Chương 6

Còn ta và Sở Uyên, sau chuyện đó, lại nhận được nhiều hơn cảm thông và tôn trọng từ dân làng.

Mọi người dần cảm thấy, tuy chúng ta là người ngoài đến, nhưng chăm chỉ, biết , không gây chuyện.

Ngược lại, Hà Thúy Hoa là dạ độc ác, không để người khác sống yên ổn.

Nhờ vậy, cuộc sống của chúng ta cũng trở nên vững vàng hơn.

Nhưng chính chuyện này… cũng khiến ta nhận ra một vấn đề.

Chỉ dựa vào viết thư và đan tre, nguồn thu nhập của chúng ta vẫn quá đơn điệu.

Hơn nữa, tất cả chỉ là ăn nhỏ lẻ, không thể lâu dài.

đứng vững trong thôn.

Chúng ta phải một việc gì đó có ý nghĩa hơn, có ảnh hưởng hơn.

mắt ta… rơi vào người Sở Uyên.

Hiện tại, hắn là “người có học” duy nhất trong thôn.

Đó là một kho báu

Còn chưa được khai thác.

Tối hôm đó, bôi thuốc cho hắn, ta nói:

Ban hắn vì cản Liễu Đại Trụ, cánh bị xước nhẹ.

“Chu Uyên.”

“Ừ?”

“Ngài có từng nghĩ… việc khác chưa?”

“Việc gì?”

Ta nhìn hắn, nghiêm túc:

“Ta … ngài một học.”

Sở Uyên đang xuýt xoa vì đau… khựng lại.

Hắn nhìn ta, ngạc nhiên.

“ học? Ta?”

“Đúng, chính là ngài.”

Ta bắt đầu phân tích:

“Ngài xem, trẻ con trong thôn suốt chỉ biết chơi bùn, chạy khắp núi, không ai quản.”

“Không biết chữ, không hiểu lý lẽ.”

“Lớn … cũng chỉ giống cha ông chúng, cắm xuống đất sống.”

“Cả đời không bước ra khỏi cái thôn này.”

“Nhưng nếu ngài dạy chúng đọc sách, viết chữ…”

“Thì khác.”

“Dù chỉ biết vài chữ, biết tính toán đơn giản…”

“Sau này ra ngoài việc, cũng tốt hơn bây giờ.”

“Đây là chuyện tích đức lớn.”

Lời ta khiến Sở Uyên trầm ngâm.

ràng… hắn bị thuyết phục.

Nhưng vẫn còn lo lắng.

“Tam Phúc… nói đúng.”

“Nhưng chúng ta lấy gì ?”

“Không có phòng học, không có bàn ghế.”

“Quan trọng nhất là… dân làng có chịu cho con đến không?”

“Họ có chịu đóng học phí không?”

Những câu hỏi rất thực tế.

Nhưng ta đã nghĩ trước .

“Phòng học, dùng sân nhà ta.”

“Bàn ghế, tự , hoặc đổi bằng đồ.”

“Học phí… không cần cố định.”

“Có tiền thì trả vài đồng.”

“Không có thì mang gạo, trứng đến cũng được.”

“Chỉ cần chúng ta , họ sẽ hiểu.”

Sở Uyên nhìn ta.

mắt hắn sáng .

Giống như một ngọn lửa lý tưởng được thắp .

“Được!”

Hắn gật mạnh.

“Tam Phúc, ta !”

“Chúng ta một học… độc nhất ở Liễu Gia thôn!”

Nói là .

Hôm sau, chúng ta tìm thôn trưởng.

Ông xong, kích động đến run cả râu.

“Tốt! Tốt lắm!”

“Đây là việc lớn!”

Ông lập tức ủng hộ.

Ông triệu tập dân làng, họp dưới cây hòe đầu thôn.

Khi Sở Uyên đứng trước mọi người, tuyên bố dạy chữ miễn phí

Cả người… im lặng.

…

Bùng nổ tiếng hoan hô.

Mọi người nhìn hắn như nhìn thần tiên.

Nhưng đúng đó…

Một giọng chói tai vang .

Hà Thúy Hoa.

Chân bà ta còn băng kín, được chồng dìu đến.

Chỉ thẳng vào Sở Uyên:

“Ta phản đối!”

“Hắn là mang !”

“Có tư cách gì dạy con cháu chúng ta?”

“Ai biết hắn có dạy hư bọn trẻ không?”

“Ta tuyệt đối không để cháu ta học với loại người này!”

10

Giọng bà ta như con dao gỉ, xé toạc không khí.

Mọi mắt đổ dồn về bà ta.

