đã lén ăn bao nhiêu “hàng cấm” sau lưng mình.

Từ đó về sau, Hoắc Vân Thừa ra lệnh nghiêm ngặt cho dì Châu: ba bữa một ngày của Tiểu Man phải theo đúng thực đơn của chuyên gia dinh dưỡng, không cho phép hai mẹ con tôi tự ý ăn riêng. Nhưng không sao, Tiểu Man tự có cách “xử lý” dì Châu.

Nhìn cái bóng nhỏ bé của con bé đi ra ngoài, trong lòng tôi bỗng nảy ra một ý nghĩ. Đứa nhỏ hiểu thế này, nếu tôi muốn mang nó theo thì… không đi Châu Phi được rồi.

3

Buổi tối, Hứa Dữu gọi tới.

“Sao rồi? Hoắc Vân Thừa có đồng ý đi du lịch với cậu không?”

Tôi nghĩ đến tăng ca mà dòng chữ chạy đã nói, có lẽ anh ta đang ngồi trong phòng bệnh nào đó, nắm lấy tay một người phụ nữ khác, liền thở dài.

“Không. Anh ấy bảo bận.”

Cô ấy ở đầu bên kia phát ra một tiếng thở dài kiểu “hết thuốc chữa”: “Hai người kết hôn năm năm, tuần trăng mật không có, ảnh chụp chung trên vòng bạn bè cũng không một tấm, ai biết thì bảo là vợ, ai không biết tưởng chồng cậu ‘ngỏm’ rồi.”

“Tớ bảo này, cái sống kiểu ‘ni cô’ này sao cậu chịu đựng được vậy?”

Sống kiểu ni cô? Tôi ngẫm nghĩ, cũng không hẳn. Ít nhất là ở trên giường, tôi vẫn “xuất gia”.

Hứa Dữu thấy tôi im lặng, giọng càng sốt ruột: “Cậu sống thế này thì có ý nghĩa gì chứ?”

Ý nghĩa gì ư? Có ý nghĩa hơn cái ở phòng trọ mỗi ngày bị người ta chặn cửa đòi nợ. Có ý nghĩa hơn cái sống trong cảnh thấp thỏm lo âu. là tiếc , vài ngày thôi, mọi thứ lại quay về vạch xuất phát rồi.

Nhà họ Đường và nhà họ Hoắc không tan vỡ, nhưng có thay đổi đối tượng liên hôn. Đợi Đường lại, ta tiếp quản hôn nhân của tôi, còn tôi tiếp quản tấm vé một chiều đi Châu Phi. Một vòng khép kín hoàn hảo.

Cúp thoại, tôi ngồi bật dậy trên giường, mở ngăn kéo dưới cùng của tủ quần áo. Bên trong xếp ngay ngắn đống trang sức tích cóp bao năm nay: quà Hoắc Vân Thừa tặng mỗi dịp lễ tết, quà mẹ chồng cho tùy hứng, và những thứ tôi tự mua.

Đã xác định đi Châu Phi thì chi bằng đổi thành tiền mặt cho rồi.

Tôi lấy từng món trang sức ra, trải trên thảm, ngồi khoanh chân bắt đầu chụp ảnh từng món một. Đăng lên “chợ đồ cũ”, đổi lấy một chuỗi con số, rồi tìm đại một đất nước nào đó khí hậu ôn hòa, không phải chạy đua với sư tử, thế là vẫn ăn sung mặc sướng như thường.

Đang bận rộn làm ăn thì cửa phòng mở ra. Hoắc Vân Thừa bước vào, đập vào mắt anh là cảnh tôi đang ngồi bệt dưới đất, đối diện với một đống đồ trang sức lấp lánh, giơ thoại lên chụp ảnh chăm chú như đang kinh doanh sỉ.

Anh khựng lại, ánh mắt lướt qua đống đồ dưới đất rồi nhìn sang tôi.

“Mấy thứ này… không à?”

Tôi không thèm ngẩng đầu, tiếp tục lấy nét: “Không .”

Anh im lặng một , đột nhiên cúi người nhặt lên một chuyền.

“ này thì sao?”

Động tác trên tay tôi khựng lại. này tôi nhớ. Ngày Tiểu Man chào đời, anh đã bảo trợ lý gửi đến. Mặt sau có khắc chữ cái đầu tên tôi và Tiểu Man, một chữ S và một chữ M.

Tôi ngước mắt nhìn anh một cái, rồi lại cúi xuống chỉnh ảnh: “ này hình như khá đắt đấy.”

Bán được bao nhiêu tiền nhỉ? Tôi nhẩm tính trong đầu, giá gốc bao nhiêu ta? Thôi kệ, cứ treo đại hai đi. Cao quá sợ không ai mua.

4

Hoắc Vân Thừa cầm chuyền đá Sapphire kia, nhìn tôi một rồi đột ngột lên tiếng: “Nếu không thích những kiểu dáng này, ngày mai anh sẽ bảo người gửi mẫu mới đến, cứ thoải mái chọn một đợt.”

