3

“Thầy Trương, thầy gì ạ?” – Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Lâm Nhiễm, định hôm qua của em thật sự quá bốc đồng. Dù sao Nhất Trung cũng là trường cũ của em, rời đi như vậy không cho tương lai của em đâu…”

“Không ?” – Tôi bật khẽ – “Em thấy rất là đằng khác.”

“Lâm Nhiễm, em nghe thầy nói đã… Về chuyện , nhà trường sẽ xem xét lại…”

“Xem xét lại?” – Tôi ngắt – “Là em quá ngây thơ, hay thầy nghĩ em dễ bị dắt mũi?”

“Lâm Nhiễm, không nên nói vậy…”

“Vậy thầy nói đi, bao giờ trường sẽ ‘xem xét lại’? Tiêu chí là gì? Hay vẫn tiếp tục dựa vào ‘gia ’ mà định?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Lâm Nhiễm, mỗi trường đều có lý do riêng, em nên thông …”

“Em hiểu mà. Hiểu rất rõ.” – Giọng tôi lạnh đi thấy rõ – “Vì hiểu nên em đã chọn đến nơi không bắt em phải ‘thông ’ cho mấy chuyện giao dịch bẩn thỉu như vậy.”

“Em… em sao có thể nói như vậy?” – Giọng thầy Trương có phần tức giận.

“Vì em không còn là học sinh của Nhất Trung . Em không còn nghĩa vụ phải giữ phép lịch sự với ai cả.”

“Lâm Nhiễm, đừng hành động bồng bột! Dù gì Trường Thực cũng không có nhiều tài nguyên đầu vào như Nhất Trung đâu…”

6

“Tài nguyên đầu vào?” – Tôi bật – “Thầy nói là cái loại tài nguyên có thể dễ dàng phân bổ cho người quen ấy à?”

“Loại tài nguyên đó, em không .”

Thầy Trương Hoa dường như còn nói thêm, nhưng tôi đã dứt khoát cúp máy.

Lý Tiểu Vũ quay sang hỏi với vẻ quan tâm:

“Là thầy bên Nhất Trung gọi à?”

“Ừ. thuyết phục bọn mình quay lại.”

“Quay lại?” – Vương Hạo tò mò – “Sao lại cậu quay lại?”

Tôi kể sơ lại cuộc gọi vừa rồi với thầy Trương Hoa.

Mấy nghe xong, ai cũng tỏ rõ thái độ khinh bỉ.

“Giả tạo thật sự! Giờ biết quý trọng tụi cậu à?”

“Đúng rồi, hôm qua thì ở đâu hết?”

“Lâm Nhiễm, cậu làm đúng lắm! Một ngôi trường như vậy không có gì đáng tiếc nuối cả!”

Trương Mộng Mộng tức giận nói:

“Gọi là tài nguyên đầu vào dồi dào? Chẳng lẽ tỷ lệ đỗ đại học của Thực Tỉnh tụi mình lại kém hơn sao?”

“Chuẩn luôn! Năm ngoái tỉ lệ đỗ đại học nguyện vọng 1 của tụi mình là 98%, số học sinh đỗ Thanh Hoa và Bắc Đại đầu toàn tỉnh đấy!”

Nghe những con số đó, tôi lại càng tin tưởng vào định của mình.

“Đừng bận tâm họ . Mình chỉ trung ôn thi đại học thật là được.” – Tôi nói.

Đúng đó, thầy Trần bước tới.

“Lâm Nhiễm, Lý Tiểu Vũ, điểm bài kiểm tra của hai em có rồi.”

Tôi nín thở hỏi:

“Thầy ơi, kết quả nào ạ?”

Thầy mỉm :

“Rất ! Lâm Nhiễm: 148 điểm. Lý Tiểu Vũ: 142 điểm.”

“Wow!” – Cả lớp ồ kinh ngạc.

“148 điểm hả? Lâm Nhiễm, cậu siêu thật đấy!”

“ là điểm cao nhất lớp từ đầu học tới giờ đó!”

“Lý Tiểu Vũ cũng xuất sắc! 142 điểm là cao hơn cả điểm trung bình của lớp rồi!”

Tôi gần như không tin vào tai mình:

“Thật ạ? Em thấy còn vài em vẫn chưa chắc lắm…”

Thầy Trần vỗ vai tôi:

“Nền tảng của em rất vững, cách giải bài cũng rõ ràng, logic. Chỉ là chưa quen với dạng bài bên trường mình, luyện thêm chút là ổn.”

“Còn em, Lý Tiểu Vũ – tư duy toán học , chỉ mắc vài lỗi tính toán nhỏ. Chỉ cẩn thận hơn là sẽ tiến bộ rõ rệt.”

Nghe nhận xét và động viên từ thầy, tôi và Tiểu Vũ đều thấy rất phấn khởi.

“Có vẻ như định chuyển đến lớp mình là hoàn toàn đúng đắn rồi.” – Trương Mộng Mộng – “Với năng lực như vậy, suất chắc chắn nằm tay cậu rồi!”