Nụ cười trên dân làng… cứng lại.

Lời bà ta tuy khó …

Nhưng chạm đúng điểm yếu.

Sở Uyên là người bị lưu đày.

Đó là ghi trong giấy tờ.

Để một “ nhân” dạy con mình…

… không ổn.

Không khí đang nóng… lập tức nguội lạnh.

Mọi người nhìn nhau.

Do dự.

Nghi ngờ.

Ta thầm chửi một câu.

Cái bà này đúng là… phá đúng nhất.

Sắc Sở Uyên trắng bệch.

tự tin hắn có được…

Bị bốn chữ “ mang ” đập nát.

Hắn siết chặt .

Môi run

Nhưng không nói được gì.

Vì… đó là .

Hà Thúy Hoa càng đắc ý.

Bà ta hét lớn:

“Mọi người nghĩ kỹ đi!”

“Cho hắn dạy, là con cháu các học theo hắn phản quốc sao?”

“Loại người này, tâm địa đen tối!”

“Hắn dạy miễn phí? Ai biết có ý đồ gì!”

“Biết đâu hắn định dụ trẻ con bán đi!”

Lời càng càng độc.

Một số người… bị lung lay.

đông bắt đầu dao động.

Ta không thể im lặng nữa.

Ta bước ra.

Đứng cạnh Sở Uyên.

Không nhìn Hà Thúy Hoa nhìn tất cả mọi người.

Ta cúi đầu sâu.

nói ràng:

“Thưa các bác, các cô chú, anh chị em.”

“Ta biết mọi người đang lo gì.”

“Thân phận của thiếu gia… đúng là khiến mọi người băn khoăn.”

Ta ngẩng đầu .

Giọng càng ràng hơn:

“Nhưng ta hỏi mọi người một câu…”

“Thiếu gia nhà ta… rốt cuộc đã phạm gì?”

“Là thông đồng với địch, phản quốc sao? Không phải!”

“Trên văn thư của quan phủ viết rất ràng, hắn là vì bị liên lụy gia tộc nên bị phát phối đến đây.”

“Thánh thượng nhân từ, biết hắn thân thể yếu ớt, chưa từng tham gia chuyện trong phủ, nên đặc biệt giữ lại cho hắn một mạng.”

“Một người ngay cả thánh thượng cũng cho là vô , đáng thương, đến miệng một số , sao lại biến thành loại người tâm địa đen tối ?”

Lời ta nói có lý có chứng, lập tức xua tan phần lớn nghi ngờ của mọi người.

Đúng vậy, ngay cả thánh thượng còn không gi//ết hắn, chứng tỏ chưa đến mức đó, thậm chí có thể… chẳng có gì.

Ta không dừng lại, tiếp tục nói:

“Vậy thử hỏi, thiếu gia nhà ta dạy bọn trẻ cái gì?”

“Dạy ‘nhân chi sơ, tính bản thiện’.”

“Dạy ‘trăm thiện, hiếu đứng đầu’.”

“Dạy chúng biết tên mình, biết tính toán mùa màng trong nhà.”

“Dạy chúng hiểu đạo lý, phân biệt đúng sai.”

“Xin hỏi, những đó, có gì là xấu?”

“Có nào sẽ dạy hư trẻ con?”

Giọng ta trong trẻo, vang vọng dưới gốc hòe.

Dân làng xong, ai nấy đều gật đầu.

Hà Thúy Hoa sốt ruột, hét :

“Ai biết trong hắn có nghĩ vậy không!”

Ta quay đầu, lạnh lùng nhìn bà ta.

“Vậy chúng ta nói tiếp— rốt cuộc loại người nào dạy hư trẻ con.”

mắt ta như lưỡi dao, quét qua bà ta, quét khắp mọi người.

“Một người dạy trẻ đọc sách, biết hiếu kính cha mẹ, tôn trọng trưởng bối — có dạy hư không?”

“Không!” trong đông có người lớn tiếng đáp.

“Hay là,” ta nâng cao giọng, chỉ thẳng vào Hà Thúy Hoa,

“một nói dối như cơm bữa, tâm địa độc ác, không chịu được người khác sống tốt, nghĩ cách hại người, thậm chí nửa đêm còn xách nước sôi đi đổ vào ruộng người ta — loại đó dạy hư trẻ con?”

Lời này dứt, cả xôn xao.

Mọi mắt như dao, đồng loạt đổ dồn về phía Hà Thúy Hoa.

Chuyện xấu lần trước của bà ta, đã lan khắp thôn từ lâu.

Ai cũng tự có cân đo trong .

