Chương 6

Không bệnh nặng gì, chỉ là do lao lực quá độ, cộng thêm gió lạnh đầu thu ùa về, khiến ông ngã gục ngay trong thư . đệ nhốn nháo mất ba , đại phu đến lại , kê đơn thuốc và dặn tĩnh dưỡng.

Ta túc trực bên giường phụ thân suốt ba đêm, đút thuốc, thay khăn, nghe ông mê sảng lầm bầm những câu chữ ta chẳng thể hiểu nổi.

Đến thứ tư, ông hạ sốt, mở thấy ta ngồi cạnh giường, khẽ nhíu mày: “Con ngủ , đừng chôn chân ở đây nữa.”

“Con không buồn ngủ.”

“Cố sức gì.” Giọng ông còn khàn, vươn ra: “Lại đây.”

Ta ghé sát lại, ông xoa đầu ta, hệt như ta còn bé.

“Thanh Uyển, cha có lỗi với con.”

“Cha…”

“Là năm đó cha nhìn lầm người.” Ông nhắm lại: “Cứ tưởng là bến đỗ tốt, ngờ lại lỡ dở đời con.”

Ta nắm chặt ông, không lời .

này vốn dĩ chẳng lỗi của ai cả. Người đó năm xưa quả thực giống một phu quân hoàn hảo, khi ngài muốn cưới ta, ánh ấy là thật, cây trâm ấy là thật.

Chỉ là sau này, ngài đã chọn giang sơn, chọn quyền thế, và chọn Hạ Ly. Con người ai khác, hay đúng hơn, con người ta qua những lần lựa chọn mới dần dần bộc lộ bản chất thật của mình.

Trong lúc phụ thân dưỡng bệnh, ta bắt tiếp quản mọi việc trong nhà, trong ra ngoài đâu ra đấy.

Ta mới chợt nhận ra, hóa ra mình biết việc.

Năm năm ở , ngoài việc dâng bái thiếp, gìn quy củ, ta chẳng gì, không ai cho phép ta nhúng việc gì. khi trở về Cố , ta nhận ra ta không là một phi chỉ biết ngồi lì trong sân viện đợi chồng.

Ta bắt đầu sắp xếp lại các sản nghiệp cũ của gia tộc, kiểm tra lại sổ sách. Phát hiện có vài cửa tiệm nhiều năm thua lỗ, vấn đề nằm ở đâu. Ta mất ba tìm ra cớ sự, điều chỉnh lại mấy điểm, hai tháng sau cửa tiệm đã có lãi trở lại.

Trong gia tộc có vài rắc rối, tồn đọng bao nhiêu năm không ai thèm đoái hoài. Ta mời mấy trưởng bối đến, ngồi lại với nhau, phân tích rõ ngọn ngành, phân xử ngay tại chỗ, thế là giải quyết xong những xích mích tồn đọng cả chục năm trời.

Sau khi phụ thân khỏe lại, một hôm thấy ta đang tính toán sổ sách trong thư , ông hỏi:

“Con biết mấy việc này lúc vậy?”

“Con luôn biết .” Ta đáp: “Chỉ là trước kia không có cơ hội thôi.”

Chương 8

Gần đây, ta luôn qua lại, mối quan hệ với các quan viên lớn nhỏ.

Đúng khoảng thời gian đó, có người gửi cho ta một bức thư. Người viết thư ta không hề quen biết, trong thư lại nhắc đến một việc cực kỳ trọng yếu.

Nhiếp chính sắp sửa tạo phản.

Thác Bạt Dịch luôn ngấm ngầm thu thập binh quyền, thu phục các tướng lĩnh địa phương, bí mật vận chuyển lương thảo lên Bắc Cảnh. Những động thái này qua mặt đa số người, không che một trong triều đã âm thầm điều tra này lâu.

Và chứng cứ kia đang nắm , còn thiếu một chứng cứ mấu chốt cuối cùng. Mảnh chứng cứ đó, nghe đang nằm trong ta.

Ta đọc đọc lại bức thư ba lần, dằn nó dưới nghiên mực, suy nghĩ rất lâu.

Mảnh chứng cứ đó.

Ta nhớ lại những năm ở , Thác Bạt Dịch cùng các phụ tá bàn bạc việc chính sự thâu đêm suốt sáng trong thư , tuyệt đối không cho ta bước tới gần.

Ta nhớ có vài lần vô tình ngang qua cửa sổ thư , những gì lọt tai ta không chỉ là chính vụ thông thường. là những cái tên lạ lẫm về việc bố , tuyến đường vận chuyển lương thảo.

Lúc đó ta chẳng để tâm, cứ nghĩ là nội bộ ở biên ải.

bây giờ ngẫm lại. Đó vốn không là biên ải.

Ta hẹn gặp kia.

Ông ấy đến, mang theo một xấp hồ sơ vụ án dày cộp đặt trước mặt ta. Ta lật từng trang, càng lật, lòng càng trĩu nặng. Mưu đồ của Thác Bạt Dịch vươn xa hơn thế nhiều, lại còn trù tính lâu, giờ chỉ chực chờ giáng đòn cuối cùng.

hỏi ta:

“Cố cô nương, sổ sách nội viện từng có một thời gian do cô nương quản lý. Khoản lương thảo đó vận chuyển dưới danh nghĩa chi dùng nội viện để che người ngoài, khoản này…”

“Ta nhớ.” Ta đáp.

Ông ấy khựng lại một giây, hạ giọng:

“Cô nương có bằng lòng ra chứng không?”

Ta gấp tệp hồ sơ lại.

“ đại nhân.” Ta hỏi: “Ta cần biết, sau khi việc này bẩm lên Thánh thượng, sẽ xử trí ra sao?”

“Cứ theo luật định.” Ông ấy đáp.

“Luật quy định thế ?”

Ông ấy ngập ngừng, không hề lảng tránh thẳng:

“Mưu nghịch, chém đầu.”

Ta lấy sổ sách kia trong chiếc hộp gỗ dưới gầm giường ra. sổ này là Như Uyên đã giúp ta lại.

Năm đó em ấy lén chép lại, bảo rằng chỉ để đề bất trắc, giấu chiếc hộp, dặn ta gìn cẩn thận. Lúc ấy ta biết sổ này có ý nghĩa gì.

giờ thì ta hiểu . sổ này chính là chứng cứ cuối cùng về tội mưu phản của Thác Bạt Dịch, là đòn quyết định đánh sập tất cả của ngài.

Ta cầm sổ trên , ngồi thừ người ra rất lâu.