“Ừ, mình cũng tin như vậy.” – Tôi gật đầu.

Tại , tôi cuối cùng cũng có thể dùng chính thực lực của mình để cạnh tranh, để chứng minh giá trị bản thân.

Không còn phải lo có ai đó sẽ giành lấy cơ hội vốn dĩ thuộc về tôi, chỉ vì họ có quan hệ hay tiền bạc.

Những ngày sau đó, tôi và Lý Tiểu Vũ nhanh chóng thích nghi với nhịp sống của lớp chuyên.

Mỗi ngày đến trường 7 giờ sáng, rời trường 9 giờ tối. Ngoài giờ ăn, gần như không có thời gian nghỉ.

Nhưng điều lạ là tôi không hề thấy mệt, mà ngược lại, luôn tràn đầy năng lượng.

Vì từng phút nỗ lực ở đều có giá trị, và mọi bước tiến đều được ghi nhận một cách công bằng.

Chiều thứ Sáu, thầy Trần công bố bảng xếp tổng hợp tuần.

“Dựa trên kết quả bài kiểm tra, tình hình hoàn thành bài và thái độ học lớp, thầy sẽ công bố xếp tuần này.”

“ nhất: Lâm Nhiễm – tổng điểm 96,5.”

Nghe tên mình, tôi vừa vui vừa hồi hộp.

Cả lớp vỗ tay rào rào.

“ hai: Vương Hạo – 94,8 điểm.”

“ ba: Trương Mộng Mộng – 93,2 điểm.”

“ năm: Lý Tiểu Vũ – 91,7 điểm.”

Lý Tiểu Vũ xúc động nắm chặt tay tôi:

“Nhiễm Nhiễm, bọn mình đều vào top 5 rồi!”

Sau khi công bố, thầy Trần tiếp tục:

“Tuần sau sẽ có thi tháng – là dịp quan trọng để đánh giá kết quả học thời gian qua.”

“Kết quả thi tháng sẽ được tính vào điểm tổng kết học , và cũng là căn cứ quan trọng để xét suất .”

“Mong em chuẩn bị thật nghiêm túc.”

Tan học, mấy lớp kéo đến chúc mừng chúng tôi.

“Lâm Nhiễm, cậu giỏi quá! vào học có một tuần mà đã nhất rồi!”

“Lý Tiểu Vũ cũng không kém gì, tiến bộ rõ rệt!”

“Hồi học ở Nhất Trung, thành tích của hai cậu cũng này à?”

Tôi suy nghĩ một chút rồi trả :

“Ở Nhất Trung, mình luôn nhất khối, Tiểu Vũ thứ năm. Nhưng cạnh tranh ở đó không khốc liệt như ở .”

“Mỗi lớp này đều rất xuất sắc, mình phải nỗ lực nhiều hơn được.”

Vương Hạo bật :

“Cậu nói vậy tụi này áp lực quá! Có khi mình phải cố thêm , không là mất luôn cả vị trí thứ hai!”

“Cùng nhau cố gắng nhé!” – Trương Mộng Mộng tiếp – “Lớp mình có tận 10 suất lận, ai nỗ lực thì đều có cơ hội cả!”

Không khí cạnh tranh tích cực này khiến tôi thấy rất dễ chịu.

Hoàn toàn khác hẳn với kiểu ngấm ngầm ganh đua, dè chừng lẫn nhau ở Nhất Trung.

7

Cuối tuần, tôi và Lý Tiểu Vũ hẹn nhau đến thư viện ôn bài.

Thư viện của Trường Thực thật sự tuyệt vời – không chỉ nhiều sách mà còn yên tĩnh, thoải mái.

Chúng tôi chọn chỗ ngồi gần cửa sổ và bắt đầu tổng hợp lại nội dung học của cả tuần.

“Nhiễm Nhiễm, mình thấy định đến Thực Tỉnh là đúng đắn thật đấy.” – Lý Tiểu Vũ vừa làm bài vừa nói.

“Ừ. Ở thầy cô chuyên môn giỏi, bè thân thiện, môi trường học thì quá lý tưởng.”

“Quan trọng nhất là sự công bằng.” – Tôi đặt bút xuống – “Ở , mình không phải lo sẽ bị ai đó lấy mất cơ hội chỉ vì họ có quan hệ.”

“Đúng. Mọi tiêu chí đều minh bạch, rõ ràng – khiến người ta thấy rất an tâm.”

Đúng đó, điện thoại tôi lại đổ chuông.

Lại là một số lạ.

Tôi hơi chần chừ, nhưng rồi vẫn nhấc máy.

“Alo?”

“Nhiễm Nhiễm, là tớ…”

Giọng nói quen thuộc khiến tôi khựng lại.

Là Triệu Tâm Di.

“Cậu tìm tớ có việc gì?” – Giọng tôi lạnh băng.

“Nhiễm Nhiễm, tớ… tớ lỗi…”

“ lỗi?” – Tôi bật lạnh – “Nếu lỗi mà giải được mọi chuyện, thì gì đến cảnh sát?”