Sở tiên sinh và Hà Thúy Hoa — ai tốt ai xấu, ràng như ban .

Giao con cho Sở tiên sinh, cùng lắm chỉ vướng chút thân phận.

Nhưng để con cái theo một người như Hà Thúy Hoa… là học hư.

Hà Thúy Hoa đỏ như gan lợn, còn khó coi hơn lần trước.

“… vu oan!” bà ta vẫn cố chống chế.

Đúng đó, cháu cưng của bà ta — Hổ Đầu — chen ra từ đông.

Nó năm nay bảy tuổi, là trẻ hư nhất thôn, được nuông chiều đến vô pháp vô thiên.

Trong cầm ná cao su, nó nhắm thẳng vào Sở Uyên bên cạnh ta, bắn một viên đá.

“Đánh chết ! Không được bắt nạt bà nội ta!”

Cú bắn nhanh chuẩn.

Ta hoàn toàn không kịp phản ứng.

Mắt thấy viên đá sắp trúng Sở Uyên

Hắn lại theo bản năng nghiêng người, đồng thời đưa ra.

Viên đá nhỏ… bị hắn bắt gọn trong bàn .

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Ngay cả ta cũng không ngờ, cái thân thể yếu ớt đó lại phản ứng nhanh như vậy.

Sở Uyên ra, nhìn viên đá, ngẩng đầu nhìn trẻ ngang ngược kia.

Trong mắt hắn không có tức giận.

Chỉ có… một chút buồn và thương xót.

Hắn không mắng trẻ.

nhìn Hà Thúy Hoa, bình tĩnh hỏi:

“Vị đại nương này, đây là cháu bà dạy ra sao?”

“Người lớn đang nói chuyện, nó tùy tiện xen vào, còn dùng ná bắn thầy.”

“Đây chính là kiểu trẻ bà cả thôn học theo sao?”

Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ như búa nện vào người.

Nếu trẻ con trong thôn đều như Hổ Đầu…

Thì tương lai thôn này còn gì nữa?

Hà Thúy Hoa hoàn toàn mất sạch huyết sắc.

Bà ta ôm cháu, đứng giữa mắt khinh bỉ của mọi người, không nói được lời nào.

này, thôn trưởng bước ra.

Ông đi tới cạnh Sở Uyên, vỗ mạnh vai hắn.

quay về phía dân làng, giọng già nhưng đầy uy lực:

“Ta — thôn trưởng Liễu Gia thôn — hôm nay nói ở đây!”

“Cháu ta là đầu tiên ghi danh! Theo Sở tiên sinh học chữ!”

“Ai tin ta, tin Sở tiên sinh, thì đưa con tới!”

“Ai không tin, lời mấy lắm mồm, thì cứ dắt con về, ta không ép!”

“Nhưng sau này, con nhà ai học hư, trộm cắp gây chuyện, đừng trách ta xử theo quy định, không nể tình!”

Lời thôn trưởng — như đóng đinh.

“Nhà ta cũng đăng ký!”

“Còn nhà ta nữa!”

“Sở tiên sinh, mai ta đưa thằng nhóc nhà ta tới!”

Không khí lại bùng , còn mạnh hơn trước.

Hà Thúy Hoa nhìn cảnh đó, biết mình hết đường.

Bà ta ôm cháu, giữa tiếng khinh bỉ, lủi khỏi đông.

Một cơn sóng gió… cuối cùng cũng lắng xuống.

nắng xuyên qua tán hòe, rơi trên người Sở Uyên.

Hắn đứng đó, dáng vẫn gầy, nhưng lưng thẳng tắp.

Hắn nhìn ta, trong mắt sáng rực.

Ta biết—

Từ hôm nay, hắn không còn là thiếu gia sa cơ cần ta bảo vệ nữa.

Hắn là tiên sinh của cả lũ trẻ trong thôn.

Là hy vọng của nơi này.

11

Chuyện … cứ thế quyết định.

Nhiệt tình của dân làng vượt xa tưởng tượng.

Gần như nhà nào cũng cho con đăng ký.

Tổng cộng hai mươi ba , từ năm đến mười hai tuổi, trong đó còn có bảy tám bé gái.

này khiến Sở Uyên rất vui.

Hắn nói, con gái học chữ cũng có thể hiểu lý lẽ, sau này giúp chồng dạy con, khiến gia đình tốt hơn.

học được đặt ngay trong sân nhà chúng ta.

Dân làng tự phát đến giúp.

Người biết nghề mộc mang gỗ, mang dụng cụ đến, gõ đinh đóng bàn ghế rộn ràng.