Chương 8

“ đói trong đó là do người khác hại . ngoài không chính là tự hại mình.”

Từ đó tỷ tỷ không dám để cơm nữa.

16

Xuyên thường xuyên đến Tây viện.

đầu tiên đến, chàng mang theo sáu hộp điểm tâm.

thứ hai đổi thành món mặn.

Cô tổ mẫu giữ hai hộp.

thứ ba, chàng mang đến một chiếc rương gỗ mới, chuyên dùng để cất những cuốn sổ ghi chép về Nữ đã sắp xếp.

Cuối cô tổ mẫu cũng cho chàng một sắc mặt dễ .

Tỷ tỷ đã gặp chàng vài .

Tỷ ấy không cố ý trang điểm, cũng không nhắc đến kiếp nữa.

Có một , Xuyên ta mang những cuốn sổ cũ đến phủ nha.

Khi trở về, tỷ tỷ đang ngồi trong sân phơi nắng.

Tỷ ấy đột nhiên hỏi chàng:

“Chàng chưa từng thích thân phận Nữ sao?”

Xuyên dừng bước.

“Trưởng tỷ của ta đã chết ở đó.”

Sắc mặt tỷ tỷ trắng bệch.

“Xin lỗi.”

Xuyên gật đầu.

Chàng không nói tha thứ, cũng không lên tiếng trách móc.

Tỷ tỷ nhìn chàng ta sóng vai đi vào chính phòng, cuối cũng hoàn toàn buông bỏ chút chấp niệm cuối .

Đêm hôm ấy, tỷ ấy nói ta:

“Kiếp bên hồ băng, ta hỏi dựa vào đâu.”

“ ta đã biết.”

Ta đang sắp xếp giấy tờ, không đáp lời.

Tỷ ấy nói tiếp:

“ dám những chuyện ta không dám .”

“Ngày hôm nay tỷ tháo thẻ ngọc trên đài cao, cũng xem như đã một chuyện.”

Tỷ tỷ cười khổ.

“Đã quá muộn .”

“Đối những người đã chết, quả thật là muộn.”

Ta đặt một tờ giấy trắng mặt tỷ ấy.

“Đối bản thân tỷ vẫn kịp.”

Tỷ ấy nhìn tờ giấy.

“Viết gì?”

“Tùy ý.”

“Ta không biết.”

“Vậy tiên viết tên của tỷ.”

Tỷ tỷ cầm bút lên.

Tỷ ấy viết ba chữ Cố Minh Châu.

Viết xong, tỷ ấy nhìn rất lâu.

Trong Viện Chỉ, người khác chỉ gọi tỷ ấy là Nữ.

Phụ thân gọi tỷ ấy là vinh quang của Cố .

Dân chúng gọi tỷ ấy là phúc trạch.

Trong ba năm, rất ít người gọi tỷ ấy là Cố Minh Châu.

Tỷ ấy đặt bút xuống, nhẹ giọng nói:

“ tên của ta cũng không khó viết.”

17

Nửa năm sau, phụ thân đến Tây viện đòi người.

Sản nghiệp Cố suy giảm nghiêm trọng, ông vội vàng kết giao vài tộc quyền quý.

Tỷ tỷ từng Nữ, vẫn không ít người tò mò về tỷ ấy.

Phụ thân dẫn tỷ ấy đi dự yến tiệc.

Tỷ tỷ ngồi bên cạnh cô tổ mẫu lựu, không đứng dậy.

Phụ thân đè nén tức giận.

“Châu Nhi, chuyện quá khứ đã qua . Con vẫn là trưởng nữ Cố , không thể sống mãi ở Tây viện.”

Tỷ tỷ hỏi:

“Phụ thân dẫn con đi gặp ai?”

“Lão phu nhân nhà Thị lang Bộ Lễ.”

“ ấy có mấy người con trai?”

Sắc mặt phụ thân hơi thay đổi.

“Con hỏi những chuyện này gì?”

Tỷ tỷ cười.

“Xem người dùng con đổi lấy thứ gì đó.”

Phụ thân nổi giận.

“Con học quy củ ba năm trong Viện Chỉ, chỉ học cách nói chuyện trưởng bối như vậy sao?”

Tỷ tỷ đặt quả lựu xuống.

“Viện Chỉ dạy con ít, nói ít, ít bước khỏi cửa.”

Tỷ ấy nhìn phụ thân.

“ con quên hết .”

Phụ thân giơ tay.

Tỷ tỷ không né tránh.

Tay ông chưa hạ xuống, trượng gỗ của cô tổ mẫu đã chống vào ngực ông.

“Cút.”

Phụ thân tức đến run người.

“Cô mẫu, người bảo vệ Minh Lan cũng thôi đi, ngay cả nó cũng bảo vệ sao?”

Cô tổ mẫu nói:

“Nó đã cơm của Tây viện.”

Phụ thân không hiểu.

Nhưng ta bật cười.

Người từng cơm ở chỗ cô tổ mẫu chính là người bảo vệ.

Cuối phụ thân vẫn không đánh xuống.

Không lâu sau khi khỏi Cố phủ, ông bị người trong tộc tước quyền quản lý đình vì sổ sách hỗn loạn.

Những người đây việc cho ông lượt đi.

Lúc này ông mới nhận Cố có thể duy trì thể diện không phải nhờ danh tiếng của Nữ.

Tổ nghiệp cần có người trông coi, lòng người cũng cần đối đãi tử tế.

đây ông khinh thường những chuyện ấy.

học đã không ai nguyện ý dạy ông.

Mẫu thân vẫn sống trong chính viện.

Thỉnh thoảng đến Tây viện thăm chúng ta, ngồi một lúc đi.

vẫn không có dũng khí khỏi phụ thân.

Cô tổ mẫu không khuyên.

Tỷ tỷ cũng không khuyên nữa.

Mỗi người đều phải trách nhiệm cho lựa chọn của mình.

18

Mùa xuân năm sau, Thượng vẫn tổ chức lễ tế xuân.

Không Nữ.

Phủ nha mời những nông hộ trong thành lên đài, giảng giải cách gieo trồng và thủy lợi.

Ban đầu dân chúng không quen.

Về sau bọn họ phát hiện, dù không có cô gái nào đói, lúa ngoài đồng vẫn sinh trưởng như thường.

Viện Chỉ cải tạo thành một viện nhỏ bình thường.

phu nhân đặt con hươu gỗ của trưởng nữ lên chiếc bàn đá trong sân.

Cô tổ mẫu cũng mang đến sợi dây đỏ do muội muội để .

Không có ai đốt hương, cũng không có ai quỳ lạy.

Bọn họ chỉ đứng đó một lúc.

Khi đi, cô tổ mẫu bước rất chậm.

phu nhân đỡ lấy .

Hai người phụ nữ mất đi người thân đầu tiên trò chuyện nhau rất lâu.

Tỷ tỷ không đến.

Tỷ ấy nói mình vẫn chưa dám bước vào cánh cửa ấy.

Ta không ép buộc.

tỷ ấy cơm đúng mỗi ngày, cơ thể dần hồi phục.