“Tớ biết cậu giận tớ, nhưng chuyện suất … thật sự không phải do tớ chủ động…”

“Không phải cậu chủ động?” – Tôi ngắt – “Vậy là ai? Bố cậu? Hay cô Vương?”

Đầu dây bên kia im lặng.

Một sau, Triệu Tâm Di khe khẽ tiếng:

“Nhiễm Nhiễm… từ nhỏ chúng ta đã lớn cùng nhau, cậu hiểu con người tớ mà. Tớ thật sự không cố ý cướp suất của cậu…”

“Hiểu cậu?” – Tôi nhếch mép, giọng bất giác cao khiến mấy xung quanh nhìn sang.

Tôi hạ giọng, nói tiếp:

“Đúng, tớ hiểu cậu. Hiểu cậu từ nhỏ đến lớn luôn sống nhờ vào mối quan hệ của gia đình, hiểu cậu chưa bao giờ cố gắng thật sự để giành lấy điều gì.”

“Nhưng có một điều tớ không hiểu nổi: làm sao cậu có thể thoải mái nhận lấy một vinh dự vốn không thuộc về mình?”

“Nhiễm Nhiễm, tớ…”

“Đừng gọi tớ là Nhiễm Nhiễm. Chúng ta không thân đến mức đó.” – Tôi lạnh nhạt ngắt – “Với lại, tớ không còn là học sinh Nhất Trung . lỗi của cậu đối với tớ chẳng còn ý nghĩa gì.”

“Cậu chuyển trường rồi à? Chuyển đi đâu?” – Giọng Triệu Tâm Di có chút ngạc nhiên.

“Trường Thực Tỉnh.” – Tôi nói đầy tự hào – “Một nơi mà người ta đánh giá con người dựa vào thực lực.”

Lại là một khoảng lặng.

Tôi dậy, bước đến bên cửa sổ thư viện, nhìn ra ngoài, nói rõ ràng:

“Triệu Tâm Di, tớ chỉ nói với cậu một cuối cùng thôi.”

“Những thứ có được nhờ mối quan hệ, cuối cùng cũng không thể giữ lâu.”

“Hôm nay cậu cướp được suất của tớ. Nhưng cậu không thể cướp được thực lực, cũng không thể cướp được tương lai của tớ.”

“Tớ sẽ dùng kết quả để chứng minh, ai là người thật sự xứng đáng với cơ hội đó.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Lý Tiểu Vũ đi tới, quan tâm hỏi:

“Là Triệu Tâm Di à?”

“Ừ. lỗi.”

“ lỗi?” – Lý Tiểu Vũ tức tối – “Giờ biết lỗi sao? Trễ rồi!”

“ ở lớp sao không dám ra nói một cho ra hồn?”

Thôi, không nghĩ đến mấy chuyện đó . Tôi quay lại chỗ ngồi.

“Tụi mình trung ôn thi tháng nhé.”

“Đúng vậy, dùng thực lực để tiếng!”

Tôi cầm bút , tiếp tục làm bài.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào bàn học, chiếu trang sách và cả khuôn mặt tôi – đầy tâm.

Tôi sẽ cho tất cả mọi người thấy nào là năng lực thật sự.

nào là ánh sáng không thể lay chuyển.

thi tháng diễn ra đúng lịch.

Địa điểm tổ chức là hội trường lớn, toàn bộ học sinh khối 12 cùng tham gia – không khí vô cùng trang nghiêm.

Tôi và Lý Tiểu Vũ được xếp ngồi ở hàng đầu, xung quanh đều là lớp chuyên và lớp thực khác.

“ em, thi tháng lần này không chỉ là đánh giá kết quả học , mà còn là tiêu chí quan trọng để xét . Mong mọi người nghiêm túc làm bài, thể hiện đúng thực lực của mình.”

Thầy phụ trách khối trên sân khấu phổ biến quy chế thi.

“Thời gian làm bài là hai tiếng, không được rời khỏi phòng giữa giờ. Bây giờ phát đề.”

Khi nhận được đề thi, tôi hít sâu một hơi rồi bắt đầu làm bài.

Môn thi đầu tiên là Toán.

Đề thi có độ khó vừa phải, nhưng trải dài nhiều dạng kiến thức, yêu cầu nắm chắc nền tảng và tư duy linh hoạt.

Tôi lần lượt phân tích từng hỏi, cẩn thận tính toán từng bước.

Hai tiếng trôi qua rất nhanh, tôi kiểm tra bài hai lần rồi nộp.

Ra khỏi phòng thi, Lý Tiểu Vũ đi tới:

“Nhiễm Nhiễm, cậu làm bài nào?”

“Cũng ổn, hầu hết đều làm được. Cậu thì sao?”

“Mình thấy cũng ổn, chỉ có cuối hơi khó thôi.”

Sau đó là môn Văn và Tiếng Anh, tôi đều thấy làm khá .

Ba ngày thi kết thúc, bắt đầu bước vào giai đoạn thấp thỏm chờ điểm.