Tôi còn kịp đáp lời, trước mắt lại bắt đầu hiện dòng chữ chạy:

【 Đổi đợt mới? Cười chết mất, nữ phụ thì hiểu gì về trang sức chứ? Đưa cho ả đúng là phí phạm của trời. 】

【 Đúng đấy, đồ cũ không đi đồ mới không đến, chờ nữ chính lại, nam chính tặng ấy có nhiều hơn và tốt hơn thôi. Mà nữ phụ có bớt lấy đi một chút được không? Mấy thứ đó đều là của nữ chính mà! 】

【 Khoan đã! chuyền Sapphire kia, các bà nhìn kỹ ? Đó là năm mươi đó! Ả treo giá hai ??? 】

【 Phá gia chi tử cũng không đến mức phá như này chứ??? 】

Tay tôi run bắn, suýt chút thì làm rơi thoại.

Bao nhiêu cơ??

Năm mươi á???

Xong đời rồi. Treo giá hai thì chẳng phải là lỗ sặc máu sao?

Tôi cuống cuồng mở thoại định sửa giá, kết quả vừa mới tải lại trang…

Đã thanh toán.

Tôi: “…”

Người này là robot săn hàng à? Sao nhanh vậy!

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo người mua đã trả tiền, não bộ vận hành hết công suất: làm sao để quỵt đây? Bảo là mình nhìn nhầm giá? bảo là không bán ? Nhưng liệu nền tảng có xử lý vi phạm không? Có bị khóa tài khoản không? Cái shop mới mở của mình phải làm sao đây…

Đang lúc rối rắm, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng ho khan.

Quay đầu lại, Hoắc Vân Thừa không biết từ lúc nào đã cởi đồ và nằm trên giường. Chăn đắp ngang hông, để lộ nửa thân trên săn , anh ta đang nhìn tôi đăm đăm.

Tôi ngẩn ra: “Anh… ngủ trần thế này không lạnh sao? Có bật điều hòa không?”

Biểu cảm của anh ta cứng đờ, sắc mặt hơi tối lại, mang theo một vẻ… khó xử khó nói thành lời?

Dòng chữ chạy:

【 cười chết mất, chẳng phải đây là quy tắc do chính nữ phụ đặt ra sao: mỗi tháng vào ngày mười lăm là ngày “nữ thượng”. 】

【 Nam chính phục vụ ả như phục vụ nam sủng vậy, nếu không đồng ý, ả lại đem con ra đ e dọa, bảo là sẽ tìm cha mới cho Tiểu Man. 】

【 Hoắc Vân Thừa dù sao cũng là người thừa kế tập đoàn Hoắc thị, trên thương trường quyết đoán là thế, mà về nhà lại bị dắt mũi như vậy, đúng là mất mặt… 】

【 Thôi, vì con cái nên nhịn đi, dù sao nữ chính cũng sắp rồi, anh ấy sắp được giải thoát rồi. 】

Tôi bừng đại ngộ. Hôm nay là ngày mười lăm.

Anh ta là vừa từ chỗ Đường về nhỉ? Ở bên cạnh trò , đánh thức ta, là mệt rã rời rồi. Để sau này lúc ly hôn có được chia thêm chút tài sản, tôi nghĩ mình nên tỏ ra hiểu một chút.

Thế là tôi bước tới, ân kéo chăn lên, đắp tận cổ cho anh ta.

“Anh tăng ca mệt thế rồi, ngủ sớm đi.”

Anh ta nắm lấy tay tôi, yết hầu khẽ chuyển động như đang kìm nén điều gì: “ không muốn à?”

Tôi vỗ vỗ mu bàn tay anh ta, trấn an: “Yên tâm, sẽ không dở chứng đâu, cũng sẽ không nói bậy bạ trước mặt Tiểu Man.”

Để chứng minh mình thực sự không giận, tôi còn tiện tay nhổ một tóc bạc trên đầu anh ta.

“Anh xem, làm lụng vất vả quá nên có tóc bạc rồi này.”

Mặt Hoắc Vân Thừa xanh lét.

Tôi vội vàng giải thích: “ không có ý chê anh già, cũng không phải chê anh ‘yếu’ đâu…”

Càng tô càng đen. Sắc mặt anh ta còn khó coi hơn lúc nãy.

Để tránh hiểu lầm lún sâu thêm, tôi nhanh chóng gom đống trang sức kịp chụp ảnh dưới đất vào lòng, ôm chặt lấy rồi chạy biến ra ngoài.

“ sang phòng sách bận chút việc, anh ngủ trước đi!”

Trong phòng sách, tôi bận rộn suốt đêm.

Thông báo trên “chợ đồ cũ” ding ding không ngừng, những món trang sức kia đều đã bán hết.

Trời vừa sáng, tôi tính lại sổ sách.

Ba mươi !

Nhìn con số trên màn hình thoại, khóe miệng tôi không tài nào nén xuống được.

Tuyệt quá, lại tiến gần hơn tới mục tiêu nhỏ năm mươi rồi.

Đợi tích đủ tiền, tôi sẽ mua một căn nhà ở nước ngoài, dẫn Tiểu Man theo, ăn uống vui chơi, sống đời tiêu dao.

Còn nữ chính nam chính gì đó, Châu Phi với chả không Châu Phi…

Đến lúc đó ai thích đi thì cứ đi.